连续几日的阴雨终于散去，铅灰色的云层被风吹得干干净净，露出澄澈的蓝天。暖阳透过稀疏的云层，洒在紫禁城的琉璃瓦上，折射出细碎的金光。可这融融秋光，却半点也照不进碎玉轩的院墙。
轩内的炭盆早已冷透，只剩下几块灰白的炭渣。苏清颜拢着身上的素锦袍，指尖依旧泛着凉意。晚晴从内务府回来时，小脸冻得通红，眼眶更是红得像兔子，一进门，便委屈地瘪起了嘴。
“小主，那些人太过分了！”晚晴将空空的食盒往桌上一放，声音带着哭腔，“管事嬷嬷说，我们碎玉轩如今是失了势的，份例本就该减半，炭火和膳食能给我们留一口，已是天大的恩典。她还说……还说您是自讨苦吃，得罪了丽贵妃，这辈子都别想翻身！”
苏清颜抬眸，看向气得浑身发抖的晚晴，眸光平静无波。她早料到会是这样的结果。在这后宫之中，墙倒众人推，破鼓万人捶，原主失了势，内务府那群趋炎附势的奴才，自然不会给好脸色。
“罢了，”苏清颜淡淡开口，声音里听不出喜怒，“跟他们争辩，不过是白费力气。”
她起身走到窗边，推开那扇吱呀作响的木窗。暖阳顺着窗缝钻进来，落在她的指尖，带来一丝微弱的暖意。目光越过院墙，望向远处那片姹紫嫣红的方向——那里，是御花园。
原主的记忆碎片在脑海中闪过。每年深秋，御花园的千菊园都会举办菊展，各色菊花争奇斗艳，而皇帝萧景渊，素来有秋日赏菊的习惯。
苏清颜的指尖轻轻摩挲着窗沿，眼底闪过一丝精光。坐以待毙，只会在这冷院里慢慢凋零。想要摆脱弃妃的命运，想要护住苏家，她必须主动出击。而御花园的那场菊展，便是她唯一的机会。
“晚晴，”苏清颜转过身，语气笃定，“取我箱底那件淡蓝色的衣裙来。”
晚晴愣了愣，连忙应声：“是，小主。”
那件淡蓝色的衣裙，是原主入宫前，生母留给她的遗物。料子是普通的杭绸，没有绣什么繁复的花纹，只在裙摆处用银线绣了几朵小小的兰花，素净淡雅。原主入宫后，一直舍不得穿，将它压在箱底，如今拿出来，竟依旧崭新。
苏清颜换上衣裙，镜中的女子，身形纤细，眉眼清丽。她没有施粉黛，只略施薄妆，将散乱的发丝挽成一个简单的螺髻，用一根素银簪子固定住。褪去了病气，她整个人看起来清爽利落，透着一股与世无争的温婉气质。
晚晴看着镜中的苏清颜，眼睛一亮：“小主，您真好看！”
苏清颜浅浅一笑，转身拿起桌上的素色帕子：“走吧，去御花园散散心。”
晚晴有些犹豫：“可是小主，您还在禁足期……”
“禁足？”苏清颜挑眉，语气带着一丝淡淡的嘲讽，“不过是丽贵妃的一句话，又没有陛下的明旨，算不得数。”
说罢，她便率先迈步出了碎玉轩。晚晴咬了咬唇，连忙跟上。
御花园的秋意正浓，千菊园里，更是一片姹紫嫣红。金黄的“金丝猴”、洁白的“玉玲珑”、粉嫩的“醉贵妃”，还有墨色的“黑牡丹”，各色菊花挨挨挤挤地开着，千姿百态，香气袭人。不少穿着华服的嫔妃，正三三两两地聚在一起赏菊，言笑晏晏，衣香鬓影，与碎玉轩的萧瑟，宛若两个世界。
苏清颜刻意避开了那些热闹的人群，沿着一条僻静的鹅卵石小径，慢慢走着。小径两旁，种着几株高大的银杏树，金黄的叶子随风飘落，铺了一地碎金。她踩着落叶，脚步轻盈，目光悠闲地掠过沿途的秋景，看起来真的只是在散心。
晚晴跟在她身后，紧张得手心冒汗，时不时地回头张望，生怕遇到什么贵人，再惹来麻烦。
就在这时，前方不远处的八角亭里，传来一阵低低的说话声，夹杂着几声压抑的叹息。
“陛下，北疆战事吃紧，匈奴骑兵屡屡南下，烧杀抢掠，边境百姓苦不堪言。兵部尚书主张立刻调遣大军，北上迎敌，以绝后患。可户部尚书却说，连年征战，国库早已空虚，军饷粮草都难以支撑，若是强行出征，只怕会动摇国本啊！”
说话的是一个沉稳的男声，语气恭敬，却难掩焦虑。苏清颜听得出，这是当朝太尉的声音。
紧接着，一道清冷低沉的男声响起，语气里带着一丝不易察觉的疲惫，却又透着帝王的威严：“国库空虚，民生凋敝，若强行出征，只会劳民伤财，让百姓雪上加霜。可匈奴狼子野心，素来贪得无厌，若一味退让，只会让他们得寸进尺，以为我大启无人！”
苏清颜的脚步猛地一顿。
这声音……低沉悦耳，带着一种独特的磁性，落在耳中，竟让她的心头莫名一颤。
是皇帝萧景渊！
她下意识地想要转身，带着晚晴绕道离开。她今日来御花园，是为了偶遇皇帝，可并非是在这样的场合。此刻的萧景渊，正与大臣商议国事，她一个后宫嫔妃，贸然上前，只会落得个“后宫干政”的罪名。
“小主，我们快走！”晚晴也认出了皇帝的声音，吓得脸色发白，拉着苏清颜的衣袖就要往后退。
可慌乱之间，晚晴的脚下不知被什么东西绊了一下，身子猛地一晃，惊呼一声，手里攥着的帕子便掉在了地上，正好落在铺满落叶的小径上，格外显眼。
“谁在那里？”
八角亭里，立刻传来一道警惕的呵斥声，是皇帝身边的侍卫统领。
紧接着，亭子里的说话声戛然而止。几道目光齐刷刷地投了过来，带着审视与戒备。
苏清颜心中暗叹一声，知道躲不过去了。她定了定神，拍了拍晚晴的手，示意她不必惊慌。随后，她挺直脊背，牵着晚晴的手，缓步从银杏树后走了出来。
夕阳的余晖落在她身上，将那件淡蓝色的衣裙染成了温暖的橘色。她走到八角亭外，敛衽屈膝，盈盈一拜，声音清清淡淡，不卑不亢：“臣妾苏氏，参见陛下。”
她垂着头，长长的睫毛遮住了眼底的情绪，只露出一截纤细白皙的脖颈。
亭子里静了片刻，随即，一阵沉稳的脚步声由远及近。苏清颜能感觉到，一道锐利的目光落在了她的身上，带着审视与探究。
紧接着，那道让她心头微颤的清冷男声再次响起，带着一丝淡淡的疑惑：“抬起头来。”
苏清颜的指尖微微蜷缩，深吸一口气，缓缓抬起头。
夕阳的光芒恰好落在她的脸上，勾勒出她清丽柔和的眉眼。而当她看清眼前之人的容貌时，瞳孔骤然收缩，像是被一道惊雷劈中，浑身的血液都仿佛在这一刻凝固了。
亭下站着的男子，身着明黄色的常服，腰间系着玉带，身姿挺拔如松。他的面容俊朗非凡，剑眉斜飞入鬓，星目深邃如潭，鼻梁高挺，薄唇紧抿，周身散发着与生俱来的帝王威严。
可这张脸……竟和她上一个世界辅佐过的那位明君，长得一模一样！
一样的剑眉星目，一样的挺拔身姿，连眉宇间那抹淡淡的疏离与疲惫，都如出一辙！
怎么会？怎么会如此相像？
苏清颜的心头掀起惊涛骇浪，眼底满是难以置信的震惊。她甚至忍不住怀疑，是不是自己的记忆出现了偏差，或者，这根本就是一场梦。
萧景渊也在打量着她。
眼前的女子，身着淡蓝色的素裙，素面朝天，却难掩清丽的容颜。她的身形纤细，眉宇间带着一丝久病初愈的苍白，却丝毫不显羸弱。尤其是那双眼睛，清澈如泉，平静如湖，没有寻常后宫女子见到他时的谄媚与惶恐，反而带着一丝恰到好处的疏离，像是一汪被秋光洗净的清泉，干净得让人移不开眼。
这样的眼神，让他疲惫的心，莫名地平静了几分。
萧景渊的目光微微一顿，脑海中闪过一个模糊的名字。他记得，丽贵妃前些日子递上来的折子，似乎提过一个姓苏的答应，说是冲撞了她，被打发到了碎玉轩。
“你是……碎玉轩的苏答应？”萧景渊开口，语气里带着一丝确认。
苏清颜压下心头的震惊，强迫自己冷静下来。她再次屈膝行礼，声音依旧平稳：“臣妾正是。”
站在萧景渊身后的太监总管李德全，连忙上前一步，低声提醒道：“陛下，这位苏答应入宫三月，未曾侍寝。前几日因冲撞了丽贵妃，被安置在碎玉轩，算是……禁足在那里了。”
李德全的声音不大，却带着一丝刻意的提醒，显然是在暗示，苏清颜此刻出现在这里，是不合规矩的。
萧景渊挑了挑眉，深邃的目光落在苏清颜的脸上，带着一丝玩味的探究：“你不在碎玉轩待着，来御花园做什么？”
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