岁末寒冬，万物蛰伏，但李幼主导的宏大棋局却在寂静中酝酿着更深远的布局。当高丽的火种悄然潜入敌后，当北方的筋骨气血日益强固，他的目光已投向了更遥远的未来——人才的竞争，才是决定国运的终极较量。与此同时，东南沿海那颗久经磨难的工业心脏，也在新的输血下，重新搏动起更为强劲的、面向深蓝的脉动。
十二月中旬，奉天火车站，月台上气氛庄重而激昂。五百名经过严格筛选、来自两广、两湖、黔、滇、平津、东北三省各大学的青年学子，背着简单的行囊，目光中交织着憧憬、忐忑与坚定的使命感。他们年龄多在十八至二十五岁之间，是数学、物理、化学、机械、电机、矿冶、化工、造船、航空、医学、农学等领域的翘楚，或至少是极具潜力的苗子。
没有盛大的欢送仪式，只有李幼邻、冯庸、以及东北联大、广西大学、清华、北大等校的代表在场。学生们身着朴素的棉袍或学生装，胸前的校徽在冬日阳光下微微反光。
李幼邻站在一个简易的木箱上，没有讲稿，他的目光缓缓扫过这五百张年轻的脸庞。寒风掠过，他呼出的白气迅速消散。
“同学们，”他的声音不高，却清晰有力，传入每个人耳中，“今天，你们就要登上火车，经香港，远渡重洋，前往美、法、德诸国，进入那里最好的大学、研究所、工厂去学习。你们的学费、生活费、乃至部分实验经费，将由我们筹集，不必为衣食忧心。”
学生们屏息聆听。
“或许你们会问，如今烽烟暂息，国内看似和平，为何要花费巨资，送你们去万里之外？”李幼邻语气一转，变得沉凝，“我要告诉你们，眼前这点和平，是假象，是用无数将士的鲜血和我们的屈辱妥协，在火山口上勉强维持的脆弱平衡！倭寇想侵占我东北，屠我同胞，其亡我之心，何时曾死？他们的工厂在日夜轰鸣，他们的战舰在不停下水，他们的飞机在更新换代！而我们呢？”
他停顿片刻，让沉重的现实砸在每个人心头。
“我们差的是什么？不仅仅是几门炮，几条船。我们差的，是能造出世界上最先进的大炮、最坚固的军舰、最犀利的飞机的人！是能探明地下无穷宝藏、能让土地亩产倍增、能设计横跨天堑的桥梁、能让机器自己运转的人！是能在实验室里发现未知、在图纸上创造未来、在手术台上挽救生命的人！”
“你们，就是未来能造出这些、能做到这些的人！”李幼邻的声音陡然拔高，带着不容置疑的期许，“我送你们出去，不是让你们去享受异国的繁华，更不是让你们学成后留在那里，做个安逸的学者、工程师。我送你们出去，是要你们去学真本事，硬本领！去把洋人最核心、最先进的知识、技术、理念，给我一丝不苟、如饥似渴地学回来！”
“数学是武器，物理是基石，化学是变幻，机械是筋骨，电机是血脉。你们所学的每一门，都是将来强国富民、抵御外侮不可或缺的利器！我不要你们夸夸其谈，我要你们沉默钻研；不要你们急于求成，我要你们根基扎实。五年，十年，哪怕更久，必须学有所成，学有所精！”
他的目光变得深邃，仿佛穿透了时空：“我知道，此去万里，关山阻隔，异国他乡，必有艰辛困苦，诱惑考验。但请你们时刻牢记，你们的身后，是四万万五千万水深火热的同胞，是等待你们用知识去拯救、去建设的破碎山河。你们的肩上，担着的是一个古老民族能否浴火重生、能否真正屹立于世界之林的希望！”
“临别之言，唯有一句相赠：”李幼邻一字一顿，声震全场，“为华夏之崛起而读书！为民族之复兴而求知！学成之日，盼君早归，与我等共铸利剑，重整河山！”
“为华夏之崛起而读书！为民族之复兴而求知！”五百个年轻的喉咙，迸发出震天的誓言，许多人热泪盈眶。这誓言，不仅是对李幼邻的承诺，更是对自己、对国家的庄严誓约。
没有更多的话语，李幼邻与冯庸等人，向学生们郑重敬礼。学生们纷纷还礼，然后秩序井然地登上早已准备好的专列。汽笛长鸣，列车缓缓启动，载着五百颗炽热的种子，驶向南方，驶向大海，驶向那个充满未知、挑战与机遇的广阔世界。李幼邻站在原地，目送列车远去，直到它变成天际的一个黑点。这五百人，是他对未来最重大的投资之一，是撒向知识星海的希望之火。
几乎在奉天学子西行的同时，千里之外的上海，黄浦江畔的江南造船所（厂），也迎来了脱胎换骨的时刻。
自淞沪战后，江南造船所由粤军、桂军与十九路军联合接管，并进行了初步整顿。如今，随着李幼邻通过香港和法国渠道，将一批来自法国洛里昂、圣纳泽尔造船厂和美国伯利恒、纽波特纽斯船厂的二手但尚属先进的关键设备（大型龙门吊、船用钢板轧机、新型焊接设备、蒸汽轮机与锅炉的精密加工机床、船舶设计专用计算工具等）陆续运抵，以及高薪聘请的数十名法、美退休高级工程师、工头（以“技术顾问”名义）和从马尾、大沽北调的部分技术骨干到位，这家曾缔造过中国第一艘机动轮船、历经沧桑的老厂，终于具备了向现代造船业实质性跃升的条件。
在代号“浦江复兴”的计划下，江南厂的船台和船坞进行了全面改造和加固。两个原本用于维修中型船舶的干船坞，被扩建加深，具备了建造五千吨级船舶的能力。另有两处露天船台，经过强化，准备用于建造中型舰艇。
一九三三年元月，江南厂同时举行了两个低调而重要的开工仪式：
在二号船台，首艘“江凤”级驱逐舰（设计排水量约1600吨）开始分段预制。这是江南厂，也是中国造船工业的一次巨大挑战。设计融合了法、美驱逐舰特点，强调火力与航速平衡。计划装备四门单管120毫米主炮，两座双联装40毫米高射炮，两座四联装533毫米鱼雷发射管，以及深弹投放架。动力系统为两台燃油锅炉配两台蒸汽轮机，设计最高航速34节。美国顾问主导动力与武备系统集成，法国顾问协助船体线型与结构强度。
船厂内，焊花飞溅，铆钉铿锵，不同语言的技术指令与上海话、苏北话的吆喝声交织。高薪请来的洋技师与憋着一股劲的中国工程师、老师傅们，在图纸、模型和半成品的舰体间忙碌穿梭。尽管困难重重，材料、工艺、协作处处是难关，但一种久违的、创造庞然大物的激情与紧迫感，弥漫在江边的空气中。这里诞生的每一寸钢板、每一台主机，都意味着华夏海防力量的实质性增长，意味着被列强巨舰欺凌了近百年的海岸线，终于开始孕育自己的守护之剑。
消息经香港有意无意地透露，国际造船界为之侧目。倭寇海军省更是将江南厂的新动向列为高度关注事项，其海军情报部门加强了对魔都的情报收集。
五百学子西渡与江南厂的新生，如同两记重锤，敲在国内外观察家的心上。
在南京，蒋总司令闻讯，又是摔碎了一只茶杯。“李幼邻！他到底想干什么？！搜刮民财，派留学生收买人心，现在连江南厂都要搞成他的兵工厂！他想当海陆大元帅吗？！”然而，除了严令戴笠加紧对留学生和江南厂的渗透监视，并试图通过外交渠道向法、美暗示“地方政权行为不代表中央”外，他一时也无可奈何。江西的特殊正到关键时刻，华北已近乎失控，南方军委铁板一块，他只能眼睁睁看着李幼邻的根基越扎越深，触角越伸越远。
在东京，军部与海军部的危机感急剧上升。“支那人不仅在东北站稳脚跟，现在更要建造自己的驱逐舰！那些留学生，一旦学成归国，后患无穷！必须采取措施，遏制支那的工业化与人才培养！”对江南厂的破坏计划、对留学生的监视与分化策反方案，被迅速提上日程。同时，加快对自身海军军备的更新与扩张，以保持绝对优势的压力，也变得更加迫切。
而在香港，李绍汉领导的“对外联络协调处”则忙碌异常。他们不仅要为留学生安排行程、联络学校、管理经费，还要为江南厂采购设备、聘请专家、处理技术转让的复杂法律与商务问题，更要应对来自南京、东京乃至其他方面的各种刺探与干扰。这里是李幼邻联通世界、获取先进技术与知识的最前沿枢纽，每一份电报、每一笔汇款、每一次会面，都可能影响着未来的国运天平。