贤太妃心防的那一丝松动，如同在冰封的湖面投下一颗石子，涟漪虽微，却预示着冰层之下并非死寂。
江泠儿并未急于求成，依旧保持着每日送食、安静陪伴的节奏，如同最耐心的园丁，等待着那株饱经风霜的老树自己抽出新芽。
她知道，真正的信任需要时间酝酿，急不得。
然而，后宫从来不是一片可以让人安心耕耘的净土，揽月轩的平静，注定是短暂的。
这日午后，天色有些阴沉，秋风卷着落叶，打着旋儿撞在窗棂上，发出细碎的声响。
江泠儿正坐在窗边，就着天光翻阅一本从刘公公那里借来的、讲述前朝风物志的残旧书卷，实则是在脑海中不断整合、分析着从各方汲取来的信息碎片。
忽然，一阵莫名的心悸让她指尖微颤。并非恐惧，而是一种被冰冷毒蛇盯上的、令人极度不适的直觉。
她强化后的精神力如同灵敏的雷达，对潜藏的恶意有着超乎常人的敏锐感知。
几乎在同一时间，意识深处，灵蔓传来了极其微弱却清晰的警示波动：
【检测到针对宿主的微弱负面能量附着体靠近。能量性质：隐晦、阴损。建议提高警惕。】
来了。
江泠儿眸光一凝，合上了书卷。她并未起身，只是静静等待着。
果然，没过多久，庭院外再次传来了那熟悉的、带着刻意倨傲的脚步声，还是上次那个谢嫔身边的小太监。
这一次，他手里提着一个略显精致的食盒，与这揽月轩的破败格格不入。
“江才人安好。”小太监站在殿外，声音比上次似乎“客气”了些，但眼底那抹轻视依旧，“我们娘娘念着才人独居清冷，特赐下御膳房新制的芙蓉莲子糕，给才人尝尝鲜，也沾沾我们娘娘晋封的喜气。”
食盒被小荷接了过来。那太监说完，也不多留，仿佛完成任务般转身就走。
小荷提着食盒进来，脸上带着一丝困惑和不安：“小姐，谢嫔娘娘她……这次怎么这么好心了？”事出反常必有妖。
江泠儿示意小荷将食盒放在桌上。她没有立刻打开，而是凝聚精神力，仔细感知着食盒。
那股阴冷的、令人不适的附着感更加清晰了，虽然极其微弱，若非灵蔓预警和她增强的直觉，几乎无法察觉。这绝非普通的糕点。
她轻轻打开食盒盖，里面是几块做得十分精巧的芙蓉莲子糕，粉白相间，散发着淡淡的甜香，看起来诱人无比。
“好心？”江泠儿唇角勾起一丝冰冷的弧度，“只怕是黄鼠狼给鸡拜年。”
她拈起一块糕点，放在鼻尖轻轻嗅了嗅。甜香之下，似乎隐藏着一丝极其淡薄的、不属于食物本身的、近乎于草木腐败的涩味。
“灵蔓，能分析具体成分吗？”她在心中询问。
【能量层级过低，且经过处理，无法精确分析。仅可判定为混合性微弱毒素，由两种及以上性质相克之物巧妙配比而成，单独食用少量无明显症状，长期或大量摄入会缓慢损害脏腑，尤其对体质虚弱者效果显着。】
相克之物？缓慢损害？江泠儿眼神彻底冷了下来。谢嫔这次的手段，比上次送霉米要阴毒得多！
霉米是羞辱和粗浅的算计，而这掺了相克食物的糕点，则是真正要人性于无形的毒计！若她毫无防备，日积月累吃下去，身体必然日渐亏空，届时缠绵病榻乃至“病逝”，谁也查不出缘由，只会觉得她这“病弱”的才人福薄。
直接扔掉？对方必然还有后手，可能反咬她一口不敬上位，糟蹋赏赐。
声张出去？没有证据，只会打草惊蛇，甚至被反诬陷害。
默默承受？那便是自寻死路。
江泠儿大脑飞速运转，危机公关思维和导演思维瞬间紧密结合，一个清晰的反击计划在脑海中迅速成形。
她要的不仅仅是自保，更要借此机会，给谢嫔埋下一根刺，同时进一步巩固自己在揽月轩的地位。
第一步，引入“意外发现者”，撇清自身嫌疑。
她将目光投向一旁惴惴不安的小荷，以及……窗外正在慢吞吞扫着落叶的、另一个较为沉默的小宫女秋云。秋云是内务府后来补来的，年纪小，性子怯懦，但眼神干净，比张嬷嬷和刘公公更容易引导。
“小荷，”江泠儿压低声音，语气严肃，“你去把秋云叫进来，就说我有些针线活计要吩咐她。记住，自然些。”
小荷虽不解，但依言而去。很快，怯生生的秋云走了进来。
江泠儿脸上换上了一副略带欣喜的笑容，指着桌上的食盒对秋云道：“秋云，你来得正好。这是谢嫔娘娘赏的糕点，看着甚是精致。我近日胃口不大好，也用不了这许多，这块赏给你和小荷尝尝鲜。”她说着，亲自拿起一块糕点，作势要递给秋云。
就在秋云受宠若惊地要接过时，江泠儿的手指“无意间”一松，那块芙蓉莲子糕掉落在了地上，恰好滚到了光线较好的窗边。
“哎呀！”江泠儿轻呼一声，脸上满是惋惜。
秋云和小荷连忙蹲下身去捡。就在这时，江泠儿凝聚起一丝微弱的精神力，如同无形的引导，着重强化了秋云对气味和色泽的感知。
只见秋云捡起糕点，鼻子下意识地抽动了一下，小小的眉头微微蹙起，低声道：“才人……这糕点闻着……好像有点……怪怪的？”她不敢确定，声音越说越小。
“怪？”江泠儿适时地露出疑惑的神情，也凑近了些，仔细看着那摔碎了一角的糕点，“我看着挺好呀？许是御膳房用了什么新式的香料？”
她的话像是鼓励了秋云，秋云又仔细闻了闻，犹豫道：“奴婢……奴婢以前在家时，帮娘亲料理过药膳，好像……好像闻过类似的味道，娘亲说，有些东西看着好，但不能乱吃，会……会相克伤身的……”
“相克？”江泠儿脸上的“欣喜”瞬间褪去，换上了恰到好处的震惊与后怕，“这……这可不能胡说！谢嫔娘娘赏的东西……”她像是猛地意识到什么，脸色微微发白，住了口，眼神中充满了不安与惶恐。
秋云见她如此，也吓得不敢再说话，但怀疑的种子已经在她和小荷心中种下。
第二步，借“请教”之名，留下官方记录，并观察反应。
江泠儿没有立刻处理糕点，而是将其小心地放回食盒。她带着小荷，再次找到了在廊下打盹的刘公公。
“刘公公，”江泠儿语气带着一丝困扰和不安，“方才谢嫔娘娘赏了些糕点，我本想与宫人分食，但秋云那丫头闻着说似乎有些异味，还提到了食物相克……我年轻不懂这些，心中实在惶恐，怕辜负了娘娘好意，又怕真是自己多心。公公见多识广，可否……可否帮泠儿看看，这宫里头，常见的食材里，可有与芙蓉、莲子相克之物？我也好心里有个底，日后饮食上也注意些。”
她将问题抛了出来，理由冠冕堂皇——是担心自己不懂规矩，误食了相克之物，而非直接指控谢嫔。同时，也将秋云的“发现”以请教的方式提了出来。
刘公公睁开浑浊的眼睛，看了看江泠儿那副惶惶不安的模样，又瞥了一眼食盒，慢悠悠地沙哑开口：“才人有心了。这宫里头的讲究是多……芙蓉性凉，莲子也偏寒，若体虚者，确不宜多用。若再混上些……嗯，比如蟹肉之寒，或是一些特殊的寒性药材粉末，长久下来，于身子确是无益。”
他没有点明，但话里的意思已经足够清晰。他浑浊的目光在江泠儿脸上停留了一瞬，带着一丝不易察觉的了然。这位江才人，似乎并不像表面看起来那么懵懂无知。
第三步，制造“偶然”证据，借力打力，埋下线索。
得到了刘公公隐晦的确认，江泠儿心中更有底气。她没有声张，回到殿内，将食盒妥善收好。
傍晚时分，宫中惯例有负责处理各宫泔水杂物的杂役太监路过附近。
江泠儿让小荷“不小心”将一点点糕点碎屑，混在了一些准备丢弃的、无害的果核菜叶中，放在了揽月轩门外不远处一个显眼的位置。
她知道，这后宫之中，没有真正的秘密。各宫在各处都有眼线，尤其是这种负责底层杂役的太监，往往是信息传递的最末端，也是某些人最容易忽略的环节。
果然，没过多久，一只不知从哪个宫里跑出来的、有些瘦弱的白猫，循着食物的气味溜达了过来，舔食了那些混有糕点碎屑的废弃物。
深夜，万籁俱寂。
江泠儿增强的感知捕捉到，那只白猫在揽月轩附近的草丛里，发出了几声痛苦的、微弱的呕吐声，随后便蔫蔫地趴着，精神萎靡。
第二天清晨，秋云在打扫庭院时，“偶然”发现了这只精神不振、偶尔干呕的白猫，以及它呕吐出的、隐约能看出糕点残渣的污物。小宫女吓得脸色发白，联想起昨日的事情，心中更是惊疑不定。
江泠儿“闻讯”赶来，看着那白猫和污物，脸上血色尽失，身体微微摇晃，全靠小荷扶着才站稳。
她什么也没说，只是用一种混合着恐惧、委屈和后怕的眼神，深深地看了一眼那只猫，然后便“惊魂未定”地返回了内殿，仿佛受到了巨大的惊吓。
她不需要多说一个字。秋云的发现，刘公公的“指点”，以及这白猫食后不适的“铁证”，自然会通过秋云那藏不住事的脸色、小荷与其他小宫女的窃窃私语，以及某些“恰好”路过的耳报神，如同水滴渗入沙地般，悄无声息地传播出去。
她特意让小荷在“闲聊”中，“无意”提及这猫似乎常在那位以“性情温婉、与世无争”着称的静淑媛（正三品淑媛）宫苑附近出没。
静淑媛位份远高于谢嫔，且与谢嫔分属不同派系，素有微隙。将线索引向她那里，无论静淑媛是顺势而为查问两句以示公正，还是仅仅因为厌恶被牵连而敲打谢嫔，都足以让谢嫔疑神疑鬼，投鼠忌器，不敢再轻易对揽月轩下手。至少，在一段时间内，她能获得喘息之机。
一场看似突如其来的毒计，被江泠儿用精准的直觉预警和缜密的导演思维，巧妙地化解于无形，并反过来织成了一张自我保护、并暗藏反击可能的信息网。
她站在窗内，看着窗外依旧阴沉的天空，眼神平静无波。
谢嫔的出手，印证了这后宫的险恶，也让她更加清晰地认识到自身能力的价值。菟丝花不仅需要汲取养分，更需要学会在狂风暴雨中，利用一切可以利用的支点，缠绕出自保与反击的藤蔓。
这深宫之路，步步杀机，却也步步皆是舞台。
而她，已然入戏。