回到土地庙时,已经是第三天深夜。
顾清推开门,看到白云道长正在给玄尘施针。道士依旧昏迷着,但脸色比之前更加苍白了,嘴唇发紫,呼吸微弱得几乎感觉不到。
镇魂钟放在他胸口,金光已经黯淡了许多,像是风中残烛,随时可能熄灭。
“道长,”顾清快步走过去,“我回来了。”
白云道长抬起头,看到他,眼中闪过一丝欣慰:“顾小友,你没事就好。熔岩精粹拿到了?”
“没有拿到精粹本身,但拿到了这个。”顾清掏出那根金红色的朱雀羽,“熔岩地狱的守护者说,让朱雀羽在精粹旁边温养三天,就能吸收足够的火之精华,产生凤凰涅盘之火的效果。”
他将朱雀羽递给白云道长。
白云道长接过羽毛,仔细感受了一下,点点头:“确实是凤凰涅盘之火的气息,虽然微弱,但很纯净。配合地心乳,应该能炼制净魂丹了。”
“那现在就开始吧?”顾清急切地问。
白云道长却摇了摇头:“还不行。”
“为什么?”
“炼制净魂丹,需要‘三才炉’。”白云道长说,“那是道门专门用来炼制高级丹药的法器,能汇聚天地人三才之气,稳定火候,提升成丹率。没有三才炉,光有药材和火源,成功率不到一成。”
“三才炉在哪里?”
“白云观里有一口,是祖上传下来的。”白云道长说,“但白云观离这里有两百里,来回至少需要四天。而且……观里可能也不安全了。”
顾清心中一凛:“道长是说……”
“黄泉会。”白云道长沉声道,“贫道离开白云观时,就收到了他们的威胁信。现在这么多天过去了,他们很可能已经对白云观下手了。”
顾清握紧了拳头。
又是黄泉会!
这个邪教组织,简直像附骨之疽,无处不在。
“那怎么办?”清风焦急地问,“没有三才炉,就炼不成净魂丹。玄尘师兄他……”
白云道长沉默了很久,最终叹了口气。
“还有一个地方,可能有三才炉。”
“哪里?”
“阴阳医馆。”白云道长说,“薛仁当年也是道门中人,虽然被逐出师门,但他手里很可能还有三才炉这种法器。而且医馆地下有一个密室,薛仁平时就在那里炼药。如果我们能找到密室,或许……”
他的话没说完,但意思很明显。
回阴阳医馆。
那个刚刚沉入地下的、充满阴煞之气的地方。
顾清想起医馆崩塌时的景象——黑洞、阴风、鬼哭……那里现在,恐怕已经变成了真正的鬼蜮。
但为了玄尘,他们没有选择。
“我去。”顾清说,“道长,您在这里守着玄尘,我去医馆找三才炉。”
“不行。”白云道长摇头,“你一个人去太危险了。医馆沉入阴间,里面现在是什么情况,谁也不知道。而且薛仁虽然死了,但他留下的阵法、陷阱,可能还在。”
“那……”
“我们一起去。”白云道长说,“清风留下,照看玄尘。贫道和顾小友去医馆。两个人互相照应,总比一个人强。”
“可是师父,您的伤……”清风担忧地说。
“已经好多了。”白云道长摆摆手,“对付不了大妖大魔,但自保应该没问题。而且,医馆里的阴煞之气,贫道的三清正气正好克制。”
顾清知道白云道长说的是事实。医馆那种地方,如果没有三清正气护体,活人进去就是送死。
“好。”他最终说,“那就一起去。”
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阴阳医馆所在的山谷,比上次离开时更加阴森了。
明明是大白天,但山谷里却笼罩着一层淡淡的黑雾,阳光透不进来,整个山谷都像蒙上了一层灰纱。空气阴冷潮湿,带着浓重的腐臭味。
医馆已经不见了,原来的位置上,只剩下一个大坑。坑里黑漆漆的,深不见底,不断有阴风从里面吹出来,带着凄厉的鬼哭。
“这就是……阴间的入口?”顾清皱眉。
“对。”白云道长点头,“薛仁用阴煞阵,将整个医馆都拖入了阴间。现在我们看到的这个坑,就是阴阳两界的交界处。从这里下去,就能进入医馆所在的那片‘阴土’。”
他从怀里取出两张符咒,递给顾清一张。
“这是‘定魂符’,含在舌下,能稳固魂魄,不被阴气侵蚀。记住,下去之后,不要离贫道太远。阴土里危机四伏,随时可能有危险。”
顾清接过符咒,含在嘴里。符咒化作一股清凉的气息,顺着喉咙滑下,在体内缓缓扩散,将那股刺骨的阴寒驱散了一些。
两人一前一后,跳进了深坑。
眼前一黑,然后是漫长的下坠感。
不知过了多久,脚终于踩到了实地。
顾清睁开眼睛,看到的是一片灰蒙蒙的景象。
这里没有天空,没有太阳,只有一片无边无际的灰色。地上是黑色的泥土,湿漉漉的,踩上去会留下一个浅浅的脚印。远处有一些扭曲的树木,树皮是灰黑色的,枝叶干枯,像是死了很久。
空气中弥漫着一股更加浓郁的腐臭味,还夹杂着一丝……血腥味。
这就是阴土,死者的世界。
“跟紧贫道。”白云道长低声说,“薛仁的医馆,应该就在前面。”
两人小心翼翼地往前走。
走了大约一炷香的时间,前方出现了一座建筑。
那正是阴阳医馆。
但和人间时不同,现在的医馆,看起来更加诡异——墙壁是半透明的,能看见里面晃动的人影;门窗都开着,但没有光透出来,只有一片深不见底的黑暗。
最可怕的是,医馆周围,飘荡着几十个白色的影子。
那是……鬼魂。
有穿着病号服的,有穿着寿衣的,有缺胳膊少腿的,也有浑身是血的。它们在空中飘来飘去,发出无声的哭泣,眼神空洞而绝望。
这些,都是死在薛仁手里的“病人”。
“这些冤魂……”白云道长叹了口气,“都是被薛仁害死的。死后魂魄被困在这里,无法往生,成了孤魂野鬼。”
顾清心中涌起一股愤怒。
薛仁这个畜生,到底害死了多少人?
“我们要进去,就得先过它们这一关。”白云道长说,“但这些冤魂无辜,贫道不忍心伤害它们。只能用三清正气,暂时驱散它们。”
他双手结印,口中念念有词。
柔和的白光从他身上散发出来,像水波一样,缓缓扩散。
那些白色影子接触到白光,像是受到了惊吓,纷纷后退,让开了一条路。
但它们的眼神,依旧死死盯着顾清和白云道长,充满了怨恨和……渴望。
渴望活人的生气。
顾清打了个寒颤,不敢多看,快步走进了医馆。
医馆内部,和人间时几乎一模一样——正堂、药柜、木桌、铜炉……甚至连那股混合气味,都一模一样。
但所有的东西,都蒙上了一层灰色的阴影,看起来很不真实。
“三才炉应该在地下密室。”白云道长说,“贫道上次来的时候,注意到薛仁经常往正堂后面走,那里应该有个暗门。”
两人走到正堂后面。
那里确实有一堵墙,墙上没有任何装饰,看起来就是普通的砖墙。但白云道长伸手在墙上摸索了一会儿,突然按在了一块砖上。
“咔哒”一声,墙壁无声地滑开,露出后面一条向下的楼梯。
楼梯很窄,只能容一人通过。里面漆黑一片,只有一股更加浓郁的、混合着药味和血腥味的气息,从下面涌上来。
“小心。”白云道长率先走了下去。
顾清紧随其后。
楼梯很长,走了大约几十级,才到底。下面是一个很大的密室,比正堂还要大。
密室中央,摆着一个巨大的铜炉。
那铜炉有三尺高,表面刻满了复杂的符文,炉身分为三层,分别对应天、地、人三才。炉底还残留着一些黑色的灰烬,散发出淡淡的药味。
这就是三才炉。
但顾清的注意力,却被密室里的其他东西吸引了。
密室的四面墙壁,都是药柜,柜子上摆满了瓶瓶罐罐。有些罐子是透明的,能看见里面泡着的东西——眼珠、心脏、手指、还有……婴儿的尸体。
墙角还堆着一些铁笼子,笼子里关着一些扭曲的、不成人形的怪物。它们看到有人进来,发出凄厉的嘶吼,疯狂地撞击笼子,眼睛里充满了痛苦和疯狂。
“这些都是……薛仁的实验品。”白云道长声音发颤,“他为了研究邪术,抓了这么多无辜的人,把他们变成这样……”
顾清握紧了拳头。
他终于明白,薛仁为什么会被逐出师门,为什么会被正道所不容。
这个人,已经彻底疯了。
“先找三才炉。”白云道长强迫自己冷静下来,“其他的事,等救了玄尘再说。”
两人走到铜炉前。
炉子很重,至少有几百斤。顾清试了试,根本搬不动。
“得找找有没有缩小或者搬运的法诀。”白云道长说,“这种法器,通常都有配套的咒语。”
他在密室里翻找起来。
顾清也帮忙找。他打开一个抽屉,里面放着一本厚厚的笔记。
笔记的封皮上,用朱砂写着几个字:“阴尸转生术研究手札”。
是薛仁的笔记。
顾清犹豫了一下,还是打开了。
笔记里详细记载了阴尸转生术的原理、步骤、以及……破解之法。
顾清快速翻看,终于,在最后一页,看到了关于三才炉的记录:
“三才炉,师门所赐,能炼万物。然炉身沉重,不易搬运。余研究多年,创‘缩地成寸’法诀,可将炉缩小至拳头大小,便于携带。法诀如下……”
下面是一段复杂的咒语和手印。
顾清心中一喜,赶紧叫来白云道长。
白云道长看了法诀,点点头:“确实是正统的道门法诀,薛仁虽然堕入邪道,但基本功还在。我们试试。”
两人按照法诀,结印念咒。
铜炉表面的符文开始发光,炉身缓缓缩小,最终变成了只有拳头大小,刚好能握在手里。
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“成了。”顾清松了口气,将缩小的三才炉小心收好。
“走吧。”白云道长说,“此地不宜久留。”
两人转身准备离开。
但就在这时,密室的门,突然“砰”的一声关上了。
然后,一个嘶哑的声音,在密室里响起:
“既然来了……就别急着走啊。”
顾清猛地转身。
密室的阴影里,缓缓走出一个人。
不,不是人。
那是……薛仁。
但他的样子,已经和生前完全不同——身体是半透明的,像鬼魂一样漂浮着;脸上布满了黑色的纹路,眼睛里燃烧着绿色的火焰;嘴角咧开,露出一个狰狞的笑容。
“你……”顾清倒吸一口凉气,“你没死?”
“死?”薛仁笑了,“在阴土,死和活,有什么区别?肉身死了,魂魄还在。只要有足够的力量,就能继续存在,甚至……变得更强大。”
他的目光落在顾清怀里的三才炉上。
“那是我的东西。放下,我可以让你们……死得痛快点。”
“休想!”白云道长挡在顾清身前,双手结印,“三清正气,驱邪破妄!”
白光爆发,射向薛仁。
但薛仁只是轻轻一挥手,就拍散了白光。
“三清正气?”他嘲讽地笑了,“在阴土,这种正气,就像烛火一样微弱。而我……”
他张开双臂,密室里的阴气开始疯狂地涌入他的身体。
“我在这里,就是主宰!”
他的身体迅速膨胀,变成了一个三丈高的巨人。黑色的雾气在他周身缭绕,绿色的火焰在眼中燃烧,看起来像是从地狱爬出来的恶鬼。
“小心!”白云道长拉着顾清后退,“他吸收了太多阴气,已经变成了‘阴煞鬼王’。我们不是对手,快跑!”
但密室的门已经关死了,他们无处可逃。
薛仁一步步逼近,每走一步,地面都在震动。
“把三才炉……交出来!”
他一掌拍下,带着恐怖的力量和阴气。
顾清和白云道长同时出手,勉强挡住了这一击,但都被震得倒飞出去,重重撞在墙上。
顾清喷出一口血,感觉五脏六腑都移位了。
这样下去,他们都会死在这里。
必须想办法!
顾清的脑子飞快地转动。突然,他想起了薛仁笔记里的一句话:
“阴尸转生术,需以纯阳之血为引,方能完全激活。然纯阳血亦为阴煞之克星,若以纯阳血画‘破阴符’,可破一切阴煞之术。”
纯阳血……
顾清看了看自己的手。
他是纯阳之体,他的血,就是纯阳血。
但破阴符怎么画?笔记里没有记载。
等等。
顾清突然想起了青阳观的手札。那里面,好像有关于破阴符的记录。
他闭上眼睛,拼命回忆。
终于,他想起来了。
破阴符的画法,需要以纯阳血为墨,以三清正气为笔,在虚空中画出“破”字,然后配合特定的咒语……
他睁开眼睛,咬破指尖,在空中飞快地画了起来。
鲜血在空中凝而不散,随着他的手指,化作一个复杂的符文。
“天地无极,乾坤借法,破!”
符文爆发出耀眼的金光,射向薛仁。
薛仁的脸色第一次变了。
“破阴符?你怎么会这个!”
他想要躲闪,但金光的速度太快,瞬间就击中了他的胸口。
“啊——!”
薛仁发出一声凄厉的惨叫,身体开始剧烈地扭曲、融化。那些黑色的雾气、绿色的火焰,都在金光的照耀下,迅速消散。
“不……不可能……我不可能输……我是阴煞鬼王……我是……”
他的话没说完,身体就彻底崩溃,化作一股黑烟,消散在空气中。
密室恢复了平静。
顾清瘫坐在地上,大口喘气。
刚才那一击,几乎耗尽了他所有的力气和鲜血。他现在头晕眼花,连站起来的力气都没有。
白云道长走过来,扶起他。
“顾小友,你怎么样?”
“还……还好。”顾清虚弱地说,“就是……有点累。”
白云道长检查了一下他的伤势,松了口气:“都是皮外伤,没有伤及根本。休息几天就好了。”
他看向密室的门:“现在,我们可以离开了。”
门果然开了。
两人互相搀扶着,走出了密室,走出了医馆,走出了阴土。
当重新回到人间,看到阳光的那一刻,顾清几乎要哭出来。
活着,真好。
他摸了摸怀里的三才炉。
现在,药材、火源、炉子,都齐了。
只等……炼制净魂丹了。