孙师叔手中的探测罗盘与残破地图，如同两道催命符，悬于林渊心头。宗门之内，已非久留之地。西南方向的秘境碎片，必须尽快探寻！
然而，炼气三层的修为，实在太过低微。莫说应对可能存在的未知危险，便是长途跋涉百里，也绝非易事。突破至炼气中期，成为眼下最紧迫的任务。
他需要一个绝对安全、灵气充沛且不受打扰的地方进行闭关。宗门内显然没有这样的条件。唯一的可能，便是那处已被他初步掌控的“天枢”秘境！
主意已定，林渊立刻开始行动。
他先是找到周胖子，以“之前任务损耗过巨，旧伤复发，需静心调养一段时间”为由，申请了一段假期。周胖子见林渊脸色确实不佳（部分是伪装，部分是修复阵旗时的真实消耗），又念及其刚为自己（和孙师叔）办过事，便爽快地批了假，还假惺惺地关心了几句。
拿到假期后，林渊开始了紧锣密鼓的准备。
他将剩馀的所有上古灵萃小心封存，只留下那滴效果最为温和、主要用于滋养神魂的三色灵萃备用。同时，他将这些时日积攒的贡献点，全部兑换成了各种可能用到的物资：疗伤丹药、解毒丹、辟谷丹、低阶遁符、以及一些绘制符篆的高级材料。
最重要的，是他对那颗乌黑空间珠子的研究。他反复试验，试图将珠子那微弱的空间隐匿之力，与镜影分身以及自身的敛息术结合，以期在突破时能最大程度地掩盖灵气波动。
深夜，万籁俱寂。
林渊状态调整至巅峰，操控着三代镜影分身，携带着必要的资源和那枚玉玦，再次潜入祠堂地下，开启屏障，进入秘境。
秘境依旧死寂，祭坛光芒稳定。确认空间裂隙没有再次出现的迹象后，林渊操控分身，在距离祭坛稍远、一处相对隐蔽的巨石背后，开始布置。
他取出那些兑换来的高级符纸和朱砂，以自身精血为引，结合对残破阵图的理解以及新领悟的灵文知识，开始绘制一套简易的“聚灵阵符”和“隐匿阵符”。
过程并不轻松。他虽理论知识丰富，但实际布阵经验几乎为零。失败了数次，浪费了不少珍贵材料后，他才勉强成功。
当最后一张阵符落下，一个直径约丈许的微小阵法光罩缓缓升起，将分身笼罩其中。光罩内部，灵气被缓缓汇聚而来，虽远不如祭坛周围，却也比外界浓郁数倍。同时，光罩本身也散发出微弱的空间扭曲感，起到了不错的隐匿效果。
“只能做到这一步了。”林渊深吸一口气，本体在茅屋内盘膝坐定，将大部分心神与秘境中的分身连接。
突破，开始！
他先是服下了那滴备用的三色灵萃。温和而精纯的能量涌入识海，滋养神魂，让他的意志更加清明坚定，对灵力的掌控也提升到极限。
随后，他运转优化后的《青云炼气诀》，开始疯狂吸纳聚灵阵汇聚而来的灵气，同时引动体内早已达到巅峰的灵力，如同汹涌的潮水，一遍又一遍地冲击着那层坚固的壁垒！
炼气三层与四层之间，是初期与中期的分水岭，突破难度远胜之前。壁垒坚若磐石，每一次冲击都带来经脉的胀痛和灵魂的震颤。
时间在痛苦的冲击中缓缓流逝。
不知过了多久，那层壁垒终于出现了一丝细微的裂纹！
林渊精神大振，毫不尤豫地将怀中最后一滴赤红灵萃（他之前留存以备不时之需）吞服而下！
轰！
狂暴炽热的能量瞬间在体内炸开，如同在油锅中投入了火星！剧痛袭来，经脉仿佛要被撕裂！但这股强大的力量，也成为了压垮骆驼的最后一根稻草！
“破！”
林渊心中怒吼，引导着这股炽热洪流，混合着自身全部灵力，化作一柄无坚不摧的利刃，悍然撞向那布满裂纹的壁垒！
咔嚓！
仿佛瓷器破碎的清脆声响在灵魂深处响起！
坚固的壁垒应声而破！一股远比之前浩瀚、精纯数倍的灵力如同决堤江河，汹涌澎湃地涌入四肢百骸，冲刷、拓展、强化着每一条经脉，每一个窍穴！
炼气四层！中期！
强大的力量感充斥全身，五感变得更加敏锐，神识范围再次暴涨，接近三十丈！对周身灵气的感应和吸纳速度，也发生了质的飞跃！
更重要的是，突破至中期，丹田内的灵力开始有了一丝液化的趋势，更加凝练，威力倍增！
茅屋内，林渊本体缓缓睁开双眼，眸中精光湛然，周身气息浑厚绵长，与之前判若两人。他成功突破了！
秘境中的分身，也因本体的突破而受益，魂力连接更加稳固，操控起来愈发得心应手。
他没有立刻出关，而是继续留在秘境之中，借助聚灵阵稳固新境界，熟悉新增的力量。直到假期将尽，他才操控分身，将布置阵法的痕迹小心抹除，采集了少量新成熟的灵植（未伤根本），然后悄然离开秘境。
回到茅屋，林渊感受着体内奔腾的炼气四层灵力，心中底气足了不少。
修为问题暂时解决，接下来，便是如何名正言顺地离开宗门，前往西南方向的落霞镇。
直接申请长期外出任务不现实，容易引人怀疑。他需要一个合理的、短期的借口。
机会很快出现。
这一日，庶务堂发布了一项采集任务：前往宗门西南五十里外的“青笞涧”，采集一种名为“清心石乳”的低阶灵材，用于炼制某种辅助丹药，限期五日。任务地点恰好与林渊计划的方向部分重合，虽然只到五十里外的青笞涧，但到了那里，再自行前往百里外的落霞镇，便容易许多。
而且，采集“清心石乳”并非易事，需深入涧底，有一定风险，通常只有一些急于赚取贡献点的外门弟子或资深杂役才会接取，关注度不高。
“就是它了！”林渊立刻接下了这个任务。
他以“需要准备一些特殊的采集工具和防护符篆”为由，又向周胖子申请了几天准备时间。周胖子见他是为了完成庶务堂任务，且林渊如今在他眼中算是“有用之人”，便再次准了假。
远行前夕，林渊做好了一切准备。
修为稳固在炼气四层初期。
魂力因突破和持续回收，壮大了近倍，操控三代镜影分身已颇为轻松。
身上备有数种上古灵萃（稀释封装）、各类丹药、符篆，以及那颗神秘的空间珠子。
对落霞镇及周边局域的信息也有了初步了解。
夜幕降临，林渊最后一次检查了自身状态和携带物品。他看了一眼这间居住了数年、简陋却给了他最初庇护的茅屋，眼中没有留恋，只有对前路的坚定。
明日，他便将踏上前往青笞涧的宗门任务之路。
而真正的目标，则是百里之外，隐藏着秘境碎片线索的落霞镇，以及那未知的机缘与风险。
长生路上，蛰伏已久，终要迈出这远离巢穴的关键一步。
他吹熄油灯，屋内陷入一片黑暗，唯有窗外星光，隐约照亮他沉静而坚毅的侧脸。
山雨欲来风满楼，潜龙终须入海游。