七月初三，金陵城外栖霞山。
按照靖安王府的安排，裴南苇“病情稍愈”，在侍女护卫陪同下游山散心。陈芝豹“恰好”也在此处巡视防务，两队人马在山道相遇。
“裴姑娘。”陈芝豹下马行礼，“听闻姑娘身体好转，陈某甚是欣慰。”
裴南苇坐在软轿中，掀开轿帘，微微颔首：“多谢将军挂怀。将军这是……”
“例行巡视。”陈芝豹道，“栖霞山地势险要，常有盗匪出没，姑娘还需小心。”
话音刚落，异变陡生！
两侧山林中突然射出数十支箭矢，直扑裴南苇的软轿！箭矢力道强劲，带着破空之声，显然是军用强弩！
“保护小姐！”护卫们拔刀格挡，但箭矢太密，瞬间有三人中箭倒地。
陈芝豹眼神一凛，纵身跃起，长剑出鞘，剑光如幕，将射向软轿的箭矢尽数斩落。
“何方宵小，敢在光天化日之下行凶！”他厉声喝道。
山林中冲出二十馀名黑衣蒙面人，手持刀剑，配合默契，显然是训练有素的死士。领头一人目光阴冷，直奔裴南苇而来。
“他们的目标是我！”裴南苇惊呼。
陈芝豹将她护在身后，沉声道：“姑娘退后。”
说话间，黑衣人已冲至近前。陈芝豹以一敌众，剑法展开，如虎入羊群，转眼间连杀三人。但他毕竟人少，且要分心保护裴南苇，渐渐陷入被动。
“将军小心！”裴南苇忽然惊呼。
一支冷箭从刁钻角度射来，直取陈芝豹后心。裴南苇来不及多想，下意识推开陈芝豹——
“噗！”
箭矢射中她的左肩，鲜血瞬间染红衣襟。
“裴姑娘！”陈芝豹目眦欲裂，反手一剑斩了放冷箭之人，将裴南苇护在怀中，“你怎么样？”
裴南苇脸色苍白，强忍疼痛：“我没事……将军快走……”
“要走一起走！”
陈芝豹抱起裴南苇，施展轻功向山下疾退。黑衣人紧追不舍，箭矢如雨。
慌乱中，裴南苇脚下一滑，竟从山道边缘跌落！
“姑娘！”陈芝豹想抓住她，却只扯下半片衣袖。
裴南苇的身影坠入深谷，被云雾吞没。
陈芝豹站在崖边，望着深不见底的山谷，眼中涌起滔天怒火。他转身看向那些黑衣人，一字一句道：“你们，都要死。”
剑气冲天而起。
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半个时辰后，靖安王府
赵衡接到消息时，手中的茶杯“啪”地摔在地上。
“你说什么？南苇坠崖了？！”
跪在地上的护卫浑身颤斗：“是……是……小姐在栖霞山遇袭，陈将军拼死相救，但小姐还是……坠入深谷……”
“陈芝豹呢？”
“陈将军杀光了刺客，自己也受了伤，现在正先下山谷搜寻。”
赵衡跌坐在太师椅上，脸色铁青：“刺客是什么人？”
“看武功路数，象是……军中之人。”护卫低声道，“而且他们用的箭矢，是北凉边军特有的‘破甲锥’。”
“北凉？！”赵衡瞳孔骤缩，“不可能！徐骁不会这么做！”
孙先生匆匆进来：“王爷，属下在刺客尸体上发现了这个。”
他递上一枚令牌，令牌上刻着一个“赵”字——正是三皇子赵琰府上的标记！
“赵琰……”赵衡咬牙切齿，“他想做什么？得不到就毁掉吗？！”
“王爷息怒。”孙先生道，“此事蹊跷。三皇子虽然狠毒，但不至于如此明目张胆。而且，用北凉箭矢，留三皇子令牌……太过明显，象是栽赃。”
赵衡冷静下来，仔细思索：“你的意思是……有人想挑拨？”
“正是。”孙先生道，“若是三皇子真要杀人，不会留下这么明显的证据。若是北凉要杀人，更不会用自家箭矢。这分明是有人想让王爷与三皇子、北凉同时结仇。”
“会是谁？”
孙先生摇头：“难说。或许是其他皇子，或许是朝中政敌，甚至可能是……北莽。”
赵衡沉默良久，忽然问：“陈芝豹伤势如何？”
“听说中了三箭，但都是皮外伤，无碍。他坚持要亲自下谷搜寻，说找不到裴姑娘绝不离开。”
“倒是个重情重义之人。”赵衡叹息，“加派人手，全力搜寻。活要见人，死要见尸。”
“是。”
孙先生退下后，赵衡独自坐在书房中，眼神阴晴不定。
如果南苇真的死了……
那他就彻底失去了与北凉联姻的可能，也失去了制衡三皇子的筹码。
不，南苇不能死。
至少，不能现在死。