时光荏苒,泠在百草园的日子,如同溪边青石上缓慢生长的苔藓,看似静止,内里却在悄然汲取着水分与光阴。
那枚《百草图录(杂记)》玉简已被她反复研读数遍,结合自身感知与实践,她对这低阶灵草的药性、生长规律以及与此地“地气”的关联,有了更直观的理解。这些知识看似粗浅,却像一把钥匙,帮她打开了一扇观察此界基础能量循环的窗户。
【灵源流转法】的运转日益纯熟,丹田内那浅碧色的气旋已从最初的微弱一点,壮大到约莫拇指指甲盖大小,旋转稳定而有力,散发出的灵力波动精纯且内敛,远超寻常刚入门修士。
得益于高效的灵气汲取和对经脉的持续温养,她甚至已能模糊地感应到那层阻碍凡人与修士的天堑——炼气一层的门槛。突破或许就在近期,但她压制着,等待着最安全、最不引人注目的时机。
赵横的定期“探望”依旧。每次来,他都会用那看似随意实则严密的神识探查泠的进度。
泠的伪装天衣无缝,展露出的依旧是那副“《引气诀》初窥门径、进展缓慢但平稳”的模样。赵横眼中的疑虑越来越少,取而代之的是一种掌控下的满意与日积月累的期待。
他偶尔会“随口”指点一两句《引气诀》的关窍,泠则配合地露出“恍然大悟”、“感激涕零”的神情。
就在这表面平静、暗流潜藏的日子里,一次来自宗门上层的例行公事,如同投入湖面的石子,打破了百草园长久的沉寂。
青云宗外门弟子小比临近。这是外门底层弟子为数不多能崭露头角、获得资源倾斜的机会,宗门上下颇为重视。
各堂口、各管事都需要为此做准备,提供相应的物资。丹峰作为丹药供应的大头,自然需要提前筹备一批基础炼丹材料。
这一日,天色微阴,山风带着湿意。刘老一大早就显得有些不同寻常的“清醒”,他难得地换上了一件稍干净些的灰色旧袍,虽然依旧佝偻,但身上那股常年萦绕的酒气淡了不少,浑浊的眼睛里也多了一丝极力掩饰的紧张。
“今日有内门丹峰的师兄前来,督查药草准备情况。”刘老用他那干涩的声音,对正在药田边清理水沟的泠交代,“你只管做自己的事,莫要乱走,莫要多话。若被问起,低头答话便是。”
泠心中微凛,内门丹峰?这可是比赵横所在的外门执事堂更靠近宗门核心的地方。来者即便是记名弟子,身份也绝非普通外门弟子可比。她垂首应了声“是”,便继续低头干活,心中却已将警惕提到了最高。
约莫巳时三刻,一道淡青色的遁光自青竹峰外破空而来,速度不快,却带着一股外门少见的凝练与飘逸。遁光落在百草园简陋的篱笆门外,光华散去,现出一个身穿淡青色内门记名弟子服饰的年轻男子。
此人约莫二十七八岁年纪,面容白净,下颌微须,长相算得上周正,只是眉宇间带着一股内门弟子惯有的、刻意收敛却依旧明显的矜持与优越感。
他负手而立,目光扫过破败的药园和佝偻的刘老,眼中闪过一丝不易察觉的轻视,但很快被公式化的温和取代。
“外门百草园管事刘守田?”年轻男子开口,声音平和,却自带一股居高临下的意味。
“正是老朽。恭迎李风师兄。”刘老连忙上前几步,拱手行礼,姿态放得极低。
李风,炼气六层,内门丹峰记名弟子。泠虽低头干活,神识却已悄然蔓延开一丝,结合从王虎那里得来的信息碎片,迅速对来者有了初步判断。
炼气六层,看似只比赵横低一层,但内门记名弟子所修功法、所用资源、所见世面,远非外门执事可比,真实战力恐怕不在赵横之下,甚至可能犹有过之。
李风微微颔首,算是回礼,随即在刘老的陪同下,开始逐一检查药园内用于供应小比的几种灵草长势。他检查得颇为仔细,不时会提出一些问题,如某批灵草的年份、预估产量、是否有病虫害风险等。
刘老对答如流,虽然态度卑微,但涉及专业问题,倒也条理清晰,显露出多年浸淫此道的功底。
李风似乎对刘老的回答还算满意,紧绷的神情略有松弛。
检查完核心区域的血纹草等灵草后,他并未立刻离开,而是在刘老的陪同下,随意在药园内走动,似在观察药园整体环境。
就在他们即将走过泠负责的甲字区域时,异变突生。
一阵山风恰在此时穿谷而过,吹拂起泠因劳作而微微汗湿的鬓发,也卷起了她身上那件粗糙的灰色杂役服。
平日里,泠依靠【灵源流转法】和灵蔓的辅助,已将自身因九阴灵体自然散发的、容易被高阶修士感知到的“纯净阴灵气场”压制到极低,并混杂上修炼《引气诀》产生的、常见的驳杂灵气特征。
然而,或许是刚才清理水沟时稍稍调动了灵力,或许是这阵山风扰动了她的伪装,又或许是李风身为丹峰弟子,对草木灵气和生命气息有着远超外门弟子的敏感……总之,就在那一刹那,李风的目光,如同被磁石吸引,猛地定格在了泠的身上!
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他停下脚步,原本平和审视的目光陡然变得锐利起来,如同发现了猎物的鹰隼,紧紧锁定了那个正背对着他们、低头整理凝露草叶片的纤细灰衣身影。
“她是何人?”李风的声音依旧平稳,但其中透出的探究意味,让旁边的刘老心头一跳。
刘老连忙道:“回师兄,是园中新来的杂役弟子,名唤林婉儿,负责照料这片低阶灵草。”
“杂役弟子?”李风眉头微挑,脚步已不由自主地朝着泠的方向迈去。
泠在听到李风问话时,便已心知不妙。
她立刻将【灵源流转法】的运转压制到几乎停滞,同时全力催动灵蔓的“气息模拟”协议,让周身散发的灵气波动变得更加微弱、更加杂乱,与寻常刚摸到《引气诀》门槛的笨拙杂役一般无二。
她身体僵硬了一瞬,随即“慌乱”地转过身,低头垂目,双手无措地绞着衣角,脸上恰到好处地浮现出紧张、惶恐与卑微。
“弟、弟子林婉儿,见、见过李师兄。”她的声音细弱颤抖,带着浓重的怯意。
李风已走到她身前数尺处停下。他没有立刻说话,只是用那双锐利的眼睛,上上下下、仔仔细细地打量着泠。
他的目光如同实质,扫过她苍白但难掩清丽的脸庞,扫过她因紧张而微微颤抖的睫毛,扫过她被粗糙衣物包裹的、纤细单薄的身躯。
但泠能感觉到,他探查的重点,并非她的容貌或体态,而是她周身那极其微弱的灵气场!
他的神识,比赵横更加凝练、更加精细,如同无形的探针,试图穿透她表层的伪装,触及更深层的东西。
泠的心跳平稳如常,但精神已紧绷到极致。她将菟丝花本源彻底沉入丹田深处,如同冬眠的种子,不留一丝活性外露。
她调动全部心力,维持着那层脆弱的、模拟出来的驳杂灵气外壳,任由李风的神识扫描。
时间仿佛凝固。山风似乎也停了。
刘老在一旁,额头已渗出冷汗,张了张嘴,却不知该说什么。
良久,李风才缓缓开口,语气听不出喜怒:“你修炼的是《引气诀》?”
“是、是的,师兄。”泠头垂得更低。
“修炼多久了?”
“快、快一个月了……”
“可曾引气入体?”
“勉、勉强能感应到一丝……还、还无法稳定存于丹田……”泠的声音带着恰到好处的沮丧和羞赧。
李风沉默片刻,忽然伸出手指,凌空对着泠轻轻一点!
一道极其细微、但精纯凝练的淡青色灵力细丝,如同活物般从他指尖射出,快如闪电,径直没入泠的胸口膻中穴位置!
泠浑身剧震,并非伪装!这道灵力细丝侵入的瞬间,她感到一股温和但不容抗拒的探查之力,沿着她的任脉飞速下行,直冲丹田!似要直接窥探她丹田内的虚实!
危急关头,泠的应变快到了极致。
她并未调动菟丝花本源去对抗或吞噬——那无异于自曝。她只是“顺从”地、甚至“配合”地,微微敞开了丹田最外围、用于伪装的那一层稀薄驳杂的灵气区域。
同时,她暗中引导那缕浅碧色的本源气旋,在丹田最深处疯狂旋转、压缩,将其散发出的所有精纯波动,都牢牢锁死在气旋核心,并模拟出《引气诀》修炼者因外来灵力侵入而产生的、本能的“灵气散逸”与“经脉扰动”反应。
李风的那缕淡青色灵力细丝,在泠的“配合”下,顺利地“探查”到了她的“丹田”——那里只有一团稀薄、杂乱、勉强成形的微弱灵气团,以及因外来灵力刺激而显得更加混乱的灵气流。
没有任何精纯凝练的灵力核心,没有任何特殊的体质异象,除了灵气亲和度似乎比普通杂役稍高一丝,再无其他异常。
李风的眉头几不可察地蹙了一下,眼中那抹锐利和贪婪迅速消退了大半,取而代之的是一丝淡淡的失望和疑惑。
难道刚才那一闪而逝的、异常纯净的灵气感应,真的是错觉?是这药园中某种灵草气息与此女身上驳杂灵气偶然混合产生的干扰?还是自己近日炼丹耗神过度,感知出了偏差?
他缓缓收回了那缕灵力细丝。
泠“如释重负”,身体晃了晃,脸色更显苍白,额角甚至渗出细密的冷汗,一副险些虚脱的模样。
“资质尚可,还需勤勉。”李风淡淡丢下一句评价,算是为刚才的突兀举动做了个勉强合理的注解。
他不再看泠,转身对刘老道:“刘管事,药草准备尚可,按期交付即可。我还有事,先行一步。”
“恭送师兄!”刘老连忙躬身。
李风不再多言,祭出淡青色遁光,冲天而起,很快消失在云层之中。
直到遁光彻底不见,刘老才长长松了口气,用袖子擦了擦额头的冷汗,看向依旧站在原地、脸色苍白的泠,眼神复杂难明,最终只是挥了挥手:“没事了,干活去吧。”
泠低声应了,默默转回身,继续摆弄那些凝露草叶片。她的手依旧稳定,但指尖微微发凉。
方才那一瞬,实在太过凶险。李风的神识敏锐程度远超赵横,那道探查灵力的手法也极其高明。
若非她伪装深入骨髓,且对自身力量控制已达精微之境,又有灵蔓辅助模拟,恐怕真会被看出破绽。
更重要的是,在李风目光锁定她、神识扫过她的刹那,她清晰地捕捉到了对方眼中一闪而逝的那抹审视与贪婪!
那不是对美色的觊觎,而是修士对某种“特殊资源”或“异常现象”本能的探究与占有欲!尽管她的伪装暂时蒙蔽了他,但怀疑的种子,恐怕已经在他心中种下。
不能被动等待。
就在李风转身离去、心神松懈、注意力转移的瞬间,泠动了。
她将一丝微弱到极致、几乎与空气中草木灵气完全融为一体的翠绿色气息——那是她以菟丝花本源为基,融合了近日从灵植中感悟到的、最纯净的一缕生命气息所化——悄然分离出来。
这缕气息无形无质,没有任何攻击性,也没有能量波动,更像是一种极其特殊的“生命印记”或“气息标签”。
她借着山风最后一丝余韵,以及李风遁光初起时带起的微弱气流,将这缕翠绿气息,如同飘散的蒲公英种子,轻轻“送”了出去,精准地附着在了李风那淡青色道袍的衣角内侧,一个极其隐蔽的褶皱里。
做完这一切,她迅速切断了与那缕气息的所有主动联系,任由它如同自然沾染的草木气息,静静潜伏。
【灵蔓,标记目标‘李风’成功。标记物:菟丝花本源印记。作用:超距模糊感应标记物方位,十里内清晰,百里内模糊,感知标记物大致生命状态与强烈情绪波动。可持续时间:预估三十日。警告:标记可能被高阶修士或特殊手段察觉。】
泠微微闭眼,再睁开时,眸中一片沉静。
危机暂时渡过,但警报已然拉响。李风的出现,意味着她所处的环境,并非铁板一块的“安全屋”。更大的世界,更复杂的目光,迟早会投射到这个偏僻的药园。
而她要做的,便是在那之前,拥有足够自保,甚至……反击的力量。