水晶蝎狮如同亘古存在的山峦，静静地守护在孕育之谷那流光溢彩的入口前。它每一次悠长的呼吸，都带起周围生命能量的轻微潮汐，那无形的威压如同实质的水银，沉甸甸地压在刚刚经历苦战的众人心头。
“这这玩意儿比资料里记载的起码大了两圈！能量等级也完全不对！”叶秋看着探测仪上疯狂跳动的数值，声音都有些发干。他脖子上的伤口还在隐隐作痛，提醒着他们此刻的状态有多么糟糕。
小银紧握双拳，液态金属在体表不安地流动，但她很清楚，以队伍目前的状态，想要强行突破这头守护兽的防守，成功率无限接近于零，代价将是无法承受的。
楚芊芊担忧地看着姚墨苍白的脸色和被暗影侵蚀后依旧有些行动不便的右肩，圣光随时准备着。
众人的目光再次集中到姚墨身上。
姚墨凝视着那头沉睡的巨兽，大脑飞速运转。强攻是下下之策，几乎等同于自杀。那么，只剩下智取一途。铜刃提到的隐秘小路终点就是这里，说明常规的绕行方法对此兽无效。它镇守在此，必有缘由。
他想起了自己独特的能力——规则之力。不仅仅是用于战斗和转化，更深层次的，是沟通与理解。
“你们在这里等我，保持警戒。”姚墨深吸一口气，做出了决定，“我去和它谈谈。”
“哥哥！太危险了！”楚芊芊立刻拉住他的左手。
“主人，让我跟您一起去！”小银上前一步。
“姚墨，你的状态”诺娅也表示反对。
姚墨轻轻挣脱了芊芊的手，摇了摇头：“它不是没有智慧的野兽。我能感觉到，它的意识如同沉睡的火山，古老而深邃。强行冲突毫无意义，或许我们能找到共同的利益点。”
他看了一眼安静待在自己身侧的小影，心中一动，补充道：“小影，你跟我一起。”
小影似乎有些害怕那头巨大的水晶蝎狮，但还是点了点头，紧紧跟在姚墨身后。
姚墨示意众人退到安全距离，然后独自带着小影，缓缓向谷口走去。他没有散发出任何敌意或能量波动，只是将一丝极其微弱的、带着平和与探寻意味的粉白色规则之力，如同触须般，小心翼翼地向前延伸，尝试去触碰水晶蝎狮那庞大的意识领域。
起初，如同石沉大海，没有任何回应。水晶蝎狮依旧如同最精美的雕塑般沉睡。
姚墨没有放弃，持续着这种细微的沟通尝试。他传递出的，不是征服或请求，更像是一种平等的问候和对这片土地生命能量的赞美。
终于，当他的规则触须即将触及水晶蝎狮身躯的瞬间——
嗡！
一股庞大、古老、带着被惊扰怒意的意识，如同海啸般猛地反冲回来！姚墨闷哼一声，感觉大脑像是被巨锤砸中，身形晃了晃，脸色更加苍白。小影更是吓得躲到了他身后，紧紧抓住他的衣角。
水晶蝎狮那如同巨大蓝宝石般的眼眸，缓缓睁开。没有瞳孔，只有一片纯净而冰冷的晶芒，锁定了下方这两个渺小却胆敢惊扰它沉眠的生物。一股更加恐怖的威压降临，让远处的叶秋等人都感到呼吸困难。
但它没有立刻攻击。它从那粉白色的规则触须中，感受到了一种它从未接触过的、奇特而似乎并无恶意的力量。
姚墨强忍着精神上的冲击，没有退缩，反而将那股粉白色的规则之力稳定下来，继续传递着清晰的意念，并非语言，而是直接的概念：
“守护者我们没有恶意”
“寻求生命之泉拯救亦是净化”
“此地能量被侵蚀灰雾‘虚无之噬’”
他将自己在星界商船和沿途所见到的、关于灰色迷雾侵蚀生命、吞噬灵魂的景象，以及“生命之泉”可能是唯一净化希望的信息，打包成意念片段，传递了过去。
水晶蝎狮的眼神微微波动了一下。它镇守此地无尽岁月，对于那种试图侵蚀生命本源的“虚无之噬”自然深恶痛绝。它也能感觉到，谷内最近的生命潮汐确实受到了一丝不易察觉的污染，这让它感到不安和愤怒。
姚墨捕捉到了这一丝波动，立刻趁热打铁。他轻轻拉过躲在自己身后的小影，将她稍稍推前一步，同时传递意念：
“看她曾被侵蚀被控制”
“我们以规则净化她驱逐虚无”
“但需要生命之泉彻底治愈亦是增强净化之力”
他展示了小影这个“活生生”的例子——一个曾被灰色迷雾控制，现在被他的规则之力（混合了石化诅咒）强行净化、脱离控制，但依旧残留隐患的状态。他将小影身上那丝灰白色的、属于石化诅咒的呆滞气息，也巧妙地解释为与“虚无之噬”对抗后残留的、需要生命之泉净化的“伤痕”。
小影身上那微弱但纯粹的暗影能力（转化自暗影使者），以及那丝确实存在的、与灰色迷雾截然不同但同样带着“终结”意味的石化气息，构成了一个极具说服力的“证据”。
！水晶蝎狮那庞大的头颅微微低下，冰冷的晶眸在小影身上停留了许久。它确实从这个渺小的生物身上，感受到了与“虚无之噬”对抗后残留的痕迹，以及一种被强行扭转、趋于稳定的特殊状态。它也渴望能彻底净化谷内那丝令它不悦的污染。
姚墨的意念再次传来，带着承诺：
“若得泉水必分享助你净化家园”
“我们目标一致对抗虚无”
沉默。令人窒息的沉默笼罩着谷口。
远处的叶秋等人手心全是冷汗，连大气都不敢喘。
许久，水晶蝎狮终于有了动作。它没有攻击，也没有让开。而是发出了一声低沉悠长的、仿佛无数水晶轻轻碰撞的嘶鸣。这嘶鸣并非声音，而是一种直接作用于灵魂层面的信息流。
姚墨仔细地“聆听”着，理解了其中的含义。这是一个契约，一个基于规则和利益的临时盟约。守护兽认可了他的理由和承诺，允许他们进入，但前提是，他们必须遵守谷内的规则，不得破坏生态，并且，在获得生命之泉后，必须履行诺言，帮助它净化那潜在的污染。
姚墨郑重地点头，通过规则之力传递了同意的意念。
水晶蝎狮深深地看了姚墨一眼，那冰冷的晶眸中似乎闪过一丝难以言喻的深邃光芒。然后，它那庞大的身躯，缓缓地、带着大地微颤的动静，向旁边移动了几步，让开了通往谷内的通路。
它，认可了这次交易。