“席格勒元帅！纵是你功勋卓着，也休得如此侮辱公主！”
希捷往前踏出一步，周身气势骤然攀升。无形的威压如潮水般扩散，对方后排的骑兵竟如被狂风席卷般纷纷坠马，无一幸免。
“唔……这股力量！”
旁站的三大帝国将领之一忍不住低呼，语气中满是惊悸。那股让他灵魂都为之战栗的威压，若非常年征战磨砺出的铁血心性，换作任何一位与西伦有世仇的西塔帝国将领，此刻怕是早已拔剑相向。
“哼！希捷，你不过是个亲卫队长，莫以为追随先皇多年，便能在老夫面前放肆！”席格勒怒哼一声，目光如刀，“说到底，你们这群人的身份真伪，尚未可知！”
“元帅莫非觉得，我也是冒牌货？”
不愿与席格勒彻底撕破脸的西西莉亚，抬手亮出了象征身份的军牌。席格勒眉头微蹙，却依旧寸步不让：“西西莉亚的身份，老夫自然能辨。希捷的真伪亦无关紧要，但你敢担保，这位从异界归来的，真是我西伦的公主？”
其言下之意，便是要死死咬定艾菲是冒牌货。只要坐实这一点，他们便能从容布局——更何况，他们早已备好了后手。
“公主，如今皇室仅余你一脉正统，无论你日后有何谋划，老夫皆愿鼎力相助。”席格勒话锋一转，语气却愈发强硬，“但流言沸沸扬扬，老夫亦不能徇私。还请公主随老夫回城接受调查，待得出令天下信服的结果，再行登基不迟！”
“说得好！”一旁观战的三大帝国代表中，那个始终沉默的光头突然拍手，脸上挂着皮笑肉不笑的神情，“西伦与我咯利空、西塔、白羽三国并列为守护世界和平的支柱，故而在西伦危难之际，我等才前来稳定大局。本欲待公主现身便交还权柄，可如今流言四起，我等不得不谨慎行事。若西伦大权落入奸人之手，便是天下浩劫。还请公主配合调查，让我等安心——否则，我等心有不安，公主即便登临大位，怕也坐不安稳吧？”
“哼！我乃西伦一国公主，岂容尔等随意质疑？传出去不怕沦为天下笑柄？”艾菲眼神冰冷，环视全场，“更何况，西伦内政乃是本宫家事，轮不到尔等外人指手画脚！”
“公主！你这话，是不认老臣为西伦之人了？”席格勒怒不可遏，身后那些稀有的正宗西伦士兵顿时躁动起来，可见这位老元帅深得军心。
但艾菲一路而来，要的便是不容动摇的权威，岂会容忍他人如此呵斥？她厉声怒斥：“席格勒，你也配称西伦之人？睁眼看看你身后！那些绣着西伦国徽的旗帜，究竟有多少握在真正的西伦子弟手中？你率异族之兵逼迫本宫，本宫本可即刻将你拿下，念你三朝老臣才留有余地。再不知好歹，休怪本宫以叛国罪论处！”
这番话精准戳中了那些西伦士兵的憋屈，让他们纷纷低下头，神色动摇。三大帝国代表见状，悄然交换了个眼神——他们让士兵换上西伦军装，本就是为了营造“西伦内政”的假象，艾菲的强硬反抗，反倒在他们的预料之中。
就在三方代表暗中使眼色，准备强行发难之际，艾菲已抢先开口：“来人！将席格勒拿下，本宫倒要查查，他究竟是不是通敌叛国的奸贼！”
“是！”
希捷沉声应诺，却并未立刻动手，只是凝神戒备。
“果然是狼子野心！刚现身便要构陷忠良！”三大帝国代表立刻借题发挥，假惺惺地怒斥，“我等岂能坐视？今日便要替真正的艾菲公主除此奸佞！”
“哼，早候着你们了！”
希捷周身战意暴涨，正欲出手，一阵清风骤然拂过。下一瞬，吴建豪的身影已飘立半空，衣袂无风自动。
（那便是传闻中伴公主归来的异界强者？！）
在场众人心中同时咯噔一下，目光死死锁在半空中的身影上。亲眼目睹吴建豪的瞬间，所有人掌心皆沁出冷汗——那是源自灵魂深处的本能恐惧，让他们竟一时僵在原地，连呼吸都变得滞涩，唯有呆呆地等候他的动作。
吴建豪静立片刻，见无人敢妄动，便转头看向艾菲，语气淡漠：“艾菲，你让我失望了。谈判的底气，从来都是自身的底牌。你所拥有的，唯有力量而已。记好，这一课，我不会教第三遍——力量，该这么用。”
话音落，他转回身，目光扫过下方密密麻麻的士兵，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“西伦的士兵听着，你们以军令为天职，但更该有自己的判断。西伦如今的处境，你们心知肚明——不懂的，我也懒得理会。若还认自己是西伦人，便立刻放下武器，我可将你们视作同胞；若执迷不悟，便只能是我的敌人。而我的敌人，只有死路一条！”
席格勒与三大帝国代表不敢将这话当玩笑，心中暗自揣测吴建豪的底牌。可下方的士兵却只当是狂妄之言，几名将领甚至交头接耳，脸上带着讥讽。但他们不知，吴建豪的话语中已裹挟着惑心之力，不少尚存西伦归属感的士兵，在那股力量的牵引下，迟疑着放下了武器。
见仍有大半人犹豫不决，吴建豪眼中闪过一丝不耐，淡淡吐出四字：“很好，那就死吧。”
没有惊天动地的异象，没有风云变色的征兆。唯有那些仍紧握着武器的士兵，手中兵器突然扭曲变异，骨刺如獠牙般暴起，瞬间贯穿了他们的身体。鲜血喷涌间，成片的士兵直挺挺倒下，生机瞬间断绝。
“哇啊——！”
“那是什么鬼东西！？”
“快跑！”
幸存的西伦士兵早已吓得魂飞魄散，疯了似的踢开脚边的武器，四散奔逃，营地瞬间陷入一片混乱。席格勒与三大帝国代表亦是心头剧跳，看着自己腰间的佩剑，只觉一股寒意从脚底直窜头顶。他们虽舍不得丢弃相伴多年的兵刃，却也只能强压着恐惧，死死盯着吴建豪——再强的权势与战功，在绝对的力量面前，也显得如此苍白无力。
“这样就够了。”吴建豪背着手，仿佛方才灭杀数百人不过是碾死几只蝼蚁，转头对艾菲道，“现在，该怎么做，你该懂了。看看他们的脸。”
艾菲顺着他的目光看去，只见三大帝国代表早已没了先前的嚣张，脸色惨白如纸，身躯微微颤抖，活像待宰的羔羊。这一幕如惊雷般在她脑海中炸开，让她瞬间失神，仿佛与周遭世界隔了一层无形的屏障。
“你……”席格勒强撑着压力开口，似想辩驳，却发现所有话语都堵在喉咙里，只剩下深深的无力——吴建豪的身影，已在他话音未落之际悄然消失。
“公主……”席格勒苦涩地唤了一声。
“不必多言。”艾菲收回目光，语气恢复了平静，却带着不容置疑的威严，“我知你身不由己，但带兵阻拦皇室正统，终究要接受调查。这段时日，就委屈你了，老元帅。”
她轻轻挥手，两侧的亲卫立刻上前，将毫无反抗之意的席格勒控制住。随后，艾菲转头看向三大帝国代表，眼神冰冷如霜：“今日我放你们离开，但记住——你们对西伦所做的一切，他日我必百倍讨还！”
话音落下，艾菲转身便走，步履坚定。她未曾察觉，这番霸气宣言，已让人群中一人心绪翻涌到了极致。
那人正是西塔帝国的代表。西塔与西伦本就世仇，眼见艾菲如此强势，又有吴建豪这等恐怖的强者撑腰，他不禁忧心忡忡：若艾菲彻底挣脱束缚，不再按常理出牌，贸然发动全面战争，西塔很可能重蹈西伦的覆辙。他甚至生出了拼死一搏的念头——赌吴建豪即便震怒，最多也只是大闹一场，未必会真的覆灭西塔。
可最终，他还是压制住了这股冲动。吴建豪那举重若轻灭杀千人的身影，如梦魇般盘踞在他心头，让他不敢有丝毫异动。
目送艾菲的队伍远去，西塔代表再也支撑不住，一屁股瘫坐在地，看着自己满是冷汗的手掌，喃喃自语：“我竟怕到了这种地步……还觉得那个男人有毁灭西塔的力量，我到底怎么了？”
“恐惧是正常的。”白羽帝国的女代表轻声开口，语气凝重，“我们终究只是凡人，面对未知的绝对力量，本能的畏惧无可避免。而且……你的直觉没错，他或许真的拥有毁灭世界的能力。”
（必须立刻回国面见陛下，提前部署应对之策！）
心中念头既定，女代表不再停留，转身快步离去——此事关乎国运，唯有她亲自禀报，才能让陛下重视。
“不动声色便斩杀千人，比那异怪之王还要恐怖。”咯利空帝国的光头代表看着瘫坐在地的西塔代表，脸上露出讥讽的笑容。在他看来，即便吴建豪实力滔天，他们最多也只是割地赔款；不像西塔，不仅妄图吞并西伦，还曾派人追杀艾菲，早已彻底得罪了这位新公主。
冷笑一声后，光头代表也转身离去——他毕竟是出使西伦的使臣，还需维持表面的体面，返回使馆再做后续打算。