李儒与郭嘉对视一眼,皆看到对方眼中的一丝疑惑,依言留了下来。
众文武行礼告退,但三三两两走出正堂时,仍在低声议论着更名之事。每一个谋士心中都在揣摩着这个决定背后的深意,而每一个武将也都感受到了一种莫名的振奋。
陈珩忽然问道:“二位对冀州的黑山贼,所知几何?”
李儒眉头微皱,谨慎答道:“黑山张燕,聚众百万,盘踞太行,屡抗袁本初。然其部众虽多,却皆乌合之众,缺粮少械,近来在袁绍的进剿下,已显颓势,困守山中。主公何以突然问起他们?”
郭嘉也接口道,语气带着几分随意却精准的判断:“一群穷途末路的流寇罢了,纵有百万之数,也不过是百万张要吃饭的嘴。”
“袁绍虽一时难以尽灭,但困也能将他们困死在山中。除非有天降粮草,或者,出现一个能让他们拧成一股绳的契机。”他说到最后,眼中闪过一丝探究的光芒,看向陈珩的背影。
陈珩缓缓转身,脸上带着一丝莫测的笑意:“奉孝所言,正是关键。契机或许我们就能提供这个契机。”他走到书案前,平静地说道:“你们可知,我妾室张宁的身份?”
李儒与郭嘉皆是智谋深远之人,闻言先是一怔,随即脸色微变。
李儒迟疑道:“宁夫人她莫非与黄巾”
“不错。”陈珩坦然承认,“宁儿正是大贤良师张角之女,黄巾一脉的圣女。而且,张角的九节杖也在我手里。”
饶是李儒、郭嘉这等见惯风浪之人,此刻也被这突如其来的秘密所动。
郭嘉眼中爆发出惊人的神采,击节赞叹:“原来如此!主公布局之深远,嘉拜服!张燕本是黄巾旧部,虽如今势大,但黄巾圣女的身份,对其依然有着莫大的号召力。这不是投降,而是正统的感召与联合!”
李儒也从震惊中迅速恢复,阴鸷的脸上露出狂热与钦佩:“主公英明!如此说来,这黑山贼非但不能任其消亡,反而要大力扶持,使其成为插在袁绍背后的一把钝刀!让他寝食难安,让他如鲠在喉!只是,张燕拥众百万,虽处困境,却未必肯轻易俯首听命。”
“并非要他现在就俯首称臣。”陈珩摆摆手,“我们现在要做的,是雪中送炭,是结下一份善缘。黑山贼最大的问题就是缺粮,而我们可以解决这个问题。”
郭嘉立刻领会:“甄家!甄家虽举族南迁,但其在北地的商铺仍在,通过他们的渠道,小批量、多批次地运送粮食入太行山,并非难事。此乃救命之恩,张燕不得不承这个情。”
李儒补充道,思路愈发清晰:“光是给粮还不够,还要派人去,帮助他们整合力量,训练精锐。要让张燕看到,与我们合作,不仅能活下去,还能活得更好,更有力量对抗袁绍。如此,他才会真正重视我们这份盟友关系。”
陈珩点头:“正是此意。而且派去的人,必须深得黄巾旧部信任,熟悉其运作”
郭嘉眼中精光一闪:“主公心中已有人选?可是周仓与廖化二位将军?”
“知我者,奉孝也!”陈珩大笑道。
“元福与元俭本就是黄巾旧部,与张燕有香火之情,且二人忠勇可靠。他们持黄巾圣女手书前往,代表的是宁儿的意志,分量足够。元福悍勇,可助训练攻坚之士;元俭沉稳,可协助整顿军纪。他们不是去夺权,是去帮忙,是去展现我们的诚意和能力。”
李儒沉吟道:“此外,还需派遣精干文吏随行,不为干涉,只为建立稳定的联络通道,准确掌握黑山军的需求与动向,也让我们的援助能落到实处。”
“善!”陈珩当即决断,“此事便由文优你暗中协调,奉孝从旁参详。即日密令周仓、廖化前来听令,准备好首批粮草物资,通过甄家商队,择最隐秘的路线,送入太行山!”
“告诉张燕,我们敬他是条好汉,愿助他一臂之力,共同对抗袁绍此等世家豪强。未来的事,未来再议!”
“是!”李儒与郭嘉齐声应命,语气中充满了发现新棋路的兴奋。
兴平二年初夏,曹操再起大军,兵分两路,如两条毒蟒,噬向伤痕未愈的徐州。
一路由曹操亲率主力,以夏侯惇为先锋,乐进诸将相辅,自兖州沛国而出,锋芒直指徐州西北门户——小沛!此地乃刘备屯兵之所,虽城郭不广,却是屏障彭城的重要据点。
一路由夏侯渊统兵,直插彭城国西境,意图牵制陶谦主力,使其无法北援。
小沛城下,战鼓震天。
曹军阵中,数十架霹雳车率先发出怒吼,巨大的石块划破闷热的空气,带着毁灭的呼啸砸向城头!砖石崩裂,木屑横飞,城垛瞬间被削去一角,躲闪不及的守军当场化为肉泥。烟尘弥漫,城头一片狼藉。
“登城!”夏侯惇令旗挥下,曹军步卒如潮水般涌出,无数云梯死死扣上城墙。曹军精兵口衔环首刀,顶着盾牌,悍不畏死地向上攀爬。
城头,刘备面容沉毅,亲自持剑立于女墙之后。“放箭!滚木!”嘶哑的嗓音在战场上显得微弱。稀稀落落的箭矢落下,滚木擂石顺着云梯砸落,带起一连串惨叫。然而曹军实在太多,攻势如浪,一波未平,一波又起。
“儿郎们,随某杀敌!”一声暴喝如惊雷炸响,正是张飞!他须发戟张,环眼怒瞪,手持丈八蛇矛,如同一尊铁塔堵在一段城墙。矛影翻飞,如黑龙出海,刚冒头的曹兵瞬间被挑飞数人!热血溅了他一身,更添其凶悍。
另一边,关羽丹凤眼开阖间寒光凛冽,青龙偃月刀化作一道青色光轮,所过之处,断刃与残肢齐飞,无一人能近其身三步之内!他沉默寡言,但每一刀都精准而致命,脚下很快堆起一片尸骸。
刘备亦拔剑力战,虽武艺不及二位义弟,但身先士卒,极大地鼓舞了守军士气。城墙之上,双方士兵短兵相接,刀剑碰撞声、怒吼声、惨叫声响成一片,每一刻都有人倒下,城墙被鲜血染成暗红色。
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