北伐军团如同一柄出鞘的利剑，刺入北方荒原。越往北，气候越发恶劣，铅灰色的天空下飘洒着冰冷的雪花，寒风裹挟着冰粒，抽打在战士们的铠甲上哐哐作响。大地被冻得坚硬如铁，偶尔能看到被冰雪半掩的废墟和早已冻僵的变异生物骸骨。
苏临骑着特制的全地形装甲机车，行驶在队伍最前方。他眉心的秩序印记散发着微光，不仅驱散着周身的风雪，更如同一个精准的雷达，感知着前方数十里范围内的能量波动。三枚共鸣石在他体内缓缓流转，让他与这片冰冷大地的联系变得更加紧密，甚至能隐约感受到地下深处尚未完全冻结的地脉能量。
根据沙民和山岩部提供的情报，以及方舟资料中关于旧时代地理的记载，军团避开了几处已知的、环境极端危险的区域，比如弥漫着致命毒气的“枯萎沼泽”和磁场混乱、电子设备完全失灵的“无声谷”。
行军第五日，前锋侦察队传回消息。
“报告！前方发现小股暗殿巡逻队，约三十人，配备制式能量武器，正在一处废弃矿场外围活动。已确认矿场内有较强的生命能量反应和……非自然的血肉聚合气息！”
终于接触到了！
“看来，‘血肉熔炉’的外围警戒线已经到了。”苏临眼神一冷，“墨影，带你的人摸清楚矿场内部情况。阿彪，主力部队呈扇形展开，包围矿场，一个都不准放走！记住，尽量抓活口，我们需要情报。”
命令迅速下达。墨影带领暗影精锐如同融化的雪水，悄无声息地潜入矿场周围的阴影。阿彪则指挥着磐石军团和山岩部的重甲战士，如同移动的城墙，从三个方向缓缓压上。
战斗在一声几乎微不可闻的弩箭破空声中打响。矿场外围的暗哨被瞬间清除。当内部的暗殿巡逻队察觉到不对时，他们已经陷入了重重包围。
这些暗殿教徒异常狂热，面对数倍于己的敌人，竟悍不畏死地发起了反冲锋，他们身上涌动着暗红色的混沌能量，双眼赤红，力量、速度和防御都远超普通士兵。
“为了暗主！净化这些秩序的信徒！”一名小头目模样的教徒嘶吼着，挥舞着能量剑冲向阿彪。
“找死！”阿彪怒吼，巨斧带着开山之势劈下！然而，那教徒身上的混沌能量竟形成了一层粘稠的护盾，巨斧劈入一半便被死死卡住！与此同时，另外几名教徒从侧翼扑来，能量爪直取阿彪要害！
“小心！”旁边的岩石大吼一声，岩石化的身躯猛地撞开一名教徒，另一名则被鹰瞳精准的狙击打断了手臂。
战斗瞬间白热化。暗殿教徒的单体战斗力极强，且配合默契，带着一种不顾自身伤亡的疯狂。联盟士兵虽然人数占优，但初次面对这种敌人，一时间竟有些手忙脚乱。
苏临没有立刻出手，他在观察。他发现，这些教徒的力量似乎来源于某种外部的“赐福”，虽然狂暴，却不够精纯，而且似乎对秩序能量有所畏惧。
他抬起手，指尖一缕融合了秩序印记和三枚共鸣石力量的微光闪过。
“秩序……镇压。”
一股无形的、带着绝对“有序”概念的力场以他为中心扩散开来，瞬间笼罩了整个战场！
那些狂热的暗殿教徒如同被泼了一盆冰水，身上的混沌能量护盾剧烈波动，变得稀薄，动作也出现了一瞬间的凝滞和僵硬！他们眼中的赤红光芒闪烁不定，仿佛内部的混乱意志受到了强烈的干扰和压制！
“就是现在！杀！”阿彪抓住机会，猛地发力，巨斧彻底劈开了那名小头目的护盾，将其斩为两段！
联盟士兵们精神大振，趁机猛攻。在秩序力场的削弱下，暗殿教徒的优势荡然无存，很快便被分割歼灭。除了几个被特意打晕的俘虏，其余全部被斩杀。
墨影也从矿场深处返回，她脸色不太好看：“里面……是一个小型的‘预处理’工坊。我们找到了一些……被抽取了生命力和异能的幸存者尸体，以及大量准备运往更北方的……生物组织原材料。”
众人看着那些被运出来的、浸泡在不明液体中的残破躯体，空气中弥漫着浓重的血腥和防腐剂的味道，一股寒意从心底升起。这还仅仅是外围的一个小型据点！
就在北伐军团取得初战胜利，并审问俘虏以获取更多关于“血肉熔炉”核心区域情报时，远在南方的曙光城，警报声凄厉地划破了夜空！
熔炉堡的王撼山，终究没能抵挡住力量的诱惑和暗殿的蛊惑。他亲自率领五千名服用了“圣化”药剂、双眼泛着不祥红光的精锐部队，趁着北伐军团主力北上的空虚，对曙光城发动了蓄谋已久的突袭！
这些“圣化”战士力量暴涨，不惧伤痛，如同疯狂的野兽，顶着城墙上密集的火力，悍不畏死地发起了冲锋！他们用身体撞击城门，用简陋的云梯攀爬城墙，甚至有些强大的个体直接跃上城头，与守军展开了惨烈的肉搏！
留守的老k和陈参谋压力巨大。虽然城防经过多次加固，也装备了部分方舟新技术改造的武器，比如射速更快、穿透力更强的“星尘”弩炮，以及能够小范围偏转能量攻击的“流银”护盾发生器。但敌人数量众多，且异常疯狂。
“顶住！为了曙光城！为了城主！”老k亲自站在城头指挥，他的异能“鹰眼”发挥到极致，精准地点杀着那些冲在最前面的“圣化”军官。
陈参谋则调动着所有后勤和预备队，填补着防线的漏洞。夏雨带领医疗队穿梭在战场上，翠绿色的生机光芒不断亮起，挽救着一个个重伤的士兵。
然而，敌人实在太多了，而且“圣化”药剂的副作用开始显现——一些受伤过重或能量耗尽的熔炉堡战士，身体开始发生恐怖的畸变，长出额外的骨刺或触手，彻底沦为只知杀戮的怪物，反而给守军造成了更大的混乱和伤亡。
城墙一角在数名“圣化”战士的自杀式爆炸中被炸开了一个缺口！潮水般的敌人涌向缺口！
“预备队！堵住缺口！”老k目眦欲裂。
就在这千钧一发之际，一道粗壮的、融合了淡金、翠绿与暗黄三色的能量光柱，如同天罚般从城内某处射出，精准地轰击在缺口处！
“轰——！”
剧烈的爆炸将冲入缺口的数十名敌人瞬间汽化！强大的能量冲击甚至将后续的敌人都掀飞出去！
所有人都愣住了，包括攻守双方。
只见一道身影缓缓从城内升起，悬浮在半空。是苏临？不，是星火（ai顾问）！它的核心处理器连接着城市能源网络和部分方舟技术模块，刚才那一击，是它模拟苏临的能量 signature，强行超载部分城防能源发动的！
“检测到最高优先级威胁，启动‘堡垒’协议自卫模块。”星火冰冷的电子音回荡在空中，“所有单位，协助清理入侵者。”
虽然只有一击之力，但这突如其来的强大打击，瞬间扭转了缺口处的危局，也极大地震慑了攻城的熔炉堡军队。
王撼山在后方看着那缓缓消散的三色光柱，脸色阴沉得能滴出水来。他没想到曙光城还有这样的底牌。
“首领！敌人的援军快到了！”一名副官指着远方天际出现的几个黑点——那是收到求援信号后，从东部防线紧急回援的沙民驼骑兵和部分空军单位！
王撼山知道，突袭的最佳时机已经过去。再打下去，即使能攻破曙光城，他的精锐也要损失殆尽。
“撤！”他咬牙切齿地下令。
熔炉堡的军队如同潮水般退去，留下满地狼藉和尸体。
曙光城守住了，但伤亡不小，城墙也需要修复。而经此一役，熔炉堡与曙光城之间，再无转圜余地，彻底成为了死敌。
消息很快通过加密信道传到了北伐军团。
苏临看着情报，眼中寒光闪烁。王撼山……暗殿……很好。
他望向北方更加深邃的黑暗，拳头缓缓握紧。
“加速前进！我们必须尽快摧毁‘血肉熔炉’，然后……回师清理门户！”