李逍遥非但没有因濒临出界而慌乱，反而借着后退的余势，腰腹猛地发力，整个上身向后做了一个幅度颇大的后仰，看起来险象环生，犹如风中残柳，随时可能跌落台下。然而他的双脚却如同生根般牢牢钉在擂台边缘，重心并未真正失去。
就在他做出这惊险后仰动作的同一瞬间，林月如那原本严密如山的剑势，因他这超出常规的应对和上方旗影晃动造成的极其细微的视觉干扰，出现了一丝几乎无法用肉眼捕捉的、节奏上的凝滞与缝隙！
机不可失！
李逍遥手中那根硬木短棍，不再试图去格挡那沉重的剑山，而是如同蛰伏已久的灵蛇骤然惊醒，又似模仿着灵儿曾在他面前舒展指尖、引动灵气时那种灵动曼妙的轨迹，从一个常人绝难想象、近乎刁钻的角度，倏然刺出！棍头破空，发出轻微的“嗤”声，精准无比地穿过那稍纵即逝的剑势缝隙，疾点向林月如紧握剑柄的右手手腕——那处名为“神门”的要穴！
这一下反击，毫无征兆，违背常理，快如闪电，狠辣精准！它并非源于任何武学传承，纯粹是绝境下的灵光迸发、身体本能与那冥冥中一丝“指引”共同作用的产物！
林月如的瞳孔骤然收缩！她万万没料到，在看似绝对的优势和碾压态势下，对方竟能在电光石火间，捕捉到那几乎不存在的破绽，并打出如此匪夷所思、近乎“神来之笔”的一击！她只觉右手腕处传来一阵尖锐酸麻，仿佛被雷电轻轻擦过，五指力道瞬间溃散。
“当啷！”
一声清脆的金铁交鸣之音（长剑与擂台木板碰撞），那柄伴随她多年、饮过不少江湖败类鲜血的精钢长剑，竟脱手而落，在红毡上弹跳两下，静止不动。
时间，仿佛在这一刻被无形的手悄然拉长、凝固。
擂台上下，陷入一片诡异的死寂。
所有人都瞪大了眼睛，张大了嘴巴，像是集体被施了定身法。他们难以置信地看着擂台上那幅定格画面——林家大小姐，江南武林盟主的掌上明珠林月如，空着双手，僵直地站在原地，英气勃发的脸上写满了惊愕、茫然，以及一丝尚未化开的难以置信。
而对面那个名不见经传的布衣少年李逍遥，正保持着前刺的姿势，手中的硬木短棍棍头，距离林月如的手腕仅有一寸之遥。他脸上同样是一片空白，混杂着“我刚才做了什么？”的茫然和“我好像……真的打中了？”的后知后觉的震惊。
“哗————————！！！”
短暂的死寂之后，是如同火山喷发、海啸倒卷般的震天哗然！
“剑！林大小姐的剑掉了？！”
“被震脱手了？！这怎么可能？！”
“我的老天爷！我是不是眼花了？！”
“赢了？！这小子……就这么赢了林家比武招亲的擂台？！”
惊呼声、尖叫声、不可思议的怪叫声、激动万分的议论声……各种声音交织在一起，几乎要将苏州城这处广场的屋顶掀翻！
无数道目光，如同探照灯般死死聚焦在台上那少年身上，羡慕、嫉妒、惊疑、探究……种种情绪，几乎要将他淹没。
林月如怔怔地低下头，看着自己空空如也、尚残留着酸麻感的右手，又缓缓抬起头，看向对面那个似乎还没完全回过神来的李逍遥。
她白皙的脸颊先是迅速涨得通红，那是羞愤与血气上涌；随即，血色又一点点褪去，变得有些苍白，那是骄傲被当众击碎后的巨大冲击。从小到大，她何曾受过如此挫败？
还是在她林家做东、父亲亲自主持的比武招亲擂台上，在成百上千双眼睛的注视下，被一个来历不明、武功看似乱七八糟的少年，用如此……近乎儿戏却又无可辩驳的方式，打落了兵器！这已不止是失败，简直是平生未有的奇耻大辱！
然而，擂台规矩，白纸黑字，众目睽睽：兵器脱手，便是输了。
那位一直侍立在侧的林家老管事也惊呆了，张着嘴半晌合不拢，好一会儿才猛地回过神来，求助般地望向端坐在擂台侧后方主位上的那个人——江南武林盟主，林天南。
此刻的林天南，素来沉稳威严的脸上，亦是毫不掩饰的惊容。他锐利如鹰隼的目光，不再仅仅停留在女儿身上，而是带着深深的探究与思索，在李逍遥身上来回扫视，仿佛要透过那身粗布衣衫，看穿这少年的根底来历。
在无数目光的聚焦下，林天南缓缓从铺着虎皮的交椅上站起身。他身材高大，不怒自威，只是这一个简单的动作，便让沸腾喧嚣的广场迅速安静下来，所有人都在等着这位武林巨擘开口。
“擂台比武，胜负本是常事。” 林天南的声音不高，却沉稳有力，清晰地传遍广场每个角落，带着一种不容置疑的权威，“月如技不如人，无话可说。”
他话锋一转，目光重新落在李逍遥身上，眼神复杂难明，“这位李少侠，年纪轻轻，身手却着实不凡。尤其是最后这一下，眼力之准，时机之妙，胆魄之足，缺一不可。敢问少侠，师承何门何派？令尊师是哪位高人？”
压力瞬间来到了李逍遥这边。他这才从震惊与茫然中彻底惊醒，连忙收回短棍，有些手忙脚乱地抱拳行礼：“晚辈李逍遥，见过林前辈。晚辈……无门无派，就是余杭镇一个小客栈的伙计，平日里胡乱比划几下强身健体，刚才实在是侥幸，全赖林小姐手下容情，晚辈万万不敢当‘身手不凡’四字。” 他这番话，倒有八九分是真心实意，连他自己都对刚才那“神来一棍”感到不可思议。
“侥幸？” 林月如终于找回了自己的声音，只是那声音里带着明显的颤抖，以及竭力压抑却仍能听出的不甘与羞愤，她咬着下唇，目光如针般刺向李逍遥，“擂台之上，刀剑相向，哪来的侥幸？！输了就是输了！我林月如……认！”
最后三个字，她说得极其艰难，仿佛用尽了全身力气。她弯下腰，一把抄起掉落在擂台上的长剑，紧紧握住，剑柄上的纹路硌得掌心生疼。她没有再看李逍遥一眼，也没有看自己的父亲，转身便要向台下走去，背影挺直，却透着一股难以言喻的倔强与落寞。
“月如！” 林天南沉声叫住了女儿。他的目光在林月如强撑的背影和李逍遥之间逡巡片刻，脸上慢慢浮现出一丝笑容。只是这笑容，并非纯粹的欣慰或赞赏，而是混合着审视、权衡，以及一丝不容置喙的威严。
他重新看向李逍遥，朗声道，声音再次传遍全场：“李少侠既已赢得擂台，按照我林家事先昭告苏州城的规矩……”
他顿了顿，目光扫过台下无数屏息静气的面孔，最终定格在李逍遥骤然睁大的眼睛上。
“……你，便是我林家未来的姑爷了。”
“啊——？！” 李逍遥如遭九天雷霆直劈天灵盖，整个人瞬间石化，大脑一片空白，耳朵里嗡嗡作响，只剩下“姑爷”两个字在疯狂回荡。
他上擂台，真的真的只是想试试自己那点微末本事、见识一下传闻中的高明剑法啊！看热闹、凑热闹、一时热血上头……他什么都想到了，唯独把“比武招亲”和“赢了就要娶亲”这最核心、最要命的一条，给完完全全、彻彻底底地抛到了九霄云外！
台下的哗然声再次掀起高潮，比之前任何一次都要猛烈！无数道目光如同实质的箭矢，羡慕、嫉妒、惊叹、不可思议、等着看好戏……种种情绪几乎要将李逍遥钉在擂台之上。
而擂台之下，人群的边缘。
戴着浅蓝色面纱的灵儿，在听到“姑爷”二字清晰传来的瞬间，整个身体难以抑制地轻轻一颤。她一直交握在身前的双手，倏然收紧，指尖深深陷入掌心。
面纱上方，那双清澈如秋水、此刻却仿佛凝滞了的眼眸，透过薄薄的纱绢，先是望向台上那个瞬间僵化成木雕泥塑般的背影，继而，目光微转，落在了那位正背对着众人、红衣依旧飒爽却难掩僵硬、手中紧握长剑、指节用力到发白的林家大小姐身上。
一阵微风适时拂过广场，卷起地上几片枯黄的梧桐落叶，打着旋儿，掠过擂台红毡，掠过人群衣角，带来深秋的凉意与姑苏水城特有的湿润气息。
然而，这风却吹不散此刻弥漫在整个广场上空那股诡异、凝滞、又暗流涌动的紧张气氛。
擂台上，赢了比武、却仿佛惹下天大麻烦的少年，目瞪口呆，手足无措。
擂台下，输了比武、骄傲碎了一地的少女，紧握剑柄，背影倔强。
人群之外，一路相伴、身负秘密的苗疆少女，静立无声，面纱拂动。
一场始于少年好奇、微含天意拨弄的“请教”，似乎正以无可挽回的态势，将原本只想赶路去南诏的李逍遥，不由分说地卷入一个全新的、远比刀光剑影更加复杂纠葛的漩涡中心。
姑苏城的天空，不知何时聚拢了些许薄云，阳光变得有些暧昧不明。