青石村的炊烟刚漫过晒谷场，林野就骑着快马往青石关赶。马鞍上捆着个沉甸甸的油布包，里面是从鹰嘴崖搜出的密信和布防图——这些东西关系到边境安危，必须尽快交给巡抚府。
马蹄踏过露水未干的官道，惊起几只早起的麻雀。林野勒了勒缰绳，回头望了眼远处的村子，苏清婉此刻应该正带着妇人们清点缴获的物资，柳如烟在给受伤的护卫队后生换药，石头则领着人加固村口的吊桥。想到这些，他心里踏实了许多，双腿一夹马腹，速度又快了几分。
【系统提示：“呈送密信”主线任务开启，将证据安全送达巡抚府，奖励系统点，解锁“官阶晋升”权限（可晋升为“靖边都尉”）。当前系统点。】
青石关的城门在晨雾中若隐若现，守城的士兵见是林野，老远就拉开了吊桥。“林校尉，您这是往哪去？”一个相熟的老兵笑着打招呼，“看您这急匆匆的样子，莫不是又有什么大事？”
“确实有急事，要见巡抚大人。”林野翻身下马，将马交给老兵，“麻烦兄弟通报一声。”
巡抚府的门槛刚踏进去，就见周明远迎了出来，脸上带着焦急：“林校尉，您可算来了！巡抚大人正等着您呢！”他压低声音，“黑风岭那边传来消息，蛮族的骑兵已经越过边境线了，看样子是冲着青石关来的！”
林野心里一沉，跟着周明远走进书房。巡抚大人正背着手站在地图前，眉头拧成个疙瘩，见林野进来，连忙道：“林壮士，你来得正好！蛮族异动，恐怕是要动手了，你可有什么应对之策？”
林野将油布包放在桌上，打开道：“大人，这是从鹰嘴崖搜出的密信和布防图，镇北侯的余孽果然和蛮族勾结，打算后天夜里偷袭青石关！”
巡抚拿起密信，越看脸色越沉，最后猛地一拍桌子：“岂有此理！这些逆贼，竟敢勾结外敌！”他指着布防图上的红点，“这里是粮仓，这里是军械库，他们标的全是要害之处！”
“大人，”林野指着地图，“蛮族的主力应该在黑风岭西侧，咱们可以先派一队人去偷袭他们的粮草，断了他们的后路。青石关这边，让护卫队配合守军，守住城门，再在两侧的山坳里埋伏弓弩手，定能让他们有来无回！”
巡抚点头，眼里露出赞赏：“好！就按你说的办！我这就调兵，让李将军带三千人去黑风岭，你带着青石村的护卫队，配合守军守城！”他顿了顿，从抽屉里拿出块令牌，“这是调兵令牌，你拿着，青石关的守军，你可随时调动！”
林野接过令牌，入手沉甸甸的，上面刻着“靖边”二字。【系统提示：获得调兵令牌，“官阶晋升”权限激活，可晋升为“靖边都尉”，当前总点数。】
离开巡抚府时，周明远塞给林野一个包袱：“这是巡抚大人给的，说让你给村里的弟兄们添置些兵器。”林野打开一看，里面是二十柄崭新的腰刀，还有十副铁甲，显然是精心准备的。
快马加鞭赶回青石村时，已经是晌午。苏清婉正和赵猛在晒谷场研究防御阵图，见林野回来，连忙迎上来：“怎么样？巡抚大人怎么说？”
“蛮族果然要来了，后天夜里。”林野将令牌递给她，“巡抚让咱们配合守军守城，还拨了些兵器。”他指着包袱里的腰刀，“赵将军，这些刀正好给护卫队的后生们用，你再改改，加上破甲的刃口。”
赵猛拿起腰刀，眼睛一亮：“好嘞！保证让蛮族的皮甲跟纸糊的一样！”
苏清婉看着令牌，眉头却没松开：“蛮族骑兵骁勇，咱们的护卫队虽然训练过，可毕竟没跟骑兵打过仗，得想个办法克制他们的马。”她指着阵图上的壕沟，“咱们可以在村口挖几条壕沟，上面铺些干草和木板，让他们的马掉进去。”
“这个主意好！”林野拍了拍手，“石头，带些人去挖壕沟，越深越好，沟底再埋些尖刺！”
石头乐呵呵地应着，刚要走，就见柳如烟从村里跑出来，手里拿着件叠好的铠甲：“林大哥，这是我给你改的铠甲，你试试合不合身。”她把铠甲递过来，上面的甲片被打磨得光滑，关节处还加了层软垫，显然是费了心思的。
林野接过铠甲，心里热乎乎的：“辛苦你了，如烟。”他试了试，大小正好，比巡抚府拨的舒服多了。
【系统提示：柳如烟“铠甲改良”，解锁“护具强化”
接下来的两天，青石村像个上了发条的机器，高速运转起来。男人们挖壕沟、埋尖刺，女人们缝伤口、备伤药，护卫队的后生们则跟着赵猛练习破甲刃的用法，李虎在一旁指点，偶尔还和石头比划几招，引得众人哈哈大笑。
苏清婉没闲着，她根据布防图，在村子周围画了无数个小记号，哪里适合埋伏，哪里适合撤退，都标注得清清楚楚。林野看着她趴在桌上画图的样子，阳光落在她认真的侧脸，忽然觉得，有这样一个人在身边，再大的风雨都不怕。
【系统提示：苏清婉“谋略”御部署完成度90，系统点+3000，当前总点数。】
第三天夜里，月黑风高。林野站在村口的望楼，手里握着破甲刃，看着远处黑沉沉的山峦。护卫队的后生们埋伏在壕沟两侧，手里的弩箭上了弦，赵猛带着人守在吊桥，李虎则在山坳里等着信号。
“来了！”石头低喊一声，指向远处的黑暗。
只见黑压压的骑兵从黑风岭冲出来，马蹄声震得地面都在颤，火把的光像一条毒蛇，蜿蜒着向村子游来。
“准备！”林野握紧刀柄，心跳得像擂鼓。
骑兵冲到村口，果然没注意到地上的壕沟，最前面的几匹马“扑通”一声掉了进去，后面的骑兵顿时乱了阵脚。
“放箭！”林野一声令下，弩箭如雨点般射出，惨叫声此起彼伏。
蛮族的头领见状，怒吼着挥舞弯刀，指挥骑兵冲锋。赵猛带着人举起破甲刃，迎了上去，刀光闪过，骑兵的长矛被劈成两段。
李虎在山坳里看得真切，点燃了手里的火把，三长两短——这是总攻的信号。埋伏在各处的人冲了出来，和蛮族骑兵厮杀在一起。
林野提着刀，从望楼上跳下去，正好撞见个蛮族骑兵。他侧身躲过对方的弯刀，破甲刃直刺马腹，战马吃痛，将骑兵甩了下来。林野一脚将他踹倒，刀架在他脖子上。
“降者不杀！”林野大喊。
那骑兵愣了愣，看着周围倒下的同伴，终于放下了刀。
战斗持续了不到一个时辰，蛮族骑兵就溃败了，活着的都成了俘虏。林野站在村口，看着满地的尸体和武器，长长地舒了口气。
苏清婉提着灯笼走过来，灯笼的光映着她的脸，带着担忧：“你没事吧？”
“没事。”林野笑着摆手，忽然觉得一阵疲惫，“就是有点累。”
“快去歇歇吧，”苏清婉扶着他的胳膊，“我让人备了热水。”
两人往村里走，身后传来赵猛和李虎的笑声，还有后生们的欢呼。林野看着身边的苏清婉，又看了看远处亮着灯火的村子，心里忽然觉得无比安宁。
这场仗打赢了，边境暂时安全了，而他的逆袭之路，还在继续。
【系统提示：击退蛮族骑兵，完成“边境防御”任务，奖励系统点，当前总点数。解锁“靖边都尉”官职，可管辖青石关及周边三县防务。】