海水还在翻腾，碎裂的岩块缓缓下沉。陈砾靠在断裂的甲板边缘，左手贴着系统界面，右手握着那截残留能量的光剑柄。小棠在他怀里微微动了一下，呼吸比刚才稳了些。
他没时间确认她是否清醒。
脚下的海底突然震动，不是爆炸后的余波，是某种规律性的震颤，从养殖区深处传来。
赵铁柱的声音从通讯器里炸出来：“老陈！底下发东西！好多！”
陈砾抬头，看见前方泥沙翻涌，一排排巨大的蚌壳从海床下破土而出，外壳泛着暗紫色纹路，边缘长满锯齿状突起。它们整齐排列，像是被什么力量操控着，缓缓张开。
一股灰绿色雾气从蚌壳缝隙中喷出，刚接触海水就迅速扩散。
“闭气！”陈砾吼了一声，立刻拍击系统界面——【每日签到】启动。
屏幕闪了两下，跳出提示：【获得抗毒血清配方x1】。
他眼睛一亮，手指快速滑动，把配方记进脑海。随即抬手打出手势，后方潜伏的通讯兵立刻接收指令，准备向基地传输制备方案。
第一波毒雾已经飘到流民队伍前。
有人吸入后猛地跪倒，双手抓脸，皮肤以肉眼可见的速度发黑、起泡、溃烂。惨叫声刚起，第二只蚌精猛然合壳，将旁边一名战士连人带装备夹成两段。
赵铁柱怒吼一声，机械臂高速旋转，冲上前一脚踹在一只蚌精侧面。外壳晃了晃，但没有破裂。他反手将机械臂插进缝隙，想强行撬开。
“咔！”
蚌壳突然闭合，死死咬住他的机械臂。
“这些珍珠会咬人！”赵铁柱闷哼一声，整条手臂被压得发出金属扭曲声。他猛蹬地面往后拉，可那蚌壳纹丝不动。
陈砾冲过去，双掌按地。【触土觉醒】发动，净化能量顺着海底岩层蔓延，瞬间包裹那只蚌精。外壳表面泛起一层白光，硬度明显下降。
“抽！”他喊道。
赵铁柱抓住机会，用力一拽，机械臂脱困。外壳裂开一道缝，灰雾喷得更急。
“快退！”陈砾一把推开赵铁柱，同时激活空间农场，让几株麦苗探出地面，根系迅速吸收空气中的毒素。
可数量太少，挡不住大面积扩散。
又有七八个流民倒下，皮肤大片脱落，露出底下鲜红的肌肉。他们蜷缩在地上抽搐，嘴里冒出血沫。
系统弹出警告：【检测到新型污染，等级s-2，建议立即隔离污染源】
陈砾盯着那排蚌精，大脑飞转。这不是普通变异生物，动作太整齐，攻击节奏有预谋。它们像是一支军队，受控于某个核心。
他蹲下身，手掌再次贴地，闭眼感知地下能量流动。
细微的脉冲信号从三只蚌精下方传来，频率一致，像是在接收指令。
“中间那三只是关键。”他睁开眼，“控制中枢。”
赵铁柱喘着粗气点头：“我去砸开它？”
“别用蛮力。”陈砾拦住他，“一破坏就可能触发自爆。”
话音未落，最左边那只被麦苗缠住的蚌精突然剧烈抖动。外壳完全闭合，内部发出“嘀——”的一声短鸣。
“不好！”陈砾扑向最近的掩体。
“轰！”
一声闷响，强酸液体从蚌壳内喷射而出，瞬间熔穿三层加固甲板。钢架扭曲，电缆断裂，火花在浑浊的海水中噼啪闪烁。
两名抢救队员来不及撤离，被酸液溅到，身体当场腐蚀，只剩骨架沉入泥沙。
陈砾翻身站起，额头渗出血迹。他深吸一口气，双手插入地面。
【空间农场】开启。
内部时间加速，耐酸作物疯狂生长。金色麦浪从裂缝中涌出，迅速覆盖被酸液侵蚀的区域。根系扎进甲板缝隙，吸收腐蚀成分，形成一道防护层。
火势被压制，结构保住。
可剩下的蚌精开始后撤，退回养殖区深处，围成环形阵列，外壳全部闭合，像一座座移动堡垒。
“它们在重组。”赵铁柱抹掉脸上的海水，“接下来肯定还有动作。”
陈砾正要说话，忽然听见远处传来一阵脚步声。
老周头拄着锄头走过来，裤腿卷到膝盖，脸上全是汗。他没穿防护服，也没带武器，就这么一路蹚水过来。
“别靠近！”赵铁柱喊。
老周头摆摆手，径直走到陈砾面前，指着那些蚌精说：“你打错地方了。”
“什么意思？”
“它们爬行靠的是底部那个吸盘。”老周头用锄头点了点地面，“我早年养过河蚌，这玩意儿离了吸盘，就跟石头一样废。”
陈砾低头看去，果然发现每只蚌精底部都有一个圆形软组织，在海底缓慢蠕动。
“砍那里？”他问。
“对。”老周头点头，“一断就瘫。”
陈砾立刻下令：“集中火力，打吸盘连接处！不要碰外壳！”
赵铁柱切换机械臂模式，高频震动凿刀伸出。他低吼一声，冲上前，对着最近一只蚌精底部猛刺。
“嗤！”
刀尖切入软组织，黑色液体喷出。那只蚌精猛地一颤，外壳失去平衡，翻倒在地。
“有效！”赵铁柱大喊。
其他人立刻跟进，投掷燃烧弹、发射穿甲箭，全部瞄准底部弱点。
又有两只被击中，吸盘断裂，外壳歪斜。团队趁机冲上去，撬开缝隙，往里面塞进高热燃烧剂。
“砰！砰！”
两声闷爆，蚌壳炸开，露出内部一团黏稠组织。中央嵌着一块指甲盖大小的金属芯片，上面刻着半个机械脸谱。
“影母的标记。”陈砾眼神一冷。
就在这时，最后一只完好的蚌精突然调转方向，朝养殖区最深处退去。
“想跑？”赵铁柱就要追。
“等等。”陈砾抬手制止。
他盯着那只蚌精的移动轨迹，发现它不是逃，而是在引导他们看向某个位置。
海底的泥沙被它的吸盘划开，露出一条暗道入口。
“下面还有东西。”他说。
老周头喘着气凑近：“这养殖场本来就是人工建的，底下肯定有通道。”
陈砾沉默片刻，伸手摸了摸系统界面。刚才那一战耗了不少能量，麦浪还没完全收回。
他抬头望向那条暗道，水流缓慢涌动，像是有什么在深处呼吸。
赵铁柱重新校准机械臂，低声问：“还进吗？”
陈砾没回答。
他弯腰从地上捡起一根沾满泥浆的麦秆，那是从空间农场里涌出来的最后一株作物。麦穗已经枯黄，但根部还带着一丝生机。
他捏了捏，把麦秆放进衣服口袋。
然后迈步向前，走向暗道入口。
赵铁柱紧随其后。
老周头站在原地，握紧了锄头。
水流在他们身后合拢，淹没了一地残骸。
陈砾的手按在系统界面上，屏幕亮起微光。
【最终净化权限已解锁】
他看了一眼，关掉提示。
前方黑暗中，传来轻微的滴水声。
一滴水落在他的眉心，顺着鼻梁滑下。
咸的。