曹营那场火烧了整整一夜，天亮时，烟还没散干净，黑乎乎地挂在天边，像块没洗干净的抹布。风一吹，焦糊味混着肉烤糊的怪味儿，飘出十里地去，闻着都恶心。
合肥城里，气氛却不一样。早饭的炊烟袅袅的，还飘着点肉香——周瑜说话算话，真给加了餐。士卒们捧着碗，蹲在墙根下，一边呼噜呼噜喝着带肉星的糊糊，一边眉飞色舞地吹嘘昨晚的“壮举”。
“看见没？老子当时就在程老将军后头，那‘雷’一响，地都晃三晃！曹兵那模样，哈，跟没头苍蝇似的！”
“韩将军那把火烧得才叫旺！曹军的马厩，嘿，燎原了！”
“还是黄老将军厉害，锣一敲，鼓一响，曹军粮草营那帮孙子，门都没敢出！”
唾沫星子横飞，伤亡的惨痛似乎被这场突如其来的胜仗冲淡了不少，尤其是对原本忐忑的降卒而言，手里沾了血，心里那点摇摆好像也跟着定了些——回头路是彻底断了，只能跟着周都督一条道走到黑。
周瑜没去听这些喧哗。他坐在临时帅府里，面前摊着几张刚送来的绢报，鲁肃和诸葛瑾分坐两侧，脸色都不太轻松。
“曹营戒严了，巡哨放出去二十里，游骑跟蝗虫似的。”鲁肃指着地图上密密麻麻新标的记号，“于禁吃了大亏，眼下是惊弓之鸟。咱们的人再想靠近，难了。”
诸葛瑾补充道：“工匠营那边禀报，硫磺和硝石存货……不多了。按现在的用法，最多再支撑两次像昨夜那样规模的‘惊雷’齐发。后续补给，子敬那边协调得如何？”
鲁肃苦笑：“难。吴郡那边，顾元叹回去后，流言是压下去些，可粮草军械调度，依旧拖沓。张昭虽倒，其党羽未清，暗中掣肘不少。硫磺硝石这类管制之物，沿途关卡盘查更严，咱们的人运送，险之又险。”
周瑜手指无意识敲着案几，笃，笃，笃。声音不大，却敲在人心上。外有大军围困，内有补给之忧，这局面，并没因为一场夜袭而真正缓解。曹操是头受伤的老虎，疼了，更凶了。
“补给的事，子敬再多想办法，哪怕溢价，从民间搜购，也要维持匠作坊不停。”周瑜开口，声音平稳，“曹营那边，防得严是好事，说明他怕了。但光防着不行，他一定在琢磨别的招。”
他目光扫过地图，停在曹军连营后方，那片代表后勤辎重的区域：“十万大军人吃马嚼，每日消耗惊人。曹操的粮道，就是他的命门。前番李典试图迂回袭扰，被咱们逼退，但他不会死心。”
“都督是说，曹操会再打粮道的主意？”诸葛瑾问。
“不止。”周瑜眼中闪过一丝冷光，“他吃了‘惊雷’的亏，现在最想知道的，就是这东西怎么来的，怎么破。明着攻不来，就会来暗的。”
仿佛为了印证他的话，午后，周循悄无声息地闪了进来，带来一个消息。
“都督，咱们撒在城里的‘饵’，有鱼碰了。”
周瑜眉梢一挑：“哦？这么快？”
“是个生面孔，操徐州口音，扮作行商，在城西一家专营矿料的铺子附近转悠两天了，出手阔绰，专打听硫磺、硝石的来路和市价。铺子老板是咱们的人，按吩咐，透了些半真半假的消息，说城东老君观后山的废矿坑，偶尔能捡到些‘雷石’碎料，但管控极严，不易得手。那人听了，若有所思，今天一早，往老君观方向去了。”
老君观，是周瑜故意留下的“破绽”。观后确实有个废弃的小矿坑，早年开采过硫磺，早已废弃，但留了些痕迹。匠作坊真正的核心区域在城内重兵把守的校场底下，老君观那边，只派了几个老弱残兵，摆出副“此地无银”的架势。
“跟上，别惊动。看他后面还有谁。”周瑜下令，“另外，让匠作坊那边，‘不小心’漏点东西出去。”
“漏东西？”周循疑惑。
“嗯。前几日试制失败的‘哑雷’，还有那些故意写错配比、工序的‘秘方’，找机会，让该看到的人看到。”周瑜嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“曹孟德不是想知道‘惊雷’的秘密吗？我送他一份大礼。”
鲁肃和诸葛瑾对视一眼，都看到彼此眼中的寒意。都督这是要请君入瓮，还要让对方自食恶果。
三天后，曹营中军大帐。
气氛凝重得能拧出水。曹操坐在上首，脸色阴沉得像暴风雨前的天。底下，于禁、李典、乐进、张合等将领分列两旁，个个垂着头。案几上，摆着几样东西：一块黑不溜秋、像是冶炼失败的矿渣，几张写满字、画着古怪符号的绢帛，还有半枚明显是爆炸后残留的、扭曲的金属壳。
“这就是你们查了几天，死了十七个细作，换回来的东西？”曹操的声音不高，却让帐内温度骤降。
于禁硬着头皮出列：“丞相，那矿渣，确实从合肥城西老君观后山废矿取得，经随军匠人辨认，含有硫、硝成分，与那‘妖火’之物相近。那绢帛，是从一名试图潜入合肥工匠营被格杀的细作身上搜出，上面所载配方工序，虽残缺不全，但与此前所获‘妖火’残片印证，颇多吻合之处。这金属壳，更是昨夜敌军袭营时未曾爆开、侥幸所得，其构造……闻所未闻。”
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曹操拿起那半枚狰狞的金属壳，指尖拂过断裂的、因爆炸而外翻的锋利边缘，眼中寒光闪烁。“闻所未闻……也就是说，周瑜小儿所恃，确为此物。而这配方、矿源，也并非无迹可寻。”
“正是！”于禁忙道，“据此看来，周瑜制造此物，需大量硫磺、硝石。其囤积于合肥，数量必定有限！若能断其来源，或寻得克制之法……”
“克制？”曹操冷笑，“怎么克？水淹？土掩？还是等你那‘霹雳车’投石砸过去，人家的‘惊雷’先把你炸上天？”
于禁语塞。前几夜那地狱般的爆炸景象，犹在眼前。寻常攻城器械，在那种天崩地裂的威力面前，如同玩具。
这时，坐在下首一直沉默的刘晔（字子扬，曹操的重要谋士，擅长器械）忽然开口：“丞相，诸位将军。晔观此残壳与配方，此物虽厉，然其理，似与炼丹术中之‘火药’相类，皆赖硫、硝、炭等物，以一定比例混合，点燃后急剧燃烧爆炸。其威力巨大，一在配方精妙，二在封装严密，三在引燃迅捷。若能知其确切成分配比，或许……可仿制，亦可防范。”
“仿制？”曹操目光锐利地看向他。
“正是。”刘晔起身，拿起那几张绢帛，“此配方虽不全，但指明了方向。我军中亦有能工巧匠，可依此尝试。纵不能全然复制，若能仿其形制，制成类似之物，哪怕威力不及，两军对阵时突然施放，亦可惊乱敌阵，扭转战局。再者，知其原理，便可设法防范，比如以湿泥、沙袋覆于营寨、冲车之上，或可减弱其杀伤。”
曹操沉吟不语。仿制“惊雷”，听起来诱人，但谈何容易。那周瑜岂是易与之辈，岂会轻易让人得了真传？这配方，这矿渣，来得是不是太容易了些？
谋士程昱看出曹操疑虑，拱手道：“丞相，刘子扬所言不无道理。然此物凶险，周瑜既恃之为宝，必严防死守。此番所获，恐是其故布疑阵，引我入彀。即便为真，试制亦需时日，且风险极大。眼下当务之急，仍是破城。”
“程仲德所言极是。”曹操缓缓道，“然‘惊雷’不破，合肥难下。子扬，仿制之事，你可秘密进行，所需物料、匠人，予你调配。但切记，小心为上，万不可泄露，更不可在营中轻易试验！”他顿了顿，眼中凶光一闪，“至于周瑜的物料来源……李典！”
“末将在！”李典出列。
“再与你精兵五千，多备舟船，不必强攻合肥。你的任务，是给我盯死濡须水、施水！凡是从南面来的，只要是船，特别是运载矿石、木炭等可疑之物者，一律扣下！宁杀错，不放过！我要周瑜的‘惊雷’，变成无源之水，无本之木！”
“末将遵命！”李典领命。
“于禁、乐进！”曹操继续下令。
“末将在！”
“继续督造攻城器械，云梯、冲车、投石机，加倍赶工！十日内，我要看到足够的数量！攻城之法，不可偏废。‘惊雷’再利，总有耗尽之时！待其力竭，便是合肥城破之日！”
“诺！”
众将领命而去。大帐内只剩下曹操和几个心腹谋士。曹操揉着眉心，疲惫中带着狠厉：“周瑜小儿，想用这奇技淫巧，乱我军心，拖延时日？做梦！传令各营，加强戒备，再发现有妖言惑众、动摇军心者，立斩！悬首营门！”
“是！”
又过了两日，一个细雨蒙蒙的下午。
周循再次带来消息，这次，他眼底带着一丝压抑的兴奋：“都督，鱼咬钩了！曹营有动静！一支约三千人的步骑，趁夜出营，沿肥水向北，昼伏夜出，看方向，似是奔着上游的‘黑石峡’去了！带队的是李典的副将，马延。”
“黑石峡？”周瑜走到地图前，手指顺着肥水向上游滑动，停在一处险要的峡谷标记上，“那里是通往皖城、乃至长江的一条支流小道，水急滩险，但可行小船。我们有一部分硫磺，确实是从皖城方向，经此水路悄悄转运的。看来，曹操是信了老君观的‘矿源’，想断我后路，或者……干脆去源头看看？”
“马延此人如何？”周瑜问。
“勇猛有余，谋略不足，性急。”周循答道。
周瑜点点头，盯着地图上黑石峡那弯曲的河道，眼中算计的光芒越来越亮。“性急……好，性急就好。子敬，我们存放在黑石峡附近那个废弃渡口的‘货’，还有多少？”
鲁肃略一思索：“按照都督先前吩咐，为防曹军袭扰粮道，我们在几处险要水路设了暗仓。黑石峡渡口，约存有从皖城运来的硫磺五十石，硝石百石，皆是粗料，尚未精炼。另有为掩人耳目存放的劣质木炭两百石。”
“五十石硫磺，百石硝石，两百石木炭……”周瑜低声重复，嘴角那抹冰冷的笑意逐渐扩大，“李典想断我粮道，马延想掏我老巢。那咱们，就送他们一程。”
他猛地转身：“周循，点齐两千精锐，全部换上曹军衣甲，打李典的旗号。子时出发，抄小路，务必赶在马延之前，抵达黑石峡上游的‘落鹰涧’埋伏！”
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“鲁肃，你速派快船，持我手令，前往黑石峡渡口，令守仓士卒如此这般……布置完毕后，即刻乘船撤离，不得有误！”
“诸葛瑾，匠作坊暂停其他，集中所有人手，按我之前给的图样，赶制一批‘特制’的包裹、木箱，要快！做好后，立刻送往黑石峡渡口，我有大用！”
一道道命令发出，干脆利落。鲁肃和诸葛瑾虽不明全部意图，但见周瑜神色，知他已有成算，立刻领命去办。
周瑜独自站在地图前，手指轻轻点在那代表黑石峡的险要标记上，喃喃自语：“马延啊马延，你可千万别让我失望。这份‘厚礼’，你可要接好了……”
三日后，黑石峡。
细雨变成了瓢泼大雨，山道泥泞不堪。马延带着三千曹军，人困马乏，好不容易摸到了黑石峡附近。探子回报，前方峡谷口的废弃渡口，果然有江东军活动痕迹，似乎是在转运物资。
“将军，看！那里有仓廪！还有船只！”副将指着雨幕中若隐若现的几座简陋仓房和停在岸边的小船，兴奋道。
马延精神一振，抹了把脸上的雨水：“妈的，总算让老子逮着了！传令，休息半个时辰，饱餐一顿，雨稍小些，便突袭渡口，焚其粮秣，夺其船只！让周瑜小儿知道疼！”
曹军躲在树林里，啃着冰冷的干粮，望着雨中的渡口，眼中冒着贪婪的光。烧了这批物资，断了周瑜的补给，可是大功一件！
雨势渐小，转为淅淅沥沥。马延估算着时间，正要下令出击。突然，渡口方向传来一阵隐约的喧哗和惊叫，紧接着，看到一些江东军士卒慌慌张张地从仓房里跑出来，跳上停泊的船只，手忙脚乱地想要开船逃离，似乎发现了什么。
“不好！他们要跑！”马延急了，煮熟的鸭子怎能飞了？“儿郎们，随我杀！夺下渡口，人人有赏！”
三千曹军嚎叫着从树林里冲杀出去，扑向渡口。留守的少量江东军“吓得”魂飞魄散，抵抗了几下，便丢盔弃甲，乘上几条小船，仓皇向下游逃去，连仓房都来不及烧。
“追！夺船！”马延不疑有他，率军冲入渡口。只见几座仓房里，堆满了麻袋、木箱，上面还盖着防雨的油布。一些木箱散落在地，露出里面黑乎乎的块状物。
“是矿料！还有木炭！”有识货的士卒喊道。
马延大喜，看来情报无误，这里果然是周瑜的一处秘密物料囤积点！“快！检查清楚，能搬的搬走，搬不走的，统统烧掉！”
曹军一拥而入，开始搜查、搬运。他们发现有些木箱特别沉重，封得也严实，上面还贴着奇怪的符纸一样的封条（其实是诸葛瑾连夜赶制的“特制”标签，画了些鬼画符，增加神秘感和可信度）。
“将军，这些箱子沉得很，封得也怪，要不要打开看看？”一个校尉请示。
马延正志得意满，闻言走过去，踢了踢箱子，听到沉闷的响声。“搬走！这些都是紧要物事，带回大营，由丞相定夺！”他想着，这或许是“惊雷”的半成品甚至原料，可是大功！
雨又下大了，天色昏暗。曹军士卒吃力地搬运着“战利品”，雨水混合着泥泞，让道路更加难行。马延急于撤离，下令将实在搬不走的硫磺硝石堆在一起，准备浇上随身携带的火油，付之一炬。
就在这时，上游方向，忽然传来一阵急促的马蹄声和喊杀声！只见一队打着“李”字旗号的骑兵，从雨幕中冲出，盔甲鲜明，刀枪耀眼，径直朝渡口杀来！
“是李典将军的援兵？”副将惊喜。
马延却是一愣，李典将军没说派援兵来啊？而且方向也不对……他心中升起一股不祥的预感，厉声喝道：“不对！列阵！备战！”
然而已经晚了！那队“曹军”骑兵速度极快，冲入射程后，根本不打招呼，直接张弓搭箭，箭矢如同飞蝗般射向正在搬运物资、乱作一团的曹军！
“啊！”“是敌人！”惨叫声四起，曹军猝不及防，顿时倒下一片。
“混账！你们是哪部分的？我是马延！”马延又惊又怒，大声喝问。
回答他的，是更密集的箭雨，以及对方阵中一声暴喝：“马延叛贼，私通周瑜，窃取军资！奉李典将军令，格杀勿论！”
“放屁！”马延气得七窍生烟，但对方根本不给他辩解的机会，骑兵已如尖刀般撞入曹军队列，刀砍马踏，瞬间将曹军阵型冲得大乱。
雨越下越大，视野模糊。马延所部本来就在搬运物资，阵型松散，又遭突袭，顿时陷入混乱，自相践踏。那支“曹军”骑兵却极为悍勇，配合默契，专挑军官和搬运“重箱”的士卒砍杀。
“保护物资！撤！往船上撤！”马延见势不妙，指挥亲兵想要抢船撤退。然而那些先逃的江东军“溃兵”留下的小船，要么已被凿沉，要么绳索被砍断，在湍急的河水中打转。
渡口已成绝地！
混战中，不知是谁撞翻了火把，还是乱箭引燃了火油，堆放的硫磺硝石木炭附近，猛地窜起了火苗！雨水虽大，但那些物料极易燃，火势迅速蔓延，引燃了仓房！
“轰！！！”
一声不算太剧烈但沉闷的爆炸响起，某个被曹军搬动过的“特制”木箱，在火焰炙烤下终于发生了反应，虽然威力远不如真正的“惊雷”，但爆炸的冲击和火焰，仍将周围的曹军掀翻，点燃。
“妖法！是妖法！”
“天雷！周瑜的天雷来了！”
本就混乱的曹军彻底崩溃，哭爹喊娘，四散奔逃。马延在亲兵拼死护卫下，抢到一条破损的小船，狼狈不堪地向下游漂去，三千兵马，死伤逃散过半，更重要的是，那些千辛万苦、死伤无数才“缴获”的“重要物资”，连同渡口，都陷入了一片火海和连续的、零星的爆炸声中。
“曹军”骑兵很快撤离，消失在山道雨幕中，只留下满地狼藉和燃烧的渡口。
数日后，合肥城。
周瑜听着周循的汇报，神色平静。
“……马延残部逃回曹营，李典大惊，急报曹操。曹操闻讯震怒，以‘贪功冒进、损兵折将、遗失重要军资’之罪，将马延斩首示众。李典亦受斥责，被罚俸禄，戴罪立功。曹营近日，戒备更严，但士气……颇为低落。尤其是关于‘惊雷’妖法防不胜防、甚至能‘自行焚烧’的传言，愈演愈烈。”
“另外，”周循顿了顿，压低声音，“刘晔那边，似乎取得了一些‘进展’。咱们‘漏’出去的那批有问题的‘物料’和‘配方’，被曹军细作‘拼死’带回了一些。据内线消息，曹营已在秘密选址，试图仿制了。”
周瑜轻轻“嗯”了一声，走到窗边。窗外，天色阴郁，但雨已经停了。
“子扬那边，准备得如何了？”他问。
诸葛瑾上前一步：“回都督，按您的吩咐，那批加了‘料’的硫磺硝石，已通过特殊渠道，混杂在下一批‘正常’补给中，不日即可起运。沿途关卡，也已打点妥当，定能‘顺利’送达曹营。”
“好。”周瑜点点头，目光投向北方曹营连绵的旌旗，语气平淡，却带着凛冽的寒意，“曹操想要‘惊雷’？我便给他。但愿他……吃得消这份大礼。”
鲁肃犹豫一下，低声道：“都督，此计虽妙，然曹营能工巧匠不少，万一被其识破……”
“识破？”周瑜转过身，脸上露出一丝冰冷的、近乎残忍的笑意，“子敬，最好的伪装，就是九分真，一分假。我给他的配方工序，十步里九步都是真的，唯独最关键那一步，剂量、时机、乃至一味看似无用的辅料，稍有偏差……你说，当他聚集工匠，耗费物料，满心期待地点燃那‘惊雷’时，会看到什么？”
鲁肃和诸葛瑾想象了一下那场景，都不由自主地打了个寒颤。
“至于马延，”周瑜语气转淡，“不过是一道开胃菜。曹孟德，大餐还在后头。传令下去，全军休整，加固城防。咱们，静候佳音。”
窗外，乌云缝隙中，漏下一缕惨淡的阳光，照在周瑜棱角分明的侧脸上，明暗交错。曹营方向的天空，依旧阴沉，仿佛在酝酿着一场更大的风暴。而这场风暴的源头，或许，早已被周瑜亲手，埋在了曹操的脚下。