转眼间，两人已交手百余招。
呼延烈刀势如狂风暴雨，却始终无法突破那层暗金晶甲。而石敢当虽然守得稳固，却也找不到反击的机会，只能被动防御。
“这样下去，呼延烈真气消耗更大，久战必败。”南宫琉璃低声道。
“未必。”北冥雪清冷道，“你看石敢当的晶甲。”
南宫琉璃凝目望去，只见石敢当双臂晶甲上，那些被赤炎刀斩出的痕迹，正在缓慢扩大、加深！虽然石敢当以暗金流光不断修复，但修复速度明显赶不上破坏速度！
“赤炎真火有‘灼蚀’特性！”南宫琉璃恍然，“呼延烈是在以高速攻击，不断叠加灼蚀效果，削弱石敢当的防御！”
果然，又过五十招，石敢当右臂晶甲上，已出现一道寸许深的裂痕！裂痕边缘，赤炎真火如附骨之疽，不断向内侵蚀！
石敢当终于色变。
他低吼一声，不再固守，右拳携崩山之力，轰向一道残影！
拳风如锤，砸在残影上，残影应声破碎。但那只是残影，呼延烈真身已出现在他左侧，赤炎刀斜撩而上！
火焰刀芒斩在石敢当左肋晶甲上，留下了一道深达半寸的焦痕！
石敢当闷哼一声，左拳再出！
呼延烈却不硬接，身形再闪，已绕到他身后，又是一刀！
“第二刀——焚天！”
刀芒更凝练，温度更高，斩在先前右臂裂痕处，裂痕再次扩大！
石敢当陷入被动。他的攻击虽强，但速度不及呼延烈，每每出拳都只能击中残影。而呼延烈的刀却如毒蛇，总能在他旧力已尽、新力未生之时，精准斩在防御薄弱处！
“石敢当麻烦了。”段天皱眉，“他的防御正在被一层层剥开。”
“呼延烈战术对头。”裘崖点头，“以快打慢，以点破面。但赤炎九斩消耗巨大，他还能撑多久？”
擂台上，呼延烈已斩出第六刀“熔海”。石敢当周身晶甲已布满裂痕，暗金流光修复速度明显减缓，嘴角溢出一缕鲜血。
但呼延烈同样气息起伏，脸色发白。连续高速施展赤炎遁与赤炎九斩，对他的负担同样巨大。
“第七刀——煮地！”
火焰刀芒化作一道赤红细线，斩向石敢当眉心！这是要一击决胜负！
石敢当眼中狠色一闪，竟不闪不避，双臂交叉护住头脸，同时右脚猛踏地面！
这一踏，整个封圣台剧烈一震！以他为中心，方圆十丈地面轰然塌陷，形成一个深达三尺的凹坑！恐怖的震荡波夹杂着暗金力量，如潮水般向四周扩散！
呼延烈斩出的第七刀，被这突如其来的震荡波冲击，轨迹微微一偏，擦着石敢当头侧斩过，只削落一缕头发。
而石敢当已趁此机会，欺身近前，右拳如陨星般轰向呼延烈胸膛！
“结束了！”
这一拳，凝聚了他所有力量，拳锋所过之处，空间出现细密裂痕！
呼延烈眼中却闪过一丝狡黠。
他竟不闪不避，任由那一拳轰在胸膛！
轰！！！
拳劲爆发，呼延烈胸甲寸寸崩碎，整个人如断线风筝般倒飞出去，半空中喷出一大口鲜血！
但就在倒飞的刹那，他手中赤炎刀脱手飞出，刀身赤炎真火疯狂燃烧，化作一道赤红流星，射向石敢当咽喉！
脱手刀！这是以自身重伤为诱饵，换取致命一击！
石敢当瞳孔骤缩，他刚全力轰出一拳，旧力已去，新力未生，根本来不及回防！
眼看赤红刀光就要洞穿咽喉——
他嘶声怒吼，所有暗金流光涌向咽喉，凝成一层厚达三寸的暗金晶甲！
铛——！！！
刀尖刺中晶甲，发出刺耳锐鸣！晶甲表面浮现无数裂痕，刀尖入肉半寸，终于力竭，弹飞出去。
石敢当踉跄后退，咽喉处鲜血汩汩涌出，虽未致命，但已受重创。
而呼延烈倒在三十丈外，胸骨塌陷，气息萎靡，显然已无力再战。
两败俱伤！
司仪愣了片刻，才高声道：“双方皆失去战力，此战……平局！”
平局！
观礼台上一片哗然。
谁也没想到，竟是这样一个结果。
林昊微微皱眉，看向轩宇。
轩宇灌了口酒，摇头道：“两个小子都拼命了。呼延烈以伤换伤，石敢当硬抗绝杀。继续打下去，两人都得死。平局……也算合理。”
林昊沉吟片刻，缓缓起身。
“既如此，第一关三人皆未分出胜负。那便……以三人同列第一关魁首，一同进入第二关。”
这个结果，虽有些意外，但也在情理之中。毕竟三人表现各有千秋，难分高下。
“明日，第二关开启。三位需在三日内，提交《西域重建与防务纲要》。”
林昊目光扫过台下被搀扶下去的呼延烈与石敢当，又看了一眼静静立于台下的苏清音。
“望三位好生准备。”
当夜，黑曜城再度陷入忙碌。
呼延烈与石敢当皆在疗伤，但有宗门秘药与真圣修为，三日时间足以恢复大半。而更让他们费神的，是那份纲要。
西域重建，涉及民生、经济、军事、外交等方方面面，更兼有域外天魔余孽潜伏、资源匮乏、人心不稳等难题，绝非易事。
苏清音回到别院，闭门不出，案头堆满了西域三十六城的舆图、户籍、资源报表等资料。她虽性子淡泊，但心思细腻，早在参选前便已开始收集信息，此刻梳理起来，渐有头绪。
呼延烈则召集了赤焰山所有长老与谋士，在驻地内连夜商讨。他性情刚烈，不喜这些繁琐政务，但既决定争夺域主之位，便不能退缩。
石敢当同样如此，铁岩族不善谋略，他便请来了西域几位素有贤名的散修与学者，共同商议。
三日时间，转瞬即逝。
第四日，镇魔司议事大厅。
林昊端坐主位，左右是轩宇、百里惊鸿等裁判，下方则是西域三十六城代表，以及各方势力首脑，济济一堂，足有数百人。
呼延烈、石敢当、苏清音三人，各自呈上一枚玉简。