归墟深渊的洞穴内,烛火般的矿石光芒忽明忽暗,将众人的影子拉得老长。李大夫的遗体静静躺在石台上,药箱里的银针还沾着他最后撒出的“雪魄散”粉末,白额虎幼崽用舌头一遍遍舔着父亲后背的血迹,喉咙里滚着压抑的低吼。
“猴哥,咱不能就这么走了。”猪八戒抹了把通红的眼眶,九齿钉耙戳进地面,“李大夫为救俺老猪死的,俺得给他报仇!”
沙僧默默将降妖宝杖插在李大夫身边,杖头的降魔杵垂下一缕佛光,照亮他紧绷的下颌:“八戒,哭没用。大圣说得对,烛阴本体还在深处,不除了他,三界永无宁日。”
青璃收起软剑,从怀中掏出一方素帕,轻轻盖在李大夫脸上:“李大夫,您救了乌鸡国满城百姓,又护了俺们周全,这份恩情,俺记下了。”她转头看向孙悟空,“大圣,接下来怎么走?星君说烛阴本体在归墟深处,可这深渊大得像没底的锅,往哪儿找?”
孙悟空蹲在石台边,指尖摩挲着先天八卦镜的裂纹。镜面映出他火眼金睛里的金光,也映出石台下方那块刻满符文的石板——方才星君被吸入的地方,符文已黯淡大半,却仍有几缕黑气如游蛇般缠绕。
“师父,”他抬头看向不知何时出现在洞口的唐僧,“您方才说‘照妖镜’能照破混沌,可这镜到底怎么用?”
唐僧双手合十,佛珠在腕间轻转:“悟空,此镜非寻常照妖镜,乃女娲补天时以‘五色神石’碎片熔铸,内含‘造化之力’。你看镜面裂纹,实则是‘河图洛书’的残篇,若能拼凑完整,或可定位烛阴封印核心。”
“河图洛书?”孙悟空挑眉,“那玩意儿不是伏羲推演的天道图谱?”
“正是。”唐僧指向镜面,“你看这七道裂纹,对应北斗七星方位;旁边三道短纹,是洛书的‘戴九履一’。若将镜面对准不同方位,引动天地灵气灌入,裂纹便会重组,显出封印位置。”
孙悟空闻言,立刻将八卦镜举过头顶,对着洞穴顶部的发光矿石调整角度。镜面反射的光斑落在岩壁上,竟真的勾勒出几道若隐若现的星图。猪八戒凑过来,指着星图喊:“猴哥!你看那颗最亮的星,是不是北极星?俺老猪当年在高老庄看星星,认得这个!”
“呆子别瞎嚷嚷!”沙僧瞪了他一眼,却也凑近细看,“这星图确实指向东北方向,那边有条岔路,刚才进来时俺就注意到了。”
孙悟空顺着沙僧所指望去,只见洞穴左侧果然有一条仅容一人通过的窄缝,缝中透出幽蓝微光,与之前的暗紫光芒截然不同。“走!”他一锤定音,将八卦镜收进袖中,“八戒、沙僧在前开路,青璃和白额虎居中策应,俺断后。记住,无论看见什么,都别离开队伍!”
众人整顿行装,猎户们主动请缨垫后——他们虽不善斗法,却熟悉山林追踪,此刻愿以凡人之躯护众人周全。唐僧留在原地,九环锡杖插在李大夫身旁,佛光形成一道屏障,隔绝外界瘴气:“悟空,万事小心。若有不测,摇动锡杖,贫僧自会寻来。”
窄缝内寒气逼人,岩壁上的发光矿石变成了幽蓝色,照得人影泛着青灰。越往里走,空气越稀薄,每呼吸一口都像吞了冰碴子。猪八戒扛着钉耙,冻得直打哆嗦:“猴哥,这地方比俺老猪当年在天庭的‘寒冰殿’还冷!”
“那是烛阴的‘时空瘴气’在作祟。”青璃突然停下脚步,软剑指向前方,“你们看地上!”
众人低头,只见狭窄的通道地面上,竟铺着一层薄薄的“冰晶”,冰晶上刻着密密麻麻的古篆——正是《山海经》里记载的“烛阴时痕”!
“时痕?”沙僧皱眉,“传说烛阴睁眼为昼、闭眼为夜,这冰晶上的刻痕,莫非是他记录时间流逝的印记?”
孙悟空用火眼金睛一扫,金光穿透冰晶,竟看到冰层下有无数细小的气泡在流动,气泡里封存着不同的景象:有的气泡里是百花盛开的春日,有的是白雪皑皑的寒冬,甚至还有一个气泡里,赫然是唐僧师徒当年在五行山下救他的画面!
“这……这是时间的碎片!”白额虎突然低吼,虎目死死盯着一块气泡,“俺爹说过,烛阴能操控时间流速,归墟一日,外界一年!这些气泡,定是他吞噬的时间!”
话音未落,通道两侧的冰晶突然炸裂,无数道蓝光从冰缝中射出,在空中交织成一张巨网!网中浮现出数十个模糊的人影,皆是身着古装的凡人,他们双手被缚,口中发出无声的哀嚎,正是被烛阴吞噬的时间里的受害者!
“是‘时缚鬼’!”黄袍怪突然惊呼——他被松绑后一直跟在队伍末尾,此刻脸色煞白,“这些鬼物是烛阴用凡人魂魄和时间碎片炼制的,专吸活人的‘生辰八字’,一旦被缠上,便会化作归墟的一部分!”
时缚鬼的利爪穿透蓝光巨网,抓向众人。孙悟空金箍棒一抖,化作万千棒影:“吃俺老孙一棒!”棒影击中时缚鬼,却如泥牛入海,那些鬼影竟直接融入棒身,试图侵蚀金箍棒的灵性!
“猴哥小心!这鬼物不怕物理攻击!”沙僧大喊,降妖宝杖横扫,杖头的降魔杵射出金光,将靠近的时缚鬼驱散。猪八戒趁机扛起钉耙,九齿砸向地面冰晶:“俺老猪来给你们松松土!”冰晶被砸得粉碎,藏在下面的时缚鬼失去依托,纷纷消散。
青璃软剑如电,剑气斩断连接时缚鬼的蓝光丝线:“这些丝线是‘时间锚点’,断了它们,鬼物就没了力量!”她一边说,一边带着白额虎父子在通道中穿梭,剑气所过之处,蓝光丝线寸寸断裂。
混乱中,一名猎户不慎被时缚鬼的利爪划伤手臂。伤口处立刻凝结出一层蓝冰,冰中浮现出细小的文字——正是他的生辰八字!
“俺的胳膊!”猎户疼得龇牙咧嘴,试图扯掉冰碴,冰碴却越结越厚。
孙悟空眼疾手快,拔下一根毫毛吹向猎户伤口:“变!”毫毛化作一枚金针刺入伤口,金光流转间,蓝冰消融,生辰八字化作青烟散去。“没事了,”他沉声道,“这金针能暂时封印生辰八字,但咱们得快点离开这儿!”
众人不敢恋战,加快脚步冲过窄缝。刚走出通道,眼前的景象却让他们倒吸一口凉气——
这里竟是一片无边无际的“时空乱流”!天空一半是烈日当空的正午,一半是繁星满布的夜空;脚下的大地时而平坦如砥,时而裂开深不见底的沟壑,沟壑中流淌的不是水,而是凝固的时间碎片,像琥珀般封存着飞鸟、走兽甚至小型妖兽的瞬间动作。
“归墟深渊的核心区域……果然名不虚传。”唐僧的声音从后方传来,他竟不知何时赶了上来,九环锡杖顶端悬浮着一团佛光,照亮了方圆十丈。
“师父,您怎么来了?”孙悟空又惊又喜。
“贫僧感应到此处有‘天道裂隙’,怕你们有失,便赶来了。”唐僧指着天空,“你们看,那轮烈日与繁星的交界处,有一道若隐若现的黑线,那就是烛阴封印松动的痕迹。”
众人抬头望去,只见烈日与繁星之间,果然有一道细如发丝的黑线,黑线周围的空间不断扭曲,仿佛随时会撕裂开来。
“那就是封印核心?”猪八戒挠头,“可这么高,咋过去?”
“用这个!”孙悟空掏出先天八卦镜,镜面裂纹在时空乱流的冲击下竟微微发光。他将镜面对准黑线,口中念念有词:“乾三连,坤六断,离中虚,坎中满……”随着口诀念出,镜面裂纹逐渐重组,竟真的投射出一幅立体星图,星图中北极星的位置,正指向时空乱流中央的一座黑色祭坛!
“祭坛!”沙僧眼睛一亮,“星图显示,封印核心就在祭坛下方的‘混沌之眼’里!”
“走!”孙悟空带头冲向祭坛,时空乱流却突然加剧——脚下的土地突然变成流沙,将他整个人往下拽!
“猴哥!”猪八戒大喊,九齿钉耙甩出,钉耙齿勾住孙悟空的腰带,将他拉了上来。孙悟空火眼金睛一扫,只见流沙中藏着无数细小的“时虫”,虫身透明,体内流淌着金色的时间液,正是它们引发了空间扭曲!
“是‘噬时虫’!”黄袍怪脸色发白,“这些虫子专吃空间的‘稳定因子’,归墟深渊的时空乱流,就是它们造成的!”
青璃软剑斩向流沙,剑气却被时虫群挡住:“这些虫子太多,根本杀不完!”
“俺老猪有办法!”猪八戒突然解下腰间的酒葫芦,猛灌一口,将剩余的烈酒洒向流沙,“尝尝俺老猪的‘火焰山烈酒’!”烈酒遇风即燃,蓝色的火苗在流沙上蔓延,时虫被火烧得“噼啪”作响,纷纷钻回地下。
孙悟空趁机拔出金箍棒,插入地面,棒身发出万道金光,形成一个金色光圈:“金光咒·固地!”光圈内的空间暂时稳定,众人这才得以冲向祭坛。
祭坛由黑色巨石砌成,表面刻满了与八卦镜相同的符文。祭坛中央有一个直径三尺的深坑,坑中悬浮着一颗拳头大小的黑色珠子,珠子表面布满血管般的红纹,正是烛阴的“混沌之眼”——封印核心所在!
“就是它!”孙悟空举起金箍棒,就要砸向珠子。
“慢着!”唐僧突然大喊,“混沌之眼乃烛阴本源所化,强行摧毁会引发时空崩塌!”
“那咋办?”猪八戒急了。
唐僧走到祭坛边,九环锡杖轻点深坑边缘的符文:“需用八卦镜引动‘造化之力’,将混沌之眼重新封印。”他看向孙悟空,“悟空,你将八卦镜对准深坑,贫僧诵《楞严咒》,助你稳住镜中河图洛书。”
孙悟空依言照做,八卦镜对准深坑的刹那,镜面爆发出刺目的金光。唐僧盘坐在祭坛上,佛珠飞速转动,口中诵经声如洪钟大吕:“妙湛总持不动尊,首楞严王世希有……”
金光与佛光交融,竟在深坑上方形成一个巨大的“卍”字法印!法印缓缓下降,压向混沌之眼。珠子表面的红纹开始扭曲,发出刺耳的尖啸,仿佛在抗拒封印。
“不好!烛阴本体在反抗!”沙僧惊呼,只见法印周围的时空乱流突然汇聚成一只巨手,抓向法印!
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巨手遮天蔽日,掌心布满复眼,每一只复眼都映照着一个不同的时空片段——正是烛阴本体的虚影!
“孙悟空,你以为凭这点微末道行,就能封印本座?”烛阴的声音从巨手中传来,震得众人耳膜生疼,“本座沉睡万年,等的就是今日!待本座脱困,定要将三界化作混沌游乐场!”
巨手拍向法印,法印剧烈晃动,唐僧的诵经声出现一丝紊乱。孙悟空见状,将金箍棒插入地面,棒身暴涨至百丈高,化作一根擎天柱撑住法印:“师父,撑住!俺老孙去会会这老魔头!”
他纵身跃起,金箍棒迎风暴涨,与巨手撞在一起——“轰”的一声巨响,冲击波将祭坛震得四分五裂,时空乱流更加狂暴。猪八戒和沙僧连忙扶住唐僧,青璃和白额虎则护着猎户们退到安全地带。
“烛阴,俺老孙在此!”孙悟空在半空中翻腾,金箍棒舞出漫天棒影,“当年女娲娘娘能封你一次,今日俺老孙就能封你第二次!”
烛阴巨手一挥,无数道黑气凝成的“时间之刃”射向孙悟空。孙悟空不闪不避,金箍棒化作“金刚琢”形态,将时间之刃尽数反弹回去!黑气之刃击中巨手,竟在烛阴虚影上割出几道伤口,渗出黑色的血液!
“有点本事。”烛阴冷笑,巨手突然分裂成九只小一些的手,从不同角度抓向孙悟空,“但本座的时间法则,岂是你这泼猴能懂的?”
九只手快如闪电,孙悟空左支右绌,渐渐落入下风。金箍棒被一只手抓住,任他如何用力都无法挣脱。
“猴哥!”猪八戒急得直跺脚,九齿钉耙猛地掷出,却被另一只手轻松接住,捏成了废铁。
沙僧降妖宝杖掷出,杖头的降魔杵射出金光,暂时逼退三只手。青璃软剑突刺,剑气斩向烛阴虚影的复眼,却被一层无形的屏障挡住。
危急关头,孙悟空突然想起八卦镜的裂纹——那七道长纹对应北斗七星,三道短纹对应洛书!他忍着剧痛,用金箍棒尖端在虚空中划出北斗七星阵,又将八卦镜的短纹投影嵌入阵眼!
“北斗注死,南斗注生!八卦定乾坤,造化镇混沌!”他大喝一声,阵法与八卦镜金光交融,竟在烛阴虚影头顶形成一个巨大的“封”字!
烛阴虚影发出凄厉惨叫,九只手同时松开,孙悟空趁机挣脱,金箍棒砸在虚影胸口:“俺老孙的‘定海神针’,专破你这老魔头的乌龟壳!”
虚影被砸得后退,胸口的伤口扩大,黑色血液喷涌而出。但他很快稳住身形,眼中闪过狠厉:“孙悟空,你坏了本座的‘时间重启计划’,本座记住你了!待本座脱困之日,定将你挫骨扬灰,让你亲眼看着花果山化为废墟!”
说罢,他化作一团黑雾,钻进混沌之眼,深坑上方的法印也随之黯淡下来。
时空乱流渐渐平息,祭坛恢复了平静。孙悟空落在地上,金箍棒上沾着的黑色血液竟腐蚀出一个小坑。他看着深坑中依旧悬浮的混沌之眼,眉头紧锁:“这老魔头跑了?封印没成功?”
唐僧从地上站起,佛珠上多了几道裂痕:“阿弥陀佛,烛阴本体已退回混沌之眼,但封印已被削弱。若不尽快加固,最多百日,他便能彻底脱困。”
“百日?”猪八戒倒吸一口凉气,“那可咋办?”
“需寻‘五色神石’碎片,重铸八卦镜,再以佛门舍利为引,方能彻底封印烛阴。”唐僧看向孙悟空,“悟空,你可知五色神石碎片下落?”
孙悟空挠头:“俺老孙当年闹天宫时,见过老君炉里有一块,后来补天用了,剩下的碎片……好像散落在四海八荒了。”
“四海八荒……”沙僧沉吟,“当年取经路上,俺在流沙河底见过一块,被沙妖当成护心镜用。”
“流沙河底?”孙悟空眼睛一亮,“那沙妖现在何处?”
“早被俺降服了,如今在鹰愁涧修行。”沙僧答道。
“好!”孙悟空一拍大腿,“俺老孙这就去流沙河底取碎片!八戒、沙僧,你们护送师父回乌鸡国,召集四海龙王、各方仙友,准备重铸八卦镜!青璃、白额虎,你们带猎户们回麒麟峰养伤,待俺归来再议!”
“猴哥,俺跟你一起去!”猪八戒跳起来。
“不行,”孙悟空摇头,“流沙河底危机四伏,你去了也是累赘。再说,归墟深渊还需有人看守,防止烛阴余孽作乱。”
猪八戒还想争辩,却被沙僧拉住:“八戒,听大师兄的。咱们分头行动,效率更高。”
众人商议妥当,各自整装待发。孙悟空望着深坑中的混沌之眼,火眼金睛里闪过一丝决然:“烛阴老魔头,俺老孙还会回来的!这一次,定要让你永世不得超生!”
(本章完)