燃烧的桃木钉刺入第一具尸体的眉心，发出烙铁入水般的“嗤嗤”声。尸体僵住，脸上的诡异笑容凝固，随即整个身体如同融化的蜡烛般瘫软，化作一滩暗红色的脓水，渗入石道的缝隙。
顾清没有停留，他如同豹子般在尸体群中穿梭，每一击都精准地刺向眉心——那是迷魂引控制尸体的核心节点。云逸紧随其后，青色光芒在他身周形成一层薄薄的光罩，凡是触及光罩的尸体，动作都会变得迟缓，给了顾清绝佳的击杀时机。
但尸体太多了。
数十年来积累的献祭者，此刻如同潮水般从血河中爬出，源源不绝。顾清的手臂开始酸痛，肩膀的伤口再次崩裂，鲜血顺着衣袖滴落，在石道上留下斑斑点点的痕迹。
更要命的是那些黑袍人。他们不再只是念咒，而是开始结印施法。为首的黑袍人将骨杖插入地面，口中念诵起古老而晦涩的咒语。随着他的吟唱，溶洞的岩壁开始渗出黑色的液体，液体在空中凝聚成无数细小的飞虫，发出尖锐的嗡鸣，如同乌云般向顾清和云逸扑来。
“阴蚀虫！”云逸脸色骤变，“沾上一点就会腐蚀血肉，魂魄也会受损！”
他双手向前一推，青色光芒凝聚成一面光墙，暂时挡住了虫群。但虫群数量庞大，前仆后继地撞在光墙上，每一次撞击都让光墙颤抖，云逸的脸色也随之苍白一分。
“这样下去撑不住。”顾清扫视四周，寻找突破口。
他的目光落在了河对岸的庙宇上。那些黑袍人虽然施法，但都站在庙门外，没有一个踏入庙内，仿佛那里有什么禁忌。而庙宇深处那点金光，此刻闪烁得更加急促，如同心跳般有节奏地明灭着。
“进庙！”顾清做出决定，“他们不敢进去，说明庙里有克制他们的东西！”
“怎么过去？”云逸咬牙维持着光墙，虫群已经将光墙撞出裂痕。
顾清看向血河。河水因为尸体的搅动而翻涌，暗红色的浪花拍打着石道边缘。他突然想起玄尘教过的一个小法术——虽然平时没什么用，但此刻或许能救命。
他从怀中掏出三枚铜钱，咬破舌尖，将血喷在铜钱上，然后用力掷向血河。
“天地无极，乾坤借法！定！”
铜钱落入血河的瞬间，爆发出刺目的金光。以落点为中心，半径五米内的河水突然静止了——不是结冰，而是如同时间暂停般，水面平整如镜，连涟漪都凝固在半空。
“走！”顾清抓住云逸，纵身跃入静止的血河。
脚下传来诡异的触感，不是水，也不是冰，而是某种胶状的、有弹性的物质。他们踩在凝固的河面上，以最快的速度冲向对岸。
黑袍人显然没料到这一手，咒语声出现了短暂的混乱。虫群失去了指挥，开始在空中乱窜，部分甚至互相攻击撕咬。
趁此机会，顾清和云逸已经冲到了河对岸。身后的血河恢复了流动，凝固的区域如同破碎的玻璃般瓦解，重新化作翻涌的血浪。
“拦住他们！”为首的黑袍人厉声喝道。
其余黑袍人齐刷刷举起法器，一股无形的力量在庙门前凝聚，形成一道黑色的屏障。屏障表面浮现出无数扭曲的人脸，发出凄厉的哀嚎，光是听到这声音就让人头痛欲裂。
“是怨念屏障。”云逸喘息着，“强行冲击会损伤魂魄。”
顾清却注意到了异常：那些黑袍人虽然布下屏障，但所有人都站在庙门之外，没有一个踏过门槛。他们的站位形成了一个半圆，将庙门围住，却不敢越雷池一步。
而庙门之内，那片黑暗中，那点金光依然在闪烁。而且随着他们的靠近，金光闪烁的频率似乎在加快，仿佛在……呼唤。
顾清低头看向自己手中的桃木钉。木钉上的血符已经黯淡，但钉身却微微发热，并且有节奏地振动着，与庙内金光的闪烁频率完全同步。
这桃木钉是玄尘所赠，说是师门传承之物，有镇邪驱鬼之效。顾清一直以为这只是普通的法器，现在看来，似乎另有玄机。
他心念一动，将桃木钉高举过头，对准庙门。
桃木钉突然爆发出刺目的金光，比之前任何时候都要明亮。光芒如同利剑般刺入黑色屏障，屏障上那些扭曲的人脸发出更加凄厉的尖叫，开始融化、消散。
“不可能！”为首的黑袍人失声惊呼，“那是……地只信物？！”
就在屏障即将彻底崩溃的瞬间，庙宇深处传来一声悠长的叹息。
那叹息声苍老、疲惫，却又带着某种难以言喻的威严。声音响起的刹那，整个溶洞的时间仿佛都凝固了——翻涌的血河静止，飞舞的阴蚀虫僵在半空，黑袍人们保持着施法的姿势，连表情都定格在惊恐的瞬间。
唯有顾清和云逸还能动。
庙门缓缓向内打开。
没有机关运转的声音，没有风吹动的痕迹，那两扇沉重的、雕刻着鬼神图案的木门，就那样无声地向内敞开，露出庙内的景象。
没有想象中的阴森恐怖。
庙内是一座宽敞的大殿，殿中空空荡荡，只有中央立着一尊神像。神像高约三米，石质，表面布满裂纹和苔藓，但依然能看出曾经的庄严与慈悲。那是一位身穿古式长袍、面容温和的老者形象，左手托着一卷书简，右手做拈花状。
最引人注目的是神像的心脏位置——那里镶嵌着一块拳头大小的金色晶石，正是之前看到的那点金光的来源。此刻晶石正散发出柔和而温暖的光芒，照亮了整个大殿。
而在神像脚下，跪坐着一个人。
一个穿着民国时期青色长衫的中年男人，背对着庙门，低头对着神像，一动不动。他的身形半透明，显然不是活人，但也不是普通的鬼魂——他的魂体凝实，散发着淡淡的白色光晕，与神像的金光相互呼应。
“进来吧。”中年男人没有回头，声音温和而清晰，“外面的时间静止维持不了多久。”
顾清和云逸对视一眼，迈步踏入庙门。
就在他们踏入的瞬间，身后传来“咔”的一声轻响，仿佛某种平衡被打破。时间重新开始流动，黑袍人的怒吼、血河的翻涌、虫群的嗡鸣，所有声音同时恢复，但都被隔绝在庙门之外——一道无形的屏障将内外彻底隔开，任凭黑袍人如何攻击，都无法撼动分毫。
“自我介绍一下，”中年男人缓缓转过身来，“我叫沈墨言，民国十七年生人，曾任栖霞镇小学校长。当然，那是八十多年前的事了。”
他的面容清癯，戴着一副圆框眼镜，眼神温和中带着疲惫，完全不像邪祟之物。
“你是……”顾清试探性地问。
“我是这座地只庙最后的守庙人。”沈墨言苦笑道，“或者说，是没能守住庙的罪人。”
他站起身，身形飘忽地走到神像旁，伸手轻抚神像基座上的裂痕：“这座庙建于明初，供奉的是掌管此地山水的地只——‘栖霞公’。数百年来，香火虽不算鼎盛，但也维系着一方安宁。”
“直到民国二十三年。”他的声音低沉下去，“一支自称‘黄泉会’的邪教来到栖霞镇。他们看中了这里的地脉节点——地只庙正下方，就是一处阴气汇聚之所，若加以利用，可成贯通阴阳的通道。”
沈墨言指向庙外：“你们看到的血河、骨山、那些黑袍人，都是黄泉会百年经营的成果。他们先是以迷魂引控制镇民，让他们在极乐中自愿献祭，抽取生魂之力腐蚀地只像。待地只神力衰弱，再以秘法将整座庙沉入地下，在此建立血祭大阵，妄图彻底污染地脉，打开鬼域入口。”
“那你……”云逸看着沈墨言半透明的魂体。
“我是当年第一批发现真相的人。”沈墨言叹息，“我与几位同仁暗中调查，发现了黄泉会的阴谋。我们试图阻止，但力量悬殊。最终，其他人都被杀害，魂魄也被炼入大阵。只有我，因为常年在地只庙中教书，身上沾染了一丝地只气息，死后的魂魄得以躲入庙中，受神像庇护，才免于被炼化的命运。”
他看向神像心脏位置的金色晶石：“这枚‘地只心核’，是栖霞公最后的神力结晶。黄泉会一直想得到它，因为只有彻底污染心核，才能完全控制此地的地脉。但他们无法进入庙内——地只虽然衰弱，但残存的神力依然对邪祟有绝对克制。那些黑袍人都是被污染的半尸，一旦踏入庙门，就会被神力净化。”
“所以你守在这里八十年？”顾清问。
沈墨言点头：“我以自身魂魄为媒介，维系着心核与地脉的最后联系。只要心核不灭，地只不彻底消亡，黄泉会就无法完全打通此地的鬼域入口。但……”
他苦笑着摇头：“我的魂魄已经快到极限了。这八十年来，心核的力量不断被大阵侵蚀，我也随之衰弱。按照现在的速度，最多再过三个月，心核就会彻底暗淡，届时地只陨落，此地封印将破，鬼域入口将彻底打开。”
云逸走到神像前，仰头看着那块金色晶石。他掌心的青色印记与心核的光芒共鸣，发出轻微的嗡鸣声。
“这块心核……”他轻声说，“与封门村的地只气息同源。”
“不止同源。”沈墨言看着云逸，眼神复杂，“孩子，你身上的印记……如果我没看错，那是‘地只眷顾’之印。只有与地只定下血契、或者身负地只血脉之人，才会显现此印。你是怎么……”
云逸沉默片刻，将封门村的经历简要说了一遍。
沈墨言听完，长叹一声：“原来如此。黄泉会百年布局，不仅在栖霞镇，还在封门村等其他地脉节点下手。你们能破掉封门村的阵法，已是奇迹。但这也意味着，他们加快了其他节点的进程。”
他飘到庙门前，望着外面疯狂攻击屏障的黑袍人：“你们刚才闯入，触发了大阵的防御机制。黄泉会的人很快就会察觉异常，派更强大的存在前来。此地不宜久留。”
“可心核怎么办？”顾清问，“如果我们离开，你还能撑多久？”
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沈墨言没有直接回答，而是看向云逸：“孩子，你能否……触碰一下心核？”
云逸迟疑了一瞬，伸出手，指尖轻轻触碰到金色晶石的表面。
瞬间，异变陡生！
心核爆发出前所未有的强烈光芒，将整个大殿照得如同白昼。光芒中，神像表面的裂纹开始愈合，苔藓褪去，石质表面泛出温润的光泽。而云逸掌心的青色印记也完全显现，那不再是破碎玉佩的轮廓，而是一枚完整的、复杂的符文，与心核中的纹路如出一辙。
更惊人的是，云逸的身体开始发光。不是外在的光芒，而是从体内透出的、纯净的白色光晕。他的头发无风自动，瞳孔中的金色纹路旋转加速，眉心那枚残缺的印章印记，此刻正以肉眼可见的速度变得完整。
“果然……”沈墨言喃喃道，“你果然是地只后裔，或者说……是某位地只的转生之体。”
光芒持续了约莫一分钟，然后逐渐收敛。心核恢复了之前的柔和光芒，但明显比之前明亮了许多。神像也不再是破败的样子，虽然称不上崭新，但至少有了神性的庄严。
云逸收回手，低头看着自己的掌心。那枚完整的青色印记正在缓缓隐去，但他能感觉到，体内多了一股温暖而强大的力量，与脚下的大地、与这座庙、与更遥远的存在紧密相连。
“心核认可了你。”沈墨言的声音带着欣慰，“它将一部分本源之力渡给了你，这能让它多撑一年。而你也因此正式继承了地只的‘权柄’——虽然还很微弱，但至少有了根基。”
他转向顾清：“年轻人，我不知道你为何卷入这场浩劫，但既然命运将你们带到这里，或许这就是天意。我有一事相托。”
“请讲。”
沈墨言指向庙宇后方。那里原本是一面墙，但在心核力量恢复后，墙上浮现出了一道暗门。
“这道门通往地下更深处的‘地脉中枢’。那是整条地脉的核心所在，也是黄泉会百年经营真正想要控制的地方。在那里，封印着一件东西——”
他顿了顿，一字一句地说：
“五方镇域碑之一，‘东方青龙碑’的碎片。”
顾清和云逸同时一震。
“栖霞镇的地只庙，本就是为镇守这块碎片而建。”沈墨言继续道，“百年前，青龙碑突然碎裂，其中一块碎片坠落于此。地只栖霞公以自身神力温养碎片，试图修复，却也因此暴露了位置，引来了黄泉会。”
“如今碎片的情况如何？”顾清问。
“很不好。”沈墨言摇头，“黄泉会虽然无法直接触碰碎片——镇域碑对邪祟有绝对克制——但他们以血祭大阵污染地脉，间接侵蚀碎片。八十年来，碎片的力量已经衰弱了七成。如果再不想办法，最多一年，碎片就会彻底失去效力，届时青龙碑将永远无法修复，五方镇域碑的平衡也将被打破。”
他看向云逸：“孩子，你继承了地只之力，或许……有办法净化碎片，至少延缓它的衰败。这是我能想到的，唯一的希望。”
庙门外的攻击声越来越猛烈，屏障已经开始出现细密的裂痕。黑袍人们似乎得到了增援，攻击的力度远超之前。
“我们没有多少时间了。”沈墨言飘到暗门前，伸手按在门上。门缓缓打开，露出向下延伸的阶梯，“从这里下去，一直走，就能到达地脉中枢。但途中会有大阵的自动防御机制，你们要小心。”
他最后看了一眼顾清和云逸，魂体开始变得透明：“我的使命到此为止了。心核给了我最后的力量，让我能暂时强化屏障，为你们争取时间。但记住，一旦你们进入地脉中枢，此地的平衡将被彻底打破。黄泉会的高层必然会察觉，届时……”
他笑了笑，笑容中带着解脱：“就靠你们了。”
话音落下，沈墨言的魂体化作无数光点，融入神像之中。神像双眼亮起金光，心核的光芒骤然增强，庙门外的屏障瞬间变得坚不可摧，任凭黑袍人如何攻击都纹丝不动。
但代价是，神像表面的裂纹再次出现，而且比之前更多、更深。心核的光芒虽然强烈，却给人一种燃烧生命般的透支感。
沈墨言用自己最后的魂魄之力，为他们争取了宝贵的时间。
顾清和云逸对视一眼，没有犹豫，转身冲入暗门。
阶梯盘旋向下，深不见底。黑暗中，只有两人的脚步声和呼吸声在回荡。
而在他们身后，庙宇之外，血河对岸的溶洞入口处，一道新的身影悄然出现。
那是一个穿着现代西装、戴着金丝眼镜的中年男人，看起来像个普通的商人。但他所过之处，所有黑袍人都齐刷刷跪地，连头都不敢抬。
男人看着庙宇方向，推了推眼镜，嘴角露出一丝意味深长的笑容。
“终于来了……地只的继承者。”
他低声自语，从怀中掏出一部卫星电话，按下拨号键：
“判官大人，鱼已入网。可以开始‘捕龙计划’了。”