新野县城的校场上,尘土飞扬,喊杀声震彻云霄。赵云身披银甲,手持亮银枪,正亲自督率将士们操练。他身形挺拔如松,目光锐利如鹰,每一个动作都标准规范,麾下将士们紧随其后,劈刺格挡间尽显昂扬斗志。
“都给我拿出十二分精神!”赵云的声音洪亮有力,穿透了嘈杂的练兵声,“如今乱世纷争,强敌环伺,唯有练就一身过硬本领,方能保境安民,不负主公所托!”
将士们齐声应和,声浪滚滚。自刘备屯兵新野以来,赵云便深知此地乃是非之地,北有曹操虎视眈眈,南有荆州各方势力盘根错节,唯有强军方能立足。因此,他每日天不亮便来到校场,亲自制定练兵计划,从基础的体能训练到复杂的阵法演练,无一不亲力亲为。
操练间隙,赵云抬手擦了擦额头的汗珠,目光扫过校场之上精神抖擞的将士们,心中略感欣慰。但随即,他的眉头又微微蹙起,思绪飘向了荆州方向。昨日,潜伏在荆州的细作传回了一则重要情报:荆州牧刘表近期在境内大肆兴办学校,广招学子,扬言要为荆州培养栋梁之才。
“培养人才?”赵云手中的银枪微微一顿,嘴角勾起一抹嗤笑。他早已通过细作摸清了底细,这些新办的学校,招收的学生清一色都是荆州氏族乡绅的子弟,平民百姓的孩子连校门都进不去。刘表此举,名为兴学育才,实则是为了拉拢荆州本土的氏族势力,巩固自己的统治。
“刘景升空有汉室宗亲之名,却无匡扶天下之志,只知固守一方,拉拢豪强,岂能成就大事?”赵云心中暗道。他愈发觉得,主公刘备心怀天下,仁厚待人,才是真正值得辅佐的明主。只可惜,眼下刘备势单力薄,身边虽有关羽、张飞这般勇将,却缺少一位能运筹帷幄、决胜千里的谋士,徐庶军师似乎欠点火候。
如今,主公带着关羽、张飞二将前往卧龙岗拜访诸葛亮,不知结果如何。
赵云收回思绪,正准备继续督阵练兵,一名亲卫快步走上前来,低声禀报:“赵将军,主公带着二爷和三爷回来了,已到城门口。”
赵云心中一喜,连忙吩咐道:“暂停操练,随我去迎接主公!”
他整理了一下甲胄,带着几名亲卫匆匆赶往城门。远远便看到刘备带着关羽、张飞二人骑马归来,只是三人的神色各不相同。刘备面带几分怅然,关羽依旧是那副沉稳模样,而张飞则满脸怒容,嘴里还不停地嘟囔着什么。
“主公!”赵云快步上前,拱手行礼。
刘备勒住马缰,点了点头,语气中带着一丝疲惫:“子龙,我们回来了。”
“不知主公此行,是否得见卧龙先生?”赵云小心翼翼地问道。
提到诸葛亮,张飞再也按捺不住心中的怒火,勒马停下,大声嚷嚷道:“见个屁!那诸葛亮分明就是徒有虚名,知道我们兄弟三人亲自登门,却故意避而不见,摆什么臭架子!”
关羽皱了皱眉,轻声劝道:“三弟,休得胡言。”
“二哥,我没胡言!”张飞梗着脖子,怒气冲冲地说道,“我们冒着风险,从新野赶到卧龙岗,那地方离宛城不过十数里地,沿途都是曹操的守军,若不是我们小心谨慎,险些就被发现了!结果呢?连个人影都没见到,这不是耍我们玩吗?”
刘备原本就因未能见到诸葛亮而心情不佳,听到张飞这番话,顿时脸色一沉,厉声训斥道:“翼德!休得放肆!卧龙先生乃当世高人,岂能轻易相见?我等求贤若渴,理当诚心相待,怎能如此言语冒犯?”
张飞被刘备一通训斥,脸上青一阵白一阵,想要反驳,却又不敢违逆刘备的意思,只能悻悻地低下了头,嘴里依旧小声嘀咕着:“本来就是嘛,有本事就出来见我们,躲着算什么英雄……”
赵云见气氛有些僵硬,连忙上前一步,拉了拉张飞的衣袖,笑着打圆场:“三哥,主公说得极是。高人脾气往往与众不同,我等既然有心求贤,便多些耐心便是。一路辛苦,不如先随主公回府歇息,有什么话咱们日后再慢慢说。”
张飞本就不是记仇之人,被赵云这么一拉,心中的怒气也消了大半,只是依旧有些不服气地哼了一声,不再说话。
赵云见状,心中暗暗松了口气。他深知张飞性情耿直,脾气火爆,刚才这番话若是继续说下去,难免会惹得刘备更加不悦。眼下主公求贤心切,正是需要上下同心的时候,绝不能因为这点小事闹得不欢而散。
刘备看了赵云一眼,眼中闪过一丝赞许之色。他知道赵云心思缜密,处事圆滑,刚才若不是赵云及时打圆场,恐怕他还会继续训斥张飞。
“好了,进城吧。”刘备摆了摆手,调转马头,朝着府衙方向走去。
关羽、张飞和赵云等人紧随其后。一路上,张飞虽然依旧有些闷闷不乐,但却再也没有说过一句抱怨诸葛亮的话。
回到府衙,众人分宾主落座。刘备喝了一口茶,缓缓说道:“此次前往卧龙岗,虽未得见卧龙先生,但我观其居所环境,听闻其乡邻评价,便知此人绝非浪得虚名之辈。日后,我还会再去拜访。”
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“主公,那诸葛亮架子也太大了,您乃汉室宗亲,亲自登门拜访,他却避而不见,依我看,这种人不见也罢!”张飞忍不住又开口说道。
“翼德!”刘备脸色一沉,“成大事者,岂能计较一时得失?当年周文王为请姜子牙,尚且亲自前往渭水之滨,我今日不过是第一次拜访,何足挂齿?”
赵云连忙说道:“主公所言极是。昔年姜子牙垂钓渭水,等待明主,卧龙先生或许也是在考验主公的诚意。我等只需心诚,想必日后定能得见先生。”
关羽也点头附和道:“子龙说得有理。我观卧龙岗一带,民风淳朴,先生居所虽简陋,却透着一股清雅之气,绝非寻常之人。主公耐心等候,必有相见之日。”
刘备闻言,心中的怅然之情消散了不少,点了点头说道:“二位所言甚是。我意已决,子龙,安排探报打听诸葛先生消息,一旦先生回来,我再去拜访。”
赵云拱手答道:“是!”众人见刘备态度坚决,便不再多言。
随后,赵云向刘备汇报了近期新野的练兵情况和收集到的各方情报。当提到刘表兴办学校,拉拢氏族势力时,刘备不禁眉头紧锁:“景升此举,看似稳固了荆州局势,实则是在加剧内部矛盾。氏族势力过于强大,日后必生祸端。”
“主公明鉴。”赵云说道,“刘表年事已高,荆州内部暗流涌动,恐怕用不了多久,便会生出事端。我们必须尽快做好准备,以防不测。”
刘备深吸一口气,点了点头:“子龙所言极是。新野乃荆州门户,一旦荆州有变,新野必然首当其冲。你继续加紧练兵,同时密切关注荆州局势,有任何风吹草动,立刻向我禀报。”
“末将遵命!”赵云拱手应道。