天光破晓时，白家镇废墟笼罩在一片灰蒙蒙的晨雾中。
顾清几乎一夜未眠。他反复研究薛仁给的图纸，推敲每一个可能藏有阵眼的位置，模拟可能遇到的危险和应对方案。太阳升起后，他简单吃了点东西，然后将所有装备重新检查一遍。
桃木剑、黑狗血、朱砂符、糯米、醒神香、破障符，还有那张至关重要的宅院图纸。除此之外，他还从车上找出一捆登山绳、一把工兵铲、以及几个荧光棒——这些在探索荒宅时可能用得上。
上午九点，薛仁来了。
鬼医换了一身装束，不再是昨晚那件破旧道袍，而是一套深蓝色的粗布衣衫，背上背着一个竹篓，腰间挂着一串铜钱和几个小葫芦，看起来更像是个采药的山民。
“都准备好了？”薛仁打量顾清。
“嗯。”顾清点头，“按前辈所说，午时行动。”
“好。”薛仁从竹篓里取出两个油纸包，“这是干粮和水，进了宅子，不一定什么时候能出来。还有这个——”
他递给顾清一个巴掌大小的铜镜，镜面已经氧化发黑，边缘刻着八卦图案。
“阴阳八卦镜，能照出阴气的流动轨迹，或许能帮你找到阵眼的确切位置。但记住，镜子不能直接照怨灵，会激怒她。”
顾清接过铜镜，入手沉甸甸的，镜面虽然模糊，但隐约能照出自己的影子——只是那影子在镜中显得格外苍白。
“多谢前辈。”
“各取所需罢了。”薛仁摆摆手，“我就在镇口等你，如果你明天天亮还没出来…我就当你失败了，会通知判官府来收尸。”
话说得直白，甚至有些冷酷，但顾清听出了其中的关切——这是在提醒他，务必活着出来。
上午十一点，距离午时还有一个小时。
顾清最后一次清点装备，然后盘膝坐下，闭目调息。他要将状态调整到最佳，以应对即将到来的未知。
薛仁坐在门口的石墩上，慢悠悠地卷着旱烟，望着白家老宅的方向，眼神复杂。这个在鬼域和人间游走多年的鬼医，见过太多生生死死，但每一次看着年轻人踏入险地，心里还是会有些感慨。
“小子。”他忽然开口，“有件事，我得提醒你。”
顾清睁开眼。
“白家老宅里的怨灵，那个穿红嫁衣的女人，她生前叫沈婉清。”薛仁吐出一口烟圈，“民国时期，她是江城有名的才女，会写诗，会画画，还上过新式学堂。后来家道中落，被迫嫁给白景轩做三姨太，那年她才十九岁。”
顾清静静听着。
“她死的那天，是她二十二岁生日。”薛仁的声音低沉，“白景轩答应那天带她去上海看戏，结果转头就忘了，去陪新纳的四姨太。沈婉清在房里等了一夜，第二天一早，丫鬟推门进去，就看见她穿着大红嫁衣坐在梳妆台前——死了。脸上带着笑，眼睛里扎着镜子碎片。”
“她是自杀？”
“表面上看是。”薛仁摇头，“但沈婉清性格刚烈，如果真要自杀，不会选那种方式。而且根据老辈人的说法，她死前那段时间，行为就很反常——总说有人在她耳边说话，让她‘穿嫁衣’‘等新郎’。我怀疑，那时候就有人在对她下手了。”
顾清想起卷宗里的记载:仆役称前夜闻女子哭泣声，又闻笑声。
“那后来那些死者…”
“都是祭品。”薛仁掐灭烟头，“黑莲教需要源源不断的怨气来维持某个仪式，或者喂养某个东西。沈婉清只是第一个，也是最关键的一个。她的怨念被阵法放大，成了‘器灵’，负责引诱后来的祭品上门。”
二十年，十一桩命案。
一个被刻意培养、永世不得超生的怨灵。
“所以，要化解怨念，不只要破阵。”顾清明白了，“还要让她知道真相，让她从被操控的命运中解脱。”
“对。”薛仁点头，“但她被怨气侵蚀了七十年，神智还剩下多少，谁也不知道。你可能面对的不是一个可以沟通的怨灵，而是一头纯粹的复仇怪物。”
“总要试试。”
午时到了。
一天中阳气最盛的时刻，阳光穿透晨雾，洒在荒废的镇子上。白家老宅那青黑色的瓦片在阳光下泛着微光，门口那棵老槐树的影子缩到最短，像一团蜷缩的黑斑。
顾清站起身，背上装备，走向老宅。
薛仁在他身后喊道:“记住，如果事不可为，保命第一！功德可以再赚，命只有一条！”
顾清挥了挥手，没有回头。
越是靠近老宅，空气越是凝滞。明明是盛夏，但宅子周围却透着阴冷，像是走进了空调房。阳光照在身上，却感觉不到温暖，反而有种被窥视的不适感。
宅门虚掩着，门上的铜环锈迹斑斑。顾清没有直接推门，而是先在门口撒了一圈糯米，又贴了三张辟邪符在门框上。然后，他取出阴阳八卦镜，对准宅门。
镜面中，门后的景象开始扭曲、变化。
不再是荒废的庭院，而是…一个灯火通明、张灯结彩的喜堂。红色的绸缎挂满房梁，喜字贴满门窗，桌上摆着龙凤烛和果盘，甚至能“看见”几个穿着旧式衣衫的人影在走动——虽然只是模糊的轮廓。
幻象。
顾清收起铜镜，眼前的宅子又恢复破败模样。但他知道，门后已经不再是单纯的物质空间，而是怨念构筑的领域。
深吸一口气，他推开了门。
吱呀——
老旧的木门发出刺耳的摩擦声，像是在抗议有人闯入。
庭院里杂草丛生，青石板路碎裂不堪，缝隙里长着暗绿色的苔藓。正对着大门的，是宅子的正堂，门窗都已经朽坏，黑洞洞的像一张张开的大嘴。
顾清按照图纸，先走向东厢房——那是标注的第一个可能阵眼位置。
厢房门半开着，里面堆满了杂物和碎瓦。阳光从破漏的屋顶照进来，形成一道道光柱，灰尘在光柱中飞舞。顾清踏进门槛的瞬间，忽然听见一声轻笑。
很轻，像是女子捂着嘴发出的笑声。
他立刻转身，身后空无一人。
“谁？”
没有回应。
顾清握紧桃木剑，继续往里走。厢房分为内外两间，外间应该是客厅，内间是卧室。他掀开破旧的布帘，走进内间——
梳妆台。
一面破碎的铜镜立在台上，镜面布满裂纹，每一道裂纹里都渗着暗红色的污渍，像是干涸的血。台面上散落着几件首饰:一支断了的玉簪，一对褪色的耳环，还有一把桃木梳子，梳齿间缠绕着几根长发。
顾清走近梳妆台。
铜镜里照出他的影子，但在那影子旁边，隐约还有另一张脸——一张女子的脸，面色惨白，嘴唇却涂得鲜红，正对着他笑。
他没有慌张，而是取出醒神香点燃。青烟袅袅升起，带着一种清凉的药草味。镜子里的那张脸扭曲了一下，消失了。
阵眼不在这里。
顾清按照图纸标注的顺序，依次检查了西厢房、厨房、祠堂。每一个地方都残留着强烈的怨气，也都有幻象出现——厨房的灶台里燃着蓝色的鬼火，祠堂的牌位自己翻倒，西厢房的床幔无风自动…但都不是阵眼。
这些幻象更像是怨灵的“触须”，在试探，在警告。
时间一分一秒过去，太阳开始西斜。
午后三点，顾清来到了后院。
后院比前院更加荒芜，杂草有半人高，角落里堆着朽烂的农具。一口枯井立在院子中央，井口用青石砌成，边缘长满了墨绿色的苔藓。井旁立着一棵枯死的石榴树，枝桠扭曲得像挣扎的手臂。
这就是薛仁说的，长着阴灵芝的枯井。
也是图纸上标注的第五个可能阵眼位置。
顾清走到井边，向下望去。井很深，井壁长满了滑腻的植物，井底漆黑一片，什么也看不见。但阴阳八卦镜照下去时，镜面里却映出一片诡异的红光——像是井底有什么东西在发光。
他取出绳索，一端系在后院的石墩上，另一端系在自己腰间，准备下井。
就在这时，一阵阴风吹过。
不是自然风，而是带着刺骨寒意、仿佛从地底钻出来的风。风里夹杂着若有若无的哭泣声，还有…铃铛声。
叮铃…叮铃…
和昨晚薛仁摇的铜铃声很像，但更加空灵，更加幽怨。
顾清回头，看见后院通往前院的月洞门下，站着一个红色的身影。
红嫁衣。
丝绸质地的嫁衣，即使在昏暗的光线下也能看出曾经的鲜艳。宽袖、对襟、金线绣着鸳鸯和牡丹，下摆绣着祥云纹路。嫁衣穿在一个女人身上，但她背对着顾清，只能看见一头乌黑的长发披散在肩头，发间插着一支金步摇。
她没有动，就那样静静地站着。
顾清能感觉到，她在“看”着自己——虽然没有回头，但那种被注视的感觉无比清晰。
“沈婉清。”他轻声唤道。
红嫁衣的身影微微颤了一下。
“我知道你的名字，知道你的故事。”顾清继续说，声音平稳，“你不是自杀的，是有人害了你。有人用你的怨念，困了你七十年。”
哭泣声停了。
红嫁衣缓缓转过身。
顾清终于看见了她的脸——和铜镜里那张脸一样，惨白，嘴唇鲜红，但眼睛是空洞的，没有瞳孔，只有两个漆黑的窟窿。她脸上带着笑，那种诡异的、仿佛定格在死前瞬间的笑。
“新郎…来了…”她开口，声音像是从很远的地方传来，又像是直接在脑子里响起，“等你好久了…拜堂…成亲…”
“我不是你的新郎。”顾清握紧桃木剑，“我是来帮你的。帮你从这囚笼里解脱。”
“解脱？”沈婉清歪了歪头，这个动作本应显得天真，但在她做来却格外惊悚，“这里…就是我的归宿啊…永远的新娘…永远的新婚之夜…”
她向顾清走来。
没有迈步，而是飘着，嫁衣的下摆离地三寸，拖过杂草时没有发出任何声音。
顾清后退一步，背抵住了井沿。他不能退，薛仁要的阴灵芝在井底，阵眼也可能在下面。
“沈婉清，你还记得吗？你十九岁那年，写过一首诗。”顾清快速回忆昨晚查阅的资料，“‘春水碧于天，画船听雨眠’。你喜欢雨天，喜欢在画舫上听雨，你说那声音像珍珠落在玉盘上…”
红嫁衣停下了。
空洞的眼眶里，似乎有什么东西在翻涌。
“你还养过一只白猫，叫雪团。它总喜欢蹲在你画画的窗台上，打翻你的颜料…”顾清继续说，这些都是他从旧报纸的零星报道里拼凑出来的细节，“你最喜欢吃城南李记的桂花糕，每次去买，都要包两份，一份自己吃，一份喂猫。”
“雪团…”沈婉清喃喃重复，“桂花糕…”
她的声音不再那么空洞，多了一丝茫然。
有效果！
顾清正要继续说，忽然，沈婉清的表情扭曲了。
她抱着头，发出痛苦的尖叫:“不…不要…别过来…别碰我！”
嫁衣无风自动，像是被无形的力量撕扯。她脸上的笑容破碎，变成了极致的恐惧和怨恨。那双空洞的眼眶里，流下了两行血泪。
“他来了…他来了…穿黑袍的…莲花…”
黑莲教的人！
顾清立刻意识到，不是沈婉清自己情绪失控，而是有人在操纵她——或者说，那个布下养魂阵的人，留下了后手，一旦怨灵有被唤醒记忆的迹象，就会触发反制！
“沈婉清，看着我！”顾清大声喊道，同时咬破指尖，在掌心画了一道安魂符，“我是来帮你的！告诉我，阵眼在哪里？那个黑袍人把阵眼藏在哪里了？”
沈婉清跪倒在地，双手死死抓着头发，嫁衣开始渗出血迹——不是幻觉，是真的有暗红色的液体从丝绸里渗出来，滴落在杂草上，发出“滋滋”的腐蚀声。
“井…井下…镜…镜子…”
她艰难地吐出几个字，然后整个人开始淡化，像是要消散。
“别走！”顾清冲上前，但手指穿过了她的身体——此刻的沈婉清已经不再是实体，而是纯粹的怨念投影。
在彻底消失前，她最后看了顾清一眼。
那双空洞的眼眶里，第一次有了情绪——是哀求，也是解脱的渴望。
“救我…”
话音落下，红嫁衣彻底消散。
后院恢复了死寂，只有枯井无声地张着口。
顾清知道，沈婉清的怨灵本体还被困在某个地方，刚才出现的只是她的一缕投影。而井下，就是关键。
他不再犹豫，顺着绳索下井。
井壁湿滑，长满了不知名的藤蔓植物，触手冰凉。越往下，温度越低，到井底时，呼出的气都成了白雾。
井底空间比想象中大，直径约有三米，底部是厚厚的淤泥。顾清打开手电筒，光束刺破黑暗——
井壁上，刻满了符文。
不是朱砂画的，而是用某种利器直接刻在青石上，刻痕里填着暗红色的物质，像是干涸的血。这些符文组成一个复杂的阵法，覆盖了整个井壁。
而在井底中央，淤泥里长着一株灵芝。
不是常见的褐色或红色，而是诡异的紫黑色，菌盖有碗口大小，表面有银色的纹路，像是某种符文。这就是薛仁要的阴灵芝，百年才成熟一株的珍品。
但顾清的注意力不在灵芝上。
他看见了，在井壁阵法的最中心，镶嵌着一面镜子。
铜镜，巴掌大小，边缘刻着莲花纹路——和薛仁描述的黑莲教标志一模一样。镜面朝下，对着井底，镜子里映出的不是井底的景象，而是…一片翻涌的血海。
这就是阵眼。
养魂阵的核心，将沈婉清的怨念与这片土地连接，让她永世不得超生的邪物。
顾清拔出桃木剑，对准镜子。
但他没有立刻动手。
沈婉清最后那句“镜子”，是什么意思？是告诉他阵眼就是这面镜子，还是…另有深意？
他走近细看。
镜子不是简单地嵌在墙上，而是被八根黑色的钉子钉住的。钉子钉入的位置，对应八卦的八个方位。而在镜子下方，井底的淤泥里，隐约能看见一个凸起。
顾清用工兵铲小心地挖开淤泥。
挖了约半尺深，铲尖碰到了硬物。他清理掉周围的泥，露出下面的东西——
一具骸骨。
穿着破烂的红色嫁衣，骨骼纤细，是个女性。头骨歪向一侧，颈椎有明显的断裂痕迹。而在她的胸骨位置，插着一把匕首，匕首的柄上，也刻着莲花图案。
这才是沈婉清真正的尸骨。
她被杀死后，尸体没有被安葬，而是被偷偷埋在了井底，成为养魂阵的“地基”。而那面镜子，就钉在她的尸骨上方，日夜照着她的怨念，将其放大、扭曲。
“畜生…”顾清咬牙骂了一句。
黑莲教的人，不仅杀了她，还用她的尸骨布阵，将她的魂魄炼成工具。这种手段，比黄泉会那些血祭更加恶毒。
现在，要破阵，就要毁掉镜子，但镜子钉在尸骨上方，强行破坏可能会伤及沈婉清最后的魂根——那是她还能转世的唯一希望。
怎么办？
顾清想起薛仁给的破障符，还有…青囊圣手给他的回春丹。
回春丹能吊命三日，本质上是以药力强行激发生命潜力。那么，如果用在魂体上呢？如果用在沈婉清残存的魂根上，能不能暂时稳定她的魂魄，让他有机会毁掉镜子而不伤及她？
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这个想法很冒险，但值得一试。
顾清取出一颗回春丹，捏碎，将药粉均匀地撒在尸骨上。然后，他咬破舌尖，一口精血喷在桃木剑上——他的血天生带着阳气，能增强桃木剑的破邪之力。
“沈婉清，我不知道你能不能听见。”他低声说，“但这是你最后的机会。我会毁掉镜子，还你自由。如果成功，去你该去的地方；如果失败…至少你试过了。”
尸骨没有反应。
但井壁上的符文，开始发光。
暗红色的光，像是被唤醒的毒蛇，顺着刻痕游走。整个井底的温度骤降，淤泥表面结起了白霜。
顾清不再犹豫，举起桃木剑，对准那面镜子，狠狠刺下！
锵！
金属碰撞的声音刺耳。
镜子表面浮现出一层黑光，挡住了桃木剑。剑尖离镜面只有一寸，却再也无法前进。
同时，井壁上的符文光芒大盛，那些刻痕里的暗红色物质开始蠕动，像是活了过来，从墙壁上剥落，化作一条条血色的触手，向顾清缠绕而来！
顾清左手掏出一把朱砂，向前一撒。
“天地无极，乾坤借法，破！”
朱砂沾到血色触手上，发出“滋滋”的灼烧声，触手退缩了一下，但更多的触手从四面八方涌来。整个井底变成了一个陷阱，而他，就是落入陷阱的猎物。
不能退。
顾清眼中闪过一丝狠色。他松开桃木剑，任由它插在镜子前的黑光屏障上，然后双手结印——这是他在鬼域看玄尘用过的手印，虽然不完整，但或许能行。
“金光速现，覆护真人！”
没有金光出现。
他的道行太浅，根本施展不出这种高级道术。
血色触手已经缠上了他的脚踝，冰冷刺骨，像是一条条毒蛇在往上爬。顾清能感觉到，触手在吸取他的阳气，每吸一口，他就虚弱一分。
难道要死在这里？
不。
顾清看向那具穿着红嫁衣的骸骨。沈婉清被囚禁了七十年，她都没有放弃。他才刚开始，怎么能放弃？
他想起巡阴令，想起判官府的任务，想起那句“化解怨念”。
不是消灭，是化解。
或许…他搞错了方向。
顾清不再抵抗触手，反而盘膝坐下，闭上眼。他放弃了所有防御，任由触手缠满全身，任由阴寒侵蚀经脉。然后，他开始回忆——回忆沈婉清生前的点滴，那些他从旧报纸上看到的、关于一个才女的碎片。
“春水碧于天，画船听雨眠…”
他轻声念出那首诗。
触手的动作顿了一下。
“垆边人似月，皓腕凝霜雪…未老莫还乡，还乡须断肠。”
这是沈婉清最喜欢的一首词，她在一次诗会上公开说过，她向往江南水乡，向往自由自在的生活。
井底的阴寒似乎减弱了一分。
顾清继续念，念他知道的关于她的一切:她养的白猫，她喜欢的桂花糕，她画的山水画，她偷偷剪掉长发想要去上海读书的叛逆…
血色触手开始松动。
那些由怨念凝聚而成的触手，仿佛在倾听，在回忆。它们不再攻击，而是轻轻缠绕，像是在拥抱，又像是在哭泣。
井壁上的符文光芒开始暗淡。
顾清睁开眼，看见那面镜子在颤抖。
黑光屏障出现裂痕。
他抓住机会，猛地拔出桃木剑，用尽全身力气，再次刺下！
这一次，屏障碎了。
桃木剑刺穿镜子，镜面裂开无数道细纹，从中心向四周扩散。裂纹里迸发出刺眼的红光，伴随着无数声凄厉的尖叫——不只是沈婉清的声音，还有这七十年来所有死在这里的冤魂的声音。
红光爆发，吞没了整个井底。
顾清失去意识前，只看见那具红嫁衣骸骨化作了光点，向上飘去。光点中，隐约有一个女子的身影，对他微微躬身，然后消散在井口的白光中。
怨念，化解了。
---
再次醒来时，顾清躺在枯井边。
夕阳西下，金色的余晖洒满荒芜的后院。薛仁蹲在他身边，手里捧着那株紫黑色的阴灵芝，正在仔细端详。
“醒了？”薛仁头也不抬，“你小子命真大，居然真让你办成了。”
顾清坐起身，感觉全身像散了架，但那种被阴气侵蚀的寒意已经消失。他看向枯井——井口还在，但井壁上的符文已经全部消失，变成普通的青石。井底那面镜子，碎成了粉末。
“沈婉清她…”
“超度了。”薛仁指了指天空，“我刚才看见一道白光从井里冲出来，向西去了。那是魂魄解脱，前往轮回的迹象。七十年了，终于结束了。”
顾清松了口气。
他掏出巡阴令。令牌上的血字已经消失，取而代之的是一行金色的新字:
“第一件阴德任务完成。获得阴德:五十。一千。下一任务将在七日后发布。”
五十点阴德。
离青囊圣手需要的“诊金”还差得远，但这是个开始。
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“对了，这个给你。”薛仁从怀里掏出一封信，“推荐信。你拿给林青囊看，他会给你一个优惠价——不用三十年阳寿，只要三千阴德，他就全力救治那位道长。”
三千阴德。
按照第一件任务五十点来算，需要完成六十件。但薛仁说过，任务难度不同，阴德奖励也不同。白家老宅这个挂了二十年的难题值五十点，那更难的，或许值一百点、两百点…
“我会凑齐的。”顾清收起信。
“有志气。”薛仁拍拍他的肩膀，“不过小子，我得提醒你。判官府的任务，一件比一件难。白家老宅这个，在册子上只能排第七。前面的六个，还有后面的几十个，每一个都可能要你的命。”
“我知道。”顾清看向西方，夕阳正在沉入地平线，“但我答应过道长，一定会救他。答应过的事，就要做到。”
薛仁看着他年轻却坚定的侧脸，忽然笑了。
“好。既然你这么说了，我再送你一份礼。”他从竹篓里取出一个小木盒，“这里面是‘引魂香’的配方和材料。你那位道长魂魄受损，需要定期用引魂香稳固。配方我改良过，人间也能找到材料，你按方子做就行。”
顾清接过木盒，郑重道谢。
“别谢了，赶紧回去休息吧。”薛仁站起身，背起竹篓，“我也该走了，下次见面，希望你还活着。”
鬼医挥挥手，晃晃悠悠地走出后院，消失在暮色中。
顾清独自站在白家老宅的后院。
夕阳彻底落下，夜幕降临。但这一次，宅子里不再有阴冷的感觉，那些萦绕了七十年的怨气，终于散了。
他走回前院，走出宅门。
门口那棵老槐树，在夜风中轻轻摇晃，树叶发出沙沙的声响，像是在送别，又像是在祝福。
回到车上，顾清没有立刻发动。他拿出手机，给云逸发了条短信:
“任务完成。道长怎么样？”
几分钟后，回复来了:
“道长醒了！虽然还很虚弱，但能说话了！林先生说你的方法有效，魂魄暂时稳住了！顾清，谢谢你！”
顾清看着屏幕上的字，嘴角终于露出一丝笑容。
他发动汽车，驶离这片荒废的土地。
车灯划破夜色，驶向江城的方向。
而在他看不见的维度，巡阴令静静躺在口袋里，那行金色的字下面，悄然浮现出一行新的提示:
“第二件阴德任务准备中…预计三日后发布。任务地点:江城大学旧图书馆。任务目标:封印‘禁书之灵’。警告:此任务危险等级:丙上。”
更难的挑战，还在后面。
但顾清握紧方向盘，眼神坚定。
为了救玄尘，为了三年之约，为了那些等待救赎的魂魄——
这条路，他会一直走下去。
第三卷，完。