混乱的能量湍流、刺耳的警报、金属扭曲的尖啸、以及灵魂深处那难以名状的“错位感”这一切混杂而成的、足以令人疯狂的噪音，在唐雨柔和老金切断过载能源、并将剩余能量粗暴地导向那条幽深隧道的瞬间，达到了顶峰，随后，以一种极其突兀的方式，骤然跌落。
不是平息，而是转换。狂暴的能量从失控的宣泄，转变为一种沉闷的、向内塌缩的轰鸣，沿着“灯塔”复杂的结构，涌向那个被炸开的、通往未知的隧道入口。控制中枢内，大部分照明彻底熄灭，只剩下应急血红色的微光和一些设备过载后闪烁的火花，映照着每一张惨白、惊惶、布满汗水和灰尘的脸庞。
空气中弥漫着臭氧、焦糊和某种金属熔化的刺鼻气味。陈末从主控台前踉跄后退，双手掌心一片焦黑，传来钻心的灼痛，胸口晶片处如同被烙铁反复炙烤，每一次呼吸都牵扯着肺部和大脑的剧痛。他强行引导、放大那股混乱的能量与意识扰动，对自身造成的负担远超想象，视线都有些模糊，耳边嗡嗡作响。
但他不能倒下，甚至不能表现出丝毫的软弱。
赵刚粗重的喘息声从通讯器里传来，夹杂着剧烈的咳嗽和短促的指挥声：“咳破片和烟雾生效了！那玩意儿好像停了一下！重复，目标出现短暂迟滞！但我们撑不了多久，通道结构正在被侵蚀！”
“能源核心过载保护触发，反应堆紧急降载至5！地热辅助系统离线！我们我们刚刚干了什么？我们差点把整个‘灯塔’炸上天！”老金的声音带着劫后余生的虚脱和后怕。
唐雨柔的声音紧接着响起，更急切，也更清晰：“陈末！隧道入口被炸开一个不规则的缺口，初步扫描显示内部结构异常，存在强烈的能量遮蔽和规则扭曲读数，常规探测手段几乎无效！但但我们监测到一种极其微弱的、有规律的脉冲信号，从深处传来，与之前林晓检测到的脑波异常片段，有某种同源性！”
同源性？隧道深处的信号，和队员们脑波中的异常，来自同源？
这个发现像一针强心剂，让陈末几近涣散的精神猛地一振。这不是巧合！隧道里的东西，无论是什么，都和他们，和他们身上的“序列”，和这整个“盖亚”计划的遗产，有着深刻的、未被揭示的关联！
“陈末”林晓扶住了几乎要倒下的陈末，她的声音在颤抖，但眼神却死死盯着手中的医疗监测仪，那上面，几个刚刚经历过剧烈脑波爆发的队员生命体征正在缓慢回落，但监测曲线却呈现出一种古怪的、同步的微弱波动，仿佛他们的意识在经历刚才的混乱冲击后，被某种频率“调谐”了。
“我们”一个虚弱的队员靠坐在墙边，正是之前脑波异常最明显的人之一，他眼神空洞，喃喃道，“刚才我好像‘看到’了一些不是画面的东西一些感觉很悲伤很混乱但有人在喊喊救命”
sos！隧道里的求救信号！队员们脑波中捕捉到的“融合”、“失败”、“警告”信息碎片！这一切线索，如同散落的拼图，正在被一股无形的力量推动，朝着某个令人心悸的图景靠拢。
就在这时，控制中枢内并未完全失效的、少数几个还在工作的屏幕上，其中一块猛地亮起，并非正常的操作界面，而是“守夜人”那淡金色的、此刻却布满细微裂痕般数据乱流的影像。它的身影比以往任何时候都要暗淡，甚至有些“模糊”，仿佛刚刚承受了巨大的内部冲击。
“检测到大规模未授权能源过载及高烈度规则扰动””
它的影像猛地“聚焦”，尽管依然不稳，那双暗蓝色的眼眸死死“盯”着陈末，声音陡然拔高，充满了前所未有的、近乎“严厉”和“急迫”的意味：
“陈末！你们的鲁莽行为加剧了危机！‘清道夫’本体的自适应逻辑将在147秒后完成对刚才扰动的解析与适应！届时，它将无视任何类似干扰，执行无差别格式化！你们制造的混乱，仅仅为你们争取了不到三分钟的苟延残喘！”
它的影像剧烈波动了一下，似乎在与某种内部指令对抗，但最终还是以更快的语速，更清晰的逻辑（尽管依旧带着杂音）说道：
“现在，立刻，执行预设方案！这是最后的机会！”
“Ω：启动‘摇篮’协议次级格式化程序，目标区域覆盖外部缓冲平台及‘灯塔’入口。打击，且不可逆转改变节点内部规则环境。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“Α：将剩余全部能源与‘火种’意识数据注入‘灯塔’核心，尝试强行共鸣，激发一次定向、高强度的‘盖亚’规则投影。，但若成功，可产生短暂但强大的规则屏障，可能暂时屏蔽或误导‘清道夫’感知，为利用隧道或其他方式撤离创造极其渺茫的机会。”
“二选一！立刻！你们没有时间，也没有资格，再进行任何无谓的、危险的、非程序的尝试！”
守夜人的声音在空旷而残破的控制中枢内回荡，如同死神的倒计时。147秒。不到三分钟。两个成功率和后果都令人绝望的选项。
所有人的目光，都投向了中心那个身影——陈末。他刚刚从过载的反噬中勉强站稳，双手焦黑，脸色苍白如纸，身体还在微微颤抖。但那双眼睛，却在应急红光的映照下，燃烧着一种近乎实质的火焰。
唐雨柔看着他，眼中充满担忧和决绝。赵刚的通讯频道沉默着，等待着他的命令。林晓搀扶着他的手微微用力。老金和其他队员，无论是技术人员还是战斗员，都屏住了呼吸。
时间，在一秒一秒地流逝。外部，是即将完成自适应、带来绝对毁灭的“清道夫本体”。内部，是能量几近枯竭、结构受损的“灯塔”，和一个炸开的、通向未知的隧道。
陈末缓缓地、深深地吸了一口气，灼热的空气刺痛了他的喉咙。他挣脱林晓的搀扶，尽管脚步有些虚浮，却异常坚定地向前走了几步，来到控制中枢相对空旷的中心，让自己暴露在所有人的视线下，也暴露在“守夜人”那充满压迫感的“注视”下。
他没有看屏幕上的守夜人，而是缓缓转过身，目光扫过每一张或熟悉、或年轻、或苍老、或布满伤痕的脸。这些脸孔上，写着恐惧，写着疲惫，写着茫然，也写着最后一丝不肯熄灭的、对生的渴望。
“147秒。”陈末开口，声音嘶哑，却清晰地传入每个人耳中，“守夜人给了我们两个选择。Ω，用‘摇篮’的力量，和外面那个东西拼个你死我活，然后等着被更多这样的东西找上门，或者被困死在这个被彻底改变的地方。人的一切，去博一个不到2的奇迹，失败了，我们瞬间消失，成功了，我们可能会变成什么谁也不知道。”
他顿了顿，目光变得更加锐利：“这两个选择，都基于一个前提——我们只能在‘摇篮’的规则，和‘盖亚’的残响之间，选一个去依附，或者去对抗。我们只能按照‘别人’设定好的路去走，哪怕这两条路的尽头，看起来都那么黑暗。”
“但是，”陈末的声音陡然提高，带着一股斩钉截铁的力量，“我们走到这里，不是为了在别人给的单选题里，挑一个看起来不那么糟的答案！”
他抬起焦黑的手，指向自己，指向唐雨柔，指向赵刚，指向控制中枢里每一个人，最后，指向那个被炸开的、幽暗的隧道方向。
“我们拥有‘序列’，这是我们被迫背负的诅咒，但也是我们与这个疯狂世界‘连接’的方式！我们拥有‘灯塔’，它不仅是庇护所，更是旧时代知识与力量的结晶！我们拥有彼此，拥有从废墟中一路挣扎求生带来的经验、意志，还有不甘心！”
“隧道里的信号，我们脑中的回响，‘清道夫’的本质，我父亲的遗志所有这些碎片都在告诉我们，这个世界，这个绝境，还有更多未被发现的‘可能’！”
他猛地转身，直面屏幕上守夜人那波动的影像，声音如同出鞘的利剑：
“所以，我的选择是——”
“我们拒绝Ω，拒绝Α！”
“我们拒绝在你给出的、基于冰冷计算的‘最优解’里等死，也拒绝去赌那个虚无缥缈、代价未知的奇迹！”
控制中枢内，落针可闻。只有远处隐约传来的、结构受压的呻吟，和屏幕上冰冷的倒计时数字在跳动。
陈末的目光掠过众人，最后定格在唐雨柔、赵刚、林晓这些一路同生共死的同伴脸上，他的声音变得沉静，却蕴含着一种火山爆发前的力量：
“我们要走第三条路。”
“一条没有预设成功率，没有安全保证，甚至没有清晰地图的路。”
“我们要利用刚刚制造的那场混乱，利用‘清道夫’本体重新适应的这147秒，利用‘灯塔’最后残存的能量，利用我们每个人的‘序列’、意识和这不甘命运的灵魂——”
他伸出手，指向那个幽深的隧道入口，指向那片未知的黑暗：
“——进入那里！去找到信号的源头，去面对那里面可能存在的、与‘盖亚’计划、与‘清道夫’、甚至与我们自身息息相关的秘密！去那里，寻找属于我们自己的、真正的‘答案’！”
“这可能是一条死路，可能比守夜人给出的选项更加凶险。但至少，这是我们自己选的！是我们用头脑、用勇气、用我们拥有的一切，去拼出来的、一个‘可能’！”
！他再次看向所有人，眼中是坦诚，是决绝，也是深深的托付：
“愿意跟我赌这一把的，捡起你们还能用的东西，带上伤员，我们147秒后，进入隧道！”
“不愿意的，可以留在这里，‘守夜人’或许还能提供最后的基础庇护，或者你们可以选择启动Ω或Α。”
说完，他不再看“守夜人”，也不再看任何人，转身，拖着疼痛的身体，开始检查自己身上还能用的装备，将一块能量所剩无几的荧光棒绑在手臂上，目光死死盯着隧道入口的方向。
短暂的死寂。
然后，是赵刚粗粝的声音在通讯器里响起，带着豁出去的笑意：“他娘的！在废墟里钻狗洞的时候，老子就想过有今天！隧道是吧？老子开路！还能动的战斗员，跟我来，最后检查装备，准备进洞！”
唐雨柔默默地将最后一点数据导入便携终端，拔掉连接线，背起设备，走到了陈末身边，用行动表明了态度。
林晓快速给几个伤员注射了应急强心剂，背起医疗包，眼神坚定。
老金啐了一口带血的唾沫，拎起一把多功能扳手：“这铁壳子看来是保不住了，老头子我倒是想看看，里面到底藏了什么鬼名堂！”
一个，两个，三个控制中枢里，几乎所有人都开始默默地、迅速地行动起来。没有人选择留下，也没有人再去看屏幕上那个提供“选项”的淡金色影像。
“守夜人”的影像剧烈地闪烁了几下，最终，在一声极其轻微的、如同叹息般的电子杂音中，彻底消散。只留下屏幕一角，那无情跳动的、猩红色的倒计时：
【外部威胁自适应完成倒计时： 113秒】
陈末抬起头，看向那幽深的隧道入口，仿佛能感受到其中传来的、微弱而执着的脉冲信号，以及那萦绕不散的、悲伤混乱的呼唤。
“我们的答案，”他低声对自己，也对所有即将同行的人说，“不在它的选项里。”
“在我们自己脚下。”