小艇靠岸时,已是深夜。
太湖边的渔村静悄悄的,只有零星几盏灯火在黑暗中闪烁。船主将三人送到岸边,收了尾款,一句话没说,掉头就走——今晚的遭遇显然超出了他的承受范围。
李茂搀扶着顾清和云逸,找了一家还在营业的小旅馆。旅馆老板是个六十多岁的老太太,看到三人浑身湿透、脸色惨白的样子,吓了一跳,但还是好心腾出了两间房。
房间里,顾清和云逸瘫坐在椅子上,谁也没说话。
桌上放着那枚青龙玉佩。翠绿的玉身在昏黄的灯光下泛着温润的光泽,龙眼处的红宝石仿佛有生命般微微闪烁。它安静地躺在那里,却散发着不容忽视的存在感。
玄尘用命换来的东西。
“我们……接下来怎么办?”李茂打破沉默,声音沙哑。
顾清盯着玉佩,良久,缓缓开口:“去雀台。”
云逸抬起头,眼中闪过一丝痛苦,但随即被坚定取代:“对,去雀台。玄尘用命为我们争取了时间,我们不能停下。”
雀台,南方朱雀监察点。按照金山寺地脉图的标注,应该在杭州附近。具体位置不明,但既然与朱雀相关,很可能在“火”属性浓郁的地方。
杭州最有名的火属性地点,自然是雷峰塔——传说塔下镇压着白蛇,而白蛇属水,需要火来克制。雷峰塔本身就是一座镇压妖邪的建筑,塔下可能另有乾坤。
“但雷峰塔是旅游景点,白天人山人海,”李茂皱眉,“我们怎么进去探查?”
“晚上,”顾清说,“等景区关闭后。”
“可是雷峰塔晚上有保安巡逻,而且……”李茂顿了顿,“那里最近不太平。”
“不太平?”云逸问。
“我也是听说的,”李茂压低声音,“雷峰塔最近三个月,发生了七起游客失踪事件。都是晚上闭园后,有人翻墙进去,然后就再没出来。警方调查过,没找到任何线索,连尸体都没发现。现在景区加强了安保,晚上至少有五个保安巡逻,还有监控。”
失踪事件……与怨灵碎片有关?还是黄泉会又在搞鬼?
“无论如何,我们都得去,”顾清站起身,虽然身体还在颤抖,但眼神已经恢复冷静,“但这次要更小心。李茂,你留在外面接应,不要进去。我和云逸两个人进去,万一出事,至少还有人能报信。”
李茂想反对,但看到顾清的眼神,最终点头:“好。但我给你们准备点东西。”
他出去了一趟,回来时手里拿着两个背包:“里面是强光手电、对讲机、夜视仪、还有……这个。”
他从背包里掏出两把形状奇特的手枪——不是真枪,而是发射某种特殊弹丸的器械。
“这是赵屠留下的‘破邪铳’,”李茂解释,“用的是特制弹丸,里面填充了朱砂、雄黄、黑狗血之类的东西,对阴邪之物有奇效。但弹丸不多,每把枪只有六发,省着用。”
顾清接过一把,入手沉重。枪身是木质的,刻着简单的符文,枪管则是黄铜打造,看起来有些年头了。
“谢谢。”他说。
第二天,三人乘车前往杭州。
抵达杭州时是下午,他们在雷峰塔附近找了家旅馆住下,养精蓄锐,等待夜晚降临。
晚上十点,雷峰塔景区关闭,游客散尽。
三人来到景区外围。围墙不算高,两米左右,但对普通人来说也不容易翻越。不过对顾清和云逸来说,这不算什么——洗髓丹和地只血脉的改造,让他们的身体素质远超常人。
“记住,有任何不对劲,立刻撤出来,”李茂最后一次叮嘱,“我在外面等你们,两个小时不出来,我就报警。”
“好。”顾清和云逸点头,然后翻过围墙,悄无声息地落入景区内。
雷峰塔在夜色中巍然矗立。这是一座八角七层的砖塔,塔身斑驳,诉说着千年的沧桑。塔周围是园林,假山、水池、亭台楼阁,在月光下投下扭曲的影子。
景区里很安静,只有风吹树叶的沙沙声和远处隐约传来的城市喧嚣。
两人按照白天规划好的路线,避开监控探头,快速接近雷峰塔。塔门紧闭,但旁边有一扇小窗没有关严,勉强能容一人通过。
“我先。”顾清侧身钻入,云逸紧随其后。
塔内一片漆黑。
顾清打开强光手电,光束切开黑暗,照亮了狭窄的楼梯。空气中弥漫着灰尘和霉味,还有一种……淡淡的焦糊味,像是东西烧焦后残留的气息。
“小心脚下,”云逸低声说,“楼梯很陡。”
两人沿着楼梯向上。雷峰塔内部结构简单,每层都是空荡荡的,只有四面墙壁和中央的楼梯。墙壁上原本应该有壁画或雕刻,但现在大多已经剥落,只剩下模糊的痕迹。
一直爬到第七层,什么都没发现。
“难道我们猜错了?”云逸皱眉,“雀台不在这里?”
顾清没说话,他蹲下身,用手电仔细照地面。第七层的地面铺着青砖,砖缝里积满了灰尘。但他注意到,在塔中央的位置,有一块砖的颜色比其他砖略深,而且……没有灰尘。
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他伸手按了按那块砖。
砖块微微下沉,然后——
轰隆隆。
墙壁突然裂开一道缝隙,露出向下的阶梯。
不是向上的塔顶,而是向下的地下室。
原来雷峰塔真正的秘密,在地下。
两人对视一眼,沿着阶梯向下。阶梯很长,螺旋向下,仿佛没有尽头。空气中那股焦糊味越来越浓,还夹杂着一丝……血腥味。
终于,阶梯尽头,出现了一扇石门。
石门半掩,门缝里透出暗红色的光芒。
顾清推开门。
门后,是一个巨大的地下空间。
空间呈圆形,直径至少有五十米,高度超过十米。墙壁上镶嵌着无数拳头大小的红色宝石,散发着暗红色的光芒,将整个空间映照得如同炼狱。
而在地面中央——
是一个巨大的祭坛。
祭坛由黑色的石头砌成,呈圆形,分为三层。最外层刻满了扭曲的符文,那些符文在红光下仿佛在蠕动;中间一层摆放着七具干尸,呈北斗七星排列;最内层则是一个直径三米的血池,池中液体暗红粘稠,不断翻滚、冒泡。
而在血池中央,悬浮着一枚火红色的玉佩。
朱雀玉佩。
但此刻,祭坛周围,站着五个人。
不,不是人。
它们穿着古代的官服,头戴乌纱,面容苍白僵硬,眼眶空洞,口中不断滴下黑色的涎液。它们双手结印,维持着祭坛的运转,血池中的液体随着它们的动作而翻涌。
而在祭坛正前方,站着一个黑袍人。
这个黑袍人与之前见过的都不一样——他没有戴兜帽,露出一张中年男人的脸。那张脸很普通,扔进人堆里都认不出来,但那双眼睛……顾清永远不会忘记。
那是他在古墓幻境里见过的眼睛。
照相馆老板赵屠的眼睛。
但赵屠明明已经死了。
“欢迎,”黑袍人——或者说,长着赵屠脸的人——开口了,声音沙哑却带着笑意,“我等你很久了,顾清。”
“你是谁?”顾清握紧破邪铳。
“我是谁不重要,”黑袍人微笑,“重要的是,你来了。而且带来了青龙玉佩……很好,省了我很多麻烦。”
他看向云逸:“还有你,地只的容器。虽然意识被分离了,但血脉还在。用你的血来启动朱雀玉佩,再合适不过了。”
云逸脸色一白。
顾清立刻挡在他身前:“你想都别想。”
“哦?”黑袍人挑眉,“你以为你们有选择?”
他抬手,轻轻一挥。
那五个官服干尸同时转身,空洞的眼眶“看”向顾清和云逸。它们张开嘴,发出无声的咆哮,然后——动了。
速度快如鬼魅,几乎瞬间就扑到两人面前。
顾清扣动扳机。
破邪铳发出沉闷的声响,一枚特制弹丸射出,击中一具干尸的胸口。弹丸炸开,朱砂、雄黄、黑狗血的混合物溅了干尸一身。干尸发出凄厉的惨叫,胸口冒起白烟,动作停滞了一瞬。
但只是一瞬。
那点伤害对干尸来说微不足道。它很快恢复,更加疯狂地扑来。
云逸也开枪了,但他的枪法不如顾清,只打中了干尸的肩膀,效果更差。
两人边打边退,但干尸们配合默契,很快就将两人逼到墙角。
“没用的,”黑袍人慢悠悠地说,“这些是‘镇塔尸’,生前都是镇压此塔的高僧,死后被我用秘法炼制成尸傀。它们每一个都有百年道行,凭你们两个,根本不是对手。”
他顿了顿,补充道:“不过,如果你们交出青龙玉佩,然后乖乖当祭品,我可以让你们死得痛快些。”
“做梦!”顾清咬牙,又开一枪,但这一枪打空了——弹丸已经用尽。
干尸们扑了上来。
眼看就要被撕碎——
顾清突然想起一样东西。
他从怀中掏出那枚从杨怀安那里得到的莲子。莲子依旧晶莹剔透,散发着淡淡的清香。
他也不知道这莲子有什么用,但此刻,只能死马当活马医了。
他将莲子掷向祭坛。
莲子在空中划过一道弧线,落入血池。
瞬间,血池沸腾了!
不是之前那种缓慢的翻涌,而是真正的沸腾,如同烧开的水。暗红色的液体疯狂翻滚、蒸发,冒出大量白烟。那些白烟在空中凝聚,化作一个模糊的人形——
杨怀安。
虽然只是虚影,但那股战场杀伐之气是真实的。他手持虚幻的长刀,朝着黑袍人一刀斩下!
黑袍人脸色大变,急忙闪避,但还是被刀气擦到,左臂瞬间焦黑。
“战魂?!”他惊呼,“你居然收服了战魂?!”
杨怀安的虚影没有追击,而是转身看向那五具干尸。他发出一声低沉的咆哮,那咆哮中蕴含着纯粹的、针对阴邪之物的克制力。
五具干尸如同被定身般僵在原地,然后——开始融化。
不是燃烧,不是碎裂,而是像蜡像遇热般,从头部开始,一点点软化、流淌,最终化为一滩黑色的脓水。
黑袍人见状,不再犹豫,转身冲向祭坛,想取走朱雀玉佩。
但顾清比他更快。
在杨怀安的虚影出现时,顾清就已经冲向祭坛。他跳过已经沸腾的血池,一把抓住了朱雀玉佩。
玉佩入手滚烫,仿佛握着一块烧红的炭。但顾清死死抓住,没有松手。
与此同时,云逸也从怀中取出青龙玉佩。
两枚玉佩接近的瞬间,同时爆发出强烈的光芒!
青色的光芒与红色的光芒在空中交织、碰撞,最终融合成一束青红相间的光柱,冲天而起,穿透地下空间的天花板,穿透雷峰塔的塔身,直上云霄!
整个杭州城都能看到这道光柱。
黑袍人被光柱的余波震飞,撞在墙上,喷出一口黑血。他怨毒地看了顾清一眼,然后化作一团黑烟,消散不见。
光柱持续了十息才渐渐消散。
当光芒褪去,顾清和云逸手中的玉佩已经恢复了平静。青龙玉佩依旧翠绿,朱雀玉佩依旧火红,但两枚玉佩之间,似乎建立了某种微妙的联系——当顾清握住朱雀玉佩时,能隐约感觉到青龙玉佩的脉动,反之亦然。
而祭坛已经彻底崩溃。血池干涸,干尸融化,符文碎裂,那些暗红色的宝石也失去了光芒。
杨怀安的虚影缓缓消散。在消失前,他朝顾清微微颔首,然后化作光点,彻底消失。
莲子用完了。
但换来的是两枚镇物,以及……又一次死里逃生。
“快走,”顾清拉着云逸,“黑袍人可能还会回来。”
两人快速离开地下空间,沿着来路返回。当他们爬出雷峰塔时,天边已经泛起了鱼肚白。
李茂在外面焦急等待,看到两人出来,长舒一口气:“你们没事吧?刚才塔里突然发光……”
“没事,”顾清打断他,“先离开这里,路上再说。”
三人迅速离开景区,回到旅馆。
房间里,顾清和云逸将两枚玉佩放在桌上。
青龙玉佩、朱雀玉佩,五方镇物已得其二。
但代价太大了。
薛清晏死了,玄尘死了,莲子用完了,破邪铳的弹丸也用完了。
他们手里的底牌越来越少,而黄泉会的威胁,越来越大。
“接下来去哪?”李茂问。
顾清看着地图上剩下的三个标记:虎穴、玄潭、天目。
天目已经被黄泉会占领,暂时不能去。玄潭在北方,距离太远。剩下的只有……
“虎穴,”他说,“西方白虎监察点。按照地脉图的标注,应该在……黄山。”
黄山,天下第一奇山。
也是黄泉会下一个可能的目标。
“休息一天,明天出发。”顾清做了决定。
云逸和李茂点头。
他们都很疲惫,身心俱疲。
但路还要继续走。
因为停下,就意味着死亡。
窗外,天亮了。
新的一天,新的征程。
而更深的黑暗,正在前方等待。