终评答辩前一周，父亲何知涯的病情急转直下。高烧不退，肺部感染，被转入icu观察。张阿姨的电话带着哭腔，奚雅淓的声音在电话里也罕见地流露出一丝慌乱和无助。
何炜在办公室接到电话时，正在与团队成员最后打磨答辩稿。他听完，只说了句“我知道了，尽力配合医生”，便挂了电话。脸上看不出太多情绪变化，只是捏着手机的手指关节有些发白。
团队成员面面相觑，不知该如何安慰。唐莉担忧地看着他，欲言又止。
“继续。”何炜敲了敲桌子，将众人的注意力拉回屏幕上的ppt，“刚才说到第三部分的数据可视化呈现，这里需要再强化对比”
会议继续进行。何炜的发言依旧条理清晰，逻辑严密，仿佛刚才那个电话从未打来。只有偶尔瞬间的凝滞和眼底深处一闪而过的阴郁，泄露了他并非全然无动于衷。
散会后，唐莉磨蹭到最后，关切地问：“何总监，家里要不要紧？您要不要先回去？”
“没事。”何炜揉了揉太阳穴，语气疲惫但镇定，“医院有医生，有护工。我现在回去也帮不上忙，反而添乱。” 他看向唐莉，“答辩在即，不能出任何岔子。你盯紧大家，把材料再过三遍，尤其是技术细节和数据，不能有半点含糊。”
“我明白。”唐莉用力点头，眼神坚定，“您放心，这边有我。”
何炜点点头，没再多说。他走到窗边，看着楼下熙熙攘攘的车流。父亲在icu，生死未卜。按照常理，他此刻应该焦灼、悲痛、守在病房外。但他心里却异常冷静，甚至开始飞速计算这件事可能带来的影响。
时间点太糟了。终评答辩迫在眉睫，他是无可替代的主答辩人。如果父亲真的出事，他必然要请假处理丧事，答辩势必受影响，甚至可能被迫换人，前期所有努力都可能付诸东流。林嵘会怎么想？其他虎视眈眈的竞争对手会如何利用？
另一种可能，父亲挺过来，但需要更长期的、昂贵的医疗支持。钱不是问题，但他需要投入更多的时间和精力去协调、安排，这同样会分散他正处于上升关键期的事业注意力。
亲情？担忧？这些情绪当然存在，但它们在何炜此刻的思维架构里，迅速被量化、被评估、被置于一个更大的、关于自身前途和生存的棋局中进行权衡。父亲成了棋盘上一颗突然变得不稳定的棋子，一颗可能拖累整个局面的“负资产”。
这个念头冒出来时，连他自己都感到一阵寒意。但他无法驱散它。情感的算法早已将“父亲”这个变量，与“责任成本”、“时间占用”、“形象影响”等参数紧密绑定。当这个变量的状态急剧恶化，触发的不是单纯的情感悲痛，而是一系列复杂的风险评估和应对策略计算。
他深吸一口气，拿起手机，先给奚雅淓转了五万块钱，备注“父亲医疗应急”。然后，他拨通了疗养院院长的电话，语气沉稳而有力，先感谢医院的努力，接着委婉地提及自己正在负责一个重要的省级项目，处于关键阶段，恳请医院调配最好的资源，费用不是问题，务必稳住父亲病情。最后，他暗示，文旅局与市卫生系统一直有良好的合作关系。
电话那头的院长心领神会，立刻保证会亲自关注，组织专家会诊。
挂了电话，何炜又打给张阿姨，安抚了几句，让她有任何情况第一时间通知自己和奚雅淓，并承诺会额外支付一笔辛苦费。
做完这一切，他坐回办公椅，感觉有些虚脱。不是悲伤带来的，而是高强度计算和权衡后的精神消耗。他将父亲可能出现的“最坏情况”（去世）和“次坏情况”（长期卧床）都推演了一遍，并拟定了相应的应对预案：如果去世，如何最小化对答辩的影响（争取延期或调整形式）；如果长期卧床，如何建立更高效（且不占用自己过多精力）的照护体系。
亲情，在生存与前途的残酷算法面前，被拆解成了需要管理的风险、需要支付的代价和需要计算的筹码。他仍然会尽力救治父亲，但那“尽力”的驱动力，已经掺杂了太多对自身利益的考量。
唐莉悄悄送进来一杯热咖啡，放在他手边，轻轻按了按他的肩膀，无声地表达支持。
何炜端起咖啡，喝了一口。苦涩的液体滑过喉咙，带来一丝真实的暖意。他看着唐莉年轻姣好的脸，她眼中毫不掩饰的关心和依赖，忽然觉得，或许这些实实在在的、触手可及的慰藉和陪伴（哪怕是建立在利益交换基础上），比那虚无缥缈、又沉重不堪的亲情，在当下更“有用”。
他拉过唐莉的手，将她带到自己腿上坐下，将脸埋在她散发着馨香的颈窝里。没有情欲，只是一种疲惫的依靠。
唐莉身体一僵，随即放松下来，温柔地环抱住他的头，手指轻轻梳理着他的头发。“会好的，何总监，一切都会好的。”她低声说，像在安慰一个孩子。
何炜闭上眼睛。会好吗？他不知道。他只知道，在这条越走越黑的路上，能抓住一点温暖（哪怕是付费的、虚幻的），就抓住一点。至于代价，他早已准备好支付。
筹码已经摆上桌。亲情、道德、甚至一部分自我，都成了可以权衡和交换的东西。为了在废墟之上，建立起那摇摇欲坠的、名为“成功”和“生存”的堡垒，他愿意抵押一切。
窗外，夜色渐浓。icu里的父亲在生死线上挣扎，而他的儿子，正在离他不远的办公室里，冷静地计算着他的生死可能带来的利弊，并以此为依据，规划着自己的下一步。
这是何炜黑化之路上，一个冰冷而残忍的里程碑。他彻底将情感纳入功利计算的范畴，并为此，感到一种扭曲的、掌控命运的“力量感”。
尽管那力量的源泉，是更深沉的虚无与背叛。
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