通往县城的路，平时坐拖拉机都要走四十分钟。现在大雪封山，那是实打实的二十里山路。
前五里，大军跑得很快。
那是憋着一口气，也是被三叔的阴毒给激出了血性。少年的体能在愤怒的燃烧下，爆发出了惊人的力量。
但五里路过后，这口气开始散了。
路越来越难走。积雪下面是坑坑洼洼的冻土和碎石。
大军的呼吸开始变得粗重，喉咙里发出拉风箱一样的声音，每一口冷空气吸进去，肺叶都像是被针扎一样疼。
向阳虽然瘦，但加上那一身棉衣和书包，也有五六十斤。这重量像是一块磨盘，一点点压弯了大军的脊梁。
“哥，歇会儿。我下来走一段。”向阳心疼得厉害。
“不……不能歇。”大军喘着粗气，汗水顺着额头流进眼睛里，又辣又涩，“一歇……这口气就散了……就跑不动了……”
他又颠了一下向阳，咬着牙继续往前冲。
跑到十里地的时候，出事了。
是一段下坡路。雪盖住了路面上的一个深坑。
大军一脚踩空。
“咔嚓！”
那双早就破烂不堪的千层底布鞋，终于承受不住这剧烈的扭曲，鞋底和鞋面彻底分了家。
大军猛地跪倒在雪地上，膝盖重重磕在石头上。但他双手死死托着向阳的屁股，硬是用膝盖跪行了几步，没让向阳落地。
“哥！”
向阳挣扎着跳下来，去扶大军。
大军的左脚鞋底掉了一半，耷拉在脚掌上，右脚的大脚趾直接顶破了鞋面，露在外面，冻得紫红。
“鞋烂了。”大军看了一眼脚，骂了一句娘。
他干脆坐下来，一把扯掉左脚那半截鞋底，又把右脚那只也脱了下来，狠狠甩进了路边的深沟里。
“这破玩意儿，碍事！”
大军光着两只脚，踩在了冰冷的雪地上。
“哥，你疯了！”向阳急红了眼，要去脱自己的鞋，“你穿我的！”
“你那鞋小，我穿不进去。再说，你要进考场，不能穿得像个叫花子。”
大军推开向阳，摇摇晃晃地站起来，两只赤脚在雪地上踩出了两个深坑。
“上来！”
“我不上！我自己跑！”
“林向阳！”大军突然暴怒，一把揪住向阳的领子，眼睛通红，“你看看几点了！再磨叽，这二十里地白跑了！那五十块钱还要不要了？咱家的脸还要不要了？”
向阳愣住了。他看着大军那双充血的眼睛，那是被逼到绝境后的疯狂。
“上来！”大军又吼了一声，弯下腰。
向阳咬破了嘴唇，眼泪在眼眶里打转，但他硬生生憋了回去。
他爬上了大军的背。
大军重新起跑。
这一次，没有鞋底的隔绝，每一步都是肉与冰、肉与石头的硬碰硬。
脚下的雪是冰冷的，但石子是尖锐的。
没跑出两里地，向阳就闻到了一股淡淡的血腥味。
他低下头。
雪地上，留下了一串触目惊心的脚印。每一个脚印里，都渗着殷红的血迹，那是脚底板被石子割破、被冻裂后流出的血，在洁白的雪地上开出了一朵朵惨烈的红梅。
向阳死死咬着大军肩膀上的衣服，不敢哭出声，怕乱了大军的气息。他在心里一遍遍地发誓：
哥，这血路，我记住了。
这辈子，哪怕我林向阳粉身碎骨，也要给你铺一条金光大道！
最后五里路。
大军已经是在凭本能机械地迈步了。他的意识开始模糊，眼前一阵阵发黑。两只脚早就失去了知觉，像是两根木桩子在地上杵。
“向阳……给我背个课文……”大军声音虚弱，像是梦呓，“背那个……啥天将降大任……”
向阳忍着哽咽，在他耳边大声背诵：
“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为……”
少年的读书声，伴着粗重的喘息声，在空旷的雪原上回荡。
那是两个寒门少年，对命运发出的最后怒吼。
终于。
前面出现了县城的轮廓，出现了那个贴着红榜的考场大门。
县第一小学门口，送考的拖拉机排成了长龙，穿着整齐鲜亮的学生们正在排队入场。
大军背着向阳冲过来的时候，像是一个从荒野里闯入文明世界的野人。
他满头是汗，头发结了冰碴，裤腿全是泥浆，光着两只血肉模糊的脚，背上背着一个衣衫褴褛但眼神亮得吓人的孩子。
人群自动分开了一条路。
所有人都震惊地看着这一幕，没有人嘲笑，甚至没有人说话。
冲到校门口的那一刻，大军终于力竭。
“扑通！”
他直挺直挺地栽倒在雪地上，把向阳甩了出去。
“哥！”
向阳从地上爬起来，扑过去抱住大军。
大军大口大口地喘着气，胸膛剧烈起伏，像是要炸开一样。
他艰难地抬起头，那张冻得青紫的脸上，竟然挤出了一个难看的笑容。
他指了指缓缓关闭的大铁门。
“去……去考……”
“拿不到钱……别……别回来见我……”
向阳看着大军那双惨不忍睹的脚，血水把地上的雪都染红了。
他深吸一口气，站起身，用袖子狠狠擦了一把脸。
“哥，你等着。”
向阳转过身，在那扇大铁门即将关闭的最后一秒，像一颗出膛的子弹，冲进了考场。