石洞中的日子如同凝固的血浆，粘稠、昏暗、散发着腐朽的气息。
泠浸泡在血池中，日复一日地扮演着懦弱孤女，暗中则以日益精进的“高效微观汲取法”，从看守王虎身上缓慢而稳定地抽取着养分，壮大着丹田内那缕浅碧色的气旋。
她对灵力的操控越发精细，对《青云炼气诀》的运行路径也掌握得越发完整——尽管是透过王虎这个资质平庸的样本。她甚至开始尝试，在汲取的同时，用菟丝花本源那独特的生命能量，以极细微的方式，反向“浸润”王虎体表某些无关紧要的末梢经脉，观察其反应，测试自身影响力度的边界。
一切都在隐秘而有序地进行，如同冰层下暗涌的潜流。
直到第七日深夜。
洞外呼啸的风声似乎比往常更急，夹杂着一种不同寻常的、隐隐的灵力扰动。已经蜷缩在石墩上打瞌睡的王虎猛地惊醒，揉了揉惺忪睡眼，侧耳倾听，脸上闪过一丝疑惑和不安。
泠也瞬间提高了警惕，将外放的所有感知收敛到极致，只留下最基础的伪装波动，同时将大部分神识沉入丹田，做好了随时应对突发状况的准备。
“砰——！”
一声闷响从山洞外的庭院传来，似乎是什么东西被重重撞在石壁上。
“赵横！给老子滚出来！”一个粗犷嚣张的吼声穿透夜色，带着毫不掩饰的敌意。
王虎脸色一变，豁然起身，手忙脚乱地抓起靠在石壁上的劣质法剑，冲到铁栅栏边，紧张地向外张望。
泠也“适时”地表现出“受惊”的模样，身体在血池中微微瑟缩，茫然惊恐地看向洞口方向。
“孙豹？！”赵横惊怒的声音响起，伴随着急促的脚步声从远处奔来，“你他娘的半夜闯我住处，想干什么？”
“干什么？”那粗嘎声音的主人——孙豹，似乎已经闯入了庭院，声音清晰了许多，带着贪婪与蛮横，“听说赵师兄前几日走了狗屎运，捞到一尾‘极品灵鱼’？这等好事，怎么能不让师弟我开开眼，分润分润？”
“放屁！什么灵鱼，老子不知道！”赵横的声音又惊又怒，显然没想到消息会泄露。
“少装蒜！”孙豹冷笑，“老子在坊市‘多宝阁’的眼线看得清清楚楚，你前几日去买了‘阴血蝠精血’和‘三阴草’，不是养血炼鼎是什么？能让赵师兄你下这么大本钱养的，能是一般货色？识相的，把东西交出来，老子看在同门份上，还能给你留点汤喝。不然……”
话音未落，一股远比赵横和王虎强悍、也更加暴烈的灵力波动猛然爆发开来！
炼气八层！而且灵力性质偏向火土，炽热而厚重，与赵横的阴寒灵力截然不同。
“孙豹！你找死！”赵横显然被激怒了，厉喝一声，阴冷的灵力也随之升腾。
紧接着，洞外庭院便传来了激烈的打斗声！
法术碰撞的闷响，灵力对轰的爆鸣，兵刃交击的脆响，还有两人怒骂吼叫的声音混杂在一起，在寂静的深夜里显得格外刺耳。灵力波动如同混乱的潮汐，不断冲击着山洞的石壁，震得洞顶簌簌落下些许灰尘。
王虎吓得脸色发白，握剑的手都在抖，既不敢出去助战（他这点修为出去也是送菜），又怕波及到这里，进退两难。
而血池中的泠，却在最初的“惊恐”之后，迅速冷静下来。
机会！更大的机会！
两个炼气后期修士的实战！这可是比从王虎身上缓慢汲取和观察，要直观和宝贵无数倍的“教材”！
她立刻将灵蔓的感知辅助开到最大，同时将自身那微弱但经过多日锻炼已敏锐不少的神识（雏形）小心翼翼地延伸出去，避开战团最核心的狂暴能量区，如同最精密的传感器，捕捉、分析着战场逸散的每一丝信息。
她“看”到：
赵横：身法飘忽，如同鬼魅，显然擅长速度和隐匿。使用的法术多以阴寒、侵蚀为主——挥手间打出道道灰黑色的“阴风刃”，角度刁钻，带着蚀骨寒意；偶尔掐诀召唤出几团模糊的鬼影，干扰孙豹视线和感知；他手中一柄乌黑的短刺，灵光闪烁，应该是件不错的低阶法器，每每刺出都带起刺耳的破空声和阴毒的气息。
孙豹：则完全是另一种风格。势大力沉，刚猛霸道。周身笼罩着一层淡黄色的土属性护罩，防御力惊人。攻击方式大开大合——一拳轰出，带着灼热的火灵力和沉重的土灵力，形成赤黄色的拳罡；脚踩地面时，能引发小范围的地面震颤，干扰对手下盘；他使用的是一把厚重的九环大刀，挥舞起来虎虎生风，烈焰缠绕，每一刀都势若千钧。
两人修为相差一层，孙豹略占上风，但赵横胜在功法阴毒、身法灵活，一时倒也斗得旗鼓相当。
阴风刃的灵力是如何压缩、塑形、赋予侵蚀特性的？火土拳罡的能量配比、爆发时机？
如何在移动中保持灵力护罩的稳定？如何将灵力灌注法器，最大化其威力？如何快速转换攻击与防御的灵力输出？
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赵横在连续施展阴风刃后，灵力会出现短暂的凝滞；孙豹的土灵护罩在抵挡连续阴寒攻击后，会变得迟缓……这些细节，在生死相搏中可能就是致命的！
即使是炼气后期，他们的灵力也远非无穷无尽，高强度施法会快速消耗。他们的神识感知范围有限，对过于精微的能量变化反应迟钝。他们的肉身，在缺乏专门炼体的情况下，依旧脆弱……
这些认知，飞速填补着泠对此界修士战斗方式的空白，也在她意识中悄然构建着属于她自己的、未来可能的战斗模型。
庭院中的战斗愈发激烈。孙豹久攻不下，似乎有些急躁，怒吼一声，周身土黄色灵光暴涨，猛地将手中九环大刀掷出，大刀化作一道烈焰流光，直射赵横面门！
同时他双手急速掐诀，地面骤然裂开几道缝隙，数根尖锐的石刺猛地窜出，封堵赵横的退路！
赵横脸色大变，全力催动身法闪避大刀，同时挥动短刺格挡石刺，显得有些狼狈。
“就是现在！”孙豹眼中凶光一闪，趁赵横忙于应付之际，身形如蛮牛般突进，覆盖着烈焰的巨掌，狠狠拍向赵横仓促撑起的阴寒护罩！
“噗——！”
护罩剧烈晃动，光芒暗淡。赵横闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血，气息明显萎靡下去，被孙豹这蓄势一击打得踉跄后退，暂时失去了反击能力。
“哈哈！赵横，你也不过如此！”孙豹得意大笑，看也不看受伤的赵横，炽热贪婪的目光，直接投向了山洞方向！“让老子看看，到底是什么样的‘好货色’！”
他大步流星，径直朝着山洞铁栅栏走来。王虎早已吓得魂飞魄散，连滚爬爬地躲到角落里，不敢阻拦。
孙豹走到栅栏前，粗暴地一脚踹开并未锁死的栅栏门，魁梧的身形挤了进来。浓烈的汗味、血腥味和炽热的火土灵力气息扑面而来。
他第一眼就看到了血池中，那个脸色苍白、瑟瑟发抖、眼中含泪的纤细少女。
“啧啧……果然是个美人坯子……”孙豹舔了舔嘴唇，眼中邪光大盛，但他更在意的是这“炉鼎”的品质。他伸出蒲扇般的大手，也不嫌血池污秽，直接朝着泠的头顶抓来，显然是想像赵横那样，用灵力探查其体质根底！
就在他粗糙炽热、带着炼气八层灵力的手掌，即将触碰到泠天灵盖的瞬间——
一直表现得惊恐无助、如同待宰羔羊般的泠，骤然抬起了头！
那双原本盈满泪光、写满恐惧的眼眸深处，一点幽邃冰冷、仿佛能吸摄灵魂的翠绿色幽光，如鬼火般一闪而逝！
就是此刻！目标：孙豹！全力反向汲取！
蛰伏已久的菟丝花本源，如同被彻底激怒的毒藤，轰然爆发！
不再是针对王虎时那种细水长流的“微汲取”，而是泠自降临此界以来，第一次全力催动、毫无保留的掠夺！
她丹田内那浅碧色的气旋疯狂旋转，所有的精神意志，所有的菟丝花本源之力，都凝聚成一股无形的、尖锐的、带着极致贪婪与寄生本能的冲击！
这股力量并非直接攻击孙豹的身体或神识，而是透过孙豹即将触及她身体的那只手掌，透过那毫无防备、汹涌而出的探查灵力，如同最凶猛的水蛭，狠狠地“咬”了上去！
高效微观汲取法——全功率发动！
无数肉眼不可见的、由纯粹汲取意志构成的“能量根须”，以超越之前数十倍的密度和强度，瞬间刺入孙豹探查灵力的内部！同步频率？精准切入节点？不！这一次是野蛮的、暴力的、针对整个灵力接触面的无差别吞噬！
孙豹只觉得手掌甫一接触那女孩头顶，一股难以形容的、冰寒刺骨又带着诡异吸力的感觉，瞬间顺着他探出的灵力，逆流而上，狠狠撞入他的经脉！
他体内那原本奔腾流转的、炽热厚重的火土灵力，就像突然遭遇了无底深渊的疯狂抽取，猛地一滞，然后不受控制地朝着手掌方向狂泄而去！
“啊——！”孙豹发出一声惊骇到极点的惨叫，他感觉就这么一刹那，自己体内近两成的灵力竟然凭空消失了！不是消耗，不是被打散，而是被“吸走”了！
灵力瞬间的空虚导致他经脉传来撕裂般的痛楚，周身运转的功法骤然中断，那威风凛凛的土灵护罩和掌中烈焰瞬间熄灭！
他前冲的势头戛然而止，整个人如同被施了定身法，僵在原地，脸上血色褪尽，只剩下无边的惊恐和茫然。
这突如其来的诡异变化，不仅让孙豹魂飞魄散，也让刚刚稳住身形、正准备咬牙拼命的赵横愣住了。
但赵横毕竟是经验丰富的修士，虽然不明白发生了什么，但绝不会错过这千载难逢的反击机会！
“孙豹！拿命来！”赵横强提一口气，不顾自身伤势，将剩余灵力尽数灌入手中乌黑短刺，身化一道灰影，疾刺孙豹毫无防备的后心！
“噗嗤！”
短刺精准地刺入孙豹后心，阴寒歹毒的灵力瞬间侵入其体内，疯狂破坏着孙豹因灵力骤失而紊乱不堪的经脉和脏腑！
“呃啊——！”孙豹再次发出一声凄厉的惨嚎，口中鲜血狂喷，眼中充满了无尽的恐惧、痛苦和难以置信。
他猛地挣脱短刺，甚至不敢回头，踉跄着、如同丧家之犬般，凭借着最后一点求生本能和残余灵力，疯狂地朝着洞外夜色中逃去，留下一路斑驳的血迹。
赵横也已是强弩之末，这一击耗尽了他最后的气力，拄着短刺，大口喘着粗气，惊疑不定地看向孙豹逃遁的方向，又缓缓转过头，看向血池。
血池中，那个女孩依旧保持着刚才抬头的姿势，但眼中的幽光早已消失不见，取而代之的是更甚以往的恐惧和茫然，泪珠大颗大颗滚落，身体抖得如同秋风中的落叶，仿佛刚才那惊魂一刻的余波仍未散去。
赵横眉头紧锁，死死盯着泠。
刚才那一瞬间……孙豹的异常，以及自己灵力在那一刹那似乎也产生了极其微弱的、难以言喻的凝滞感……虽然微弱到几乎以为是错觉，但结合孙豹那诡异的惨状……
他的目光锐利如刀，在泠苍白的小脸、瑟瑟发抖的身躯上来回扫视。
“刚才……怎么回事？”赵横声音沙哑，带着审视和一丝不易察觉的惊悸。
泠像是被他的声音吓到，猛地一颤，泪眼婆娑地看向他，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却只发出破碎的呜咽，然后像是耗尽了所有力气，身体一软，晕倒在血池中，只露出苍白失色的半张小脸。
赵横眼神闪烁不定。
他缓缓走到血池边，迟疑了一下，再次伸出手，运起一丝微弱的灵力，小心翼翼地探入泠体内。
经脉依旧脆弱，丹田处阴气积聚，九阴灵体的特征清晰可辨。灵气运行有些紊乱，但那更像是受到惊吓和刚才战斗波及所致。
没有任何异常的能量残留，也没有任何主动施法的痕迹。一个毫无修为的凡人，怎么可能影响到炼气八层的孙豹？甚至还让他灵力大损？
“莫非……是孙豹这厮练功出了岔子？或者，他之前就受了暗伤？”赵横收回手，低声自语，试图用合理的解释说服自己，“刚才那感觉……也可能是孙豹临死反扑的某种阴毒手段波及……”
他看着昏迷在血池中、气息微弱、楚楚可怜的泠，心中的疑虑并未完全打消，但确实减轻了不少。
一个完美的、毫无瑕疵的九阴灵体炉鼎，价值连城。但一个可能沾染了“不干净”东西、或者体质有某种未知“问题”的炉鼎……献给王长老，万一出了纰漏，那可不是献礼，是找死！
原本打算再过一两日就寻机献上的心思，此刻彻底淡了。
他需要弄清楚，刚才那诡异的情况，到底是不是和这丫头有关。如果无关，自然最好；如果有关……那这“炉鼎”的价值和风险，就需要重新评估了。
“王虎！”赵横沉声喝道。
躲在角落瑟瑟发抖的王虎连滚爬爬地过来：“师、师兄……”
“看好了！从今天起，没有我的允许，任何人不得靠近山洞！包括你，送饭检查时也给我小心点！”赵横目光阴冷，“再去弄些‘镇魂符’来，贴在栅栏和石壁上！这丫头……需要再‘静养’一段时间！”
“是、是！师兄！”王虎忙不迭地答应。
赵横最后深深看了一眼血池中昏迷的泠，转身，拖着受伤的身体，步履有些蹒跚地离开了山洞。他需要尽快疗伤，也需要好好想想，接下来该怎么办。
铁栅栏被重新关上，王虎手忙脚乱地去找符箓。
山洞内，重归寂静。
只有血池表面，偶尔冒起一个微小的气泡。
昏迷中的泠，嘴角几不可察地，弯起一丝冰冷到极致的弧度。
丹田内，那浅碧色的气旋，此刻比之前壮大了足足一圈！气旋中心，一丝极其微弱、但蕴含着灼热与厚重气息的赤黄色灵力，正在被翠绿色的菟丝花本源缓缓包裹、分解、转化……
那是来自孙豹的，炼气八层的火土灵力碎片。
危机，亦是盛宴的开端。
猎手第一次亮出獠牙，虽然稚嫩，但足够致命。
而猎人，已经开始怀疑自己笼中的，究竟是待宰的羔羊，还是伪装成猎物的……同类。