回程的公交车上，顾清一直抱着那个装有墓碑碎片的布包。
车子摇摇晃晃，窗外的景物从荒凉的郊野逐渐变成城区的街道。正值上午，街道上车水马龙，行人匆匆，一切都充满了生活的气息。
但顾清感觉自己和这个世界隔着一层透明的墙。他还能看见、听见，但那些声音和画面都变得模糊、遥远，像是隔着一层毛玻璃。
布包里的碎片很沉，沉得让他喘不过气。
他想起玄尘说起师父时的表情，那种混合着敬重、怀念和愧疚的复杂情绪。也想起判官最后说的话：“苏明远要是知道了，不知会作何感想。”
顾清不知道苏明远会怎么想，但他知道自己做了什么——他毁了师父的衣冠冢，毁了师父留在世间的最后一点痕迹。
公交车到站了。顾清下车，走向安全屋所在的旧小区。
楼道里很暗，声控灯坏了，他只能摸索着上楼。走到六楼时，他看见门缝里透出灯光——玄尘已经回来了。
他推开门。
客厅里，玄尘背对着门，站在窗前。老陈、阿慧、小武三人坐在沙发上，脸色都很凝重。空气中弥漫着浓重的药味，还有……血腥味。
“玄尘。”顾清开口，声音沙哑。
玄尘转过身。他的脸色苍白得吓人，右臂缠着厚厚的纱布，血迹已经渗了出来。更触目惊心的是他的眼睛——布满血丝，眼神里有一种顾清从未见过的疲惫和……绝望。
“你回来了。”玄尘的声音很平静，平静得异常，“坐。”
顾清坐下，将布包放在桌上。布包散开一角，露出里面的青石碎片。
玄尘的目光落在碎片上，久久没有移开。许久，他轻声问：“判官说，那是师父的衣冠冢？”
“嗯。”顾清点头，“墓碑上写着‘慈父苏明远之墓’，落款是‘徒玄尘立’。判官说，他们二十年前偷挖了衣冠冢，用师父的遗物作为节点媒介。”
玄尘闭上眼睛，深吸一口气。再睁开时，眼睛里多了些别的东西——不是愤怒，不是悲伤，而是一种近乎冷酷的决绝。
“师父不会怪你。”他说，“如果他在，也会做同样的选择。”
他走到桌前，拿起一块碎片，用手指摩挲着上面的字迹：“师父临终前说，他的衣冠冢在青阳观后山。原来……原来都是假的。黄泉会连死人都不放过。”
“玄尘，”顾清问，“你那边怎么样了？公墓和水库的节点……”
“都破坏了。”玄尘放下碎片，“但代价很大。老陈受了伤，阿慧的法器毁了，小武差点被留在那里。”
老陈苦笑着举起缠着绷带的左手：“没事，就是被几个厉鬼抓了几下，死不了。”
阿慧摸了摸腰间空荡荡的位置——那里原本挂着一串铜钱，现在只剩下一截断绳。
小武则低着头，一言不发，肩膀在微微颤抖。
“七个节点，我们破坏了六个。”玄尘说，“但最重要的阵眼，还完好无损。而且……”
他顿了顿，声音变得更低：“我们得到消息，李茂已经被带到槐安路44号。判官亲自坐镇，至少有二十个黑袍人在那里布防。子时一到，仪式就会开始。”
“子时？”顾清看了眼墙上的钟——上午十一点半，“那不是只剩下十二个半小时了？”
“对。”玄尘点头，“而且我们的人手……不够。”
客厅里一时沉默。
六个人，对阵二十个黑袍人，还有一个深不可测的判官。胜算几乎为零。
“那怎么办？”顾清问，“难道就这样放弃？”
“不能放弃。”玄尘说，但语气里没有多少底气，“但我们也不能硬闯。那是送死。”
他从怀里掏出一张折叠的纸，摊开在桌上。是那张江城地图，但现在已经用红蓝两色做了大量标记。
“黄泉会的布置很严密。”玄尘指着地图上的槐安路44号，“阵眼周围至少有五层防护：最外层是普通的巡逻哨；往里是阵法陷阱；再往里是厉鬼和阴兵；最核心的区域，有判官和几个高级执事亲自把守。”
他的手指在地图上移动：“我们唯一的优势，是他们以为我们已经没有反抗之力了。公墓和水库的战斗，我们故意示弱，假装伤亡惨重，狼狈撤退。判官应该会认为，我们至少需要一两天才能恢复。”
“所以我们可以趁他们松懈，发动突袭？”顾清问。
“对，但不完全是。”玄尘看向老陈，“老陈，你来说。”
老陈清了清嗓子，声音有些嘶哑：“我年轻时当过侦察兵，今天上午撤退时，我绕到槐安路后面，做了些侦查。那里地形很复杂，老式居民楼，小巷子多，监控少。而且……”
他从口袋里掏出一个小本子，翻开，上面画着简陋的草图：“槐安路44号后面，有一栋正在拆迁的楼，脚手架还没拆。从那里，可以爬到楼顶，用绳索滑到44号的楼顶——44号只有三层，那栋拆迁楼有五层，高度足够。”
“从楼顶突破？”顾清问。
“对。”老陈点头，“他们肯定重点防护地面和门窗，但楼顶……不一定。就算有防护，也会相对薄弱。”
玄尘接过话：“计划是这样的：我们分成两组。第一组，我、老陈、阿慧，从正面佯攻，吸引大部分注意力。第二组，顾清、小武，从拆迁楼潜入，从楼顶进入44号内部。”
他看向顾清：“你的任务是找到李茂，把他救出来。如果可能，破坏阵眼。小武负责掩护你。”
顾清愣了一下：“我一个人？”
“小武会保护你。”玄尘说，“他虽然年轻，但从小练武，身手比我们都好。而且……”
他犹豫了一下，还是说了出来：“小武的命格特殊，是‘纯阳之体’。他靠近阵眼时，会本能地压制阴气，为你创造机会。”
顾清看向小武。这个一直沉默的年轻人抬起头，眼神坚定：“我会保护好顾哥的。”
“可是……”顾清还想说什么。
“这是唯一的办法。”玄尘打断他，“正面强攻，我们没有任何胜算。只有声东击西，才有机会。而且……”
他深吸一口气：“顾清，你是最合适的人选。你住过那栋房子，熟悉里面的结构。你和苏婉的魂魄有过接触，能感应到她。最重要的是——你是判官认定的‘备用引子’。你靠近阵眼时，可能会让阵法产生混乱，为我们争取时间。”
顾清沉默了。他知道玄尘说得对，但这计划太冒险了。任何一环出错，所有人都会死。
“时间定在什么时候？”他问。
“今晚十一点。”玄尘说，“子时是午夜十一点到凌晨一点。我们要在子时前破坏仪式，救出李茂。十一点，天已经完全黑了，但距离子时还有一个小时，时间上相对充裕。”
他看了看众人：“现在到晚上十一点，还有十二个小时。这十二个小时里，我们需要做三件事：第一，恢复体力，治疗伤势；第二，准备装备和法器；第三，制定详细的行动方案。”
老陈站起身：“我去准备装备。我认识一个老朋友，能搞到一些……特别的东西。”
阿慧也站起来：“我回去拿备用法器。虽然不如之前那串铜钱，但总比没有好。”
小武则说：“我去采购一些药品和食物。晚上可能会很漫长。”
三人陆续离开。客厅里只剩下玄尘和顾清。
玄尘走到柜子前，打开柜门，从里面拿出一个木盒。木盒很旧，边缘已经磨损，上面刻着一个简单的太极图案。
他打开盒子，里面是三样东西：一本线装书、一枚玉佩、还有一个小瓷瓶。
“这是我师父留给我的最后三样东西。”玄尘说，“这本书是《太清镇邪录》，记载了师父毕生所学。这枚玉佩，是他随身佩戴的护身符。这个小瓷瓶里，是三颗‘九转还魂丹’，能吊命续魂，只要还有一口气，就能救回来。”
他把三样东西推到顾清面前：“今晚，你带着。”
顾清愣住了：“这太贵重了，我不能——”
“你必须拿着。”玄尘打断他，眼神前所未有的严肃，“顾清，今晚的行动，你是关键。如果你失败了，我们所有人都白死。这些是师父的遗物，现在传给你，不是馈赠，是责任。”
他拿起那枚玉佩，玉佩是羊脂白玉，温润如脂，上面刻着细密的符文：“这枚玉佩，能抵挡三次致命攻击。但记住，它只能用三次，三次之后就会碎裂。”
又拿起那个小瓷瓶：“九转还魂丹，只有三颗。只要心脏还没停跳，吃一颗就能暂时稳住伤势。但如果伤势过重，也撑不了多久，必须尽快送医。”
最后，他拿起那本《太清镇邪录》：“这本书，你带着。如果我今晚回不来，你就是师父这一脉的传人。书里记载的法术，你慢慢学。不要急着报仇，先活下去，等有了足够的力量再说。”
顾清感到喉咙发紧：“玄尘，别说这种话。我们都会活下来的。”
玄尘苦笑：“我也想相信。但现实是，我们的对手太强了。判官的实力，我只在师父的笔记里见过描述——那是已经接近‘非人’的存在。我一个人，恐怕连他一招都接不住。”
他顿了顿，声音变得更低：“所以我必须拖住他，给你们争取时间。而拖住他的代价……”
他没有说下去，但顾清明白了。
玄尘做好了死的准备。
“就没有别的办法吗？”顾清问，“我们可以等，可以找更多帮手，可以——”
“没有时间了。”玄尘摇头，“李茂等不起，江城等不起。今晚子时，如果我们不能阻止，一切就都完了。”
他走到窗前，看着楼下的街道：“顾清，你记得我们第一次见面时，我说过什么吗？我说，修心，修身，修法。但最重要的是什么？”
顾清想了想：“除邪卫道？”
“不。”玄尘转过身，眼神清澈，“是‘卫道’。道是什么？是天地运行的规律，是阴阳平衡的根本，是……让普通人能平平安安过日子的世界。”
他的声音很轻，但每个字都像锤子敲在顾清心上：“我们修行，不是为了长生，不是为了力量，而是为了保护这个‘道’。当有人要破坏它时，我们就必须站出来，哪怕……代价是自己的命。”
顾清沉默了。他看着玄尘，这个认识不到一周的男人，此刻在他眼中变得无比高大，也无比悲壮。
“玄尘，”他最终说，“我会完成任务的。我会救出李茂，破坏阵眼。我向你保证。”
玄尘笑了，那是顾清第一次看到他真正意义上的笑容，很淡，但很真实：“好。有你这个保证，我就放心了。”
他看了看时间：“现在是中午十二点。你还有十一个小时准备。去睡一觉，养足精神。晚上七点，我们在这里集合，做最后的部署。”
顾清点头，拿起桌上的三样东西，走向客房。走到门口时，他回头看了一眼。
玄尘还站在窗前，背影挺直，但单薄得像是随时会被风吹倒。
顾清关上门，靠在门后，深深吸了口气。他把《太清镇邪录》、玉佩和小瓷瓶放在床头柜上，然后躺在床上，闭上眼睛。
但他睡不着。
脑海里不断回放着这几天发生的一切：槐安路44号的第一个夜晚，老警察的警告，苏婉的幻境，工厂的祭坛，废弃小学的音乐教室，乱葬岗的骷髅和判官……
还有玄尘刚才的话：“当有人要破坏它时，我们就必须站出来，哪怕……代价是自己的命。”
顾清睁开眼，看着天花板。他想起了父母，想起了朋友，想起了这座城市里那些素不相识的人——早起卖豆浆的大妈，公交车上打瞌睡的学生，公园里下棋的老人……
这些人的命，现在都系在他身上。
不，不是系在他身上，是系在他们所有人身上。
他坐起身，拿起那本《太清镇邪录》。书很薄，只有几十页，但每一页都密密麻麻写满了小字，配着精细的插图。
他翻开第一页，扉页上有一行字：
“道者，万物之奥，善人之宝，不善人之所保。故立天子，置三公，虽有拱璧以先驷马，不如坐进此道。”
——苏明远，庚辰年春
顾清不懂这段话的意思，但他能感受到字里行间的那种沉静和力量。他继续往后翻，一页一页，一字一句。
书里记载的东西很杂：有符箓的画法，有阵法的布置，有鬼怪的种类和应对方法，还有一些修心的法门。有些他能看懂，有些完全看不懂。
但他强迫自己看下去。时间不多，能学一点是一点。
下午四点，他合上书。看了四个小时，只勉强理解了其中一小部分，但已经受益匪浅。至少，他知道了几种更有效的符箓画法，知道了如何布置简单的防护阵法，知道了面对不同类型的鬼怪时该用什么方法应对。
他拿出黄纸和朱砂，开始练习。这次画的不是基础符箓，而是《太清镇邪录》里记载的几种中级符箓：破煞符、镇魂符、金光符。
一开始失败了很多次。中级符箓的笔画更复杂，结构更精妙，对心力和专注度的要求也更高。但顾清没有放弃，一次不行就两次，两次不行就三次。
下午六点，他终于成功了。三张符箓各画出了一张合格的，虽然威力肯定不如玄尘画的，但已经比他之前画的那些强太多了。
他把符箓收好，又检查了一遍装备：斩阴剑在腰间，辟邪珠在手腕，玉佩挂在脖子上，小瓷瓶和雷火砂装在贴身口袋，对讲机挂在肩上，背包里还有各种工具和急救用品。
准备妥当后，他走出房间。
客厅里，其他人已经回来了。老陈带回来一个大背包，里面鼓鼓囊囊的，不知道装着什么。阿慧换了一身黑色的劲装，腰间挂着新的铜钱串，手里还拿着一把短剑。小武则背着一个更大的登山包，看起来沉甸甸的。
玄尘正在桌上铺开一张更详细的地图，上面用不同颜色的笔标注了很多记号。
“都准备好了？”他抬头问。
众人点头。
“好，那我们来过一遍计划。”玄尘指着地图，“晚上十点，我们在这里——槐安路西侧的小公园——集合。十点十分，老陈、阿慧和我，从正面接近44号，制造混乱。十点二十分，顾清和小武，从拆迁楼潜入，十点半之前必须到达楼顶。”
他看向顾清和小武：“给你们十分钟时间，从楼顶进入44号内部。小武，你负责清理可能遇到的守卫。顾清，你直接去地下室——阵眼和苏婉的魂魄都在那里。李茂应该也在。”
“怎么找到地下室？”顾清问。他在那栋房子里住了半个多月，从没发现有什么地下室。
“地下室入口在一楼客厅的地板下。”玄尘说，“那里原本是个储藏室，被赵屠改造成了祭坛。入口被阵法隐藏，普通人看不见。但你带着师父的玉佩，靠近时玉佩会发热，指引你方向。”
他又看向老陈和阿慧：“我们的任务，是制造足够大的混乱，吸引至少十五个黑袍人出来。我会找机会和判官交手，拖住他。老陈，你负责爆破——我给你的那些东西，关键时候用。阿慧，你负责清除厉鬼和阴兵。”
老陈拍了拍背包：“放心吧，够他们喝一壶的。”
阿慧则擦拭着短剑，眼神冷峻：“那些害人的东西，一个不留。”
“最后，”玄尘看着所有人，“记住，我们的首要任务是破坏阵眼，救出李茂。如果事不可为，优先撤退，保住性命。只要人还在，就有希望。”
他顿了顿，声音变得沉重：“但如果……如果我真的拖不住判官，或者情况失控，老陈，你知道该怎么做。”
老陈的脸色变了变，但最终沉重地点头：“明白。我会启动最终方案。”
顾清心里一紧：“最终方案是什么？”
玄尘没有回答，只是说：“希望用不到。”
墙上的钟指向晚上七点。天色已经完全暗了，窗外亮起万家灯火。
这座城市的人们，对即将到来的灾难一无所知。他们还在为生活奔波，为琐事烦恼，为明天担忧。
但他们的明天，可能就在今晚被决定。
“吃饭吧。”玄尘说，“吃饱了，才有力气战斗。”
阿慧从厨房端出几碗面条，很简单，青菜鸡蛋面，但热气腾腾。五个人围坐在桌边，沉默地吃着。
没有人说话。房间里只有吃面的声音，和窗外隐约传来的市井喧嚣。
顾清吃着面，想起第一次见到玄尘的那个夜晚。在黑暗的巷子里，这个男人指尖燃着火焰，救了他一命。
那时候他以为，玄尘是个无所不能的高人。
现在他知道，玄尘也会受伤，也会疲惫，也会……害怕。
但他依然站了出来。
吃完面，玄尘看了看时间：“还有一个小时。大家各自调整状态，九点出发。”
众人散开。老陈检查装备，阿慧闭目养神，小武在角落里做着拉伸运动。
顾清走到玄尘身边：“玄尘，我能问一个问题吗？”
“问吧。”
“你师父……苏明远道长，是个什么样的人？”
玄尘的眼神变得柔和：“师父啊……他是个很严格，但又很温柔的人。他教我法术时，一点错误都不能犯，罚我抄写经书能抄到手软。但我生病时，他会整夜守在床边，给我熬药，讲故事。”
他顿了顿，继续说：“师父常说，道法不是用来炫耀的，而是用来守护的。他这一生，斩妖除魔，救人无数，但从没想过要什么回报。他说，能看见普通人平安喜乐地生活，就是最大的回报。”
顾清想起墓碑上的字：“慈父苏明远”。
“你师父，一定很以你为傲。”他说。
玄尘笑了笑，笑容有些苦涩：“希望吧。我还没能做到他期望的十分之一。”
墙上的钟，滴答滴答地走着。
时间，在一分一秒地流逝。
晚上八点五十。
玄尘站起身：“该出发了。”
五个人，背上装备，走出房间。
楼道里很暗，没有灯。他们摸着黑下楼，脚步声在空旷的楼道里回响。
走出单元门，夜晚的风吹来，带着夏日的闷热。
天空中没有月亮，也没有星星，厚厚的云层遮住了所有光亮。城市的光污染在云层上投出暗红色的光晕，像一块巨大的、正在溃烂的伤口。
“分开走。”玄尘说，“十点整，槐安路西侧小公园见。”
五个人，分成三组，消失在夜色中。
顾清和小武一组，沿着背街的小巷，向槐安路方向走去。
夜色如墨，前路未知。
但脚步，不能停。