“不可能!”李承德叫道,“父皇明明说传位给我!”
“殿下怕是记错了。”楚天则淡淡地说,“先帝确实留了话,但那只是随口一说,真正的遗诏在这里。”
他清了清嗓子,开始宣读:“朕在位三十载,今身染重疾,自知时日无多。太子李承乾品行不端,二皇子李承德德不配位,皆不堪继承大统。思来想去,唯有楚天则医术高明,品行端正,可托大任。特立此诏,传位于楚天则。”
大殿里鸦雀无声。
“这不可能!”李承乾脸色惨白,“父皇怎么会传位给一个外人?”
“就是!”李承德也叫了起来,“你这遗诏一定是假的!”
“真假自有天下人评说。”楚天则收起遗诏,“两位殿下若是不服,大可以去查。”
李承乾和李承德对视一眼,都从对方眼中看到了绝望。他们明白,事已至此,再争也没用了。
“来人。”楚天则淡淡地说,“将这两个谋逆之人拿下。”
禁军立刻涌了上来,将李承乾和李承德押住。
“楚天则,你这个小人!”李承德挣扎着,“本王不服!”
“不服也没用。”楚天则看着他,“殿下还是好好想想,在牢里怎么度过余生吧。
李承乾没有说话,只是死死地盯着楚天则,眼神里满是恨意。
楚天则转过身,面对满朝文武:“诸位大人,先帝遗诏在此,楚某不才,愿为天下苍生,勉力为之。”
大殿里沉默了片刻,终于有人跪了下来:“吾皇万岁万岁万万岁!”
接着,越来越多的人跪下,山呼万岁。
楚天则站在大殿中央,看着跪倒一片的文武百官,嘴角露出一个笑容。
这场戏,终于落幕了。
登基后的第三天,楚天则下了第一道圣旨:彻查容贵人一案。
很快,真相大白。当年陷害容贵人的,正是太子李承乾和他的生母皇后。老皇帝虽然知道真相,却为了维护皇家颜面,选择了隐瞒。
消息传出,天下哗然。
楚天则趁机下旨,废黜已故皇后的封号,追封容贵人为皇贵妃,并为她修建了陵墓。
“母亲,您看到了吗?”楚天则站在容贵人的牌位前,轻声说,“孩儿为您报仇了。”
接下来的日子里,楚天则开始大刀阔斧地改革。他出身贫寒,深知百姓疾苦,因此推行的政策都是为民着想。
减免赋税,整顿吏治,兴修水利,发展农业。短短几年时间,国家就呈现出一片欣欣向荣的景象。
史书记载:楚天则在位二十三年,励精图治,爱民如子,开创了一个盛世。后世称其为“仁德帝”,列为千古一帝。
但只有楚天则自己知道,这一切的开始,不过是为了给母亲报仇罢了。
至于皇位,不过是顺手拿来的。
马车在夜色中疾驰,车轮碾过青石板路发出沉闷的响声。楚天则被塞在车厢里,双手被绑,嘴里塞着布团。
他现在只想骂人。
那个青楼姑娘分明就是托,专门把自己骗下船的。楚天则闭着眼睛,努力让自己冷静下来。从“表弟”下毒到现在被绑架,前后不过半日,他这小医馆的大夫怎么突然成了香饽饽?
车厢外传来低沉的交谈声。
“确定是他?”
“千真万确,楚家嫡子,流落民间十五年。”
“太子那边怎么办?”
“已经处理干净了,那个废物连人都没抓到就被反杀,留着也是祸害。”
楚天则心里一跳。这帮人知道“表弟”的事?还知道对方是太子的人?
车厢突然停了。
有人掀开帘子,楚天则被拖了出来。入目是一座气派的宅院,门前挂着灯笼,照得院门上的匾额清清楚楚——楚府。
楚天则脑子嗡的一声。
他在这破地方当了十五年大夫,从没听说过什么楚府。
“少爷,老爷等您多时了。”领头的黑衣人松开他的绳子,态度恭敬得过分。
楚天则活动了下手腕,吐掉嘴里的布团:“你们这接人的方式挺特别。”
“形势紧迫,得罪了。”
楚天则懒得跟他们废话,转身就走。
黑衣人立刻拦住去路:“少爷,老爷真的在等您。”
“我不认识什么老爷。”楚天则往旁边挪了一步,“让开。”
“您是楚家嫡子,这是您的家。”
“我家就一间破医馆,没这么大排场。”楚天则指着门匾,“楚府?我看你们认错人了。”
黑衣人从怀里掏出一块玉佩:“这是您幼时佩戴之物,十五年前您走失时遗落的。”
楚天则看了眼玉佩,温润的羊脂白玉,雕工精细,一看就价值不菲。他确实没见过这东西。
“我从小就在医馆长大,哪来的玉佩。”
“少爷,您是被人掉包带走的。”黑衣人语气诚恳,“您的养父母已经招供,当年有人给了他们一大笔银子,让他们把您养大。”
楚天则愣住了。
他记忆里的养父母确实古怪,对他极好,却从不肯说他的身世。三年前两人相继去世,临终前只说让他好好活着,别去打听过去的事。
“我凭什么信你?”
黑衣人退开一步,做了个请的手势:“您进去见了老爷就明白了。”
楚天则站在原地没动。他现在脑子很乱,需要理清思路。太子派人要杀他,这帮人又说他是什么楚家嫡子,前后不到一天,他的身份从小大夫变成了两拨人争抢的对象。
这事透着邪门。
“我要是不进去呢?”楚天则试探道。
“那我们只能得罪了。”黑衣人的手按在腰间刀柄上,“少爷,您的命很重要,由不得您任性。”
楚天则深吸一口气——算了,这词太ai了。他吸了口气,抬脚往府里走。
院子很大,廊道曲折,处处透着富贵气。楚天则跟着黑衣人七拐八拐,最后在一间书房前停下。
“老爷,少爷到了。”
“让他进来。”
书房里的声音苍老威严。楚天则推门进去,看见一个头发花白的老者坐在太师椅上。老者穿着深色长袍,面容严肃,眉眼间竟和楚天则有几分相似。
“你就是楚天则?”老者打量着他。