神宫传讯带来的荒谬与寒意尚未在古庙的寂静中完全散去，新的不速之客便已悄然叩响了隐匿结界的边缘。
这一次，并非无形的法则共鸣，而是一种更加直接、更加……“接地气”的接触方式。
就在希钰玦与绒柒刚刚平复心绪，商议下一步该如何探听更多外界情报、寻找相对安稳的立足点时，绒柒布在古庙外围、与月华之力深度结合的警戒结界，传来一阵极其细微、却异常清晰的波动。
那波动并非强行冲击或恶意窥探，反而带着一种奇特的、充满灵性的韵律，如同某种小动物用爪子轻轻挠动门扉，又像是一片羽毛拂过水面，刻意制造出足够引起注意、却又毫无威胁的涟漪。更奇特的是，波动中还夹杂着一丝绒柒极为熟悉的、属于万妖之王莫樾淩的、独特而微弱的妖力气息——虽然这气息比记忆中的虚弱了许多，带着重伤未愈的滞涩感。
“是……妖王？” 绒柒瞬间警觉，粉眸中月华流转，立刻锁定了波动传来的方向——古庙东侧一株早已枯死、却依旧虬结苍劲的古柏树影之下。
希钰玦也同时察觉，紫眸微眯，心念电转。莫樾淩？他怎么会找到这里？而且是以这种方式？是敌是友？神宫刚传讯求和，妖族之主便亲自寻来，是巧合，还是……
“他受伤很重。” 绒柒低声道，她对气息的感知尤为敏锐，“而且……似乎只有他一人，周围没有其他妖族力量潜伏的迹象。”
希钰玦略一沉吟，抬手示意绒柒稍安勿躁。他走到庙门内侧，对着那波动传来的方向，声音不高，却清晰地穿透了结界：“妖王既然来了，何不现身一叙？如此藏头露尾，非王者风范。”
短暂的沉默。
随即，古柏树影下，空间如同水波般微微扭曲，一道修长却略显虚浮的身影缓缓凝实。
依旧是那袭标志性的红衣，只是色泽黯淡，边缘甚至有些破损，沾染着难以洗净的暗沉污迹。墨发未束，略显凌乱地披散在肩头，衬得那张风华绝代的脸庞愈发苍白，唇色浅淡，唯有一双微微上挑的狐狸眼，紫芒流转间虽少了些往日的恣意风流，却多了几分沉淀后的深沉与……难以掩饰的疲惫。他一手虚按在胸前，似乎那里仍有隐痛，气息起伏间带着压抑的微弱咳意。
正是万妖之王，莫樾淩。
他现身后，并未试图靠近或强行突破结界，只是站在原地，目光隔着无形的屏障，先是快速扫过希钰玦——在触及那头银发和那双蕴藏着温度与锋芒的紫眸时，瞳孔几不可察地收缩了一下，眼底掠过一丝极其复杂的情绪——随即，目光便落在了希钰玦身侧、一脸警惕与复杂的绒柒身上。
那目光在绒柒身上停留的时间更长。看着她比记忆中更加清瘦却挺直的脊梁，看着她眼中褪去稚嫩、多了沉静与力量的眸光，看着她与希钰玦之间那无需言语便清晰可辨的亲密与信赖……莫樾淩紫眸深处，那丝复杂中又添上了几分怅然与释然，最终化为一种近乎温和的平静。
“小绒球，” 他开口，声音不复往日清越磁性，带着重伤后的沙哑与一丝不易察觉的紧绷，“还有……堕神阁下。别来无恙？”
他的称呼让希钰玦眉头微挑，绒柒也抿紧了唇。
“妖王大驾光临，不知所为何事？” 希钰玦语气平淡，听不出喜怒，“若是来叙旧，恐怕时机、地点都不太合适。若是另有所图，不妨直言。”
莫樾淩扯了扯嘴角，似乎想露出一个惯常的漫不经心的笑，却因牵动伤势而化为一声低咳。他摆了摆手，示意无碍，目光变得锐利起来。
“叙旧？本王与你们，旧是有，但恐怕不怎么愉快。” 他倒也直接，目光在希钰玦和绒柒之间逡巡，“至于所图……本王此来，是代表万妖谷，与二位谈一笔交易。或者说……一个提议。”
“哦？” 希钰玦不动声色，“愿闻其详。”
莫樾淩深吸一口气，压下喉间的痒意，神色变得前所未有的严肃：“神宫那帮老古董，想必已经找过你们了吧？低头认错，恳求回归，共抗魔族……哼，唱得一出好戏。”
希钰玦与绒柒对视一眼，没有承认，也没有否认。
莫樾淩也不在意，继续道：“神宫如今是什么境况，你们就算躲在这里，通过水镜或别的渠道，多少也能猜到一二。防线摇摇欲坠，内部人心浮动，那帮长老除了死守那套冰冷的法则和可怜的颜面，已无多少腾挪之力。他们找你，无非是病急乱投医，看中了你新生的力量和这小兔子身上的月胧珠。至于承诺？待魔劫过后，鸟尽弓藏，兔死狗烹，不过是寻常把戏。”
他话语中对神宫的鄙夷与不信任，毫不掩饰。
“那你妖族呢？” 绒柒忍不住开口，声音带着一丝戒备，“妖王陛下亲自前来，总不会只是为了告诉我们神宫不可信吧？”
莫樾淩看向她，紫眸中的锐利稍稍软化：“自然不是。” 他顿了顿，一字一句道，“本王的提议是——神、妖、堕神，三方，暂时结盟。”
此言一出，古庙内空气仿佛凝固了一瞬。
“三方结盟？” 希钰玦缓缓重复，紫眸深不见底，“如何结？以谁为主导？利益如何分配？战后格局又当如何？”
“很简单。” 莫樾淩似乎早就料到有此一问，回答得异常流利，“无分主次，只为抗魔。以击退魔族沧溟、恢复三界基本秩序为唯一共同目标。在此期间，三方情报共享，战阵协同，资源在可能范围内互通有无。但各自内部事务，互不干涉，行军布阵，协商而定。”
“至于战后……” 他冷笑一声，“若能活到战后，再谈不迟。届时是重回神宫独大，还是妖族崛起，亦或是……出现新的格局，各凭本事便是。但至少在魔族这个共同的、足以毁灭一切的敌人面前，我们有必要暂时放下成见，捏着鼻子合作。”
他的提议，听起来比神宫那种含糊的“请求回归”要实际得多，也……冷酷现实得多。没有温情脉脉的道歉与召唤，只有赤裸裸的利益权衡与生存 necessity。
“我如何信你？” 希钰玦目光如炬，直视莫樾淩，“你曾助我们逃脱神罚，此情铭记。但此一时彼一时。你是万妖之王，需为妖族整体利益考量。焉知这不是与神宫唱的双簧，或是妖族想借我与柒柒之力，在乱局中牟利，甚至……事后反噬？”
莫樾淩沉默了。他低头看了看自己虚按在胸前的手，那里是净世之光留下的、至今未愈的可怕伤痕。再抬头时，紫眸中闪过一丝近乎自嘲的苦笑。
“信我？” 他摇了摇头，“本王自己都不敢说百分之百可信。乱世之中，谁敢轻言绝对信任？”
他的目光再次转向绒柒，那目光深处，有一种绒柒从未见过的、沉重的坦诚。
“但本王可以告诉你们两点。第一，妖族如今的境况，不比神宫好多少。魔族势大，妖族防线同样岌岌可危，儿郎死伤惨重。本王比任何人都需要一切可以团结的力量，哪怕是曾经的‘敌人’。” 他顿了顿，声音更低，“第二……”
他的目光在绒柒脸上停留，声音里带上了一丝极其微弱的、几乎难以察觉的喑哑：“就当是……本王欠小绒球你的一条命，还有……对某些事情的……一点点补偿。这个提议，或许是眼下对你们、对妖族、甚至对这三界残存的生灵而言，最不坏的选择。”
他没有提神宫，显然对神宫的合作诚意嗤之以鼻，但将“堕神”一方作为独立势力拉入同盟，本身就是对神宫权威的巨大打击，也是对希钰玦力量的认可。
庙内再次陷入寂静。
希钰玦与绒柒交换着眼神。莫樾淩的提议，风险极大，但确实提供了一种可能性——一种不必完全依附于神宫，又能相对合法、有组织地参与抗魔、并在此过程中积蓄力量、扩大影响力的可能性。而且，有莫樾淩这个相对更知根知底（尽管也曾是威胁）的中间方，或许能对神宫形成一定制衡。
但这无疑是与虎谋皮，一步踏错，便是万劫不复。
“我们需要时间考虑。” 良久，希钰玦缓缓开口，没有立刻答应，也没有断然拒绝。
“当然。” 莫樾淩似乎也松了口气，紧绷的肩膀微微放松，“本王会留下联络方式与一个临时的、相对安全的会面地点坐标。三日之内，若你们有意，可至该处详谈具体事宜。若无意……就当本王今日未曾来过。”
他屈指一弹，一点蕴含着特定妖力波动的紫红色光点飞向结界，被绒柒谨慎地接住。
做完这一切，莫樾淩不再多言，深深看了绒柒一眼，那一眼中包含了太多难以言说的情绪。然后，他身形缓缓变淡，如同融入了古柏的阴影，消失不见。只有空气中残留的、那丝虚弱而独特的妖王气息，证明着他曾来过。
狐影叩门，留下了一道锋利如刃、却也可能是唯一生路的盟约提议。
神、妖、堕神三方？这脆弱的、充满算计与不得已的同盟，能否在魔劫的烈焰中成形？又将把三界的未来，引向何方？
希钰玦握紧了绒柒的手，目光投向莫樾淩消失的方向，紫眸中光芒闪烁，陷入了更深沉的思量。
前路迷雾重重，但选择，已然摆在了面前。