苏婉加入后的第七天，第一炉【玄冰腐骨毒】解药炼制成功。
丹炉开启的瞬间，浓郁的草木清香混合着一丝清凉的药气弥漫开来。丹炉底部，三颗龙眼大小的青色丹药静静躺着，表面有细密的冰裂纹——这不是瑕疵，而是丹药中冰属性药力自然凝结的丹纹。
“成了！”苏婉脸上难掩兴奋，“按照前辈给的配方调整，药力温和了四成，对经脉的损伤降到最低！”
泠拿起一颗丹药仔细端详，又刮下少许粉末品尝，满意点头：“品质不错，接近二阶上品。韩石，服下试试。”
韩石早已等在旁边，闻言毫不犹豫地接过丹药吞下。
丹药入腹，化作一股清凉的药力流遍全身。这股药力与体内残存的玄冰腐骨毒相遇，没有剧烈冲突，而是如水般包裹、渗透、溶解毒素。韩石能清晰感觉到，盘踞在经脉深处的阴寒毒力正在一点点消散。
一炷香后，他张口喷出一小股黑血。血液落地，竟凝结成冰晶，散发出刺骨的寒意。
“毒排出来了！”苏婉惊喜道。
韩石闭目调息片刻，再睁眼时，眼中精光一闪——他的修为从炼气五层恢复到了炼气六层巅峰！毒素清除后，原本被压制的灵力自然反弹，再加上这些天在灵泉旁修炼《蕴灵法》，修为反而精进不少。
“多谢苏药师，多谢前辈！”韩石郑重行礼。
“是你自己根基扎实。”泠摆摆手，“毒解了，接下来该干活了。营地要扩张，光靠我们三人不够。”
她看向苏婉：“解药配方可以简化量产吗？不需要这么高品质，只要能压制毒素、争取治疗时间就行。”
苏婉想了想：“可以简化三味主药，用替代品的话，成本能降低七成，药效大概保留四成。如果只是争取时间，够用了。”
“好，先炼制二十份简化版。”泠吩咐，“韩石，你继续加固营地防御，重点在东侧岩壁开凿几个隐蔽洞穴，作为紧急避难所和储物间。”
两人领命而去。
泠则走到营地中央，盘膝坐下，将神识连接上散布在荆棘谷各处的子株网络。
十株子株如同十个哨兵，将方圆百丈内的一切动静传递回来。这几天的监控显示，至少有七拨修士经过荆棘谷外围，其中三拨试图深入，但都被毒瘴和荆棘逼退。
但今天，情况有些不同。
西南方向五十丈处，两股微弱的灵力波动正在缓慢移动——不是经过，而是在搜索什么。从灵力特性判断，应该是两个炼气中期修士，一个火属性，一个金属性。
泠心念一动，三株侦查子株悄无声息地朝那个方向移动，同时两株伪装子株开始模拟周围环境，掩盖子株的灵力波动。
很快，清晰的图像传来。
那是两个年轻修士，一男一女，看起来都二十出头。男的身穿破烂的赤红法袍，背上背着一个几乎空了的剑匣；女的一身灰衣，腰间挂着几个破损的储物袋。两人都带着伤，面色疲惫，但眼神警惕，显然是在逃难。
他们似乎在寻找什么，不时停下来检查地面和植被，然后又失望地摇头。
“师兄，这里真的安全吗？”女修低声问，声音沙哑。
“不知道，但这是最后的希望了。”男修苦笑，“师父临终前说，荆棘谷深处毒瘴弥漫，一般修士不愿深入，或许能躲过‘焚天谷’的追杀。”
焚天谷？泠搜索记忆，想起这是一个距离此地八百里的中型门派，以火系功法闻名，门中有三位金丹长老坐镇，算是一方霸主。
“可这里的毒瘴……”女修看着周围灰绿色的雾气，眼中闪过恐惧。
“总比落在焚天谷手里强。”男修咬牙，“他们为了那件东西，屠了我们‘赤霄门’满门。我们若是被抓到，死都是奢望。”
泠眼神微动。灭门惨案，被迫杀，身怀秘密——这正是她需要的人选。
但她没有立刻现身，而是继续观察。
两人又前进了一段，突然，女修脚下一滑，踩进了一个隐蔽的泥沼——那是韩石前几天练习【泥沼术】时留下的痕迹，还没完全干涸。
“师妹！”男修急忙去拉，但泥沼中突然伸出几条藤蔓，缠住了女修的脚踝。
是泠布置在此处的一株束缚子株。
“有埋伏！”男修脸色大变，拔剑斩向藤蔓。剑是火属性法器，斩在藤蔓上发出“嗤嗤”的灼烧声，但藤蔓极其坚韧，一时竟斩不断。
女修拼命挣扎，反而越陷越深。泥沼已经没到了她的大腿。
就在两人绝望之际，一个清冷的女声响起：
“若想活命，就别动。”
泠从毒瘴中缓步走出。她依旧是一身简单的青色布衣，肩上蹲着灰影，看起来人畜无害。但子株藤蔓在她身周缓缓舞动，如同忠实的护卫。
“你是谁？！”男修警惕地举剑。
“这片荆棘谷的主人。”泠淡淡道，“你们闯入了我的领地。”
女修突然开口，声音带着哀求：“前辈……我们无意冒犯，只是被仇家追杀，走投无路，想找个地方躲藏……求前辈网开一面，放我们离开，我们立刻就走！”
“离开？”泠看了看他们身上的伤势，“以你们现在的状态，离开荆棘谷，活不过半日。”
两人沉默。他们知道这是事实。
“我可以给你们一个选择。”泠说，“一，我现在放你们走，生死由命。二，留下为我效力，我能提供庇护、治疗，甚至……复仇的机会。”
男修瞳孔一缩：“前辈知道我们的仇家？”
“焚天谷，火系大宗，三位金丹长老。”泠平静地说出情报，“你们赤霄门被灭，应该是为了某件火系秘宝。我说的可对？”
两人脸色煞白，这几乎就是事实。
“不必惊讶，修真界没有不透风的墙。”泠转身，“跟我来，或者离开。给你们三息时间考虑。”
她说完就走，毫不拖泥带水。
男修和女修对视一眼，都看到了对方眼中的挣扎和……希望。
“师兄……”女修低声说，“我们已经没有退路了。”
男修深吸一口气，收起剑，朝泠的背影喊道：“前辈留步！我们……愿意留下！”
泠停下脚步，没有回头：“明智的选择。记住，这是交易，不是施舍。”
她抬手一挥，束缚子株松开，泥沼也迅速硬化。女修得以脱身，两人相互搀扶着，跟随泠穿过层层阵法，进入荆棘营。
接下来的三天，又有一名修士“主动”加入。
那是个独眼的老散修，炼气七层修为，擅长追踪和陷阱布置。他是被泠故意放出的“营地有筑基前辈坐镇”的假消息吸引来的——这消息通过子株网络散播给几个路过的低阶修士，很快就在周边散修圈传开。
老散修自称“老默”，话不多，但眼神精明。他坦言自己得罪了一个小家族的少主，被悬赏追杀，需要一个安全的藏身地。作为交换，他愿意分享自己的追踪和陷阱知识。
泠没有完全信任他，但暂时接纳了。老默确实有真才实学，只用了一天时间，就在营地外围布下了七处隐蔽的警报陷阱和两处杀阵雏形，大大增强了防御纵深。
至此，荆棘营有了六名成员：泠、韩石、苏婉、赤霄门的师兄妹（男修叫陆炎，女修叫陆雪），以及老默。
人多了，规矩就必须立起来。
第六天傍晚，泠将所有人召集到灵泉旁的空地。
六人围坐一圈，中间的石台上放着一壶灵泉泡的茶——这是苏婉的建议，说议事时喝茶能让人冷静。
“人到齐了，我说几件事。”泠开门见山，“第一，从今天起，这里正式定名为‘荆棘营’。我们是营地，不是门派，不是家族，而是一个为了生存和变强而聚集的团体。”
众人静静听着。
“第二，营地的规矩很简单，只有三条。”泠竖起三根手指，“一，不得内斗背叛。二，按贡献分配资源。三，服从统一调遣。”
她顿了顿，让每个人消化这些话。
“内斗背叛是死线，触之必死。”泠的声音冷了下来，“我不在乎你们过去是什么人，有什么恩怨，但既然选择留下，就把营地当成唯一的依靠。内部矛盾可以找我调解，私下动手者，废去修为，逐出营地——如果还能活着离开的话。”
这话说得毫不客气，但在场没人反驳。修真界本就是弱肉强食，一个松散的组织只会迅速崩溃。
“贡献分配，指的是每个人根据对营地的贡献，获得相应的修炼资源。”泠继续道，“具体来说就是，完成日常任务：巡逻、采集、建设等，获得基础贡献点；完成特殊任务：战斗、探索、炼制重要物品等，获得额外贡献点；创新和改进：如苏婉改良丹方、老默改进陷阱，获得奖励贡献点。”
她取出六枚特制的木牌，分发给每人：“这是你们的身份牌，也是贡献记录牌。我在里面刻了微型阵法，可以记录贡献值。苏婉负责日常任务发放和贡献统计，我每月审核一次。”
陆炎接过木牌，仔细端详。木牌正面刻着“荆棘”二字，背面是他自己的名字和一组初始数字——100点。
“初始每人100点贡献。”泠解释，“贡献点可以兑换以下资源：灵泉修炼时间、丹药、符箓、功法指点、借用营地法器等等。具体兑换列表，稍后苏婉会贴出来。”
这个制度很公平，所有人都点头。
“第三，服从调遣。”泠看向每个人，“平时你们可以自由安排修炼和任务时间，但遇到特殊情况——比如外敌入侵、紧急任务、集体行动时，必须服从我的统一指挥。这一点，有异议吗？”
众人摇头。修真界实力为尊，泠的实力最强，又是营地创建者，自然该由她指挥。
“好，规矩说完了，接下来是分工。”泠开始点名，“韩石，你负责营地防御工事的建设和维护，土系法术在这方面有天然优势。另外，你的《青岩诀》修炼到第四层了吧？可以尝试将部分防御法术固化到营地的关键位置。”
“是，前辈。”韩石领命。
“苏婉，你主管药疗和炼丹。药圃归你全权管理，需要什么种子或材料可以提。另外，每月为营地提供定额的基础丹药（回春丹、辟谷丹、清心散等），按炼制数量和质量计算贡献。”
“晚辈明白。”苏婉点头。
“陆炎、陆雪，”泠看向赤霄门的师兄妹，“你们负责巡逻和侦查。陆炎的火系功法攻击力强，陆雪的金系功法擅长破防和速度，正好互补。每天至少完成两次营地外围的巡逻，绘制周边地形图，记录妖兽分布和异常情况。”
“遵命！”两人齐声应道。这个任务能让他们熟悉环境，也适合他们的战斗风格。
“老默，”泠最后看向独眼散修，“你负责陷阱布置和外围警戒。营地目前有三层防御：我的阵法、韩石的工事、你的陷阱。我要它们环环相扣，没有死角。”
老默咧嘴一笑，露出黄牙：“前辈放心，老默别的不行，挖坑下绊子最在行。”
分工完毕，泠取出一枚玉简：“最后，这是改良版的《蕴灵法》第一层，能提纯灵力、稳固根基。作为营地核心成员，你们都有资格修炼。但记住，不得外传——这是营地的核心机密之一。”
众人眼睛一亮。能提纯灵力的功法，在散修圈可是无价之宝！
“现在，各自去忙吧。”泠起身，“明天开始，按分工执行。苏婉留一下，我们讨论贡献点兑换表。”
众人散去，灵泉边只剩下泠和苏婉。
苏婉取出准备好的兑换草稿，两人开始逐条核对。灵泉修炼时间怎么定价？不同品质的丹药价值多少？功法指点按什么标准收费？
讨论到深夜，终于定下了详细方案。
看着苏婉认真记录的样子，泠忽然问：“你觉得这个营地能走多远？”
苏婉愣了一下，认真思考后回答：“有前辈在，有灵泉，有公平的规矩，有明确的晋升通道……只要不发生意外，十年内，荆棘营应该能成为万妖山脉外围一股不可忽视的力量。”
“十年……”泠望向夜空，毒瘴之上，星辰隐约可见，“时间不多了。”
“前辈说什么？”苏婉没听清。
“没什么。”泠收回目光，“去休息吧，明天还有很多事。”
苏婉离开后，泠独自坐在灵泉旁。
灵蔓的提示在脑海中浮现：
【任务更新：微型势力“荆棘营”
【世界之力获取：微量（通过建立新秩序节点，影响区域势力格局）】
【势力特性激活：】
【共生体系】：成员通过贡献体系紧密联结，整体凝聚力+30
【隐匿发展】：营地位置隐蔽，发展初期被发现概率-50
【潜力储备】：成员平均潜力评级b-，成长空间可观】
【下一阶段目标：稳固营地，提升成员实力，应对外部威胁（倒计时：预计三个月）】
“三个月……”泠喃喃道。
时间比她预想的更紧。
但看着营地中六个忙碌的身影——韩石在岩壁前刻画加固符文，苏婉在药圃记录灵草生长数据，陆炎陆雪在对照地图规划巡逻路线，老默在阴影中布置新的陷阱——她心中涌起一股奇特的充实感。
这是她在前几个世界从未有过的体验。
在娱乐圈世界，她站在巅峰，却无人可信；在宫斗世界，她执掌后宫，却时刻提防暗箭；在星际世界，她建立帝国，却只能通过冰冷的屏幕下达命令。
但在这里，在这个小小的荆棘营地，每个人都知道彼此的价值，每个人都为共同的生存而努力。虽然也有算计和防备，但更多的是……生机。
就像菟丝花族群。
单独一株菟丝花是脆弱的，但无数菟丝花连接成网，就能覆盖整片森林。
“也许，这就是‘共生’的真意。”泠轻声自语。
肩头的灰影蹭了蹭她，发出满足的咕噜声。
远处，韩石完成了今天的加固工作，走过来恭敬行礼：“前辈，东侧岩壁的避难所已经开凿出第一个，您要去看看吗？”
“好。”泠起身，跟着韩石走向岩壁。
月光下，荆棘营的轮廓在毒瘴中若隐若现。六个人的营地很小，但很坚实。
就像一颗种子，已经破土，正在悄然生长。