晨曦刺破云层时，青石村的血腥味还未散尽。林野站在村口的壕沟边，看着后生们清理战场，破甲刃上的血渍已经凝固成暗红色。昨夜的厮杀声仿佛还在耳边回荡，那些倒下的蛮族骑兵、被缴获的弯刀与战马，都在诉说着这场胜利的不易。
“林大哥，俘虏都关柴房了，一共三十七人。”石头跑过来，脸上沾着灰，眼里却闪着兴奋的光，“赵将军说这些人里有几个懂驯马的，留着能给咱们养马。”
林野点头：“让赵猛看着点，别出乱子。对了，去告诉清婉，统计一下伤亡人数和损失，该治伤的治伤，该修的抓紧修。”
正说着，周明远骑着马从青石关赶来，手里捧着个红绸包裹的盒子。“林都尉，恭喜恭喜！”他翻身下马，笑着将盒子递过来，“巡抚大人特意让我送来的，说您击退蛮族，护境有功，正式晋升您为靖边都尉，这是您的印信和官服。”
林野打开盒子，里面放着枚黄铜官印，印文是“靖边都尉府”，旁边是套深蓝色的官服，绣着银色的祥云纹。【系统提示：正式晋升“靖边都尉”，解锁“都尉府”、扩编军队，系统点+，当前总点数。】
“替我谢过巡抚大人。”林野将印信收好，心里却没多少兴奋——官阶越高，责任越重，以后要操心的，可就不止一个青石村了。
周明远凑近了些，压低声音：“大人还说，蛮族吃了败仗，恐怕不会善罢甘休，让您多加防备。另外，他们派了使者来，说是要议和，估计这两天就到青石关，您可得小心应对。”
林野皱眉：“议和？我看是来探虚实的。”
“谁说不是呢。”周明远叹了口气，“这些蛮族反复无常，您可得打起十二分精神。我还得回关里复命，就不多留了。”
送走周明远，林野拿着官服回了家。苏清婉正坐在桌边核对着账目，见他进来，抬头笑了笑：“晋升都尉了？恭喜你。”
“有什么好恭喜的，以后更忙了。”林野将官服放在桌上，“蛮族要派使者来议和，你觉得可信吗？”
苏清婉放下笔，指尖轻轻敲击着桌面：“可信度不高。他们刚吃了败仗，元气大伤，按说该休养生息，这时候派使者来，要么是缓兵之计，要么就是想摸清咱们的底细，尤其是”她看了眼墙角的火铳，“尤其是咱们的新式武器。”
“我也是这么想的。”林野走到她身边，看着账目上的数字，“伤亡不多，就是损失了几匹战马，问题不大。”他顿了顿，“要不，把李虎留下的亲兵调几个过来？他们见过大场面，应付使者有经验。”
“可以，”苏清婉点头，“另外，让赵将军把那些缴获的弯刀都藏起来，别让使者看到咱们的战利品，显得咱们损失也不小。”她忽然笑了，“还得让村里的妇人装作愁眉苦脸的样子，哭哭啼啼的，演场戏给他们看。
林野看着她狡黠的样子，忍不住捏了捏她的脸颊：“还是你想得周到。”
【系统提示：苏清婉“谋略”共享触发“虚实”，当前总点数。】
接下来的两天，青石村刻意营造出一副“惨胜”的模样。村口的喜棚拆了，红绸换成了白幡，妇人们坐在路边缝补破衣裳，见人就抹眼泪，说自家男人伤得多重；护卫队的后生们故意瘸着腿巡逻，手里的弩箭也换成了旧的；赵猛则让人把缴获的弯刀和战马都藏进了后山的石窟，只留下些破损的皮甲，扔在路边当“垃圾”。
林野穿上新官服，带着李虎和两个亲兵，在村里的祠堂临时设了“都尉府”。祠堂里的供桌当了公案，墙上挂着张简陋的地图，看起来倒有几分威严。
第三日午后，蛮族使者果然来了。为首的是个高瘦的汉子，穿着件貂皮袄，眼神阴鸷，身后跟着四个随从，个个腰佩弯刀，走路带风，显然是练家子。
“林都尉，久仰。”使者操着生硬的汉话，皮笑肉不笑地拱手，目光却在祠堂里扫来扫去，像是在评估什么。
林野坐在公案后，故意露出几分疲惫：“使者远道而来，辛苦了。不知贵使此次前来，有何见教？”
“见教不敢当。”使者从随从手里拿过个羊皮卷轴，“我家首领说了，前几日的冲突是个误会，死伤的弟兄都很可惜，特让我来赔个不是。这里是五百匹战马，算是我们的赔礼，希望能与都尉重修旧好，以后互不侵犯。”
林野心里冷笑，面上却装作动容的样子：“贵使有这份心，本都尉很是欣慰。只是”他叹了口气，“这次我们损失也不小，村里的后生伤了不少，百姓们都怕了，这重修旧好的事，怕是”
“都尉放心！”使者立刻道，“我们可以再出两千石粮食，帮村里的百姓渡过难关。只要都尉答应，以后咱们就是朋友，蛮族的商队会常来青石关，给你们带来皮毛和药材。”
！李虎在一旁哼了一声：“说得比唱的好听！谁知道你们的商队是不是来探路的？”
使者脸色微变，随即又笑了：“这位将军说笑了，我们是真心想议和。要不，让我去村里看看？也好让百姓们知道，我们没有恶意。”
林野心里咯噔一下，就怕他来这手。他刚想找借口拒绝，苏清婉忽然从外面走进来，手里端着碗茶水，脸上带着恰到好处的怯意：“都尉，该吃药了。”她故意让袖子滑落，露出胳膊上的“伤疤”——那是用胭脂画的，看着挺吓人。
使者的目光落在她的“伤疤”上，眼里闪过一丝得意。苏清婉像是被他看得害怕，赶紧低下头，快步走到林野身边，将茶水递给他，声音细细的：“外面风大，那些受伤的婶子们又在哭了，说说不想再打仗了。”
林野接过茶碗，叹了口气：“罢了，看在贵使诚意的份上，本都尉就信你们一次。只是村里刚遭了难，实在不方便招待，还请贵使海涵。”他对李虎道，“带使者去清点战马和粮食，然后送他们出村。”
使者还想再说什么，见林野态度坚决，只好作罢，临走前又深深地看了苏清婉一眼，像是在确认什么。
送走使者，林野长舒一口气，擦了擦额头的汗：“好险，差点就让他看出破绽了。”
苏清婉笑着擦掉胳膊上的胭脂：“他那点心思，早就写在脸上了。五百匹战马，两千石粮食，看似大方，其实是想看看咱们到底伤得多重，村里还有多少战力。”她走到地图前，指尖点在黑风岭的位置，“我敢肯定，他们的主力就藏在这附近，等使者回去报信，说不定很快就会有动作。”
林野点头，眼神变得锐利：“那就让他们来。这次，咱们不仅要守住青石村，还要让他们知道，大靖的边境，不是他们想来就来，想走就走的！”
【系统提示：成功应对蛮族使者，“虚实”任务完成，奖励系统点8000，当前总点数。解锁“反间”技能（可误导敌军判断）。】
夕阳西下，祠堂里的光影渐渐拉长。林野看着苏清婉在地图上标注的记号，心里充满了斗志。从被逼领“生育媳妇”的傻汉，到如今能与蛮族使者周旋的靖边都尉，这条路他走得不容易，但每一步都很踏实。
他知道，真正的硬仗还在后面，但只要身边有她，有弟兄们，有这方土地上的百姓，他就无所畏惧。属于靖边都尉林野的传奇，才刚刚开始书写新的篇章。