近几个月来，金陵城的镖运行业可谓冷清的很。
哪怕是以中州镖局的名望和体量，最近也只承接了一些近乎鸡毛蒜皮一般的小单子，只几个镖师和趟子手就能干的那一种，甚至连普通的镖头都不值当派出去。
造成这一切的原因也很简单，由于寇蔡公一门的惨死，朝廷必须要给天下人一个交代。
于是乎，从两河到两淮，再到大江南北，各地官府都在疯狂的调动人手清查匪患。
但凡在这件事上敷衍了事的官员，基本上都落不得好。
据说只金陵府就有两个知县因为玩忽职守而被罢官去职，不但十年寒窗苦读得来的功名没了，个人乃至家族的声誉亦一朝尽毁。
其中一个知县追悔莫及之下，甚至直接解了裤腰带自挂东南枝去了。
不只是地方上，甚至连朝堂上都有两位阁部尚书，就因为参奏各地查问寇氏一案过于大动干戈劳民伤财，却激怒了新君而被直接撤职下狱，随后不久便被问罪发配，远窜偏远瘴疠之地。
有这般反面例子作警示，各地方官府又怎敢松懈。
或许有人就问了，清查匪患跟镖运业务低迷有什么关联？
这关联可大了去了。
首先官府在各处要冲设卡把关，严厉查问往来行商车队。
但有个不恭顺的，不但财货被扣，人会也被当做匪徒关押起来。
这就导致镖运行业最大的主顾一行商们一时不敢出门，宁可暂停买卖等待风声过去，也不敢出去触官府的霉头。
其次，经过官府拉网式的清查，各地的匪患确实也被打击的很惨，地方治安客观上得到了极大的扭转。
许多本地的游商不须担忧那些真正的匪寇威胁，还能走隐秘的小径避开官府的巡查，故能大胆的独自上路，而不须再雇佣镖局的人保驾护航。
在这种业务低迷的大环境下，便是中州镖局却也只能勒紧了裤腰带过日子，甚至大搞优惠大酬宾活动。
例如当镖局接了一单难度很低的镖，若是往常接到这种小镖单，镖局只需要派出几个普通的镖师和趟子手就能处理，而且收入也不高。
但是现在镖局会配备更高标准的人手，比如多派出一两个镖头，几倍的镖师和趟子手出工。
即便如此，托镖人也不用额外支付镖资，却能享受更高档的镖运服务。
或许有人会问，中州镖局这么干岂不是自砸买卖？
这明显不符合生意场的盈利规则啊！
这就是跑江湖跟做生意的区别了。
做生意利润为先，而跑江湖，可靠的人手才是最重要的内核资产。
什么？你说人再多，赚不到钱吃饭怎么办？
那句话怎么说来着，邻居屯粮我屯枪，邻居就是我粮仓。
这话放在镖局身上同样也适用。
人手足，战斗力强，出行的镖队随便找几个作恶的山寨打打草谷，亦或者找几个为富不仁民愤极大的地主老财搞个劫富济贫，这不啥都有了嘛！
而这些正是江湖镖运行业维持运营的常规操作。
而在这种镖运业务量极度萎缩的不利环境下，陈小刀想要自己接镖无疑是不怎么现实的。
他唯一的出路还是找中州镖局搞业务合作。
不过此时中州镖局的业务连自己人都喂不饱，陈小刀想掺和进来吃份额，就算他人面再大，对中州镖局颇有恩情，这么干也着实有点败人品。
陈小刀当然不想激起中州镖局上下的公愤。
对他来说，走镖能不能挣到钱无所谓，关键是完成押镖任务后的各种奖励，通用熟练度，传奇级的药酒，都关乎他的个人实力增长。
只要能接镖，陈小刀甚至愿意倒贴钱。
于是乎，陈小刀找到赵漫缨，与她分说了自己想跟着中州镖局的镖队出去游历的打算，甚至声明自己愿意出钱挂靠镖队。
赵漫缨虽然不太理解陈小刀的想法，却也没有理由拒绝他，只出于对陈小刀上次鼎力相助的感激，不但拒收了他的挂靠钱，还让镖队负担他的一应食宿。
很快，陈小刀就接到了新的押镖任务：
任务名称：货运瓷器任务等级：灰色托镖人：金陵器物坊合作方：中州镖局任务描述：器物坊东家要把一批瓷器发往江北的扬州六合镇，遂雇佣了中州镖局的镖队予以押运。无所事事的你想要混口饭吃，故走关系添加了队伍。
任务报酬：佣金100文，通用熟练度9点。
陈小刀很快就跟着镖队出发了，除了被官府查问了几回，镖队一路上可谓是波澜不惊。
陈小刀自也没有碰上什么意外情况，最后收获系统奖励：佣金100文，通用熟练度9
点，以及额外的名酒奖励【桂花酿】一坛。
此外这几个月他还积累了四个月的保底奖励：【桂花酿】一坛、【清溪流泉】一坛、
【青杏酒（名酒）】两坛。
在回程时，镖队又接了一单运送雨花石的小镖单。
这一单的价值更小：
任务名称：货运雨花石任务等级：灰色托镖人：金陵奇石坊合作方：中州镖局任务描述：奇石坊的掌柜在六合镇采买了些雨花石，托付中州镖局的镖队予以押运。
跟队的你虽然看不上这点单子，却还勉为其难的添加其中。
任务报酬：佣金30文，通用熟练度9点。
这单镖物的总价值不过三十几两，总镖资五两。
镖队不算陈小刀却包括一个镖头，五个镖师，十五个趟子手，整整二十一个人分享这点镖资。
由此就可以看出这段时间里镖运行业的内卷到底有多么严重。
既然押镖的单子喂不饱镖队，那在外行走的镖队可就得自己想办法弄点外快了。
当然，由于赵总镖头的正义倾向，绝大部分出行的镖队都不敢做什么恶事，最差也就搞点灰色收入而已。
只不过这回陈小刀跟随的这支镖队却有点不一样，为首的镖头唤作尹天鹏。
尹天鹏论武艺在一众镖头并不算出众，但他行事机巧，多有些小聪明。
在回程的路上，他遣镖师四处打探周围有无民愤大的豪强。
只可惜六合镇距离金陵太近了，沿途但有不长眼的大肥羊，早被以前出行的镖队收割的差不多了，能活到现在的地方财主基本上都是正经的良善之家。
尹天鹏多方打探未果，眼见就要抵达江边渡口，他不甘心就这么空手回去，于是便决定艇而走险。
当下，他召集众人，却道：“诸位兄弟，此番咱们出镖，来回两趟赚的镖资连吃饭的饭钱都不够。我准备搞点私财，诸位兄弟意下如何？”
其中一个镖师问道：“但不知尹镖头要怎么个搞法？”