林昊点头，看向第二个名字：“‘赤炎刀君’，呼延烈。”
“西域‘赤焰山’之主。”这次是段天开口，“呼延家世代镇守赤焰山，镇压地心魔火。呼延烈性情暴烈如火，刀法霸道绝伦，曾一刀斩断三千里熔岩河。修为真圣高阶，但凭借赤焰山地利，可战巅峰。”
第三个名字：“‘千机婆婆’，墨无痕。”
幻心月柔声道：“这位婆婆是西域‘机巧城’的缔造者，精通机关傀儡、阵法符箓，虽修为只是真圣中阶，但一身傀儡术出神入化，曾以三千傀儡大阵困杀过真圣巅峰的魔物。她本人极少出手，实力成谜。”
第四个名字：“‘枯荣尊者’，木易。”
天枢真人接话：“西域‘万木林’的隐修，修炼枯荣之道，一念万物生，一念众生灭。真圣高阶，功法中正平和却暗藏杀机。此人常年闭关，此番出山，颇令人意外。”
第五个名字：“‘血影’，无名。”
裘崖粗声道：“西域第一杀手，成名八百年，从未有人见过其真容，也无人知其来历。刺杀记录上，有三位真圣巅峰、九位真圣高阶。修为不明，但刺杀手段防不胜防。”
第六个名字：“‘铁壁’，石敢当。”
蛮霸天瓮声道：“西域‘铁岩族’族长，体修，真圣高阶。肉身淬炼到极致，曾硬抗真圣巅峰全力三击而不伤。力量无双，防御无敌，但速度是短板。”
第七个名字：“‘妙音仙子’，苏清音。”
百里惊鸿的声音从门外传来。他刚从中域赶来，风尘仆仆，进门后对林昊一礼，才继续道：“西域‘天音阁’阁主，音律入道，一曲可引动天地法则。修为真圣中阶，但音攻之术无形无质，专伤神魂，极难防范。”
七位真圣，七种截然不同的道。
林昊放下名录，目光扫过众人：“还有其他人吗？”
“有。”天枢真人迟疑道，“南域与北域，昨日各有传讯，表示将派观察使前来‘观摩’，但……不参与选拔。”
南宫琉璃与北冥雪。
林昊眼中闪过一丝冷意。这两个女人，果然不会放过任何窥探西域虚实的机会。
“来便来。”他淡淡道，“封圣台有虚无行者前辈亲自加固，便是圣王亲至也难窥全貌。她们想看，便让她们看个够。”
轩宇嘿嘿一笑：“那两个丫头，心思多着呢。不过无妨，有老夫在，她们翻不起浪。”
林昊点头，最后看向沙盘。沙盘上，原本一百七十三个红点，如今只剩下四个微弱闪烁。
“最后四个据点，情况如何？”
段天肃然道：“已查明。一处是‘荒漠流寇’的老巢，首领‘沙魔’是真圣初阶，麾下三千马贼，已确认与西门无殇有财物往来，但未发现直接勾结域外天魔的证据。一处是‘毒龙潭’，潭底藏有一条修炼千年的毒蛟，真圣中阶，曾受西门无殇供奉，换取其不扰西域边境。一处是‘鬼市’，西域最大的黑市，幕后主人神秘，疑似与多起违禁物资交易有关。最后一处……”
他顿了顿，声音低沉：“是‘古战场’边缘的一座荒村。村里只有三户人家，七口人。但监察司的‘问心镜’在那村里，照出了一缕……九幽魔气。”
古战场？守墓人夏侯桀的地盘？
林昊眼中精光一闪：“详细查。不要打草惊蛇。”
“是。”
“至于那四处据点，”林昊起身，皇袍无风自动，“选拔大典之前，全部清理干净。流寇首领擒拿审问，毒蛟若愿立誓永不犯境，可留其性命。鬼市……查封，所有物资充公，主人若现身，格杀勿论。荒村……本皇亲自去。”
众人心头一凛。
陛下要亲自出手了。
三日后，古战场边缘，荒村。
说是村子，其实只是三间摇摇欲坠的茅草屋，围着一口枯井。时值黄昏，残阳如血，将这片荒芜之地染上一层凄艳的红。
林昊独自一人，立于村口。
他未着皇袍，只一袭简单的玄黑衣衫，白发以布带束起，腰间悬剑，看起来像个游历四方的普通剑客。
但那双眼睛，却比这古战场的煞气更冷。
茅屋的门吱呀一声开了。
一个佝偻着背、满脸皱纹的老妪，拄着拐杖，颤巍巍地走出来。她身后跟着一个六七岁的小女孩，脏兮兮的脸上，一双大眼睛怯生生地看着林昊。
“外乡人……这里没什么可讨的，快走吧。”老妪的声音沙哑如破锣。
林昊没有动，目光落在老妪手中的拐杖上。
那拐杖看似普通木棍，但顶端镶嵌着一颗不起眼的灰白色石子。石子上，有极淡的、几乎难以察觉的魔纹流转。
“老人家，”林昊开口，声音平静，“这拐杖，是从哪儿得的？”
老妪身子几不可察地一僵，随即哀叹道：“是老伴生前在古战场边缘捡的，看着结实，就留着用了。怎么，这棍子有什么问题？”
林昊缓缓拔剑。
剑身出鞘三寸，紫金光华流淌。
“确实有问题。”他淡淡道，“因为这根本不是木棍，而是……一根被伪装过的‘魔骨’。”
话音落下的瞬间，老妪眼中怯懦之色尽去，取而代之的是一片冰冷死寂的幽绿！
她手中拐杖猛地一顿地！
轰！
枯井之中，滔天魔气冲天而起！整座荒村的地面龟裂，三间茅草屋轰然坍塌，露出下方一个深不见底的幽暗洞窟！洞窟深处，传来令人牙酸的骨骼摩擦声与低沉魔吼！
小女孩尖叫一声，身形化作一道黑烟，融入老妪体内。老妪干瘪的身躯如吹气般膨胀，皮肤化作漆黑骨甲，背后展开三对残缺骨翼——赫然是域外天魔中高阶的“骨魔”形态！
“剑皇林昊……”骨魔的声音重叠着老妪与小女孩的音色，诡异莫名，“魔皇陛下说得没错，你果然会亲自来。”
林昊神色不变：“你们是魔皇埋在西域的‘种子’？”
“种子？不……”骨魔狞笑，“我们是‘眼睛’。看着西域，看着你，看着……那颗‘心’。”