第 245 集：
青石村的招兵处前，挤满了前来报名的青壮。自从朝廷下达 “协防北境” 的圣旨后，陈惊澜的 “致果校尉” 身份彻底合法化，之前对他心存疑虑的百姓，如今都主动送自家子弟来参军 —— 毕竟，跟着朝廷承认的军队打仗，不仅有军饷，还能建功立业，光宗耀祖。
“都排好队！一个个来！先登记姓名、年龄、籍贯，再测试力气和身手！” 负责招兵的惊澜卫小队长声喊道，手里的毛笔飞快地在名册上记录着。
一个皮肤黝黑的青年挤到前面，兴奋地说：“官爷，我叫赵铁柱，今年十八岁，力大无穷，能举三百斤的石头！我要参军，杀北漠鬼子，保卫家园！”
小队长笑着点点头：“好，先去那边测试力气，要是真能举三百斤，直接编入前营！”
类似的场景，在青石村周边的几个乡镇同时上演。短短十天，惊澜卫的人数就从一万扩充到了一万五千人，而且都是年轻力壮、有斗志的青壮，战斗力比之前更上一层楼。
“大哥，这是新招士兵的名册，您过目。” 韩大勇拿着一本厚厚的名册，走进陈惊澜的书房，脸上满是兴奋，“咱们还招到了十几个有功夫底子的，其中两个还是五品修为，之前是江湖游侠，听说咱们要对抗北漠，特意来投奔的。”
陈惊澜接过名册，翻了翻，满意地点点头：“好！让石破岳把新招的士兵编进各营，抓紧训练，尤其是骑兵，北漠以骑兵为主，咱们的骑兵必须尽快形成战斗力。”
“放心吧大哥，石哥已经开始训练了，每天天不亮就带着骑兵去草原边缘练习骑射，晚上还加练阵法，进步很快。” 韩大勇说，“对了，各州府的军需也调来了不少，粮食五千石，布匹三千匹，还有一些军械，虽然不如咱们自己造的好，但也能解燃眉之急。不过，也有几个州府推诿，说粮食不够，只给了很少一部分。”
“哪些州府？” 陈惊澜问道。
“主要是西边的临州和北边的云州，临州知府是三皇子的人，云州知府和严啸虎是旧交，他们肯定是故意刁难咱们。” 韩大勇咬牙切齿地说。
陈惊澜冷笑一声：“他们以为这样就能难倒咱们？别忘了，咱们还有福亲王这张牌。你立刻发电报给福亲王，就说临州和云州知府拒不执行朝廷旨意，克扣军需，影响北境防务，让亲王殿下做主。”
韩大勇眼睛一亮：“好主意！有亲王殿下施压，看他们还敢不敢推诿！” 转身就去电报站。
果然，没过三天，临州和云州的知府就乖乖地把军需送来了 —— 临州补了两千石粮食，云州补了一千匹布匹和五十把钢刀。送来的同时，还附了一封道歉信，说之前是 “误会”，以后定会 “全力配合” 陈惊澜的军需调度。
“哼，早这样不就好了，非要挨顿骂才肯听话。” 石破岳拿着道歉信，不屑地说，“大哥，我看这些州府官员就是欠收拾，以后再敢推诿，咱们直接派兵过去，看他们还敢不敢嚣张！”
“不可。” 陈惊澜摇摇头，“现在咱们是朝廷的军队，不能像以前那样肆意妄为。不到万不得已，不能和地方官员撕破脸。毕竟，咱们还要在北境立足，需要地方的支持。”
石破岳虽然不服气，但也知道陈惊澜说得对，只能点点头：“知道了大哥。”
除了招兵买马和调取军需，陈惊澜还开始整合边境的资源。他以 “协防北境” 的名义，接管了临州和云州的几个重要驿站，将其改造成电报站和兵站，方便传递消息和驻扎军队；他还与边境的几个大商队合作，让他们负责运输军需，给予他们一定的税收优惠，既解决了运输问题，又赢得了商队的支持。
这天，陈惊澜正在视察兵站的建设情况，一个商队的掌柜找到他，恭敬地递上一张拜帖：“陈校尉，小的是‘通北商队’的掌柜刘三，听闻校尉正在整合边境资源，小的有个提议，想和校尉商量一下。”
陈惊澜请他坐下，笑着说：“刘掌柜有话不妨直说。”
刘三连忙说道：“是这样的，咱们通北商队常年在边境和草原之间做生意，对草原的地形和部落情况很熟悉。校尉要对抗北漠，肯定需要草原的情报，小的愿意为校尉提供情报，只求校尉能允许咱们商队在战时也能正常通行，保护咱们商队的安全。”
陈惊澜眼前一亮 —— 通北商队是边境最大的商队之一，确实对草原很熟悉，有他们提供情报，能省不少事。而且，保护商队的安全，也能稳定边境的经济，一举两得。
“好！我答应你。” 陈惊澜说，“你们为我提供草原的情报，我保证你们商队在我的辖区内安全通行，战时还会派士兵保护你们的商队。另外，你们运输的军需物资，我会给你们减免三成的税收。”
刘三大喜过望，连忙起身道谢：“多谢陈校尉！小的这就回去整理草原的情报，明天就给校尉送来！”
送走刘三，陈惊澜站在兵站的高台上，望着远处的草原。此时的他，已经不再是那个只能在青石村立足的 “草莽”，而是手握一万五千大军、掌控边境多个乡镇、得到朝廷承认的 “致果校尉”。他的势力，正以肉眼可见的速度扩张，而这一切，都源于朝廷那道 “协防北境” 的圣旨。
但他也清楚，这 “名正言顺” 的背后，隐藏着更大的挑战。北漠的三万骑兵即将南下，那是他出道以来面临的最强敌人；朝廷和福亲王虽然表面支持他，却也在暗中提防他，随时可能过河拆桥；三皇子和那些地方官员，也不会轻易放过他，肯定会在暗中使绊子。
“大哥，苏小姐来信了！” 亲兵拿着一封信跑过来，打断了他的思绪。
陈惊澜接过信，快速拆开。苏云裳的字迹清秀娟丽，信中除了关心他的近况，还提醒他要小心三皇子的暗算，尤其是在军需和情报方面，一定要多加防备。信的末尾，还提到苏夫人最近对他的态度好了不少，甚至主动问起他的情况，让他放心，只要他能在草原大战中立功，一年之约的希望就更大了。
看着信中的内容，陈惊澜的心里涌起一股暖流。有苏云裳的支持和鼓励，有惊澜卫弟兄们的追随，有草原的情报支持，还有朝廷的 “大义” 名分，他有信心，能守住北境，击退北漠，更能在这场大战中，进一步提升自己的地位，早日实现对苏云裳的承诺。
“传我命令，全军进入二级戒备状态，加强边境巡逻，密切关注草原动向。” 陈惊澜转身对亲兵说，“另外，让孙明加快电报线的铺设，务必在一个月内，把电报线铺到草原边境，确保能及时收到草原的情报。”
亲兵领命而去，陈惊澜再次望向草原。风卷着枯草，掠过边境的土地，远处的天际线一片苍茫。他知道，平静的日子不多了，一场大战即将来临。但他已经做好了准备，迎接这场决定他命运的挑战。