暮色像块浸了墨的绒布，一点点铺满边境村的屋檐。林野站在俘营外的老槐树下，手里转着那枚从巴图腰间解下的狼头玉佩。玉佩上的獠牙沾着干涸的血渍，在月光下泛着冷光——这北漠新王倒是舍得，把传国玉佩都系在腰间。
“林大哥，”秦虎抱着捆麻绳从营里出来，粗声粗气地抱怨，“那巴图嘴硬得像块石头，打也打了，骂也骂了，就是不肯说北漠的援军藏在哪。”他胳膊上缠着李嫣然刚换的药布，是白天和巴图缠斗时被弯刀划的，伤口还在渗血。
林野把玉佩揣进怀里，指尖在树皮上蹭了蹭：“硬骨头才有意思。走，去会会他。”
俘营是临时搭的木栅栏，巴图被单独关在最里面的棚子，手脚都锁着铁链，见林野进来，突然猛地撞向栅栏，铁链“哐当”作响：“有种放我出去单挑！用阴谋诡计算什么好汉！”
“单挑？”林野蹲在栅栏外，从怀里摸出个油纸包，里面是苏清婉刚烤的麦饼，香气混着麦香飘进棚子，“你带五千骑兵打我两百弟兄时，怎么不说‘单挑’？”
巴图的喉结滚了滚，眼神却依旧凶狠：“胜者为王！有本事杀了我，北漠铁骑迟早踏平你这破村子！”
“杀你容易，”林野把麦饼递过去，指尖故意碰到他戴镣铐的手，“但我更想知道，你那‘援军’藏在黑风口的哪处峡谷。别装糊涂，你白天挥刀时，袖口里掉出的羊皮卷边角，印着黑风口的烽燧标记。”
巴图的瞳孔猛地一缩，像是没想到这细节会被注意到。他别过脸，哼了声：“我不知道你在说什么。”
林野也不逼他，慢悠悠地啃着麦饼：“听说你妹妹阿古拉，是北漠最会用毒的美人？去年西域商队被毒倒在流沙河，是不是她的手笔？”
这话像根针，精准刺中巴图的软肋。他猛地回头，眼里的凶狠变成了惊怒：“你敢动她？！”
“我不动她，”林野掸了掸手上的饼屑，“但我知道，她现在就在黑风口。你那所谓的‘援军’，其实是她带的毒箭队吧？想趁我们庆功时偷袭，用毒箭屠村？”
巴图的脸瞬间涨成了猪肝色，嘴唇哆嗦着说不出话。林野站起身，拍了拍栅栏：“给你一夜时间想清楚。明天天亮前告诉我毒箭的解药配方，我保你妹妹平安离开边境。不然”他顿了顿，目光扫过巴图的铁链，“北漠人不是最讲‘血债血偿’吗？”
走出俘营时，月光正好落在苏清婉身上。她站在老槐树下，手里提着盏灯笼，光晕在她鬓角的碎发上跳动。“都听到了？”林野走过去，替她拢了拢被风吹乱的衣领。
“嗯。”苏清婉把灯笼往他跟前递了递，照亮他沾着尘土的脸，“阿古拉的毒箭用的是‘醉仙藤’，解药得用戈壁深处的‘醒神花’，咱们这儿没有。”她从袖中掏出张地图，上面用朱砂圈着个小红点，“我让人查过，黑风口西侧的断崖上长着几株，只是”
“只是那地方陡峭，不好采？”林野接过地图，指尖划过断崖的标记。
“不止，”苏清婉的声音沉了些，“北漠人最擅长在这种地方设陷阱。而且，巴图未必会信你的话。”
林野笑了笑，把地图折好塞进口袋：“他会信的。北漠人护短，比咱们更看重血亲。”他突然握住苏清婉的手，她的指尖冰凉，还带着夜里的寒气，“清婉，明天我带弟兄们去黑风口，你和嫣然守着村子。
苏清婉却反手攥紧他的手腕，指节泛白：“我跟你去。论辨毒识药，我比你们都熟。而且”她抬头看他，眼里的光比灯笼还亮，“你说过，咱们是一家人，要共进退。”
林野刚要反驳，就见李嫣然提着药箱跑来，身后跟着柳眉和绿珠。“林大哥，我也去！”李嫣然把药箱往地上一放，露出里面排列整齐的瓶瓶罐罐，“我备了止血的、消炎的，还有解瘴气的药，肯定用得上！”
柳眉抱着账本，红着脸小声说：“我、我会算账，路上的粮草补给我能记清楚，不会让大家饿肚子。”绿珠也跟着点头，手里还攥着把刚磨好的匕首：“我能放哨！我眼神好，夜里能看见百丈外的动静！”
林野看着眼前这几个姑娘，心里突然一暖。从被官府逼着领“生育媳妇”那天起，他从未想过，这边境村会变成真正的家，身边会有这么多人愿意陪他闯险地。
“好。”他重重点头，“都去。但得听指挥，不许擅自行动。”
回到家时，灶房的灯还亮着。阿念正踮着脚往瓦罐里添柴，守安坐在灶门前的小板凳上，手里抓着根柴火棍，有一下没一下地扒拉着火星。见他们进来，守安立刻举起木棍：“爹！打坏人！”
林野把他抱起来，在他软乎乎的脸上亲了口：“对，打坏人。”
阿念端着碗热汤走过来，碗里飘着葱花：“清婉姐说你们要去黑风口，我煮了些姜汤，驱驱寒。”她把汤碗往苏清婉手里塞，眼神里带着羡慕，“要是我也会武功就好了，能帮上忙。”
苏清婉接过汤碗，却没喝，反而递给林野：“你明天要带队，得暖暖身子。”她转身从柜里拿出个布包，打开一看，是件新缝的软甲，甲片用细麻绳串着，边缘还绣着圈暗纹——是林野教她的枪阵图案。
“我熬了三个晚上才做好，”苏清婉的脸颊微红，“醉仙藤的毒箭穿透力不强，这软甲应该能挡住。”
林野接过软甲，入手沉甸甸的，甲片间的麻绳勒得很紧，针脚密得几乎看不见缝隙。他突然想起第一次见她时，她跪在官府门前，鬓角沾着泥，却把家族玉佩紧紧攥在手里，眼神倔强得像株顶风长的野草。
“清婉”他想说些什么，却被她按住嘴唇。
“别说了，”苏清婉仰头看他，月光从窗棂漏进来，落在她眼里，“我查过黑风口的地形，断崖那边有处缓坡，我带嫣然从侧面绕过去采醒神花，你带秦虎正面迎敌，咱们前后夹击。”她从袖中掏出张更细致的地形图，上面用不同颜色标着路线，“这是我根据商队的描述画的，应该没错。”
李嫣然这时也从药箱里拿出个小瓷瓶：“这是我用曼陀罗和甘草配的迷药，遇到人多的时候能用，见效快，不会致命。”她又拿出个更大的瓶子，“这个是解毒的备用，万一”
“没有万一。”林野打断她，把软甲穿在里面，正好合身，“咱们都得平平安安回来。”
夜里，林野躺在床上，听着身边苏清婉均匀的呼吸声，却毫无睡意。他悄悄起身，走到桌前，借着月光翻开系统面板——【“家族羁绊”，收服巴图可解锁“北漠贸易权”，奖励“破阵枪”进阶秘籍】。
原来系统早有提示。他摸着软甲上的针脚，突然笑了。这哪里是“娶妻获能”，分明是“娶妻获家”。那些系统点、武技秘籍，都不如身边这些人温热的呼吸、灯下的针脚、药箱里的瓶罐来得实在。
天快亮时，俘营传来动静。林野赶到时，巴图正把块染血的布条往栅栏外塞，布条上用北漠文写着几行字。秦虎看得直皱眉：“这鬼画符写的啥？”
苏清婉接过布条，指尖抚过那些弯弯曲曲的符号：“他说阿古拉的毒箭队藏在断崖东侧的石窟里，醒神花在西侧的石缝里，还说要保他妹妹周全，他愿意归顺，帮咱们对付北漠的老顽固。”
林野看着巴图通红的眼睛，突然明白了。这北漠王看似凶狠，其实和他一样，都在护着自己想护的人。他把布条揣进怀里，对巴图说：“放心，我林野说话算话。”
出发前，柳眉塞给林野个布包，里面是叠得整整齐齐的干粮，每个麦饼上都印着个小太阳。“这是我和绿珠连夜烤的，”她红着脸说，“路上饿了吃，太阳花能带来好运气。”
绿珠则把那把磨亮的匕首塞进他靴筒：“这是我爹留下的，能削铁如泥，遇到危险就用它！”
阿念抱着守安来送行，小家伙不知怎么学会了作揖，奶声奶气地说：“爹，打胜仗！”
林野挨个抱了抱她们，最后停在苏清婉面前。她把那盏灯笼递给他：“黑风口雾大，提着它，我们在村口等你回来。”
队伍出发时，朝阳正好跃出地平线，把众人的影子拉得很长。林野回头望了眼村子，炊烟袅袅，屋檐上的瓦当闪着金光。他握紧手里的灯笼，玄铁枪在背后发出轻微的嗡鸣——这趟黑风口之行，不仅是为了边境安宁，更是为了守护身后那片烟火气。
他不知道的是，在他转身的瞬间，苏清婉悄悄从袖中拿出个红布包，里面是枚绣了一半的鸳鸯荷包。李嫣然凑过来，小声问：“清婉姐，等林大哥回来，就给他戴上吗？”
苏清婉的脸颊红得像朝阳，却重重地点了点头。