我握紧黑铃铛，手心发白。竹篓背在身后，火符、木剑、通行符都在。风从西边吹来，药味越来越浓，地底的热气也让灯笼的火光晃动。
月亮移到屋脊后面，子时快结束了。
我看了一眼脚下的青石板，那块有空响的地方还留着巡夜人踩过的印子。他们打开过通道，又关上了。说明下面能走，不是死路。他们也不怕被人发现，这里一定有人罩着。
我不怕。
白泽说过：“山不怕高，水不怕深，就怕人心藏鬼。”我现在走的这条路，就是往鬼窝里去。
我没回头。前面那些师兄还在吵《天地律令》的事，声音一阵大一阵小。掌门站着不动，像块石头。我知道他在等秩序恢复，可真正的麻烦已经不在明面上了。
我抬脚往前走了一步。
我不是去换火符，也不是回队伍。我要离开，去北口外三里处汇合。计划变了，行动提前。丑时初敌人最弱，我们必须赶在他们吃药前动手。
我贴着石台边缘走，脚步很轻。每一步都踩在暗处。第七盏灯下的暗道口被推回去了，表面看不出来。但我记得那个声音——咔的一声，石板滑开一条缝。那是机关，不是裂缝。
走到转角，我看了眼广场西南角的炼丹炉。它封着，烟道也堵着，但那股药味就是从那边来的。是残留的味道，就像锅煮过毒药，洗不干净。
我继续走。
绕过旗杆，乌鸦飞走了。破旗垂着，不动。我数着步子，七步、八步……第九步，我拐进一条窄巷。这里是盛会外围，堆着旧木箱和坏掉的符架。灯笼照不到这里，只有月光照进来。
我在第三个箱子后停下。
伸手进竹篓，摸到留影符。这张符现在很安静，背面只亮了一格。我把它贴在胸口，挨着通行符。两股暖意叠在一起，顺着身体往下走。我能感觉到地底的震动，比刚才快了半拍。百晓翁说子时三刻才升火，但现在提前了。他们在催火。
我闭上眼，用手指按住通行符，顺着热流探过去。指尖传来一丝震感，两息长，少了一分回音。和昨夜一样。
睁开眼，我把留影符收好，右手抽出木剑。剑没开锋，是练功用的。但在清尘诀下，它能引出剑气。我左手握住黑铃铛，摇了半下。
铃没响。
但我知道苏映雪听见了。
我蹲下，检查护符带。这是师父给的防震符，平时挡山路颠簸，现在也能防地火冲击。带子结实，符纸没褪色。我松了口气，重新绑紧。
站起来，背着竹篓，走出窄巷。
外面没人。守夜执事去了东边查火符，两个灰袍人也不见了。这片区域空了十步宽。我快步穿过，贴着墙根往北走。
越靠近北口，地面越烫。鞋底踩上去有点软。空气里除了药味，还有硫磺味。我知道这是地火脉动带来的。百晓翁说过，死火山的地脉会喷热流，蚀魂殿就是靠这个烧丹。
我走到乱石堆前停下。
这里有三棵枯树，围着一块塌陷的石碑。碑上的字没了，只剩一个凹槽，形状像只眼睛。我记得这个地方。上一章结尾的纸条写着：“北口外三里，老地方见。”这就是“老地方”。
我靠在石碑旁，屏住呼吸。
不到半柱香时间，地面轻轻震了一下。不是地火，是脚步声。有人来了，走得轻，踩在碎石上几乎没声。
我不动，也不说话。
那人停在我左边五步远。是个穿旧青袍的男人，手里拿着一把无锋古剑。他没看我，只是把剑尖点地，敲了三下。
是沈断剑。
我又等了十息，右边树枝响了一下。一个人影闪出来，背着琴，脸上蒙着纱。她站定后，在琴弦上拨了一下。声音很短很低，像风吹叶子。
是苏映雪。
最后来的是根竹杖。咚、咚、咚，三声后，一个老头从石头后走出来。他拄着杖，盯着我，眼神像鹰。
是百晓翁。
我们都没说话。
百晓翁走到石碑前，用竹杖在地上画了个圈。圈里有三条线，分别指向东、西、北。他说：“东口布了‘醉卧图’，守卫换岗晚半柱香。西口巡逻六人，不能靠近。北口通道有新锁阵，禁制没稳，可以破。”
我说：“我们走北口。”
沈断剑点头：“我打头。”
苏映雪摇头：“你太显眼，他们认得你的剑。”
百晓翁说：“让小孩带头。她还没露脸，气息也没被记下。”
我上前一步：“我走。”
沈断剑看了我一眼，把剑收回背后。他说：“你在前，我和苏映雪断后。百晓翁居中。遇敌不恋战，直取哨塔，斩灵线。”
我点头。
百晓翁从怀里拿出一张黄纸，贴在地上。纸上画着弯弯曲曲的线，像是地下通道。他用手一拂，线条亮起微光。“北口入口在石碑后三丈，往下十七阶，右转遇墙，左行五步有门。门后是前厅，再往里是丹房和囚室。”
我记住了路线。
我把留影符拿出来，摊在掌心。这张符能录画面，也能放假影像。白泽教过我“虚形掩迹法”——用记忆骗守卫。
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我闭眼默念启录诀。三息后，符纸上浮出影像：我刚才和灰袍人交手的画面。黑气扑来，我侧身闪避，木剑划弧，剑气斩断三道阴流。
我把符纸翻过去，背面亮了一格。说明记录好了。
我睁开眼，把符纸举到胸前，对着北边地面。心里反复想同一个画面。渐渐地，符纸发热，光影浮动，在空中投出一层薄雾般的影像。
那是我战斗的样子。
影像只有七秒，但够用了。
我收起符纸，对三人说：“走。”
我们贴着石碑移动。地面越来越烫。走到三丈外，果然看见一块活动石板。我按下边缘，咔的一声，石板下沉，露出台阶。
十七阶，往下。
我第一个进去。
竹篓背好，木剑握紧，左手摸着黑铃铛。我没摇，只是让它贴着手心。
台阶湿滑，石壁上有青苔。我们一步步往下，脚步很轻。百晓翁走在中间，每过岔道就在墙上做记号。苏映雪耳朵动着，听远处动静。沈断剑断后，手一直没离剑柄。
下到底，右转遇到墙。我停下。
墙上有一道裂缝，五步外有个凸起的石头。我走过去，按下去。
门开了。
热浪扑面而来，带着腐臭味。我知道这是噬魂修者逆脉运功的气息。他们经脉倒流，灵力带毒，连呼吸都有味。
门后是前厅。
长方形空间，四根石柱撑顶。墙上插着火把，光昏黄。正对门口有座哨塔，高出地面三尺，上面挂着铜线，连向深处。那是通讯灵线，一拉就会警报。
厅里有两个守卫，穿着灰袍，腰间佩刀。他们背对我们，在说话。
“这次怎么提前了？”
“上面说有动静，怕被人盯上。”
“哪个盯？蜀山那帮人？”
“不止。还有散修游侠。听说昨夜有人换了火符，查了暗道。”
我听得清楚。他们说的是我。
沈断剑对我点头。
我知道该动手了。
我深吸一口气，运转《清尘诀》第三重。灵力从丹田升起，流向四肢。我脚下踏出“分光步第三变”，错开半步，一闪就冲进厅内。
左侧守卫刚转身，我就到了。
木剑翻转，使出“破云十三刺”前三式。剑尖连点，打他咽喉、肩井、腕骨。这不是杀人招，是打经络。我要让他功法反噬。
他闷哼一声，后退半步，呼吸一滞。
右边那人拔刀砍来。刀风带腥气，是淬了毒的。
我没硬接。用“借势导流法”，侧身让过刀锋，顺势一撞，把他推向地面。他踉跄几步，踢翻火把。火焰滚到墙角，点燃干草。
火光一亮。
我跳上哨塔，木剑横扫，斩断铜线。
啪！
灵线断了，火花四溅。
厅里一下子安静。
两个守卫愣住。他们知道这意味着什么——对外联系断了。
我没给他们反应时间。
我对门外打了个手势。
沈断剑立刻扔出三张火符，贴在左右墙角和天花板上。火符炸开，浓烟弥漫。苏映雪同时拨动琴弦，一声低鸣扩散开来。那是“迷心引”的前奏，能扰人神识。
百晓翁趁机冲向通道入口，在地上撒了一把灰粉。那是“断踪散”，能阻追踪术。
我站在哨塔上，大声说：“你们行邪道，毁生灵，今日在此动手，天地共鉴！”
话音落，手中木剑举起，残留剑气映着火光发亮。
两个守卫慌了。他们想逃，可出口已被百晓翁封锁。我想起刘思语九岁击退噬魂修者的事，就知道不能犹豫。
我跳下哨塔，喝道：“分三路，包抄！”
沈断剑往左，冲向丹房。苏映雪往右，进入囚室区。我带队中路，继续深入。
前厅很快控制住。我们打通第一道防线。
我让百晓翁留两人守门，其余跟我前进。
通道变窄，两边墙上出现符文。那是禁制。我拿出通行符，贴在墙上。符纸发热，我顺着最热的地方走，那是弱点。
不到十步，前方拐角冲出四人。都是灰袍，拿弯刀，眼神浑浊。他们身上药味更重。我知道他们刚吃完镇魂膏，药效正在发作。
我下令：“别硬拼，打节点！”
我们散开。我用“分光步”逼近一人，木剑点他左肩。他抖了一下，刀差点脱手。这是功法反噬。沈断剑趁机扫腿，将他放倒。
另一人扑向苏映雪。她不退，手指一划琴弦，“叮”一声，音波撞在他胸口。他踉跄后退，捂住耳朵，满脸痛苦。
剩下两个想逃。
我没追。举起木剑，引动剑气，两道弧光射出，正中他们脚踝。他们摔倒在地，爬不起来。
我们继续推进。
打破三道小关卡，放倒十几个守卫。他们大多反应慢，显然是药物影响。
我带人杀到主殿外。
主殿门紧闭，门上刻着一只眼睛图案，和外面石碑上的凹槽一样。我知道这是蚀魂殿的标志。百晓翁说他们用童男童女精魄炼丹，违天理。
我站在门前，把手伸进竹篓。
摸到通行符。它很烫，几乎要烧起来。地火脉动剧烈，说明里面正在催火炼丹。
我闭眼，用手指按住符面，顺着热流探。这一次，震感持续三息，回音完整。和之前不同。
我睁开眼：“他们在加速。”
百晓翁点头：“丑时初服药，现在提前了。必须马上行动。”
我说：“破门。”
沈断剑上前，用无锋剑撬门缝。苏映雪弹琴，用音律干扰里面的人。我退后三步，举起木剑，凝聚全部灵力。
剑气成形。
我冲上前，一剑劈下。
轰！
门裂开一道缝。
里面传来惊叫。
我一脚踹开大门。
主殿灯火通明。中央是炼丹炉，炉火正旺。四周站着六人，穿黑袍，胸口绣着眼睛。他们是核心成员，修为比外围高得多。
一人抬头看我，冷笑：“九岁的小孩，也敢闯我蚀魂殿？”
我没答话。
把竹篓放下，取出留影符。这张符必须用了。我要录下他们炼丹的过程，当证据。
我闭眼默念启录诀。
符纸上浮出影像：炉火翻腾，黑烟缭绕，炉底压着三块血符。那是用活人精魄祭炼的材料。
我把符纸翻过去，背面连亮三格。记录成功。
黑袍人怒吼：“杀了她！”
六人同时出手。掌心喷出黑气，走逆脉，带腐臭味。攻击目标是咽喉、丹田、脚踝——都是要害，但也容易防。他们不是想杀我，是想逼我露破绽。
我用“分光步第三变”，走残谱路线，错开半步，木剑划弧，引动剑气斩断三道阴流。
他们一怔。
没想到我能挡住。
我大声说：“你们炼冥骨丹，害人性命，今日证据确凿，休想逃脱！”
说着，我把留影符抛向空中。符纸旋转，影像放大，投在墙上。所有人都看到了炉中血符、地火催炼、守卫换药的全过程。
主殿一片哗然。
有些外围弟子开始后退。
我知道他们动摇了。
我下令：“全面压制，控制丹房！”
沈断剑带队冲入，与黑袍人交手。苏映雪奏“迷心引”，扰乱对方神识。百晓翁在地上布阵，切断退路。
我守住门口，防止有人逃跑。
战斗持续一刻钟。
我们占上风。黑袍人节节败退，两人受伤倒地。其他人被迫退守丹房深处。
我正要带人追击，忽然感到不对。
通行符猛地一烫，几乎烧穿衣袋。
我掏出来一看，符纸边缘开始焦黑。
这不是正常的地火反应。
我抬头看向丹炉。
炉火颜色变了。从红转紫，又从紫转黑。一股压迫感从炉中传出。
百晓翁脸色大变：“不好！他们启动了本源火种！”
沈断剑喊：“快撤！那是死火山的核心火源，能唤醒邪灵！”
没人动。
因为我们都看到——炉盖缓缓升起，一团黑色火焰漂浮而出。它没有形状，却让人感觉有一双眼睛在看着我们。
我站在原地，木剑握紧。
竹篓还在身后，火符未燃，黑铃铛冰冷。
我盯着那团黑火，心跳很快。
但它没动。
我们也没动。
直到一声低语从炉中传出：
“谁……触动了我的封印？”