顾清是被阳光晃醒的。
一束细小的、金色的光柱，从地下室的缝隙漏下来，正好落在他脸上，暖洋洋的，带着清晨特有的清新气息。他睁开眼，第一眼看见的是天花板上剥落的石灰，第二眼是墙壁上已经暗淡的符文，第三眼……是站在地下室入口的那个人影。
人影背着光，轮廓模糊，但顾清认出来了。
“小武？”他开口，声音嘶哑得像破风箱。
“顾哥！”小武冲下来，几乎是滑下阶梯，扑到他身边，“你……你还活着！太好了！”
他的眼睛红红的，显然是哭过。但此刻，那张年轻的脸上只有狂喜。
顾清想坐起来，但全身软得像面条，试了几次都失败了。小武连忙扶起他，让他靠在墙上。
“你怎么……找到这里的？”顾清喘着气问。
“薛医生算出来的。”小武说，“他说你昨晚的气息突然消失了，然后又突然出现，就在槐安路这一带。我们找了一夜，天快亮时才找到这里。”
“薛医生呢？”
“在外面警戒。”小武说，“老陈和阿慧也在。他们怕地下室有危险，让我先进来看看。”
顾清点点头，想说什么，但喉咙发干，只能发出破碎的气音。小武连忙拿出水壶，小心地喂他喝水。
温水滑过喉咙，带来短暂的舒缓。顾清喘了几口气，终于能说出完整的句子：
“我成功了……封印……重新加固了……”
“我们知道。”小武的眼睛又红了，“昨晚，城里发生了怪事。先是地震——很轻微，但所有人都感觉到了。然后，天空中出现了一道灰色的光柱，就在槐安路这边，持续了大概十分钟。光柱消失后，整个城市……感觉不一样了。”
“怎么不一样？”
“说不清楚。”小武想了想，“就是……阴冷的感觉消失了。之前总觉得江城有种说不出的压抑，但现在没有了。空气都清新了很多。”
顾清松了口气。看来封印真的稳固了。
“李茂呢？”他问。
“还在昏迷，但薛医生说，他的魂魄正在缓慢恢复。”小武说，“顾哥，你……你怎么样？”
顾清低头看了看自己。衣服破烂不堪，沾满了血迹和灰尘。皮肤苍白得像死人，手背上布满了皱纹——那是焚魂散和生命力透支的后遗症。他能感觉到，身体像个漏气的皮球，虽然暂时没死，但生命力所剩无几。
“还活着。”他简短地说，“但可能……活不久了。”
小武的嘴唇哆嗦了一下，但没说什么，只是握紧了拳头。
“扶我出去。”顾清说，“我需要……见薛医生。”
小武点点头，小心地搀扶起他。顾清的双腿软得厉害，几乎完全靠小武支撑才能走路。他们一步一步，艰难地爬上阶梯，走出地下室。
外面，天已经大亮。
阳光明媚，照在槐安路上，驱散了夜晚的阴冷。街道上已经有了行人——早起买菜的大妈，赶着上班的年轻人，背着书包的学生。一切看起来那么正常，那么平静。
没有人知道，就在几个小时前，这座城市差点毁灭。
也没有人知道，一个年轻人用生命为代价，拯救了所有人。
顾清站在44号门口，看着街景，心里五味杂陈。
“顾清！”一个声音从旁边传来。
是老陈。他靠在一辆破旧的面包车旁，胸口还缠着绷带，但脸色比之前好了很多。阿慧站在他旁边，断臂处换上了更专业的包扎，虽然脸色苍白，但眼神坚定。
薛仁则站在车边，正用一个小罗盘测算着什么。看见顾清出来，他收起罗盘，快步走过来。
“把手给我。”薛仁简洁地说。
顾清伸出手。薛仁按住他的脉搏，闭上眼睛，眉头越皱越紧。
许久，他睁开眼睛，眼神复杂：“你的魂魄……被强行粘合过。谁做的？”
“那些……先辈。”顾清说，“封印里的那些魂魄。”
薛仁愣了一下，然后缓缓点头：“原来如此。难怪……你居然还能活着。”
“还能活多久？”顾清直接问。
薛仁沉默了一会儿：“不好说。你的魂魄就像用胶水粘起来的瓷器，虽然暂时不会散，但很脆弱。而且，生命力已经透支到了极限。如果静养，也许能活……半年。如果再折腾，随时可能……”
他没说下去，但意思很明显。
半年。
从三个月，到一个月，到三天，到一天，再到……半年。
真是讽刺。他拼死拼活，最后反而多活了几个月。
“足够了。”顾清说，“至少，有时间安排后事。”
“顾清！”阿慧喝道，“别说这种话！薛医生医术高明，一定有办法治好你！”
“阿慧，”顾清看着她，眼神平静，“我知道我的情况。能活着回来，已经是奇迹了。半年……足够了。”
他顿了顿，继续说：“现在最重要的是，接下来怎么办。黄泉会还在，混沌只是被重新封印，总有一天，还会有人试图唤醒它。”
“你想说什么？”老陈问。
“我们需要……一个组织。”顾清缓缓说，“一个专门对付黄泉会、守护封印的组织。玄尘走了，苏明远道长走了，那些先辈也走了。但这个世界，还需要有人守护。”
他看着三人：“你们愿意……帮我吗？”
老陈、阿慧、小武对视一眼，然后同时点头。
“愿意。”老陈说，“我这条命是你救的，你说怎么做，我就怎么做。”
“我也是。”阿慧说，“虽然少了一条胳膊，但还能打。”
小武则握紧拳头：“顾哥，我跟你干到底！”
薛仁叹了口气：“看来我这把老骨头，也得跟着折腾了。”
顾清笑了。虽然很淡，但很真实。
“谢谢。”他说，“那我们……先找个地方，安顿下来。然后，从长计议。”
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三天后，城南旧货市场。
薛仁的棚屋已经不能住了——黄泉会知道那里，随时可能再来。所以，他们搬到了市场另一头的一个废弃仓库。
仓库很大，很旧，但至少隐蔽。老陈和阿慧简单收拾了一下，隔出了几个房间：一间给顾清养伤，一间给李茂，一间大家共用。
顾清躺在简陋的木板床上，看着天花板。身体还是很虚弱，但至少能自己坐起来了。薛仁每天给他配药，虽然治不了根本，但至少能缓解痛苦。
李茂还在隔壁房间昏迷。薛仁说，他的魂魄受损严重，可能需要几个月甚至几年才能恢复意识。但至少，他还活着。
这就够了。
下午，小武从外面回来，带回了一些消息。
“城里开始流传一些谣言。”他说，“有人说，槐安路那边闹鬼，晚上能看到光柱。还有人说，最近江城的风水变好了，好几个老人都说身体突然变好了。”
“官方呢？”顾清问。
“官方什么也没说。”小武摇头，“但王警官——就是你那个警局的朋友——昨天来找过薛医生。他说，局里接到了一些奇怪的报案，都是关于‘灵异事件’的。但上面压下来了，不让查。”
顾清皱眉。官方在隐瞒什么？
“还有，”小武压低声音，“王警官说，他查到了一个情报。黄泉会……可能还没放弃。”
“什么情报？”
“他说，昨晚有一个黑袍人，在城南的一个废弃工厂里，和一个神秘人见面。他偷偷拍了照片。”
小武拿出一张模糊的照片。照片是在晚上拍的，光线很差，只能看到两个模糊的人影。一个穿着黑袍，另一个……穿着普通的西装，看不清脸。
“这个人，”小武指着西装男，“王警官说，他看起来很眼熟，但想不起来是谁。他怀疑，可能是……官方的人。”
官方的人，和黄泉会勾结？
顾清心里一沉。如果黄泉会的势力已经渗透到官方，那就更麻烦了。
“照片能给我看看吗？”他问。
小武递过照片。顾清仔细看了一会儿，突然，他的目光停在了西装男的左手上。
那只手上，戴着一枚戒指。
戒指的款式很特别，是一个……眼睛的形状。
和被蛇缠绕的眼睛。
和黄泉会的标志一模一样！
“这个人，”顾清指着戒指，“肯定是黄泉会的高层。而且……他在官方有身份。”
“那我们怎么办？”小武问。
“先按兵不动。”顾清说，“我们现在力量太弱，不能打草惊蛇。需要……积蓄力量，收集情报。”
他想了想，又说：“小武，你去帮我办一件事。”
“什么事？”
“查一个人。”顾清说，“这个人叫‘鬼医薛仁’，住在城南旧货市场。我要知道他的所有背景，所有经历，所有……秘密。”
小武愣了一下：“顾哥，你怀疑薛医生？”
“不是怀疑。”顾清摇头，“是确认。薛医生帮了我们很多，但他太神秘了。一个普通的退休医生，怎么会懂这么多法术？怎么会和苏明远道长有交情？我们需要知道他的底细，才能完全信任他。”
小武明白了：“好，我去查。”
“小心点。”顾清叮嘱，“别让薛医生发现。”
“明白。”
小武离开后，顾清躺在床上，闭上眼睛，开始思考。
黄泉会还没放弃。
官方可能有内鬼。
薛仁身份神秘。
李茂昏迷不醒。
他自己命不久矣。
情况……依然很糟。
但至少，封印稳固了。
至少，这座城市暂时安全了。
至少……他还有半年时间。
半年，够做很多事。
比如，建立一个组织。
比如，收集黄泉会的罪证。
比如，找到那个内鬼。
比如……安排后事。
他睁开眼睛，看向窗外。
阳光正好。
他还活着。
这就够了。
接下来的路，还很长。
但至少，他不是一个人了。
有老陈，有阿慧，有小武，有薛医生。
还有……那些在封印中守护他的先辈。
他们会陪他走下去。
直到……最后一刻。
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一周后。
顾清的身体恢复了一些，至少能下床走动了。虽然还是很虚弱，但至少不用人搀扶。
李茂还没醒，但脸色好了一些。薛仁说，他的魂魄在缓慢恢复，也许再过几个月就能苏醒。
小武的调查有了进展。
“薛医生的背景……很干净。”小武汇报，“他确实是个医生，退休前在市医院工作，专攻中医。没有犯罪记录，没有不良嗜好，邻居都说他是个好人。”
“就这些？”顾清问。
“不。”小武压低声音，“我还查到一件事。薛医生……有个儿子。”
“儿子？”
“对。但三十年前就失踪了。”小武说，“官方记录是‘意外死亡’，但薛医生一直不相信。他私下查了三十年，都没找到线索。”
顾清心里一动：“他儿子……叫什么名字？”
“薛明。”小武说，“失踪那年……二十岁。”
薛明。
顾清觉得这个名字有点耳熟，但想不起来在哪里听过。
“还有别的吗？”他问。
“暂时就这些。”小武说，“薛医生的背景真的很干净，除了儿子失踪这件事，没什么特别的。”
顾清点点头。看来薛仁没问题，至少，不是黄泉会的人。
“那个内鬼呢？”他问。
“还在查。”小武说，“王警官说，那个人很小心，几乎不留痕迹。但他会继续跟进的。”
“好。”顾清说，“你继续查，但要小心。黄泉会的人可能在盯着我们。”
“明白。”
小武离开后，顾清坐在床上，陷入了沉思。
薛仁的儿子失踪了。
三十年前。
三十年前……江城发生过什么事？
他努力回忆。突然，他想起了苏明远的信。
苏明远说，他是在二十年前察觉黄泉会的阴谋的。
但黄泉会的存在，可能更早。
三十年前……会不会是黄泉会开始活动的时间？
薛仁的儿子失踪，会不会和黄泉会有关？
如果是，那薛仁接近他们，帮他们，是不是……有别的目的？
为了找儿子？
还是……为了报仇？
顾清不知道。
但他决定，找个机会，和薛仁谈谈。
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又过了几天。
顾清的身体又恢复了一些。他已经能在仓库里慢慢走动了，虽然走不远，但至少不用整天躺在床上。
这天晚上，他找到了薛仁。
薛仁正在配药，看见他进来，点了点头：“坐。”
顾清在旁边的椅子上坐下，看着薛仁配药。老人的动作很熟练，很精准，不需要称量，随手一抓就是刚好合适的量。
“薛医生，”顾清开口，“我能问您一个问题吗？”
“问吧。”
“您儿子……是怎么失踪的？”
薛仁的动作停了一下。然后，他继续配药，声音很平静：
“三十年前，一个晚上。他说去见一个朋友，然后就再也没回来。”
“报警了吗？”
“报了。”薛仁说，“但警察查了三个月，什么也没查到。最后，定性为‘意外死亡’。”
“您不相信？”
“不相信。”薛仁摇头，“我儿子很乖，不会夜不归宿。而且……他失踪前，跟我说过一些奇怪的话。”
“什么话？”
薛仁放下手中的药材，转过身，看着顾清。他的眼神很复杂，有悲伤，有愤怒，还有……一丝希望？
“他说，他加入了一个‘伟大的组织’，那个组织要‘改变世界’。”薛仁缓缓说，“我当时以为他被人骗了，劝他退出。但他不听，说我不懂。然后……他就失踪了。”
伟大的组织……改变世界……
黄泉会！
顾清心里一紧。
“您觉得……那个组织，是黄泉会？”他问。
“我不知道。”薛仁说，“但我查了三十年，发现江城有很多类似的失踪案，都是年轻人，都是加入了某个‘组织’后失踪的。而所有的线索，都指向……黄泉会。”
“所以您帮我们，是为了……找儿子？”
“一开始是。”薛仁坦然承认，“我想通过你们，找到黄泉会，找到我儿子。但后来……”
他顿了顿，继续说：“后来，我看到了你们的努力，你们的牺牲。我明白了，这不只是我一个人的事。这是……关乎整座城市，甚至整个世界的事。”
他看着顾清：“所以，我现在帮你们，不只是为了找儿子，也是为了……赎罪。”
“赎罪？”
“对。”薛仁点头，“如果我当年能拦住他，如果他没加入那个组织，也许……就不会有后来这么多事。也许，黄泉会就不会发展得这么快。”
他的声音很低，充满了自责。
顾清沉默了。他没想到，薛仁背后有这样的故事。
“薛医生，”他最终说，“您没有错。错的是黄泉会，是那些诱惑年轻人、利用他们的组织。”
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薛仁苦笑：“谢谢。但有些错，不是别人说没错，就真的没错的。”
他转过身，继续配药：“药快好了。喝了它，好好休息。你的身体……还需要时间恢复。”
顾清点点头，接过药碗。药很苦，但他一口喝光了。
“薛医生，”他放下碗，“如果我们找到了黄泉会的线索，找到了您儿子的消息……一定会告诉您。”
薛仁的身体僵了一下。然后，他缓缓点头：
“谢谢。”
顾清离开配药间，回到自己的房间。
躺在床上，他久久无法入睡。
薛仁的故事，让他想起了很多人。
想起了玄尘，想起了苏婉，想起了李茂，想起了那些在封印中守护他的先辈。
每个人，都有自己的故事，自己的痛苦，自己的执念。
但他们都选择了……守护。
守护这座城市，守护这个世界，守护那些……素不相识的人。
也许，这就是人性的光辉。
在黑暗中，依然选择光明。
在绝望中，依然选择希望。
在死亡面前，依然选择……牺牲。
顾清闭上眼睛。
他想，如果有一天，他真的要死了。
他希望，能像玄尘那样，挡在危险面前。
能像苏婉那样，净化自己，拯救他人。
能像那些先辈那样，留下信念，守护后人。
那样，就……够了。
窗外，月光如水。
夜色，还很漫长。
但黎明，终会到来。
而他，会一直守护。
直到……最后一刻。