成都，这座千年古都又一次迎来了它新的主人。从州牧府到南郊祭坛的五里长街，全部铺上了崭新的红毯。道路两侧，每隔十步便有一名执戟甲士，铠甲擦得锃亮，在冬日稀薄的阳光下泛着冷硬的光泽。更远处，百姓被允许在划定区域观礼，人潮涌动，却出奇地安静——那种安静里，藏着无数双窥探的眼睛。
祭坛设在南郊原益州牧祭祀天地之处，三层汉白玉台基，高九丈，取“九五”之数。坛上已设香案、牲礼，青铜大鼎中香烟袅袅升起，在无风的天空里笔直向上。
赵云寅时便到了祭坛。他一身银甲外罩素色战袍，按剑立于坛下东侧，这里是主祭者登坛的必经之路。陈到率三百白毦兵守在坛西，两人一东一西，将整个祭坛护得铁桶一般。
“都查过了？”赵云低声问刚刚巡视回来的张翼。
“查了三遍。”张翼面色凝重，“坛上每一块砖，每一级台阶，祭器、礼器、乃至香烛纸马，全都验过。守卫将士也都是从荆州带来的老兵，绝无问题。”
“百姓观礼区呢？”
“按军师吩咐，只放成都本地有头脸的士族、乡老，共计三百人，全部验明身份，搜身入场。每人相隔五步，有士卒看管，不许交头接耳，不许随意走动。”
赵云点头，目光扫过观礼区那些锦衣华服的身影。他们大多面无表情，偶有交头接耳的，也被士卒立刻制止。但赵云能感觉到，那平静表面下的暗流——有好奇，有观望，有不甘，或许还有恨意。
辰时三刻，鼓乐声起。
刘备的车驾从州牧府出发。他今日头戴九旒冕冠，身着玄衣纁裳，上绣日月星辰十二章纹，完全是诸侯王的仪制。诸葛亮、法正乘车随行，张飞、马超骑马护卫左右，队伍浩浩荡荡，绵延半里。
车驾行至祭坛前，刘备下车。就在他脚踩上红毡的那一刻，赵云忽然动了。
他没有发出任何声音，只是身影一闪，已挡在刘备侧前方三步处。与此同时，右手按住了剑柄。
“子龙？”刘备微怔。
赵云没有回头，目光死死盯着观礼区第三排左侧一个灰衣老者。那老者正微微抬起右手，袖口处，一道金属的反光一闪而逝。
几乎是同时，陈到也动了。他像猎豹般扑向观礼区，但比他更快的是两支弩箭——从坛侧两名“甲士”手中射出，直取刘备咽喉！
“主公小心！”
赵云拔剑，青釭剑划出一道青虹。一剑，斩落第一支弩箭；身形再转，剑尖精准地挑飞第二支。整个过程快如电光石火，等众人反应过来，两名刺客已被陈到和白毦兵按倒在地。
祭坛周围一片哗然。观礼的士族们骚动起来，有人惊呼，有人后退，更多人则是冷眼旁观。
“肃静！”张飞一声暴喝，如惊雷炸响。
骚动被压了下去，但那种压抑的、不安的气氛，却更浓了。
刘备站在原地，脸色微微发白，但很快恢复了镇定。他看向那两名被制服的刺客——他们穿着汉军制式铠甲，显然是混进来的。
“带下去，严加审问。”诸葛亮的声音传来，冷静得不带一丝波澜。
仪式继续。但接下来的每一个环节，都笼罩在一种诡异的紧张中。刘备登坛、祭天、宣读告天文、接受印绶全程，赵云寸步不离地站在他身侧三步处，青釭剑始终半出鞘。
观礼的士族们，表情更复杂了。有人眼中闪过失望，有人则是赞许？赵云捕捉到几个微妙的眼神交换，心中警铃大作。
这绝不是简单的刺杀。
---
大典结束，刘备安全返回州牧府。但赵云和陈到的工作才刚刚开始。
州牧府地牢里，两名刺客被分开审讯。他们身上的铠甲已被剥去，露出里面的粗布衣衫——很普通，没有任何标记。
“谁指使的？”赵云坐在审讯室中，声音平静。
刺客是个三十岁左右的汉子，面黄肌瘦，但眼神凶狠。他别过头，一言不发。
陈到那边情况类似。另一个刺客更是干脆，在押解途中就试图咬舌，被及时制止。
“不是死士，就是被挟持了家人。”陈到从隔壁审讯室过来，眉头紧锁，“看手上老茧，是常年干农活的，不是职业刺客。”
赵云点头。这也是他疑惑的地方——用农夫来行刺刘备？这太儿戏了。除非
“除非行刺本身就不是目的。”一个声音从门口传来。
诸葛亮走了进来。他先看了看两个刺客，又看了看赵云和陈到，羽扇轻摇：“若真要行刺，该用高手，该用剧毒，该选更合适的时机。今日这场，太拙劣了。”
“军师的意思是”
“是示威。”诸葛亮走到刺客面前，仔细打量着他，“或者说是提醒。”
他顿了顿，转向赵云：“子龙，你可注意到，今日观礼的士族中，有几人神色有异？”
赵云回忆着：“第三排左起第七人，灰衣老者，在刺客发难前有抬袖动作。第五排中间那个锦衣中年，在刺客被擒后，与右侧之人交换了眼神。还有”
他一连说出七个人。每一个细节都记得清清楚楚。
诸葛亮眼中闪过赞许：“这些人，都是益州本土大族。灰衣老者是广汉郑氏的家主，锦衣中年是蜀郡张氏的族长他们在益州经营数代，根深蒂固。”
“军师认为，今日之事与他们有关？”
“不一定直接有关，但一定知情。”诸葛亮缓缓道，“行刺是假，示警是真。他们在告诉主公：你看，益州并不太平。你在明处，我们在暗处。今日能混进两个农夫，明日就能混进真正的高手。”
陈到倒吸一口凉气：“这些士族好大的胆子！”
“不是胆子大，是算得精。”诸葛亮冷笑，“今日若行刺成功，他们乐见其成；若不成功，也能让主公知道他们的存在。更重要的是”
他看向那两个刺客：“这两人必须死，而且必须死在我们手里。”
话音刚落，隔壁忽然传来闷哼声。三人冲过去时，只见那名刺客口吐黑血，已气绝身亡。几乎同时，这边这个也抽搐起来。
“毒！”赵云急上前，但已来不及了。
不过片刻，两名刺客双双毙命，死前甚至没来得及说一个字。
地牢里陷入死寂。只有火把燃烧的噼啪声，和空气中渐渐弥漫开的血腥味。
诸葛亮蹲下身，掰开刺客的嘴看了看，又检查了他们的衣物，最终在衣领夹层里发现了一点白色粉末。
“鹤顶红，见血封喉。”他站起身，面色凝重，“能在我们眼皮底下服毒，只有一种可能——毒药早就藏在身上，行刺前就含在口中。无论成败，他们都得死。”
“这是灭口。”陈到咬牙。
“也是示威。”赵云接道，“他们知道我们审不出什么，所以干脆死给我们看。意思是：我们的人，你抓不到把柄。”
诸葛亮缓缓点头：“所以子龙，现在你明白了吧？西川的水，比我们想的深。”
---