地火晶鳄的意外退却，并未让小队放松警惕。这片燃烧的土地充满了未知，短暂的安宁可能预示着更大的风暴。她们迅速处理了战斗中留下的痕迹，服用了补充体力和抵抗高温的药剂，继续向着山脉核心进发。
越往深处，环境越发恶劣。熔岩河流变得更加密集，空气中飘浮的灰烬带着诡异的暗红色，仿佛尚未燃尽的火星，偶尔落在防护服上，会留下微小的灼痕。温度持续攀升，就连对高温抗性颇高的狂莉，额头上也布满了细密的汗珠，呼吸变得粗重了一些。
星语的精神感知受到的干扰越来越强，那种无处不在的、狂暴而灼热的规则气息，如同厚重的棉絮堵塞着她的“听觉”和“视觉”。她只能紧紧依靠怀中的共鸣子体水晶传来的微弱清凉感，以及小银和楚芊芊那稳定而强大的生命与守护气息作为路标。
“前方有强烈的能量汇聚点，规则波动非常活跃，和周围环境截然不同。”秋璃的声音再次从加密频道传来，伴随着更新的地形扫描图，“根据能量特征比对，有87的概率是目标遗迹区域。但要小心，那里的空间结构可能不稳定，而且监测到多个高能生命反应在附近徘徊，其中一个的能量级接近刚才的地火晶鳄，甚至更高。”
穿过一条由凝固熔岩形成的狭窄峡谷，眼前的景象豁然一变。
这是一个巨大的、近乎圆形的盆地，盆地中央并非熔岩湖，而是一片相对平坦、由某种暗金色光滑石材铺就的古老广场。广场边缘矗立着几根残缺不全、雕刻着奇异火焰纹路和禽类翎羽图案的石柱。如文旺 首发广场中心，有一个凹陷的、如同鸟巢般的环形结构，里面隐约可见黯淡的、仿佛由水晶和金属构成的复杂装置残骸。
最引人注目的，是广场上方约百米处的空中，悬浮着一团缓缓旋转的、直径约十米的赤金色火云。火云内部不断有细小的符文闪烁明灭，散发出磅礴、古老、却又带着一种奇异生命感的规则威压。那便是疑似与“涅盘之羽”相关的核心区域——一个近乎凝固的、高度浓缩的火元素与生命规则能量团。
然而，想要接近那里并不容易。广场周围，游弋着数头形态各异的强大生物。有翼展超过五米、羽毛如同燃烧炭火的巨型火鸦；有在岩浆池中起伏、形似蟒蛇、头顶生有独角、体表覆盖炽热鳞片的“熔火角蟒”；还有几头如同由熔岩和黑曜石直接构成的、形似狮子、却长着蝎尾的“炼狱石狮”。
这些生物彼此之间似乎也保持着距离，互有忌惮，但都围绕着中央广场，仿佛在守卫，又像是在等待着什么。
“目标明确，但守卫森严。”小银迅速观察着环境，低声道，“硬闯代价太大，而且可能惊动空中那团火云，引发不可控的变化。”
楚芊芊也蹙起眉头：“它们似乎被某种规则约束在广场外围，没有进入那片石质区域。我们或许可以尝试潜行接近广场边缘，但一旦踏入广场范围，很可能会立刻被攻击。”
星语凝视着空中那团赤金色火云，怀中的水晶再次传来细微的悸动。她似乎能“听”到一种低沉的、仿佛来自远古的鸣叫，带着审视与期待。“我感觉那团火云，好像有意识。着我们，也在‘看’着那些怪物。它在等待某种符合它规则的‘存在’。”
“符合规则的存在？”狂莉舔了舔有些干裂的嘴唇，看着那些强大的怪物，“难道是打败它们？”
“或许不止。”秋璃的声音插入，“‘涅盘’并非单纯的毁灭与力量。根据古籍和‘织构者核心’数据的旁证，它更关乎‘重生’、‘循环’、‘纯净’与‘升华’。这些怪物只是被此地浓郁的‘涅盘’衍生能量吸引或催生出来的强大个体，但它们本身，或许并不符合‘涅盘’真正的核心规则。”
“你的意思是，”楚芊芊若有所思，“我们需要证明自己并非仅仅是力量的闯入者，而是理解并某种程度上契合‘涅盘’概念的个体？”
“可以这么理解。”秋璃肯定道，“星语之前用共鸣水晶引动园长规则余韵，惊退了地火晶鳄，或许就是一个信号。园长的‘可爱’规则本质，以及我们凝聚的‘众念结晶’中蕴含的情感，可能带有‘净化’、‘定义’、‘守护新生’等特质，与‘涅盘’的某些侧面存在潜在共鸣。”
小银做出了决断：“尝试接近广场边缘，但不主动攻击怪物。星语，你尝试主动激发共鸣水晶，将我们的‘意念’——尤其是对园长归来的‘期盼’与‘守护新生’的意愿——传递出去，看能否与那团火云或者此地的规则建立更深的联系。楚芊芊，随时准备圣光防护和净化。狂莉，没有我的命令，不许主动出击。”
计划既定，小队开始沿着盆地边缘的阴影和嶙峋岩石，小心翼翼地向着广场靠近。那些强大的怪物很快察觉到了她们的存在，纷纷投来警惕甚至充满敌意的目光。火鸦在空中盘旋，发出刺耳的鸣叫；熔火角蟒从岩浆中昂起头颅，吞吐着信子；炼狱石狮则发出了低沉的咆哮，焦躁地用爪子刨着地面。
但它们确实没有离开自己惯常的领地，只是紧紧盯着这几个不速之客。
当小队抵达广场边缘，即将踏上那暗金色的石质地面时，所有怪物的敌意达到了顶峰。火鸦开始俯冲，熔火角蟒蓄势待发，炼狱石狮更是做出了扑击的姿态。
就是现在！
星语深吸一口气，将全部精神集中在怀中的共鸣子体水晶上。她不再是被动感应，而是主动引导，将在场四人心底对姚墨归来的最强烈期盼、不惜一切代价也要让他重生的决心、以及那份愿意为之守护与战斗的纯粹意志，通过水晶的共鸣之力，如同无形的波纹般，向着广场中心、向着空中那团赤金色火云扩散开去！
与此同时，楚芊芊将圣光催发到极致，并非攻击，而是化作一层温暖、纯净、充满生命祝福的光晕，笼罩住小队四人。这光晕与星语散发出的情感波纹交融在一起，更增添了一份神圣与“新生”的意味。
狂莉紧握战斧，极力压制着战斗的本能，将那股想要撕裂一切的狂暴，转化为一种坚定的、守护身后希望的“屏障”意念。
小银则如同最沉稳的山岳，她的意志坚不可摧，那是历经磨难、矢志不渝的“守护”誓言。
四种不同的意念，经由“众念结晶”子体的调和与放大，汇聚成一股独特的气息——它不强大，甚至有些脆弱，却无比纯粹，充满了不屈的希望、温暖的守候、坚定的信念以及对“重生”的极致渴望。
这股气息掠过了那些虎视眈眈的怪物。
出乎意料地，火鸦的俯冲停止了，在空中悬停，火焰般的眼眸中闪过一丝疑惑。熔火角蟒高昂的头颅缓缓垂下。炼狱石狮的咆哮变成了低沉的呜咽，焦躁的爪子也安静下来。它们似乎从这股陌生的气息中，感应到了某种让它们本能感到舒适、甚至隐隐敬畏的东西——那与这片土地核心处那古老存在所散发的气息，有着某种本质的相似！
就在这时，空中那团赤金色的火云，剧烈地翻腾起来！
一道柔和却不容抗拒的、带着温暖与威严的目光，仿佛自九天之上垂下，落在了星语的身上，或者说，落在了她手中那枚共鸣水晶，以及水晶所连接的四人心象之上。
一个古老、宏大、仿佛直接响彻在灵魂深处的意念，缓缓传来：
“持有‘心之种’的后来者汝等所求，非为力量，乃为‘新生’”
“然，‘涅盘’之道，非赐予，乃试炼”
“展现汝等对‘生’之理解，对‘灭’之超脱，对‘循环’之敬畏”
“穿过‘余烬之路’，抵达吾之眼前”
随着这个意念的落下，广场中央那鸟巢般的环形结构中，黯淡的装置残骸骤然亮起！一道由纯粹的金色火焰构成的、宽约两米、蜿蜒通向火云下方的阶梯，凭空浮现！
而周围的那些强大怪物，如同接到了明确的指令，纷纷低下头颅，向两侧退开，让出了通往火焰阶梯起点的道路。
试炼，开始了。