就在曙光城为西线决战紧锣密鼓准备之时，远在数百公里之外的东部沿海，墨影带领的侦察小队，正面临着截然不同的挑战与发现。
越是靠近海岸线，空气越发湿润咸腥，植被也变得更加怪异，许多树木扭曲生长，枝叶上覆盖着亮晶晶的、仿佛盐渍又似某种分泌物的结晶体。曾经繁华的都市带只剩下断壁残垣，被疯长的、颜色诡异的藤蔓和苔藓覆盖，寂静中透着一股被海洋与异变共同侵蚀后的死寂。
“队长，能量读数显示，这里的魔神能量残留偏向‘潮汐’与‘变异’属性，与内陆的‘腐蚀’、‘精神’系差异明显。”旅鸫看着手中不断跳动的探测仪，低声汇报。
墨影点了点头，清冷的目光扫过周围。她的【真实之眼】（弱化版）在这里也受到环境干扰，但依旧能捕捉到一些不寻常的痕迹——巨大的、仿佛某种节肢动物留下的划痕，被暴力撕扯开的金属残骸，以及空气中若有若无的、带着鱼腥味的威压。
他们遵循着求救信号最后传来的方位，小心翼翼地向c-7区旧港口靠近。沿途，他们遭遇了几波零散的、形态近似巨型螃蟹或龙虾、但甲壳上生长着扭曲人脸状花纹的魔神，被他们称为“泣壳蟹”。这些怪物防御力惊人，但行动相对迟缓，被侦察小队利用速度和地形优势轻松规避或清除。
“这些‘泣壳蟹’似乎有很强的领地意识，但缺乏组织性。”山猫一边擦拭着匕首上的粘液一边分析。
然而，这种相对“轻松”的局面，在他们抵达能够遥望到旧港口的区域时，被彻底打破。
旧港口区域笼罩在一片灰蒙蒙的、带着浓重水汽的迷雾中。巨大的、锈迹斑斑的船体如同搁浅的巨兽骨架，横亘在破碎的码头和浑浊的海水之间。其中最为显眼的，正是一艘即便倾覆了部分船体，依旧能看出其庞大规模的邮轮——那应该就是“开拓者号”。
但吸引墨影他们目光的，并非船骸本身，而是盘旋在港口废墟上空的那片“乌云”！
那是由无数只翼展超过两米、形似翼龙与深海怪鱼结合体的生物组成的庞大群体！它们拥有灰蓝色的滑腻皮肤，没有羽毛，翼膜薄而坚韧，头部如同被拉长的鱼头，长满细密的利齿，尾部则拖着如同鳗鱼般的触须。它们无声地在空中盘旋、俯冲，时而钻入迷雾，时而抓起港口废墟中一些细小的东西（可能是残留的魔物或不幸的生物）重新飞起。
【目标：掠空魔（飞行种）】
【等级：二阶上位魔神（集群）】
【特性：高速飞行、无声滑翔、酸液喷吐、集群协作、声波定位（水下及空中）】
【弱点：畏惧强风及高频震动，翼膜相对脆弱，单独个体智力较低…】
“是它们…”墨影眼神凝重。这些“掠空魔”的数量极其惊人，它们才是围攻“开拓者号”幸存者的主力！那些“泣壳蟹”恐怕只是被驱赶到外围的“杂兵”。
通过高倍望远镜，他们能看到“开拓者号”的船体上，有许多临时加固的防御工事和射击孔，偶尔有零星的枪声或能量光束射向试图靠近的掠空魔，但效果甚微。船体表面布满了酸液腐蚀的痕迹和撞击造成的凹痕，显然防御得极为艰难。
“信号源确认，来自‘开拓者号’内部，但极其微弱，似乎电力不足或设备受损。”旅鸫确认道。
“无法直接靠近。”山猫摇了摇头，“这些飞行的家伙太多了，而且感知敏锐。我们一露面，恐怕就会成为它们新的攻击目标。”
墨影沉思片刻，下达指令：“寻找制高点，建立隐蔽观察点。记录掠空魔的活动规律、数量规模、攻击模式。尝试用加密短波与‘开拓者号’建立联系，告知他们我们的存在和意图，但不要暴露我们的具体位置。”
他们找到了一栋勉强还算完整的废弃仓库顶层，小心翼翼地隐藏起来，开始了漫长的观察和信息收集。
与此同时，通过便携通讯中继设备，墨影将初步发现传回了曙光城。
苏临收到信息时，正在测试新改进的“强光爆震弹”。看到关于“掠空魔”的描述和影像，他眉头微蹙。一种全新的、具备强大制空权和集群攻击能力的魔神……这无疑大大增加了未来探索东部区域的难度和风险。
“星火，调取所有关于前文明海洋生物研究、尤其是涉及声波定位及集群行为的数据，分析‘掠空魔’的可能起源及更有效的对抗策略。”
“指令已接收。数据库匹配中……发现相关记录：‘掠空魔’特性与灾变前某跨国生物科技公司‘深蓝展望’进行的‘跨物种基因适配性’秘密研究项目中，一种代号‘翼鲛’的概念生物有高度相似性。该项目旨在创造适应极端环境的新物种，但因伦理问题被封存。”
又是前文明的遗留问题！苏临感到一阵头疼。这些疯狂的实验，在魔神能量的催化下，究竟催生出了多少怪物？
“联系墨影，告知她们关于‘深蓝展望’和‘翼鲛’的信息，提醒她们注意可能存在的、更复杂的变异体或控制核心。另外，询问她们是否需要特殊的声波干扰或对空武器支援。”
信息很快传递过去。墨影收到后，回复简短：“收到。暂不需要支援，继续观察。已尝试联系‘开拓者号’，尚未得到回应。”
东部的局面就此打开了一角，揭示了与内陆截然不同的魔神生态和威胁。而“开拓者号”上的幸存者们，依旧在无数掠空之影的包围下，苦苦支撑。