驶往栖霞镇的客车是一辆老旧的国产大巴，引擎声像患了肺痨的老人般喘息。车上乘客稀疏，大多是些背着竹篓、提着鸡鸭的村民，空气里混杂着烟草、汗水和禽畜的气味。
顾清和云逸选了最后一排靠窗的位置。云逸裹紧了连帽衫，将脸半掩在阴影中，自上车后就一直闭目养神，但顾清能看见他眉心那枚金色印记在微微发光，仿佛在与什么东西共鸣。
车开出江城两小时后，窗外的景色逐渐从平原转为丘陵。道路开始崎岖，客车颠簸得厉害，每一次起伏都让顾清肩上的伤口传来刺痛。
“你该换药了。”云逸忽然睁开眼睛，金色的瞳孔在帽檐阴影下闪着微光。他从随身的布包里——那是离开前匆忙收拾的几件衣物和玄尘留下的丹药——取出一个小瓷瓶，“玄尘道长留下的‘金疮散’，对外伤有奇效。”
顾清点点头，借着车座的遮挡，小心解开肩膀上临时包扎的布条。伤口比他想象中更严重，被守夜人骨矛擦过的地方皮开肉绽，边缘泛着不正常的青黑色。
“阴气侵体。”云逸看了一眼，语气凝重，“那骨矛上附着怨念，寻常药物难治。”他将瓷瓶里的粉末均匀撒在伤口上，粉末接触血肉的瞬间，发出轻微的“嗤嗤”声，冒起一缕青烟。
剧痛让顾清额头渗出冷汗，但他咬紧牙关没有出声。神奇的是，几秒后痛感开始减弱，伤口边缘的青黑色以肉眼可见的速度褪去，新鲜肉芽开始生长。
“这药……”顾清惊讶。
“玄尘师门的秘传，炼制不易。”云逸仔细为他重新包扎，“可惜存量不多，我们得省着用。”
处理好伤口，顾清感觉轻松了不少。他望向窗外，丘陵越来越密，天空却不知何时阴沉下来，铅灰色的云层低低压在山头。空气变得潮湿闷热，有种山雨欲来的压抑感。
“各位乘客请注意，前方进入栖霞镇地界，预计三十分钟后到达镇中心。”司机用带着浓重口音的普通话喊道，“最近山里雾大，到站后请大家尽量不要单独进山。”
雾？
顾清看向前方，果然，道路尽头已经能看到白茫茫的雾气，如同巨大的帷幕，将整片山区笼罩其中。那雾浓得异常，即使在正午时分，也丝毫不受阳光影响，反而在阳光下折射出诡异的乳白色光泽。
“这雾不对劲。”云逸忽然坐直身体，金色瞳孔紧紧盯着前方，“里面有东西。”
“什么东西？”
“说不清……像是活物，又像是某种气息的具象化。”云逸的眉心印记跳动得更加明显，“我能感觉到地脉在这里扭曲得很厉害，就像……有什么东西在吸食大地的精气。”
客车驶入雾中。
瞬间，能见度降至不足五米。车灯打开也无济于事，光线在浓雾中被散射、吞噬，只能照亮前方一小片区域。司机不得不将车速降至二十码，小心翼翼地沿着蜿蜒的山路前行。
雾中寂静得可怕。原本还能听见的鸟鸣虫叫全部消失，连风声都听不见，只有客车引擎单调的轰鸣，在粘稠的雾气中显得格外突兀。
乘客们开始窃窃私语，不安的情绪在车厢里蔓延。
“这鬼天气，这个月第三次了。”
“听说山里又死人了，前两天老王家的二小子进山采药，到现在还没回来。”
“唉，这栖霞镇真是越来越邪性了……”
顾清竖起耳朵，仔细捕捉着这些零碎的交谈。云逸则一直盯着窗外，他的眼睛在雾气中似乎能看到更多东西——顾清注意到，云逸的目光在随着某些看不见的轨迹移动，仿佛在追踪雾气中游荡的存在。
突然，客车猛地一个急刹车。
“哎哟！”乘客们东倒西歪，抱怨声四起。
“搞什么啊师傅！”
司机没有回应，他只是死死盯着前方挡风玻璃，脸色煞白。
顾清站起身，透过人群缝隙向前看去。
车灯照亮的前方道路上，站着一个人。
一个穿着民国时期蓝色碎花布衣的女人，背对着客车，一动不动地站在路中央。她的头发梳成旧式的发髻，身形在浓雾中显得模糊而缥缈。
“按喇叭啊师傅！”有乘客喊道。
司机颤抖着手按下喇叭。
“嘀——嘀嘀——”
刺耳的喇叭声在雾气中回荡，那女人却毫无反应，依旧背对客车站立。
“绕过去吧，估计是个疯子。”有人说。
司机咽了口唾沫，小心地转动方向盘，试图从女人身边绕过去。可就在客车即将与她擦肩而过时，那女人突然缓缓转过身来。
顾清看清了她的脸。
那是一张年轻的面容，五官清秀，但肤色惨白得不似活人。最诡异的是她的眼睛——空洞无神，瞳孔扩散得几乎占满整个眼眶，直勾勾地“看”着客车。
不，不是看着客车。
她的视线穿透了车窗，准确地落在了顾清和云逸身上。
然后，她抬起手臂，伸出一根苍白的手指，指向客车后方的山路深处。嘴唇无声地开合，重复着同一个口型：
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“庙……庙……”
做完这个动作，女人的身体如同融化般消散在浓雾中，仿佛从未存在过。
车厢里一片死寂。
几秒后，爆发出惊恐的尖叫。
“鬼啊！”
“快开车！快开车！”
司机也吓坏了，猛踩油门，客车几乎是冲出了那段山路。直到驶出两三公里，雾稍微淡了些，能看到路边零星的房屋时，车速才慢慢降下来。
“刚才……刚才那是什么？”有乘客颤抖着问。
“别瞎说，肯定是雾太大看花眼了。”有人试图自我安慰，但声音里也满是恐惧。
顾清重新坐下，看向云逸。少年脸色凝重，金色瞳孔中的光芒已经收敛，但眉心印记依然明亮。
“她指的方向，是栖霞古镇的旧区。”云逸低声说，“民国时期全镇离奇死亡，幸存者后来在新址重建了镇子，旧区就荒废了，据说……闹鬼闹得最凶。”
“她在指庙。”顾清回忆着女人的口型，“栖霞镇外山上的那座古庙？”
云逸点头：“地脉的扭曲源头，就在那个方向。那座庙……恐怕不只是供奉邪神那么简单。”
客车终于在镇中心的小广场停下。乘客们逃也似的下车，很快散入镇中各处。顾清和云逸最后下车，站在广场边缘，打量着这个被雾气笼罩的小镇。
栖霞镇比想象中更萧条。街道两旁的店铺大多关着门，开着的几家也门可罗雀。行人稀少，且个个行色匆匆，几乎不与旁人对视。整个镇子笼罩在一种压抑的寂静中，连狗吠声都听不见。
“先找地方住下。”顾清说，“然后去旧区看看。”
他们在广场附近找到一家名为“迎客来”的小旅馆。老板娘是个五十来岁的干瘦女人，看到有客人上门，脸上挤出的笑容很勉强。
“两位要住店？住几天？”
“先住三天。”顾清递过钱，“最近生意不好？”
老板娘一边登记一边叹气：“唉，这鬼天气，雾一起就是十天半个月，谁敢来旅游啊。本地人也都往外跑，镇子快成空城了。”她抬头看了顾清和云逸一眼，“你们是来采风的？听我一句劝，白天转转可以，天一黑就回屋，千万别出门，尤其别往旧区那边去。”
“旧区怎么了？”顾清装作不经意地问。
老板娘脸色变了变，压低声音：“闹鬼，闹得凶。前些年还有不怕死的年轻人去探险，结果……”她摇摇头，不愿再说下去，“总之，别去就是了。”
办好入住，两人被安排在二楼最里面的房间。房间简陋但还算干净，窗户正对着镇子后方的山峦方向——那里雾气最浓，山体轮廓在雾中若隐若现。
放下行李，顾清走到窗边，凝视着那片被浓雾笼罩的山林。肩上的伤口传来轻微的刺痛，仿佛在提醒他，危险从未远离。
“那个女人……”云逸忽然开口，“她身上有地脉的印记，很淡，但确实存在。”
“什么意思？”
“她不是普通的孤魂野鬼。”云逸走到窗边，与顾清并肩而立，“她的魂魄与这片土地绑定在一起，就像……封门村的那些村民一样。但她比他们更完整，保留了部分自我意识，甚至能短暂显形。”
“她在给我们指路。”顾清说，“那座庙里，一定有重要的东西。”
“也可能是陷阱。”云逸冷静地说，“黄泉会知道我们在查栖霞镇，布下诱饵等我们上钩，不是没有可能。”
顾清沉默片刻，转身从行李箱里取出罗盘和一小叠符纸：“无论如何，我们都得去一趟。但在这之前，得先做些准备。”
他将符纸分给云逸一半：“玄尘道长教过我几种基础符咒的用法，虽然威力有限，但关键时刻或许能保命。我教你最简单的‘驱雾符’和‘定神符’的画法。”
云逸接过符纸，指尖拂过黄纸表面的朱砂纹路。奇异的是，当他触碰符纸时，纸上的朱砂微微发亮，仿佛被注入了额外的力量。
“地脉之力可以强化符咒。”云逸若有所思，“我试试。”
两人在房间里练习画符，直到傍晚时分。期间顾清几次感觉到窗外有视线窥探，但每次望去，都只有空荡荡的街道和越来越浓的雾气。
夜幕降临后，整个栖霞镇彻底陷入死寂。没有路灯，家家户户早早关门闭户，连窗户都遮得严严实实，透不出一丝光亮。浓雾在夜色中翻滚，偶尔能听到远处传来似有似无的哭泣声，分不清是风声还是别的什么。
顾清和云逸没有开灯，借着窗外微弱的天光，继续准备明日进山的东西。
“我们得在天亮前出发。”顾清将画好的符咒分类收好，“趁雾气最淡的时候，尽量深入旧区。”
云逸点头，忽然，他猛地抬头看向窗外。
“怎么了？”
“有东西在靠近。”云逸的声音绷紧，“很多……从地下来。”
话音未落，房间地面开始轻微震动。
不是地震那种剧烈的摇晃，而是如同有什么东西在地底深处蠕动、爬行，带动地表产生细密的震颤。紧接着，墙壁里传来“沙沙”的摩擦声，像是无数细小的爪子正在抓挠砖石。
顾清迅速抓起罗盘，指针疯狂旋转，最后指向地板正下方。
“下面！”他低喝一声，拉着云逸后退。
就在两人退到墙角的瞬间，房间中央的木地板猛地向上拱起，碎裂的木屑飞溅。从破洞中，伸出了一只苍白的手。
不，不是手。
那是完全由骨头组成、关节反转、指节细长得不似人类的肢体。它在地板上摸索着，抓挠着，寻找着什么。
更多的破洞出现，第二只、第三只……足足七八只这样的骨手从地板下伸出，在房间里胡乱挥舞。空气中弥漫着腐土和朽骨的气味。
“地缚骨灵。”云逸的金色瞳孔在黑暗中格外醒目，“被地脉怨气侵蚀的尸骸，受某种力量操控，专在夜间袭击活人。”
他抬起右手，掌心向上，那道玉佩破碎后留下的青色印记亮起光芒。光芒所及之处，那些骨手如同被烫伤般迅速缩回，地板破洞里传出尖锐的嘶鸣。
但只持续了几秒。
地板下的东西似乎被激怒了，破洞猛地扩大，一个完整的骷髅头探了出来——眼眶中燃烧着幽绿色的火焰，下颌骨一张一合，发出“咔嗒咔嗒”的声响。
紧接着是第二个、第三个……
“走！”顾清一脚踹开房门，两人冲进走廊。
身后，整个房间的地板彻底崩塌，数十具残缺不全的骷髅从楼下爬上来，幽绿的眼眶齐刷刷看向他们逃跑的方向。
走廊尽头是楼梯，但楼梯下方也传来了同样的抓挠声。
“上楼顶！”云逸指向天花板上的检修口。
顾清助跑几步，纵身跃起，抓住检修口边缘用力拉开，然后伸手将云逸拉了上来。两人刚爬上屋顶，下面就传来骷髅撞门的声音。
屋顶上雾气更浓，几乎伸手不见五指。顾清凭着记忆，拉着云逸向旅馆后方移动——那里与相邻的建筑间距较窄，或许能跳过去。
就在这时，雾中传来一个苍老的声音：
“外来者……离开……否则……死……”
声音来自四面八方，仿佛整个镇子的雾气都在说话。
顾清停下脚步，将云逸护在身后，左手捏紧驱雾符，右手握住从行李箱中取出的桃木钉。
“谁？”他沉声问道。
雾气缓缓分开一条通道。
通道尽头，站着一个佝偻的身影。
那是个身穿黑色寿衣的老者，面容枯槁如同干尸，眼眶深陷，只有两点微弱的红光在深处闪烁。他拄着一根扭曲的槐木杖，杖头挂着一串早已风干的婴儿头骨。
老者抬起空洞的眼眶，明明没有眼球，顾清却感觉到一道冰冷的视线落在自己身上。
“栖霞镇……不欢迎……活人。”老者嘶哑地说，“尤其是……带着地只印记的……活人。”
他的槐木杖指向云逸：
“把他……留下……你可以……走。”
浓雾在老者身后翻涌，无数幽绿的光点在雾中亮起——那是更多骷髅的眼眶，成百上千，密密麻麻，将整个屋顶团团围住。
顾清深吸一口气，将桃木钉横在胸前。
“抱歉，”他说，“这孩子，我护定了。”
老者发出干涩的笑声，如同枯叶摩擦：
“那么……就一起……留下吧。”
他举起槐木杖，重重顿地。
雾中，万千骨灵齐声尖啸。