计程车的轮胎在酒店门前划出一道急促的刹车声。
车门未停稳，裴嘉楠和赵小健便一前一后地冲了出去，直奔那金碧辉煌的大堂。
三楼。
走廊里铺着厚厚的波斯地毯，柔软得几乎能吞噬掉所有的声音，也吸走了他们焦急的脚步声。
然而，隐隐约约从包厢里传来的喧哗、劝酒和男人的笑声，却像一根根针，刺得人心烦意乱。
他们很快找到了挂着“牡丹厅”牌子的包厢。
裴嘉楠没有任何犹豫，不顾赵小健的阻拦，一把推开了那扇沉重的雕花木门——
“砰”的一声，门撞在墙上，发出的巨响让包间内瞬间一静。
眼前的景象刺痛了裴嘉楠的眼睛。
包间内灯光炫目，烟雾缭绕，混合着酒气、香水味和食物的味道，令人作呕。
巨大的圆桌上一片狼藉，酒瓶东倒西歪。
木木像一只受惊的小鹿，手足无措地站在一旁，几乎快要哭出来，看到他们进来，眼中瞬间燃起希望。
而主位附近，那个让他心心念念的身影，正陷入困境。
石榴被一个满面油光的中年男人半搂着，一只手搭在她的椅背上，另一只手则强硬地举着一杯白酒，半劝半逼地往她嘴边送。
她的脸颊已是一片不正常的酡红，平日里清亮的眼眸此刻也有些涣散，显然已经喝到了极限。
可即便如此，她仍强撑着最后一丝仪态和清醒，身体僵硬地向后仰，纤细的手腕无力地抵在男人的手臂上，倔强地摆手推拒着。
那副脆弱又坚韧的模样，像一朵在狂风中摇曳却不肯低头的花，看得裴嘉楠心如刀绞。
那一瞬间，一股混杂着滔天怒意、尖锐心疼和强烈保护欲的热流，猛地冲上他的头顶。
他什么也顾不上了。
那些关于未来的迷茫、出国的挣扎，在这一刻被焚烧殆尽，只剩下一个最强烈的本能——他要带她走，带她离开这个肮脏的地方。
裴嘉楠径直穿过错愕的人群，大步流星地朝着他的石榴走去。
石榴也看到了他。
在酒精和眩晕中，那个熟悉的身影穿过烟雾与人群向她走来，仿佛一道劈开混沌的光。
其实今晚的她在赴宴之初，就知道对方可能不怀好意，但她不能不来。
为了拿下这个项目，整个团队已经付出了太多的心血和精力，明天就要进行最后的提案比稿，在这个节骨眼上得罪甲方，之前的一切努力都将付诸东流。
有些酒，她不得不喝。
她只是没想到，有些人真的是没什么底线和顾忌。
哪怕如今的听石也算是小有名气，哪怕她是听石的老大，也依旧得不到应有的尊重。
等她反应过来，想要离开，已经来不及了，好在，木木一直贴身跟随。
石榴也示意她，给赵小健打电话求助。
只是她没想到，裴嘉楠也来了……
“你是谁啊？”
那中年男人显然没料到会有人闯进来，醉醺醺地眯起眼，不悦地打量着裴嘉楠。
裴嘉楠没有理会他，径直走到石榴身边，轻轻将她扶起，让她靠在自己怀里，然后才冷冷地看向那个男人，一字一顿地宣告主权：
“我是她男朋友。”
“男朋友？”
桌上有人嗤笑了一声，带着几分不信和嘲讽，
“她男朋友不是那个大明星万雁鸣吗？”
裴嘉楠的脸色更冷了，好在赵小健此时已经快步跟了上来。
“哎哟，张总，李总，误会，误会！这是林总的……家里人，她家里有点事，得赶紧回去。”
赵小健到底是在商场上混过的，立刻打起了圆场：
“要不让林总先回去，小弟陪您喝，咱们不醉不归！”
身为赵总的儿子，赵小健如今在圈子里也算小有名气，在场的有些人认识他，也得给他几分薄面。
何况，既然人家的“男朋友”都亲自找上门来了，再纠缠下去就显得太没品了。
那个张总悻悻地松了手，不满的嘟囔了几句。
赵小健对着木木使了个眼色，她赶紧过来，拿起石榴的包包和外套，和裴嘉楠一起扶着石榴离开了包厢。
“小弟来晚了，来，小弟先自罚三杯！
赵小健陪着笑，端起了酒杯……
——
回到公寓，裴嘉楠小心翼翼地把石榴安置在沙发上。
他去厨房调了一杯蜂蜜水，试了试，才扶起她，一点点喂她喝下。
看着她因酒精而绯红的脸颊，呼吸间带着酒气的灼热，他的心又酸又疼。
安顿好石榴，他回到自己房间，拉开书桌抽屉。
那份邀请函，静静地躺在最上面。
他小心翼翼的把它拿了出来，对着台灯展开。
烫金的校徽在光下闪着冷冽而诱人的光泽，每一个字都代表着一个触手可及、熠熠生辉的未来。
他曾以为这是通往理想之巅最稳妥的阶梯。
但现在他明白了，他想要的未来，不在那遥远的异国顶尖实验室里，而就在那个会为了工作拼命的女人身边。
如果攀登那道阶梯的代价，是留她独自在这边应对深夜的酒局、甲方的刁难、和无数个需要硬撑的瞬间，那他宁愿不要这份光芒。
这个选择，像极了多年前填报高考志愿的那个夏天。
当年，他拿着能去更好大学的分数，却毫不犹豫地将第一志愿填在了她所在的城市。
如今，他再一次，做出了几乎相同的决定。
裴嘉楠垂下眼，将那份轻薄却重若千钧的纸张，沿着原有的折痕，缓缓地、仔细地重新折好。
然后，他拉开抽屉最里层，将它塞进一叠旧笔记和证件的下面，用力推上了抽屉。
金属滑轨发出“咔”的一声轻响，干脆利落，像一声小小的决断。
裴嘉楠最终没有出国。
关于此事，他甚至没有对石榴提过只言片语。
不想让她因此感到负担，或生出任何不必要的愧疚。
他也没有告诉哥哥裴嘉松，潜意识里或许不愿面对兄长可能流露出的“为情所困、缺乏魄力”的评判。
而那个机会如此珍贵，名额一放出便众人瞩目。
就在他放弃后不久，消息便传开，名额已被另一位条件同样出色的同学接替。
裴嘉楠心中并非没有涟漪。
那毕竟是一个医学生梦寐以求的跳板，一丝遗憾如同极细的针尖，轻轻划过心膜。
裴嘉楠心中虽有遗憾，但当他看到石榴安稳地睡在自己身边时，那点遗憾便被一种更踏实、更坚定的情绪所取代。
他不想再离开她了，绝对不想。
他强迫自己慢慢忘记这件事，将它和那封通知书一起，尘封在记忆的角落……