镇魂玉碎裂后,玄尘在道观里静养了一周。
这一周里,他几乎不出门,只在院子里晒太阳,调息养气。老陈来看过他几次,说他的生命力恢复得不错,但魂魄似乎有些损伤,需要更长的时间才能完全恢复。
“你最近不要再接任何‘案子’了,”老陈严肃地说,“至少要休养三个月,否则会留下后遗症。”
玄尘答应了,但他知道,很多时候身不由己。如果有紧急情况,他不可能袖手旁观。
这天下午,他正在院子里看书,突然听到有人敲门。敲门声很急,很重,像是有什么紧急的事情。
他起身开门,门外站着两个人——张浩,还有一个他不认识的中年男人。
中年男人约五十岁,穿着朴素的中山装,头发花白,但梳理得很整齐。他脸色凝重,眼神里带着一种学者特有的专注和焦虑。
“道长,”张浩介绍,“这位是李教授,江城大学历史系的教授。他有很重要的事情要找你。”
“李教授,”玄尘点头,“请进。”
三人走进正殿,在蒲团上坐下。玄尘给两人倒了茶,李教授接过,但没有喝,而是直接开口:
“道长,我听张警官说,您在处理一些……特殊的事件。我现在遇到了一件很棘手的事情,可能需要您的帮助。”
“什么事?”玄尘问。
李教授从公文包里拿出一个文件夹,打开,里面是一些照片和文件。
“我是一个考古学家,”他说,“上个月,我和我的团队在江城西郊的山区,发现了一个古墓。根据初步判断,那是一座明朝时期的墓葬,但墓主人的身份很特殊。”
他拿出一张照片,照片上是一个墓室的入口,入口上刻着一些符文。
“我们打开了墓室,但里面没有棺材,没有陪葬品,只有一个……石碑。”
他又拿出一张照片。照片上是一个黑色的石碑,约两米高,一米宽,表面刻满了密密麻麻的符文。石碑的样式,和玄尘见过的镇域碑很像,但符文不同。
“石碑上刻着什么?”玄尘问。
“一种古老的文字,”李教授说,“我研究古文字很多年,但只认识其中一部分。那些文字记录的是一个……封印仪式。”
“封印什么?”
“不知道。”李教授摇头,“文字里只提到‘邪物’、‘灾祸’、‘永世镇压’这些词。但最关键的是,石碑的底部有一行小字,写的是:‘若封印松动,需以八门阵法加固,否则邪物出世,天下大乱。’”
八门阵法。玄尘心中一紧。这和黄泉会用的逆八门阵法很像,但可能不是一回事。黄泉会是邪道,用逆八门来聚集阴气,害人性命。而正统的八门阵法,是用来封印邪物的。
“你们动了石碑吗?”他问。
“没有,”李教授说,“我们看到那行字后,就不敢动了。但我们发现,石碑在……动。”
“动?”
“对,”李教授点头,“不是地震或别的什么原因,是石碑自己在动。很轻微,但确实在动。而且,墓室里开始出现一些……异常现象。”
“什么异常现象?”
李教授的脸色变得苍白:“温度会突然下降,墙壁上会出现水珠,有时候能听到……低语声。像是很多人在同时说话,但听不清在说什么。最可怕的是,有两个团队成员开始出现幻觉,说看到了不该看的东西。”
玄尘皱眉。这听起来像是封印松动的迹象。封印镇压的邪物,可能正在苏醒。
“你们现在怎么办了?”
“我们暂时封闭了墓室,所有人都撤出来了。”李教授说,“但我知道,这解决不了根本问题。如果封印真的松动了,那个邪物可能会出来。到时候……”
他没有说下去,但意思很明显。
“道长,”张浩说,“李教授来找我,我第一时间就想到了你。这件事可能和黄泉会有关,也可能和那些封印有关。我们需要去看看。”
玄尘思考了一下。按照老陈的嘱咐,他应该休养三个月。但这件事可能关系到很多人的生命安全,他不能不管。
“好,”他说,“我跟你们去看看。但我要准备一下,明天早上出发,可以吗?”
“可以,”李教授松了口气,“谢谢您,道长。”
送走李教授和张浩后,玄尘开始准备装备。这次的情况可能很危险,他带上了所有的符纸和法器,还有那把青铜钥匙——虽然不知道有没有用,但有备无患。
他想了想,又去密室拿出了镇魂玉的碎片。玉佩虽然碎了,但可能还有用。
第二天一早,张浩开车来接他。李教授已经在车里等着了,还有一个年轻人,是李教授的学生,叫小林。
车子开往西郊山区。路很陡,很难走,开了两个小时才到山脚下,然后要步行进山。
山路很窄,两边是茂密的树林。李教授年纪大了,走得很慢,小林搀扶着他。玄尘和张浩走在前面开路。
走了大约一个小时,他们来到了一个山谷。山谷里有一个营地,几顶帐篷,还有一些考古工具。营地里没有人,团队成员都已经撤走了。
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“墓室在那里,”李教授指着一个方向,“在山壁的后面,有一个天然的洞穴,墓室就在洞穴里。”
他们走向山壁。山壁上有一个洞口,约两米高,一米宽,洞口用木板封着,上面贴着封条。
李教授撕开封条,推开木板。一股阴冷的风从洞里吹出来,带着一股霉味和……别的什么气味。
像是……硫磺?
玄尘拿出罗盘。罗盘的指针疯狂旋转,最终指向洞内。
阴气很重,而且很混乱。
“我先进去,”玄尘说,“你们跟在后面,保持距离。”
他打开手电,走进洞穴。张浩跟在他后面,李教授和小林最后。
洞穴很深,很曲折。走了大概五十米,前面出现了一道石门。门是开着的,能看见里面的墓室。
墓室不大,约三十平米。中央就是那块黑色的石碑,约两米高,静静地矗立在那里。
墓室的墙壁上刻着一些壁画,但已经模糊不清了。地上散落着一些工具,是考古队留下的。
玄尘走进墓室,仔细观察石碑。石碑是黑色的,材质像是某种特殊的石头,表面光滑,刻满了符文。那些符文确实很古老,大部分他都不认识,但能感觉到其中蕴含的力量。
他绕到石碑的背面。背面也有符文,但更少,只有一个巨大的八卦图案。八卦的八个方位,各有一个小孔,像是要插入什么东西。
“这就是八门阵法,”玄尘说,“需要八个特定的法器,插入这些小孔,才能激活阵法,加固封印。”
“我们有那些法器吗?”张浩问。
“没有,”玄尘摇头,“这些法器可能早就失传了。而且,即使有,我们也不知道该怎么做。”
他走到石碑前,伸手触摸碑面。石碑很冷,像冰一样。在他触摸的瞬间,石碑突然震动了一下。
“它在动!”小林惊呼。
确实,石碑在动。很轻微,但确实在动。像是有什么东西在石碑里面,想要出来。
“退后!”玄尘大喊。
四人迅速后退到墓室门口。石碑的震动越来越剧烈,墓室里开始掉下灰尘和碎石。
“封印真的要松动了,”玄尘脸色凝重,“我们必须在它完全松动之前,想办法加固它。”
“可是我们没有法器,”李教授焦急地说,“怎么办?”
玄尘思考。正统的八门阵法需要八个特定的法器,但他们没有。不过,也许可以用别的东西代替?比如……符纸?或者,用他的血?
他想起清源的笔记里提到过一种应急的方法——如果找不到法器,可以用施法者的精血代替,但效果会大打折扣,而且对施法者的伤害很大。
但现在没有别的选择了。
“我需要你们帮忙,”玄尘说,“我要用自己的血来布阵。这个过程很危险,如果失败,我们可能都会死在这里。如果你们想离开,现在就可以走。”
张浩第一个说:“我留下。”
李教授犹豫了一下,也点头:“我也留下。这是我的发现,我有责任。”
小林虽然害怕,但见老师都留下了,也咬牙说:“我……我也留下。”
“好,”玄尘点头,“张浩,你守住门口,不要让任何东西进来。李教授,小林,你们帮我准备一些东西。”
他从背包里拿出朱砂、黄纸、毛笔,还有一把小刀。
“我要在石碑周围画一个八门阵法,”他说,“用我的血混合朱砂来画。这个过程不能中断,否则阵法会失效。你们帮我看着,如果有人或什么东西打扰我,立刻提醒我。”
三人点头。
玄尘深吸一口气,用小刀划破手掌。鲜血涌出,他让血滴进朱砂里,混合均匀。
然后,他走到石碑前,开始画阵。
第一笔,乾位。他在地上画了一个复杂的符文,注入法力。
石碑震动得更厉害了,像是感觉到了什么,在反抗。
第二笔,坎位。又一个符文。
墓室里的温度开始下降,墙壁上出现了冰霜。
第三笔,艮位。
第四笔,震位。
每画一个符文,玄尘的脸色就苍白一分。他用的是自己的精血,每滴血都蕴含着生命力和法力。这样下去,他可能会失血过多,甚至死亡。
但他没有停。他知道,停下就是死,不停还有一线生机。
第五笔,巽位。
第六笔,离位。
第七笔,坤位。
只剩下最后一个了,兑位。
玄尘感到头晕目眩,几乎站不稳。他的手在抖,血在流,但他咬牙坚持。
他走到兑位的位置,准备画下最后一笔。
就在这时,异变突生。
从石碑里,伸出了一只手。
一只苍白的手,皮肤上布满了黑色的纹路,手指很长,指甲尖锐。那只手伸出石碑,抓向玄尘。
“道长小心!”张浩大喊,举起了枪。
但玄尘不能躲,他必须完成阵法。他咬着牙,继续画最后一笔。
那只手抓住了他的手臂。冰冷的触感,像是死人的手。一股阴寒的力量从手臂侵入他的身体,让他几乎冻僵。
但他没有停。最后一笔,完成!
八个符文同时发光,形成了一个完整的八门阵法。光芒笼罩了整个墓室,石碑的震动停止了。
那只手松开了,缩回了石碑里。
阵法完成了。
玄尘倒在地上,手臂上被抓伤的地方,出现了一道黑色的纹路,像是中毒了。
“道长!”张浩冲过来扶起他。
“我没事……”玄尘虚弱地说,“阵法完成了,封印暂时加固了。但……只能维持一段时间。”
“能维持多久?”李教授问。
“不知道,”玄尘摇头,“可能几个月,可能几年。要看那个邪物的力量有多强。”
他看向手臂上的黑色纹路。纹路在扩散,从手臂向肩膀蔓延。
“你中毒了,”张浩说,“必须马上治疗。”
“这不是普通的毒,”玄尘说,“是邪气侵入身体。普通的治疗没用。”
他想起镇魂玉的碎片。镇魂玉能温养魂魄,也许能净化邪气?
他从背包里拿出装碎片的小布袋,取出一块碎片,贴在伤口上。
碎片开始发光,黑色的纹路停止扩散,然后开始慢慢消退。
有用。
但碎片的光芒很快暗淡了,一块碎片只能净化一小部分邪气。而碎片有七八块,玄尘犹豫了一下,没有继续用。
这些碎片是云逸留下的遗物,他不想全部用完。
“我们先离开这里,”他说,“回去再想办法。”
四人迅速离开墓室,走出洞穴,回到营地。
在营地里,玄尘简单处理了伤口,用符纸暂时压制了邪气。但邪气很顽固,只是被压制了,没有根除。
“这个邪物到底是什么?”李教授问,“为什么会被封印在这里?”
“我也不知道,”玄尘说,“但肯定很危险。我们需要找到彻底解决的办法,不能一直靠加固封印。”
“怎么找?”
“可能需要更多的资料,”玄尘说,“石碑上的文字,你还能解读多少?”
李教授想了想:“大概能解读三分之一。但剩下的部分,可能需要更专业的设备和时间。”
“那你先回去解读,”玄尘说,“有什么发现立刻告诉我。这段时间,我会想办法压制邪气,同时寻找别的线索。”
李教授点头:“好。”
他们下山,回到城里。张浩送玄尘回道观,李教授和小林回学校。
回到道观后,玄尘立刻开始调息。邪气很顽固,一直在侵蚀他的身体。他用符纸压制,但效果有限。
老陈来看他,看到他的情况,脸色大变:“你这是……被邪物伤了?”
“对,”玄尘简单说了情况。
老陈检查了他的伤口,摇头:“很麻烦。这种邪气是几百年前的东西,很古老,很顽固。我的医术治不了,需要……更特殊的方法。”
“什么方法?”
“需要‘纯阳之气’来净化,”老陈说,“但纯阳之气很难得,要么是天生纯阳体质的人,要么是……某些特殊的法器。”
法器。玄尘想起了青铜钥匙,还有黑色晶石。但这两样东西都很危险,他不敢轻易使用。
“还有别的办法吗?”他问。
老陈想了想:“也许……可以去‘阳泉’试试。”
“阳泉?”
“对,”老陈说,“在城北的山区,有一个温泉,叫阳泉。据说那泉水是纯阳之泉,能净化邪气。但那是传说,不知道是不是真的。”
“我去试试。”玄尘说。
“你现在这样子,怎么去?”老陈皱眉,“而且阳泉在深山里,路很难走。”
“我必须去,”玄尘说,“这是唯一的方法。”
老陈叹了口气:“那我陪你去。明天一早出发。”
第二天,老陈开车,带着玄尘去城北山区。阳泉确实在深山里,路很难走,车子只能开到山脚下,然后要步行。
老陈搀扶着玄尘,两人慢慢往山上走。玄尘的身体很虚弱,邪气在不断侵蚀,他每走一步都很吃力。
走了两个小时,终于看到了阳泉。
那是一个小温泉,直径约三米,泉水清澈见底,冒着热气。泉水周围的植物长得特别茂盛,和周围的环境形成鲜明对比。
玄尘能感觉到,这里的阳气确实很浓。
“就是这里,”老陈说,“你进去泡泡,看有没有用。”
玄尘脱掉上衣,走进温泉。泉水很热,但不烫,很舒服。他整个人泡进去,只露出头。
温泉水渗入伤口,和邪气对抗。玄尘感到一阵剧痛,像是伤口被火烧一样。但他咬牙忍着,没有出来。
渐渐地,疼痛减轻了,取而代之的是一种温暖的感觉。邪气在消退,被温泉水净化。
有效。
玄尘闭上眼睛,专心调息。温泉水中的阳气渗入他的身体,修复着损伤,净化着邪气。
泡了大概一个小时,他感到好多了。伤口处的黑色纹路消退了大半,只剩下淡淡的痕迹。
他从温泉里出来,穿上衣服。
“怎么样?”老陈问。
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“好多了,”玄尘说,“邪气被净化了大半,剩下的应该能自己恢复。”
“那就好,”老陈松了口气,“但阳泉只能治标,不能治本。那个邪物还在,封印迟早会松动。你必须找到彻底解决的办法。”
玄尘点头:“我知道。”
他们下山,回道观。接下来的几天,玄尘专心调养,恢复得很快。邪气基本被清除了,伤口也愈合了,只留下淡淡的疤痕。
一周后,李教授来了,带着一些新的发现。
“我解读了更多的文字,”他说,“石碑上记录的是明朝时期,一群道士封印一个‘血魔’的过程。”
“血魔?”
“对,”李教授点头,“文字记载,那个血魔是一个邪修,修炼邪术,以人血为食,害死了很多人。后来一群正道修士联合起来,将他封印在了这个石碑里。但血魔的力量太强,无法彻底消灭,只能封印。”
“血魔……”玄尘想起了那只苍白的手,“那确实很像。”
“文字还提到,”李教授继续说,“血魔的封印每隔一百年会松动一次,需要加固。如果连续三次没有加固,血魔就会破封而出。而现在……距离上次加固,已经过去九十九年了。”
九十九年。也就是说,明年封印就会再次松动,而且是第三次松动。如果这次没有加固,血魔就会出来。
“我们必须想办法,”玄尘说,“不能让它出来。”
“但怎么加固?”李教授问,“八门阵法只能暂时压制,不能彻底解决。”
玄尘沉思。确实,八门阵法只能加固,不能消灭。要彻底解决问题,需要更强大的方法。
他想起了清源的笔记。笔记里提到过一种“净化阵法”,专门用来净化邪物。但那种阵法需要很复杂的准备,而且需要……很特殊的材料。
其中一种材料,就是“纯阳之血”。
纯阳之血,是天生纯阳体质的人的血。玄尘不是纯阳体质,但他的血里有清源的血脉,可能也有用。
但净化阵法很危险,如果失败,可能会反噬施法者,甚至释放邪物。
“我需要时间准备,”玄尘说,“李教授,你能帮我找到更多关于净化阵法的资料吗?”
“我试试,”李教授说,“但我需要时间。”
“好,”玄尘点头,“在那之前,我会想办法加强封印,争取时间。”
李教授离开后,玄尘开始准备。他翻遍了清源的笔记,找到了净化阵法的详细记录。阵法很复杂,需要八八六十四个符文,分布在八个方位,每个方位八个符文。
而且,需要八种特殊的材料:纯阳之血、纯阴之水、五行之土、天雷之木、地火之金、星辰之沙、月华之露、日光之晶。
这些材料,大部分他都没听说过,更别说找到了。
但他必须尝试。
因为血魔一旦出来,会害死很多人。
他会尽自己最大的努力,找到这些材料,布置净化阵法,彻底消灭血魔。
即使这很难,即使可能会死。
他也会去做。
因为这是他的使命。
也是他的选择。