离开赤峰城，师徒四人驾云西行，目标是被当地人称为“天空之城”的圣地——藏布拉宫所在的高原圣山。路途渐高，空气稀薄，天穹却显得愈发湛蓝透亮，仿佛伸手可及。下方是连绵的雪山、广袤的草原和星罗棋布的湖泊，风光壮丽雄奇，与江南水乡的柔美截然不同。
赵飞烟显得心事重重，时常望着云层下掠过的熟悉地貌出神。知韵和凛墨则被这迥异的风光吸引，不时低声交谈。秋水将一切看在眼里，并不催促，只是偶尔指点几句高原修行的注意之处。
“师父，前面就是扎伦布措湖，翻过那座山，就能看到拉宫的金顶了。”飞烟指着前方一片宛如蓝宝石镶嵌在雪山之间的湖泊说道，语气带着不易察觉的紧张与期待。
果然，不久后，一座依山而建、气势恢宏的宫殿群出现在视野中，金顶在阳光下熠熠生辉，法号长鸣，经幡飘扬，神圣肃穆。未等他们按下云头，宫门处已有一位年轻喇嘛快步迎出。他身材高大魁梧，穿着绛红色僧袍，肤色是高原阳光打磨出的古铜色，浓眉大眼，眼神清澈而坚毅，周身隐隐有真气流转，显然修为不俗。正是飞烟念念不忘的吉布。
“烟儿！”吉布一眼就认出了飞烟，脸上浮现出毫不掩饰的惊喜，双手合十行礼，目光随即好奇而谨慎地扫过秋水、知韵和凛墨。秋水三人皆气质非凡，尤其是秋水，虽敛去神光，但那份出尘之姿仍令人心折。吉布心中暗凛，态度愈发恭敬。
“吉布。”飞烟飘然落地，走到吉布面前，眼中情绪复杂，“我来了。你还记得我们的约定吗？”
“记得。”吉布点头，声音浑厚，“谁先变得强大，就带另一个人去看更广阔的世界，永不分离。”他眼中燃起炽热的光芒，自然而然地想去拉飞烟的手，“烟儿，我现在……”
飞烟却轻轻退开半步，摇了摇头：“吉布，你看看我。”
吉布一愣，这才仔细感知飞烟的气息。这一感知，顿时让他脸色微变。眼前的飞烟，气息渊深宁静，与天地灵气浑然一体，竟让他有些看不透！这绝非他认知中那个柔弱需要保护的邻家女孩。
“你……你何时开始修行？”吉布惊疑不定。
“就在不久前。”飞烟看着这个自幼倾慕、约定终身的青梅竹马，心中百感交集，“吉布，我们的约定依然有效。但如今，我想看看，你是否还能‘带’我走。”
吉布骨子里也是骄傲之人，十年苦修，他已是拉宫年轻一辈中的佼佼者，甚至触摸到了“先天”门槛，被师长誉为百年难遇的奇才。他深吸一口气，压下心中波澜，眼中斗志昂扬：“好！烟儿，那就让我看看，你这‘不久前’的修行，到了何种地步！”
他低喝一声，周身僧袍无风自动，浑厚的真气透体而出，在身后隐隐形成一道模糊的金刚虚影。脚下一蹬，地面微震，人已如离弦之箭般射向飞烟，一手呈擒拿之势，迅疾无比，带起破空锐响。这是拉宫绝学“大擒拿手”，他已练至炉火纯青。
然而，飞烟只是微微一笑，身形微晃，如同化作一缕青烟，于间不容发之际从吉布势在必得的一抓中飘然而出，已在三丈开外。吉布一击落空，心中更惊，展开身法，如影随形般追击，掌指腿膝，攻势如狂风暴雨，真气激荡，卷起地上尘土草屑。他已然全力施为。
可飞烟的身法却似鬼魅，又似柳絮随风，总在吉布攻势及体的前一刹那堪堪避开，飘逸灵动，不带一丝烟火气。这已非单纯轻功，而是蕴含了某种天地至理。十几个回合下来，吉布连飞烟的衣角都未能碰到，自己却已气息微乱。
“吉布，在这里。”飞烟的声音忽然从上方传来。吉布骇然抬头，只见飞烟不知何时已立于离地十数丈的虚空中，衣袂飘飘，正含笑望着他。凌空虚立！这已是传说中的境界！吉布如遭雷击，僵立当场，满脸都是难以置信与深深的挫败。他苦修十年，自认已是人中龙凤，可在飞烟面前，竟如同初学走路的孩童般笨拙无力。
秋水、知韵、凛墨静静在一旁观看。凛墨握紧了拳头，似有所感；知韵则轻轻叹了口气。
飞烟缓缓降落，走到失魂落魄的吉布面前，眼中满是疼惜与歉然，低声道：“吉布，不是我变了心，而是机缘如此。我遇到了师父……”她回头看了秋水一眼，“她让我看到了另一条路，一个更广阔的世界。我们的约定……或许需要换一种方式来实现了。”
吉布嘴唇哆嗦，看着眼前这熟悉又陌生的容颜，又看了看不远处那位气质如仙的女子，终于涩声开口，却是对着秋水行礼：“前辈……可否……可否也收下弟子？吉布愿舍弃一切，追随前辈与烟儿修行！”他眼中尽是不甘与渴望。
秋水缓步上前，目光如古井深潭，扫过吉布全身，片刻后，轻轻摇头：“吉布，你根骨上乘，心志坚韧，在人间武道，假以时日必成一代宗师。然而，仙道渺渺，所需禀赋机缘更为苛刻。你体内真气虽纯，却与天地灵气的契合之路已偏，强行扭转，事倍功半，且劫难重重，恐非福缘。”
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此言如同判词，吉布脸色瞬间惨白，踉跄后退一步。飞烟急忙扶住他，眼中泪光闪烁：“吉布……”
吉布稳住身形，看着飞烟，又看看秋水，忽然仰天大笑，笑声中充满悲凉与释然：“哈哈……好！好一个仙凡有别！好一个路已不同！”他止住笑，深深看了飞烟一眼，那一眼仿佛要将她的模样刻进灵魂深处，“烟儿，你走吧。跟着你师父，去看那更广阔的世界。我们的约定……我吉布，认输了。但你要答应我，好好活着，活得精彩。”
说完，他决然转身，大步走向拉宫那巍峨的大门，背影挺直，却透着一股孤绝。飞烟泪如雨下，对着他的背影喊道：“吉布！保重！我……我会回来看你的！”她飞快地念出一段轻身提气的口诀，以传音入密之法送入吉布耳中，“这是师父传我的陆地飞腾术基础，你勤加练习，或可更上一层！”
吉布脚步微顿，没有回头，只是举起右手挥了挥，身影渐渐消失在宫门阴影之中。
高原的风呼啸而过，带着寒意。飞烟擦去眼泪，走到秋水面前，深深一拜：“师父，弟子……弟子再无牵挂。我们走吧。”
秋水轻抚她的头顶，柔声道：“尘缘了断，道心始坚。记住今日，亦是修行。”她望向东南方向，“下一程，我们往长江去，然后……便该回木兰谷了。”
师徒四人再次踏上征程，离开这片离天空最近的土地。云层之下，拉宫的金顶渐渐缩小，如同一个灿烂而遥远的梦。飞烟最后望了一眼，毅然转身，将那一份年少情深，珍藏心底，目光投向了新的旅程。