镇北侯府的小公子,这身份听起来很威风,但也很要命。
太子要杀他,三皇子要利用他,他现在就是个烫手山芋。跑是跑不掉了,萧景琛既然能找到他,就能再找到他第二次。
那就只能选一边站队。
楚天则翻了个身,开始盘算利弊。
太子那边肯定不能去,人家要他的命。萧景琛这边,虽然是利用他,但至少暂时不会要他的命。而且听萧景琛的意思,镇北侯府还有旧部活着,说不定能从他们那里了解到更多真相。
师父当年为什么要救他?镇北侯府到底是不是真的谋反?这些疑问,他想知道答案。
三天时间很快过去。
楚天则被带到书房时,萧景琛正在批阅文书。他抬头看了楚天则一眼:“想好了?”
“我答应帮你。”楚天则说,“但我有条件。”
“说。”
“第一,我要知道镇北侯府当年的真相。第二,我不想卷进你们皇子夺嫡的事,我只想查清楚我家的冤案。第三,事成之后,我要恢复自由身,你不能再限制我。”
萧景琛放下笔,看着他:“你倒是会谈条件。”
“不谈条件,我凭什么帮你?”楚天则摊手,“我现在一无所有,光脚的不怕穿鞋的。
萧景琛笑了:“好,本王答应你。”
“那我们现在做什么?”
“先去见几个人。”萧景琛站起身,“镇北侯府的旧部,这些年一直在暗中联络。他们需要见到你,确认你的身份。”
楚天则跟着萧景琛出了府,上了一辆普通的马车。马车在城中绕了几圈,最后停在一家茶楼后门。
茶楼二楼的雅间里,已经坐着三个人。
最年长的是个五十多岁的老者,花白的头发,脸上布满风霜。另外两个是中年男子,一个身材魁梧,一个清瘦精干。
“王叔。”萧景琛向老者行礼。
老者站起来,目光落在楚天则身上,浑浊的眼睛瞬间湿润了:“小公子,真的是小公子!”
他颤抖着走过来,伸手摸了摸楚天则的额角:“这颗痣,老奴记得,当年老奴还抱过您——”
楚天则有些不自在,但还是站着没动。
“王伯,您别激动。”他说,“我现在还不确定自己就是镇北侯府的人。”
“是的,一定是的!”老者擦了擦眼泪,“老奴当年亲手把您交给楚神医,让他带您远走高飞。这些年老奴一直在找您,终于,终于找到了!”
另外两个中年男子也围过来,眼眶都红了。
“小公子,属下当年是侯府的侍卫统领。”魁梧男子说。
“属下是侯府的账房先生。”清瘦男子说。
楚天则看着他们,心里五味杂陈。
这些人,都是为了镇北侯府活下来的。他们隐姓埋名,忍辱负重,就是为了等一个机会,为侯府平反。
“当年到底发生了什么?”楚天则问。
老者叹了口气,开始讲述当年的事。
镇北侯楚镇北,是先帝的心腹大将,镇守北疆二十年,屡立战功。但也因此功高震主,朝中不少人眼红。太子的生母贵妃,更是视镇北侯为眼中钉。
十八年前,北疆突然传来消息,说镇北侯勾结外敌,意图谋反。先帝震怒,派人查办。结果在侯府搜出了大量证据,铁证如山。
先帝下令,镇北侯府满门抄斩。
“那些证据都是假的!”老者咬牙切齿,“是太子和贵妃联手陷害侯爷!侯爷一心为国,怎么可能谋反!”
“有证据吗?”楚天则问。
“有。”萧景琛接过话,“本王这些年一直在查,已经找到了一些线索。当年陷害镇北侯的关键人物,是太子的心腹,户部侍郎李文渊。”
“李文渊?”楚天则皱眉,“这个名字我好像听过。”
“他现在是户部尚书,太子的左膀右臂。”萧景琛说,“只要能找到他当年伪造证据的证明,就能为镇北侯府平反。”
楚天则沉默了片刻,问:“你打算怎么做?”
“李文渊这个人贪财好色,本王已经安排人接近他。”萧景琛说,“但还需要一个契机,让他露出马脚。”
“什么契机?”
“他最近身体不好,到处求医问药。”萧景琛看着楚天则,“你的医术,正好派上用场。”
楚天则明白了。
萧景琛是要他接近李文渊,取得信任,然后找机会搜集证据。这招借刀杀人,倒是打得一手好算盘。
“行,我去。”楚天则说,“但我有个要求,我要带个帮手。”
“谁?”
“青楼里有个姑娘,叫翠儿,医术不错,人也机灵。”楚天则说,“她能帮我。”
萧景琛想了想,点头:“可以,本王会安排人把她接过来。”
翠儿被接到王府时,整个人都是懵的。
她被黑衣人从青楼带出来,一路上战战兢兢,以为自己犯了什么事。直到见到楚天则,才松了口气。
“楚大夫,这是怎么回事?”翠儿小声问。
“说来话长。”楚天则把她拉到一边,简单解释了一下情况,当然隐去了自己的真实身份,“总之,现在有个活儿,需要你帮忙。”
“什么活儿?”
“给一个大官看病,顺便帮我盯着点,看能不能找到一些东西。”
翠儿眨了眨眼睛,很快明白过来:“你是要我当细作?”
“差不多吧。”楚天则挠了挠头,“你要是不愿意,我让他们送你回去。”
“我愿意!”翠儿眼睛一亮,“青楼那地方,我早就待够了。能跟着楚大夫做事,求之不得!”
楚天则松了口气。
翠儿这姑娘虽然在青楼,但不接客,专门给姑娘们调理身体。她手脚麻利,脑子也活,是个得力助手。
接下来几天,萧景琛安排人给楚天则和翠儿准备了新的身份。楚天则变成了从江南来的名医楚神医,翠儿是他的徒弟。
“李文渊最近腰腿疼痛,看了好几个大夫都不见好。”萧景琛说,“本王已经让人在他面前提过你的名字,他应该很快就会来请你。”
果然,三天后,李府的管家登门拜访,请楚天则去给李尚书看病。
楚天则带着翠儿,提着药箱,跟着管家去了李府。