松涛阁，陈家待客之所。
沙云庭负手窗前，打量着窗外山黛。
一身锦袍玉带，筑基二层的灵压并未刻意收敛，自有威势。
身后还立着两名沉默的黑衣随从，气息凝实，竟都是炼气圆满的好手。
听见脚步声，沙云庭转过身，尤如春风含笑，
“陈家主，沙某骤然叼扰，还望海函。”
“少主亲临，是我陈家蓬荜生辉，何来叼扰之说。”
“请上座。”
陈青山躬身引路，态度不可谓不谦卑！
双方分宾主落座，路遥上前斟茶。
沙云庭有意无意的瞥了一眼，状似随意地开口，
“这位姑娘是？年纪轻轻便有炼气八层的修为，陈家果真是卧虎藏龙！
想必用不了多少时日，就能成砾风原第一家族了！”
陈青山神色一紧，连忙露出徨恐之色，
“少主言重了！这丫头，是我侄媳路遥，不过机缘巧合得了些造化，
我陈家能得沙帮主与少主垂怜，在砾风原有一隅安身之地，已是万幸！”
“从不敢有非分之想，只愿尽心竭力，为沙帮主与少主分忧。”
“哦，陈家主有心了！”沙云庭不置可否的点点头。
“正好，千棘原那边，闹出了不小的动静，家主必然有所耳闻！”
“确实，略有耳闻。”
陈青山点头，“似是有什么秘境现世，引得各方关注。”
“正是。”
沙云庭放下茶盏，目光投向陈青山，“家父得知之后，颇为重视。此等机缘，可遇不可求。我沙家自然不能错过。”
“不过，秘境似乎有禁制，只允许炼气修士进入。这等要事，总归还是让下面信得过的‘自家人’去办，才最稳妥……”
“家父思来想去，觉得陈家这些年办事得力，族中子弟也颇出众，正是最合适的人选。”
来了。
陈青山心中冷笑，面上却露出讶异与为难，
“沙帮主抬爱，陈家上下感激不尽。只是……那秘境凶险未明，
晚辈们修为浅薄，万一折损其中，非但误了沙帮主的大事，我陈家这点微薄家底，恐怕也……”
“诶，陈家主过谦了。”
沙云庭摆摆手，阻止了他继续推脱，
“陈氏子弟若都算‘修为浅薄’，那砾风原还有几个能用的？”
“再说，修仙之路，何处不凶险？富贵险中求嘛。”
“况且，家父也不会让陈家白白出力。秘境所得，无论功法、灵材、宝物，我赤沙帮只取七成，
馀下三成，尽归陈家。”
陈青山心中一沉。
好家伙，不仅要陈家去替他搏命，还要拿走七成收获，这沙通天简直是贪得无厌！
松涛阁内，一时寂静无声！
沙云庭脸上的笑意渐渐淡去，将茶盏“嗒”一声放在桌上，剑眉微沉，
“陈家主，你莫不是以为……沙某亲自跑这一趟，是来与你商量’的吧？”
无形的压力随着话音弥漫开来！
有筑基修士的灵压，也有久居人上的威势。
陈青山双手握拳，额头青筋暴起，却不得不起身，
“不敢，陈家能得帮主与少主信重，是阖族之幸！陈家……愿为帮主与少主效力，绝无二话！”
“哈哈！好！”
沙云庭抚掌而笑，灵压收敛，仿佛刚才的一切都从未发生，
“家父果然没有看错陈家主，识时务，知进退！”
“当然，也没有让陈家独自涉险的道理。这两位，便是此次特意为你们挑选的得力帮手。
有他们同行，定能事半功倍。”
陈青山这才转头，仔细打量这两位“帮手”。
左首，是个身形佝偻的老者，双手粗糙布满老茧，指关节粗大，正不住低低咳嗽，
一副身体羸弱的模样，自称 “老篾匠”。
右首，则是个约莫三十许的男子，面容平平无奇，嘴角挂着腼典的浅笑，仿佛人畜无害。
自称 “鹞子”。
一老一“庸”，看似毫不起眼。
“陈家主，他们皆是我门下得力的干才，经验丰富，各有所长。”
“秘境之中，希望你们精诚合作。”
陈青山按下心头怒气，朝两人拱手，
“原来是篾匠前辈，鹞子道友。此番秘境之行，便要多仰仗二位了。”
老篾匠咳嗽两声，“陈家主客气，互相照应。”
鹞子则只是腼典地笑了笑，微微点头，并未言语。
“如此便好。”
沙云庭不再多言，从袖中取出六枚玄铁令，随手丢在檀木茶几上。
“凭证在此，收好。十五日后，千棘原会合，莫要误了时辰。”
说吧，掸了掸锦袍下摆，在陈家的恭送下，离开芦洲山。
数十里外，一处断崖之巅。
沙云庭负手而立，任凭凛冽的山风撕扯衣袍。
脸上在陈家时那副威压中带着淡笑的神情早已消失，只剩下深潭般的平静。
“父亲常说，御下之道，如驯鹰犬。”
“既不能让它饿死，失了爪牙锐气；也不能让它吃饱，生出不该有的力气；
最要紧的，是绝不能让它长出足以反噬的獠牙和翅膀。”
回望芦洲山方向，眸中冷光微闪。
“这陈家……”
“看似温顺躬敬，骨子里却藏着硬刺。”
这不是一个认命或者说甘心永远屈居人下的家族该有的状态。
今日近距离观察，他感受更深。
陈青山恭顺的外表下，根基浑厚，显然另有机遇。
有些象石缝里的野草。
抓住每一缕漏下的阳光，攫取每一滴雨露，沉默、顽固、日夜不停地向下扎根，向上生长。
或许现在还很弱小，但假以时日，谁敢说它不能顶开压在上面的石头？
“若只是寻常附庸，有点小心思，耍点小聪明，倒也罢了。敲打一番，还能用。”
沙云庭眼神渐冷，
“可偏偏，你们和谢家绑得太死。谢心玄……一个筑基中期的阵法师。”
…………………
几乎同时，沙洲坊，密室内。
沙通天站在一面铜镜前。
“父亲。”
沙云庭的声音通过铜镜响起，“事情已办妥。老篾匠与鹞子已留下。陈家……应下了。”
“感觉如何？”
沙云庭略微沉默，“如父亲所料，陈家确有大兴之象。陈青山气血有异，根基比数年前深厚许多，恐有际遇。
整体观之，如野草逢春，虽未成势，其性已显。”
“野草……”
沙通天，稍稍回味了一下这个用词，随即哂然一笑，
“那就趁它还未蔓延……让它燃尽最后一点价值，为我所用吧。”