顾清是在一阵剧痛中醒来的。
那种痛深入骨髓，仿佛有无数根烧红的铁丝在血管里穿梭，从左脚一路蔓延到左肩，最后直抵心脏。每一次心跳都带着撕裂般的痛楚，让他几乎无法呼吸。
他睁开眼睛，视线模糊了几秒才逐渐清晰。
熟悉的草庐屋顶。熟悉的药香。熟悉的……疼痛。
“别动。”薛清晏的声音从旁边传来。
顾清艰难地转过头，看到薛清晏正坐在床边，手中拿着一根细长的银针。银针通体漆黑，针尖泛着幽蓝色的光，正缓缓刺入他左臂的一处穴位。
针入三寸，顾清感觉整条手臂的剧痛瞬间加剧，仿佛有千万只蚂蚁在啃噬骨头。他闷哼一声，额头上渗出豆大的冷汗。
“忍住，”薛清晏声音沉稳，“尸毒已侵入心脉，我必须用‘鬼门十三针’将毒素逼回手臂，再用‘金针封脉’暂时锁住。但这只能争取三天时间。三天之内，必须炼出‘洗髓丹’。”
顾清咬紧牙关，点了点头。
他看向自己的左臂。整条手臂已经变得漆黑如墨，皮肤表面浮现出细密的血丝，那些血丝交织成诡异的纹路，仿佛某种古老的诅咒。而最可怕的是，他能感觉到手臂内部的骨骼正在缓慢软化——就像之前在义庄血池里感受到的那种融化感。
“我……还能撑多久？”顾清声音沙哑地问。
“不用问，”薛清晏拔出银针，又刺入另一个穴位，“问就是三天。三天后，要么你有洗髓丹，要么你左臂废掉，尸毒重新蔓延，最后全身溃烂而死。”
他说得很直白，没有任何安慰。
顾清反而松了口气。直白好，直白意味着还有希望。
“药材……我拿到了多少？”他问。
“除了‘幽冥花’，其他都齐了，”薛清晏说，“你做得很好，尤其是九死还魂草，品质上乘。但问题就在于幽冥花——那是洗髓丹的主药，没有它，其他药材再好也没用。”
幽冥花。清单上最后一味药，生长在“阴阳交界处的乱葬岗”。
顾清挣扎着想坐起来：“我现在就去……”
“躺下！”薛清晏按住他，“以你现在的状态，别说去乱葬岗，走出杏花坞都困难。幽冥花的事，让云逸去办。”
“云逸回来了？”顾清眼睛一亮。
“昨晚回来的，拿到了分神镜，”薛清晏收起银针，开始调配药膏，“但他也受了伤，正在西厢房休养。养神玉……暂时还没有线索。”
顾清心头一沉。云逸拿到了分神镜是好事，但养神玉在黄泉会手中，这始终是个隐患。
“那个从义庄救回来的年轻人呢？”顾清想起马背上那个昏迷的男子。
“醒了，在厨房帮忙熬药，”薛清晏说，“他叫陈文，是个徒步旅行的学生，在镇北关附近迷路，被黄泉会抓去当祭品。你救了他一命。”
正说着，草庐的门被推开了。
云逸走了进来。他脸色比之前更加苍白，右臂缠着绷带，走路时脚步有些虚浮，但眼神依旧坚定。
“你醒了。”云逸在床边坐下，仔细打量顾清，“伤得比我预想的还重。”
“你也不轻，”顾清看着他缠着绷带的右臂，“镜湖山庄那边……很难？”
“庄主是个怪人，”云逸苦笑，“他让我在他庄内的‘百鬼迷阵’里待了一夜，说我如果能活着出来，就把分神镜借给我。我出来了，但也受了点伤。”
他解开绷带，露出右臂的伤口。那不是刀伤或抓伤，而是一道道纵横交错的黑色纹路，像是被什么东西烙印上去的。
“那是‘鬼纹’，”薛清晏瞥了一眼，“百鬼迷阵的副产品，能侵蚀魂魄。不过你体内有地只气息护体，暂时无碍。等顾清好了，我再帮你处理。”
云逸重新缠好绷带，看向顾清：“听说你还缺幽冥花。我去采。”
“不行，”顾清立刻反对，“你伤还没好，而且养神玉的事……”
“养神玉可以等等，但你的伤等不了，”云逸语气坚决，“三天时间，足够我去一趟乱葬岗再回来了。你安心养伤，等我消息。”
顾清还想说什么，但薛清晏开口了：“让他去吧。云逸体内有地只气息，对幽冥花这类阴属性药材有天然感应，比你去更合适。而且……”
他顿了顿，表情变得凝重：“乱葬岗那个地方，最近不太平。根据陈文提供的信息，黄泉会在那里也有活动，似乎在进行某种‘招魂仪式’。云逸去，或许能顺便探查一下。”
招魂仪式？顾清心头一紧。黄泉会又在搞什么鬼？
“我去准备一下，下午就出发。”云逸站起身。
“等等，”顾清叫住他，“带上这个。”
他从怀中取出那枚从杨怀安那里得到的莲子。莲子依旧晶莹剔透，散发着淡淡的清香。
“这是……”
“镇北关守将杨怀安将军给我的，”顾清说，“他说这莲子有净化怨气、守护心神的功效。乱葬岗阴气重，带着它，或许有用。”
云逸接过莲子，入手温润，确实能感觉到一股温和而坚定的力量。他点点头，将莲子小心收好。
下午，云逸准备妥当，骑马离开了杏花坞。
顾清被薛清晏勒令卧床休息。李茂和陈文轮流照顾他，按时喂药、换药。薛清晏则一头扎进药房，开始处理顾清带回来的其他药材——虽然缺了幽冥花，但其他药材也需要预处理，等主药一到，立刻就能开始炼丹。
时间在药香和疼痛中缓慢流逝。
第一天过去，顾清的左臂在薛清晏的针灸和药膏双重作用下，暂时稳定下来。黑色不再蔓延，但也没有消退，只是僵持在那里，像一个恶毒的印记。
第二天傍晚，云逸还没有回来。
顾清开始不安。按照路程计算，云逸最迟今天中午就该回来了。乱葬岗距离杏花坞不过百里，一天一夜来回绰绰有余。
“会不会出事了？”顾清问正在给他换药的陈文。
陈文是个二十出头的年轻人，眉目清秀，眼神里还带着劫后余生的恐惧。他摇摇头：“云逸大哥很厉害，应该……不会有事的。”
话虽如此，但他的语气也不确定。
薛清晏从药房出来，脸色不太好看：“我刚才卜了一卦，云逸那边……有变数。”
“什么变数？”顾清的心提了起来。
“卦象显示，‘阴中有阳，阳陷于阴，龙困浅滩，虎落平阳’，”薛清晏眉头紧锁，“云逸可能被困住了，但暂时没有生命危险。问题是……”
“问题是什么？”
“卦象里还显示，‘引蛇出洞，黄雀在后’，”薛清晏看向顾清，“我怀疑，黄泉会故意在乱葬岗布置陷阱，不是为了对付云逸，而是为了……引出我们。”
顾清瞬间明白了。
黄泉会知道云逸需要幽冥花救顾清，所以在乱葬岗设伏。他们不一定要杀云逸，而是要困住他，逼顾清或者薛清晏去救。而一旦杏花坞的防御力量减弱，他们就能趁虚而入，破坏封印节点。
“调虎离山……”顾清咬牙，“好算计。”
“所以我们现在不能动，”薛清晏说，“云逸暂时安全，而杏花坞的封印节点更重要。一旦这里失守，整个江南的地脉都会受影响，到时候死的人就不止一两个了。”
道理顾清都懂，但让他眼睁睁看着云逸被困，他做不到。
“难道就没有别的办法？”顾清问。
薛清晏沉默片刻，缓缓道：“有。但我需要你做出选择。”
“什么选择？”
“我可以用‘燃魂术’，暂时激发你的潜能，让你在三个时辰内恢复到巅峰状态——甚至更强，”薛清晏盯着顾清的眼睛，“但代价是，这三个时辰过后，你会彻底虚脱，至少要卧床一个月才能恢复。而且，如果在这期间你受伤或者消耗过大，可能会……死。”
“我选燃魂术。”顾清没有丝毫犹豫。
薛清晏看着他，良久，叹了口气：“我就知道你会这么选。也罢，年轻人有年轻人的选择。李茂！”
李茂从厨房跑出来：“前辈，什么事？”
“准备法坛，我要开坛做法。”
“是！”
半个时辰后，杏花坞后院，一座简易的法坛布置完成。
法坛以九盏油灯围成九宫格，中央摆着一个蒲团。薛清晏让顾清坐在蒲团上，自己则手持桃木剑，脚踏罡步，开始念诵咒语。
咒语古老而晦涩，每一个音节都仿佛在与天地共鸣。随着咒语的进行，九盏油灯的火苗开始跳跃、拉长，最终化作九条细细的火线，连接在顾清身上。
顾清感觉一股灼热的力量从四肢百骸涌出。那不是温暖，而是滚烫，仿佛整个人被丢进了熔炉。他的左臂剧痛瞬间加剧，但紧接着，那种痛被一种更强烈的力量压制下去——黑色的手臂开始恢复血色，虽然只是暂时的，但至少不再麻木。
他的感官变得异常敏锐。他能听到百米外树叶落地的声音，能看到夜色中最细微的光影变化，能感觉到空气中每一丝灵气的流动。
燃魂术生效了。
咒语停止，薛清晏收剑而立，脸色苍白——施展这种禁忌法术，对他的消耗也极大。
“你现在有三个时辰，”薛清晏声音虚弱，“三个时辰内，找到云逸，拿到幽冥花，然后立刻回来。记住，无论发生什么，三个时辰一到，你必须停下一切，立刻返回。否则燃魂术反噬，神仙难救。”
“我明白。”顾清站起身，活动了一下四肢。力量充盈，状态甚至比受伤前更好。
但这是用命换来的。
他从李茂手中接过准备好的行囊，里面有一些应急的药品和符纸。陈文牵来枣红马，马儿看到顾清，亲昵地蹭了蹭他的脸。
“等我回来。”顾清翻身上马，一抖缰绳，枣红马如离弦之箭般冲出杏花坞。
夜色已深，月明星稀。
顾清策马狂奔，朝着乱葬岗的方向。风在耳边呼啸，树木在两侧飞速倒退。三个时辰，他必须在这有限的时间里，完成所有事情。
一个半时辰后，乱葬岗出现在视野中。
那是一片巨大的坟场，没有围墙，没有标识，只有无边无际的坟丘和墓碑。有些坟丘已经塌陷，露出腐朽的棺材板；有些墓碑断裂，字迹模糊。夜风吹过，卷起纸钱和灰烬，在空中打着旋。
阴气浓郁得几乎能摸到质感。顾清下马，将马拴在远处的一棵枯树上，自己徒步进入乱葬岗。
一踏入坟场范围，他就感觉到一股无形的压力——不是来自某个具体的方向，而是来自四面八方，仿佛整个乱葬岗本身就是一个巨大的、沉睡的怪物。
他取出薛清晏给的“寻踪符”，符纸燃烧，化作一只淡蓝色的蝴蝶，朝坟场深处飞去。
顾清紧跟其后。
越往深处走，坟丘越密集，墓碑越古老。有些墓碑上的字迹已经不是汉字，而是更古老的篆文，甚至甲骨文。这里埋葬的，不止一代人，不止一个朝代。
终于，在乱葬岗最中央的一片空地上，顾清看到了云逸。
云逸被一圈黑色的锁链捆在一根石柱上，石柱周围，七盏油灯围成一个圆圈，灯焰是诡异的绿色。云逸垂着头，似乎昏迷了，但胸口还在起伏。
而在石柱前方，站着三个人。
不是黑袍人，而是三个穿着各异的“人”。一个穿着民国时期的旗袍，面容姣好但脸色惨白；一个穿着清代的官服，头顶的官帽已经破损；还有一个……穿着现代的西装，但西装的款式是几十年前的。
他们不是活人，也不是普通的鬼魂。顾清能感觉到，他们身上的气息很特殊——强大、凝实，但又带着一种不自然的僵化。
“尸王……”顾清想起薛清晏提过的一种存在：某些生前强大的修行者，死后尸体不腐，魂魄不散，经过特殊炼制后，能成为半尸半鬼的“尸王”，拥有生前的部分能力和记忆，但没有自我意识，完全听从炼制者的命令。
这三个，就是尸王。
他们守在这里，显然是在等顾清。
“终于来了。”旗袍女尸王开口，声音娇媚却冰冷，“主人说，你会来救他。果然没错。”
“放了云逸，”顾清抽出匕首，“我可以让你们死得痛快点。”
三个尸王同时笑了——那种笑容僵硬而诡异，仿佛脸上的肌肉不受控制。
“狂妄，”官服尸王说，“区区凡人，也敢在此放肆。”
西装尸王没说话，但他动了。
快如鬼魅，几乎是瞬移般出现在顾清面前，一拳轰出。拳风呼啸，带着浓烈的尸臭和阴寒。
顾清侧身避开，匕首划向对方咽喉。但匕首刺中皮肤的瞬间，发出金铁交击之声——这尸王的皮肤硬如铁石！
西装尸王反手抓住顾清的手腕，力量大得惊人。顾清感觉自己的腕骨几乎要被捏碎，他立刻用另一只手掏出一张符纸，拍在尸王胸口。
“爆！”
符纸炸开，金光四射。西装尸王被炸退几步，胸口焦黑一片，但很快就恢复如初。
“没用的，”旗袍女尸王轻笑，“他们三个都经过‘铜皮铁骨’的炼制，寻常刀剑符咒根本伤不了。”
顾清脸色凝重。三个刀枪不入的尸王，确实麻烦。
但他没有退路。
他深吸一口气，催动燃魂术的力量。金色的光焰从他体内涌出，在周身形成一层薄薄的光甲。这不是防御，而是增幅——燃魂术燃烧的是灵魂，换来的是暂时超越极限的力量。
“那就试试这个。”
顾清主动冲向三个尸王。
速度比之前快了一倍不止，在原地留下残影。他首先攻击旗袍女尸王——直觉告诉他，这个看起来最弱的，可能是操控者。
匕首刺向女尸王的心脏，这次不再是硬碰硬，而是以一种奇特的频率震动。匕首尖端浮现出细密的金色符文——那是薛清晏临时铭刻的“破甲符”。
噗嗤！
匕首刺入，虽然只有一寸，但确实刺穿了！
女尸王发出一声尖叫，伤口处冒出黑烟。她疯狂后退，同时尖叫：“杀了他！杀了他！”
另外两个尸王同时扑来。
顾清以一敌二，匕首与官服尸王的指甲碰撞，溅起火星；同时一脚踹在西装尸王腹部，将其踹退。
但对方毕竟是不知疼痛、不知疲倦的怪物。很快，顾清就落入了下风。他的匕首在官服尸王身上留下十几道伤口，但没有一道是致命的。而他自己，已经被抓出数道血痕，尸毒开始通过伤口渗入。
更糟糕的是，他能感觉到，燃魂术的力量在快速消耗。三个时辰，现在已经过去大半了。
必须速战速决。
顾清看向捆着云逸的石柱。七盏油灯……那是一个阵法，维持着锁链的束缚。如果能破坏油灯……
他虚晃一招，逼退两个尸王，然后冲向石柱。
旗袍女尸王看出了他的意图，尖叫着扑来，指甲如刀，直刺顾清后心。
顾清没有回头，而是将匕首向后掷出，同时从怀中掏出那枚莲子。
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莲子抛出，落在七盏油灯中央。
洁白的莲子与绿色的灯焰接触的瞬间，爆发出柔和但强大的净化之光。七盏油灯同时熄灭，锁链崩断，云逸从石柱上滑落。
而旗袍女尸王的指甲，也刺入了顾清的后心。
剧痛传来，顾清踉跄几步，几乎倒下。但他咬牙稳住身形，反手抓住女尸王的手腕，用力一扭。
咔嚓！
女尸王的手腕被扭断，她再次尖叫，疯狂后退。
另外两个尸王已经追来，前后夹击。
就在这千钧一发之际，云逸醒了。
他睁开眼睛的瞬间，眼中闪过一丝金光。不是之前那种温和的地只气息，而是更加古老、更加威严的光芒。
“地只……显圣……”云逸喃喃道，然后抬手，对着两个尸王，轻轻一按。
无形的压力降临。
两个尸王如同被万吨重物压顶，瞬间跪倒在地，身体表面出现无数裂痕。他们发出不甘的嘶吼，但无法动弹分毫。
云逸又看向旗袍女尸王。女尸王惊恐地后退，但已经晚了。
“散。”
一个字，女尸王的身体开始崩解，从脚到头，化作飞灰。
解决完三个尸王，云逸眼中的金光褪去，整个人虚脱般倒下。顾清冲过去扶住他。
“你怎么样？”顾清焦急地问。
“没事……只是强行催动地只之力，消耗太大……”云逸虚弱地笑了笑，“幽冥花……在那边……第三排……第七个坟丘……墓碑后面……”
顾清顺着他指的方向看去，果然看到一株通体漆黑、花瓣如幽冥火焰般摇曳的花朵。那就是幽冥花。
他冲过去，小心采下，放入玉盒。
“我们得走了，”顾清背起云逸，“我的燃魂术时间快到了。”
两人互相搀扶着，朝乱葬岗外走去。
月光下，他们的影子拉得很长。
而在他们离开后不久，乱葬岗深处，一个低沉的声音响起：
“地只之力……终于……苏醒了……”
“计划……可以……继续了……”
声音消散，乱葬岗重归寂静。
只有那些被毁坏的尸王残骸，在月光下慢慢化为灰烬。