青阳观在城南郊外的半山腰，是一座已经荒废了二十多年的小道观。
顾清在正午时分抵达山脚。阳光很烈，烤得地面发烫，但他却感觉不到多少暖意。胸口的闷痛越来越明显，每一次呼吸都像有针在扎肺。薛仁给的药只能暂时缓解，治标不治本。
他抬头看向上山的路。一条石阶蜿蜒向上，隐没在茂密的树林中。石阶上长满了青苔和杂草，显然很久没人走了。
《太清镇邪录》里记载的地址是“青阳观后山，苏明远衣冠冢”。但顾清不知道后山具体在哪里，只能先到道观，再寻找线索。
他踏上石阶，向上攀登。
石阶很滑，青苔湿漉漉的，踩上去必须小心翼翼。周围的树林很密，阳光只能透过枝叶的缝隙漏下几缕，在林间投出斑驳的光影。空气里有泥土和腐叶的味道，还有……某种说不清的阴冷感。
爬了大概二十分钟，顾清到达了半山腰的平台。这里原本应该是道观的前院，现在只剩下一片废墟：倒塌的围墙，烧焦的房梁，破碎的瓦片。正殿还勉强立着，但屋顶已经塌了大半，墙壁上布满了烟熏火燎的痕迹。
二十年前，青阳观在一场大火中付之一炬。官方说是电线老化引起的意外，但玄尘在信里提过，那场火是黄泉会放的——为了灭口，也为了掩盖他们在道观里做的某些事。
顾清走进正殿。殿内空荡荡的，只剩下一尊残破的三清像，身上的彩绘已经剥落殆尽，露出里面的泥胎。神像前的香案翻倒在地，碎成几块。地面上积了厚厚的灰尘，能看出曾经有人在这里活动过——不是最近，是很多年前。
他在正殿里转了一圈，没发现什么有用的线索。于是转到后院。
后院比前院更破败。原本的厢房已经全部倒塌，只剩下一片瓦砾堆。院子中央有一口古井，井口用石板盖着，石板上刻着模糊的符文。
顾清走到井边，试着推了推石板。很重，但能推动。他用力将石板移开一条缝，一股阴冷潮湿的气息从井底涌上来，带着浓重的霉味。
他探头往下看。井很深，看不到底，只有一片漆黑。井壁长满了滑腻的青苔，有几截断裂的绳索挂在井沿上，已经腐烂发黑。
这里应该就是苏婉当年打水的地方。她日记里写过，青阳观后院有口古井，水很甜，她每次来都会打一桶水带回去。
顾清重新盖好石板，继续寻找。
后山在哪里？
他绕着道观废墟走了一圈，最终在正殿后方发现了一条隐蔽的小路。路很窄，被杂草和灌木完全掩盖，不仔细看根本发现不了。路口的草丛里，立着一块石碑，碑上刻着两个字：“后山”。
就是这里了。
顾清拨开杂草，踏上小路。
这条路人迹罕至，杂草几乎有半人高，只能勉强辨认出路基。两旁的树木更加茂密，几乎完全遮蔽了阳光，林子里昏暗得像傍晚。空气里的阴冷感也更重了，呼出的气在面前凝成白雾。
走了大概十分钟，小路到了尽头。
尽头是一片开阔地，约莫篮球场大小。地面很平整，显然是人工修整过的。开阔地中央，有一座坟墓。
不是简单的土包，而是一座修葺得很完整的石墓。墓碑是汉白玉的，高约一米，宽半米，上面刻着字：
先师苏明远道长之墓
生于一九二三年三月十五
卒于二〇〇〇年十月十八
不肖徒玄尘泣立
墓碑前，摆放着一些已经腐烂的供品：几个干瘪的苹果，几块发霉的糕点，还有一个香炉，里面插着三根烧尽的香。
这就是苏明远的衣冠冢。
但判官说过，真正的衣冠冢在北郊乱葬岗，已经被顾清毁了。那这里是什么？
顾清走近墓碑，仔细观察。墓碑很新，不像立了二十多年的样子。而且玄尘三年前才为师父立碑，时间也对不上。
除非……
这不是真正的墓碑，而是某种……标记。
顾清想起《太清镇邪录》里那句话：“冢中有师门传承，或可助你。”
冢中有传承。
但冢是坟墓，难道要挖开？
他绕着坟墓走了一圈，没发现什么异常。墓碑是实心的，坟墓也是实心的，没有机关，没有暗格。
难道要真的挖坟？
顾清犹豫了。挖人坟墓是大不敬，更何况是玄尘师父的衣冠冢。但如果不挖，可能就拿不到里面的东西，就无法去救李茂。
时间紧迫。
他咬了咬牙，在墓碑前跪下，磕了三个头。
“苏道长，晚辈顾清，玄尘的……朋友。如今玄尘已逝，黄泉会猖獗，江城危在旦夕。晚辈需要您的传承，去救人，去阻止更大的灾难。冒犯之处，请您原谅。”
说完，他站起身，从背包里拿出工具——一把折叠铲。这是老陈准备的装备之一，没想到真的用上了。
他开始挖坟。
土很松软，像是被人翻动过不久。挖了不到一尺深，铲子就碰到了硬物。
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不是棺材，而是一个铁盒子。
铁盒子约莫鞋盒大小，表面刷着黑漆，已经有些剥落。盒子上没有锁，只有一个简单的搭扣。
顾清小心地将盒子挖出来，放在地上。盒子不重，摇晃时能听到里面有东西碰撞的声音。
他打开搭扣，掀开盒盖。
盒子里没有金银财宝，没有秘籍法宝，只有三样东西：
一本线装书，书皮是深蓝色的，上面用金粉写着四个字：“太清秘录”。
一枚玉佩，和顾清胸前那枚一模一样，只是更新，没有裂痕。
还有一封信。
顾清先拿起那封信。信封上写着：“玄尘亲启。若我不在，则见此信者即为传人。”
他拆开信封，抽出信纸。信纸很薄，已经泛黄，但字迹依然清晰：
见此信者：
不论你是谁，既然你能找到这里，说明你我有缘，也说明玄尘那孩子……可能已经不在了。
贫道苏明远，青阳观最后一任观主。二十年前，贫道察觉黄泉会欲在江城行邪恶之事，本欲阻止，却遭暗算，重伤垂死。幸得友人相救，苟延残喘三年，终因伤重不治。
临终前，贫道将毕生所学，记录于《太清秘录》之中。此书不同于《太清镇邪录》，后者是基础，前者是精髓。但修习此书，需要“太清玉佩”为引，否则轻则走火入魔，重则魂飞魄散。
盒中玉佩，乃贫道师门代代相传之宝，共两枚。一枚在我身，一枚传于玄尘。若玄尘已逝，则你即为玉佩新主，亦为我师门传人。
持此玉佩，修习秘录，可速成道法。但切记：道法为器，人心为本。若心术不正，则法愈强，害愈深。
另，黄泉会之事，贫道已无力阻止。但据贫道调查，江城地下，封印着一上古邪物，名曰“混沌之影”。黄泉会欲以整座江城生灵献祭，释放此物，换取力量。
若要阻止，需做三事：
一，毁其阵法节点，此你应已做到。
二，救出“钥匙”，即苏婉至亲之人。此人性命关乎封印稳固。
三，寻“镇域碑”。此碑乃上古所立，镇压混沌之影之核心。碑在江城某处，具体位置贫道亦不知，需你自行寻找。
时间紧迫，言尽于此。
望你秉持正道，护佑苍生。
——苏明远绝笔
顾清看完信，久久无言。
原来苏明远早就知道一切。他知道黄泉会的计划，知道混沌之影的存在，知道镇域碑。但他重伤不治，无力阻止，只能留下传承，等待有缘人。
而现在，这个责任，落到了顾清肩上。
他拿起那枚新的玉佩。玉佩触手温润，像有生命一样，散发着温和的气息。他将自己胸前那枚已经裂痕累累的玉佩取下，将新的戴上。
在玉佩接触皮肤的瞬间，一股暖流从胸口涌入，迅速扩散到四肢百骸。胸口的闷痛明显减轻，呼吸也顺畅了许多。就连之前被阴气侵蚀的经脉，也开始缓缓修复。
这玉佩，果然不是凡品。
然后，他拿起那本《太清秘录》。书不厚，只有几十页，但每一页都写满了蝇头小楷，配着精细的插图。他快速翻阅，发现里面记载的，确实是比《太清镇邪录》更高深的法术：御剑术、掌心雷、金光咒、缩地成寸……甚至还有如何布置大型阵法，如何炼制法器。
但这些法术，都需要深厚的修为才能施展。以顾清现在的情况，就算有玉佩辅助，也不可能在短时间内学会。
除非……
他翻到最后一页。这一页只记载了一种法术，名叫“燃魂诀”。
看名字就知道，这不是什么正经法术。
简介写道：“燃魂诀，以燃烧魂魄为代价，短时间内获得远超自身修为的力量。威力巨大，但后果严重：轻则修为尽废，重则魂飞魄散。非生死关头，绝不可用。”
下面详细记载了施展方法：以精血画符于掌心，念诵特定咒语，引燃自身魂魄，换取力量。持续时间视魂魄强度而定，短则一刻钟，长则半个时辰。时间一到，魂魄燃烧殆尽，人即死亡。
顾清看着这段文字，手在颤抖。
燃魂诀。用命换力量。
值吗？
他想起了玄尘。玄尘用命挡住了那只眼睛，保护了他们。
他想起了苏婉。苏婉净化了自己，破坏了阵法。
他想起了李茂。李茂现在还在黄泉会手里，生死未卜。
他想起了这座城市的几百万人，他们什么都不知道，还在正常生活，工作，学习，恋爱……
然后他想起了判官最后的话：“你只是开启了一个更大的灾难。”
不。
不能这样结束。
他合上书，将《太清秘录》贴身放好。然后，他对着坟墓，再次跪下，磕了三个头。
“苏道长，您的传承，我收下了。您的遗愿，我会尽力完成。如果……如果我回不来，请您在下面，替我向玄尘问好。”
他站起身，背起背包，握紧斩阴剑，转身下山。
时间，下午两点。
北郊废弃化工厂，在城市的另一端。从这里过去，至少要三个小时。而且他必须避开黄泉会的耳目，不能走大路，只能穿小巷，绕远路。
时间很紧。
但他必须赶到。
下山比上山快。顾清几乎是跑着下山的，每一步都牵扯着内伤，但他顾不上这些。胸口的新玉佩持续散发着暖流，修复着他的身体，但也只是杯水车薪。
到达山脚时，他已经气喘吁吁，汗流浃背。
他没有休息，直接拦了一辆出租车——这是冒险，但时间不允许他再谨慎了。
“师傅，去北郊。”他上车，压低帽檐。
司机从后视镜看了他一眼，没多问，发动了车子。
车子驶入市区。午后的阳光很烈，街道上车水马龙，行人如织。一切都那么正常，那么平静。
但顾清知道，在这平静之下，暗流正在涌动。黄泉会的人可能在任何一个角落盯着他，那只眼睛可能在某个地方看着这座城市。
他握紧了斩阴剑的剑柄。
一个小时后，车子到达北郊。这里已经是城乡结合部，建筑稀疏，道路破败，行人很少。
“师傅，就在这里停吧。”顾清说。他不能直接到化工厂门口，太显眼了。
付钱下车，他找了个隐蔽的角落，观察四周。
废弃化工厂在不远处，能看到锈蚀的烟囱和厂房轮廓。工厂周围很荒凉，长满了杂草，没有其他建筑。唯一的一条路通向工厂大门，路上没有车，也没有人。
太安静了。
安静得不正常。
顾清没有贸然接近。他绕到工厂侧面，那里有一道破损的围墙，可以翻进去。
他先检查了一下装备：斩阴剑在腰间，玉佩在胸前，药瓶在口袋，还有几张画好的符纸——是他在车上临时画的，虽然粗糙，但聊胜于无。
准备妥当后，他翻过围墙，落在工厂内部。
工厂很大，至少有十几个足球场大小。厂房林立，管道纵横，但都已经锈蚀报废，像巨兽的骸骨。地面上堆积着废弃的机器和零件，杂草从缝隙中顽强地生长出来，有的已经齐腰高。
三号仓库在哪里？
顾清回忆着判官记忆里的画面：三号仓库在工厂的西北角，靠近铁路支线，是一个大型的钢结构仓库，屋顶是蓝色的，已经褪色。
他辨认了一下方向，朝西北角移动。
工厂里很安静，只有风吹过破洞的厂房时发出的呜咽声，还有远处偶尔传来的鸟鸣。阳光被高大的厂房遮挡，地面上形成大片的阴影，走在其中，有种被无数双眼睛盯着的感觉。
顾清尽量放轻脚步，贴着墙根移动，每到一个转角都会先观察再通过。
走了大概十分钟，他看到了三号仓库。
确实很大，长约一百米，宽五十米，高十几米。钢结构的外墙锈迹斑斑，蓝色的屋顶已经褪成了灰白色，多处破损，露出里面的骨架。仓库的大门是卷帘门，关着，但旁边有一扇小门虚掩着。
顾清没有直接过去。他先观察周围的环境。
仓库正面是一片空地，空地上停着两辆黑色的越野车，车窗贴着深色的膜，看不清里面有没有人。仓库两侧和后面都是其他厂房，没有明显的出入口。
至少明面上，看不到守卫。
但顾清知道，黄泉会不可能不设防。
他从背包里掏出一个小镜子——这也是老陈准备的装备之一。他用镜子反射阳光，从墙角探出去，观察仓库周围的细节。
很快，他发现了异常。
仓库屋顶的边缘，有几个不起眼的黑点。那是摄像头，而且还在缓缓转动。仓库两侧的厂房窗户后，也有人影晃动，虽然很隐蔽，但还是被他捕捉到了。
至少六个明哨，暗哨可能更多。
硬闯是死路一条。
怎么办？
顾清开始思考。黄泉会抓李茂，是因为他还有用。那么，他们应该不会立刻杀他，而是会把他关在某个地方，等待时机。
仓库里可能有地下室，或者密室。
他需要进去，找到李茂，然后带他出来。
但怎么进去？
正面肯定不行，有摄像头和守卫。两侧和后面呢？
他收起镜子，开始绕到仓库后面。后面的情况更糟：没有窗户，只有一堵光秃秃的墙，墙很高，至少有八米，没有着力点，爬不上去。
而且后面的空地上，堆满了废弃的油桶和铁罐，形成了天然的障碍物，但也提供了藏身之处。
顾清躲在一堆油桶后面，观察仓库的后墙。墙是混凝土的，很厚，没有明显的入口。但他注意到，墙根处有一个排水沟，沟口用铁栅栏封着，但栅栏已经锈蚀得很厉害，可能能撬开。
排水沟通向哪里？会不会通到仓库内部？
这是唯一的机会。
顾清等到一个守卫巡逻过去的间隙，迅速冲到墙根下，蹲在排水沟旁。沟口的铁栅栏是用螺丝固定的，但螺丝已经锈死了。他用斩阴剑的剑尖撬了几下，纹丝不动。
时间一分一秒过去。巡逻的守卫很快会回来。
顾清咬咬牙，从口袋里掏出一个小瓶——里面装的是强酸，也是老陈准备的“好东西”之一。他倒了一些在螺丝上，强酸腐蚀金属，发出滋滋的声响，冒起白烟。
几秒钟后，螺丝松动了。他用力一撬，栅栏被卸了下来。
排水沟很窄，直径只有半米左右，里面黑漆漆的，散发着恶臭。但顾清顾不上这些，他趴下身子，钻进沟里，向里爬去。
沟里很湿，很滑，底部是厚厚的淤泥，爬行很困难。恶臭几乎让人窒息，但他强迫自己继续前进。
爬了大概二十米，前方出现了光亮——不是自然光，是灯光。还有……说话声。
他放慢速度，屏住呼吸，悄悄探头。
排水沟的尽头，是一个地下室的排水口。口子用铁丝网封着，但从里面可以撬开。透过铁丝网的缝隙，他能看到地下室里的情况。
这是一个很大的空间，摆满了各种仪器和设备，像是一个实验室。中央有一个手术台，台上躺着一个人——正是李茂。
李茂还活着，但被束缚带绑在手术台上，双眼紧闭，脸色苍白得像死人。他身上贴着很多电极片，连接着旁边的监护仪，屏幕上显示着他的心率、血压、脑电波等数据。
几个穿着白大褂的人围在手术台旁，正在忙碌。他们不是黑袍人，看起来像是医生或研究员。
“……生命体征稳定，但脑电波异常，有强烈的情绪波动。”一个戴眼镜的中年男人说，“应该是苏婉的魂魄离开后，留下的‘印记’还在影响他。”
“能清除吗？”另一个年轻些的女人问。
“很难。这种魂魄层面的印记，不是简单的药物或手术能解决的。”中年男人摇头，“除非……用那个方法。”
“太冒险了。如果失败，他会死的。”
“但他活着对我们更有用。”中年男人说，“判官大人说过，李茂是苏婉的至亲，他的血是唤醒‘混沌之影’的最佳媒介之一。如果他能保持清醒，自愿献祭，效果会比强迫献祭好十倍。”
“可是他现在这个样子，怎么自愿献祭？”
“所以我们要治疗他。”中年男人推了推眼镜，“用‘洗魂术’，清除苏婉留下的印记，恢复他的自我意识。然后……再给他植入新的‘指令’，让他心甘情愿地为伟大的事业献身。”
洗魂术？
顾清心里一沉。那是一种极其恶毒的邪术，能洗去人的记忆，重塑人格，把人变成听话的傀儡。如果李茂被洗魂，他就再也不是李茂了，而是一个没有自我意识的行尸走肉。
必须阻止他们。
但现在冲出去，就是送死。地下室里有至少六个研究员，外面还有那么多守卫。他一个人，对付不了。
怎么办？
就在顾清焦急思考时，地下室的门开了。
一个人走了进来。
不是研究员，也不是守卫。
而是一个穿着红色长袍的老者。
老者很瘦，很高，头发雪白，梳得一丝不苟。他的脸很苍白，但五官端正，有种不怒自威的气质。最引人注目的是他的眼睛——瞳孔是金色的，像两颗燃烧的太阳。
他走进来，所有研究员立刻停下手中的工作，躬身行礼：“大祭司。”
大祭司？
顾清心里一紧。黄泉会里，判官已经算高级成员了，大祭司的地位，肯定比判官更高。
大祭司走到手术台旁，低头看着李茂。他的金色瞳孔里，闪烁着复杂的光芒。
“情况如何？”他的声音很温和，但温和中带着一种不容置疑的威严。
中年研究员恭敬地回答：“回大祭司，李茂生命体征稳定，但脑电波异常。我们建议使用‘洗魂术’，清除苏婉留下的印记，为后续计划做准备。”
大祭司沉默了一会儿，缓缓摇头：“不。洗魂术会损伤魂魄的完整性，影响献祭效果。”
“那……”
“用‘唤魂术’。”大祭司说，“唤醒他原本的意识，让他‘自愿’配合我们。”
“可是，如果他醒来后反抗……”
“那就让他‘理解’我们的伟大事业。”大祭司的嘴角勾起一丝诡异的微笑，“带他去‘圣堂’，让他看看‘主上’的威能。见识过真正的力量后，我相信，他会做出正确的选择。”
圣堂？主上？
顾清听得心惊肉跳。黄泉会果然还有更大的阴谋。
“什么时候进行？”中年研究员问。
“今晚子时。”大祭司说，“子时是一天中阴气最盛的时刻，也是进行仪式的最佳时机。你们做好准备，晚上十点，准时出发。”
“是。”
大祭司又看了李茂一眼，转身离开。
研究员们继续忙碌起来，但气氛明显轻松了许多。他们似乎对大祭司充满了敬畏和信任。
顾清悄悄缩回排水沟，大脑飞速运转。
今晚子时，黄泉会要带李茂去所谓的“圣堂”，进行某种仪式。在那之前，李茂暂时安全。
但子时，只剩不到十个小时了。
他必须在这十个小时内，救出李茂。
可是，怎么救？
硬闯不行，智取……怎么取？
他退回到排水沟深处，开始仔细思考。地下室的结构、守卫的分布、研究员的数量和作息……每一个细节都不能放过。
然后，他有了一个计划。
一个疯狂，但或许可行的计划。
他掏出手机——虽然在地下室没有信号，但可以看时间。下午三点半。
时间，还够。
他深吸一口气，开始行动。
首先，他需要制造混乱，吸引守卫的注意力。然后，趁乱潜入地下室，救出李茂。
但制造混乱需要工具。他有什么？
他检查背包：强酸还剩半瓶，几根雷管——也是老陈准备的，威力不大，但足以制造爆炸声。还有一些符纸，虽然威力有限，但可以制造火光和烟雾。
够了。
他退到排水沟的中段，这里距离出口和地下室都比较远，相对安全。然后，他开始布置。
他将雷管固定在沟壁上，用强酸腐蚀引线，设定延时——大约五分钟。然后，他在雷管周围撒上硫磺粉和朱砂，增强视觉效果。
布置完成后，他迅速向出口爬去。
爬到出口附近时，他听到身后传来“滋滋”的声响——强酸开始腐蚀引线了。
他加快速度，钻出排水沟，回到那堆油桶后面。
刚躲好，就听见“轰”的一声闷响。
声音不大，但在寂静的工厂里格外明显。紧接着，排水沟方向冒起一股浓烟，还夹杂着硫磺燃烧的刺鼻气味。
“什么声音？”守卫的喊声传来。
“好像是爆炸！在那边！”
脚步声迅速向排水沟方向聚集。
顾清抓住机会，从油桶后面冲出，冲向那扇虚掩的小门。
门没锁。他推门而入，里面是一条狭窄的走廊，两侧有几个房间，门都关着。走廊尽头，就是地下室的门。
他能听到地下室里的骚动——研究员们也被爆炸声惊动了，正在议论纷纷。
他冲到地下室门口，门是金属的，很厚，但没锁——研究员们可能觉得外面有守卫，很安全。
他轻轻推开门，闪身而入。
地下室里，几个研究员正聚在监控屏幕前，看着外面的情况。手术台旁，只剩一个年轻的女研究员在照看李茂。
顾清没有犹豫，一个箭步冲上去，一掌砍在女研究员后颈。她闷哼一声，软软倒地。
其他研究员听到动静，转头看来。看到顾清，都愣住了。
“你……你是谁？”中年研究员惊道。
顾清没有回答，直接冲向手术台，用斩阴剑割断束缚带，将李茂扛在肩上。
李茂很轻，轻得像一具空壳。他还昏迷着，但呼吸平稳。
“拦住他！”中年研究员大喊。
几个研究员冲过来，但他们只是普通人，没有战斗力。顾清轻易就放倒了他们，冲出门外。
走廊里，已经能听到守卫赶回来的脚步声。
时间不多了。
顾清扛着李茂，冲向走廊的另一端——那里有一个紧急出口的标志。
他一脚踹开紧急出口的门，外面是一条小巷，通向工厂的后墙。
没有犹豫，他冲进小巷，拼命奔跑。
身后，传来守卫的喊声和脚步声。
追兵来了。
而他，扛着一个昏迷的人，跑不快。
阳光刺眼，前路漫漫。
但至少，李茂救出来了。
接下来，就是如何逃出生天。
顾清咬紧牙关，加快速度。
活下去。
必须活下去。