当哑巴葛根佝偻、颤抖的身影被拖拽进充当临时审讯室的山洞，重重掼在冰冷的石地上时，时间仿佛凝固了。火把噼啪作响，跳动不定地光芒映照着一张张铁青、震惊、愤怒而又夹杂着难以置信的复杂脸庞。空气沉闷得如同凝固的铅，压得人喘不过气。
乌尔塔的独眼死死盯着蜷缩在地的葛根，那里面燃烧着被最信任的人背叛的熊熊怒火，以及一种深沉的、被愚弄的屈辱。巴图鲁的拳头捏得咯咯作响，太阳穴青筋暴起，仿佛下一刻就要扑上去将这个“内奸”撕碎。其他几名参与抓捕的核心成员，也个个面沉似水，眼神如刀，恨不能将这个出卖了所有兄弟的叛徒千刀万剐。
葛根，这个平日里沉默寡言、永远佝偻着腰、脸上带着憨厚笑容、只会“啊、啊”比划着与人交流的老人，此刻如同一只被抽掉脊梁的老狗，趴在地上，浑身筛糠般抖个不停。他抬起头，浑浊的老眼中没有狡辩，没有仇恨，只有一种混合了极度恐惧、绝望以及一丝难以言喻的、近乎解脱的灰败。他张着嘴，发出“嗬…嗬…”的、如同破旧风箱般漏气的嘶哑声音，那是他唯一能发出的音节，但此时听来，却像是最痛苦的呜咽。
“说！谁派你来的！你什么时候被鬼子收买的？！说！！”巴图鲁再也压抑不住，一脚踹翻了旁边的矮凳，厉声咆哮，唾沫星子几乎喷到葛根脸上。
葛根只是剧烈地颤抖，嘴唇哆嗦着，却发不出任何有意义的音节，泪水混着鼻涕，顺着他布满皱纹和污渍的脸颊流淌下来，在那张饱经沧桑的脸上冲出两道沟壑。他无法开口，无法用言语为自己辩护，或者供述。他唯一能做的，就是不停地流泪，不停地摇头，用那双浑浊的眼睛，乞求地看着暴怒的乌尔塔，又转向一旁面色阴沉、一言不发的杨震霆，眼神中充满了无法言说的痛苦和无助。
杨震霆一直沉默着，如同一座即将喷发的火山，胸膛剧烈起伏，手指骨节因为用力而泛白。他没有看葛根，目光死死盯着那枚从雪地里捡起、此刻静静躺在一块兽皮上的黄铜信号镜。背面那朵盛开的菊花徽记，在火光下闪烁着冰冷、刺眼的光芒，像一记响亮的耳光，狠狠抽在每一个盟约成员的脸上。他们竟然被一个看似最无害、最不可能的人，在最关键的时刻，从背后狠狠捅了一刀。
“跟他废什么话！这种狗杂种，留着过年吗？！让我一枪崩了他！”一个脾气火爆的猎手再也忍不住，拔出腰间的猎刀就要上前。
“住手！”杨震霆突然低吼一声，声音不大，却带着不容置疑的威严，瞬间压住了山洞内躁动的气氛。他深吸一口气，强迫自己从震怒和失望中冷静下来。多年的军事斗争经验告诉他，愤怒解决不了问题，必须弄清楚背后的真相。他走到葛根面前，蹲下身，目光锐利如鹰隼，试图从那张布满泪水和恐惧的脸上，找出哪怕一丝一毫的伪装或恶意。
然而，他没有看到想象中的狡诈或麻木，只看到了一个行将就木的老人眼中，那种深入骨髓的绝望和悲哀。这种眼神，杨震霆在一些被俘的、家破人亡的伪军或被迫为鬼子服务的苦力眼中见过。那不是一个穷凶极恶的敌人该有的眼神，更像是一个被拖入无底深渊、无力挣扎的可怜虫。
“给他纸和笔。”杨震霆的声音异常平静，却带着一种穿透人心的力量。
“杨队长！这”巴图鲁一愣，随即怒道，“对这种叛徒，还费什么口舌？！”
“他开不了口，”杨震霆缓缓站起身，目光扫过众人，“但他能写。让他写。让他自己说，为什么。”
很快，有人取来了用来记录物资的、粗糙的树皮纸和一小块烧黑的木炭笔，放在葛根面前的地上。葛根看着那纸笔，如同看到毒蛇猛兽，身体抖得更厉害了，眼神中充满了抗拒。
“写。”杨震霆的声音不高，却带着不容置疑的命令口吻，“把你做的，为什么做，都给老子一字一句写清楚！”
葛根颤抖着，枯瘦如柴、布满老茧和冻疮的手，几次伸向那截木炭笔，又如同触电般缩回。山洞里一片死寂，只有火把燃烧的噼啪声和葛根粗重、压抑的喘息声。时间一分一秒过去，每一秒都像一年那么漫长。众人的耐心在一点点耗尽，空气中弥漫的火药味越来越浓。
终于，葛根仿佛用尽了全身力气，颤抖着手，抓住了那截木炭笔。他握笔的姿势很别扭，仿佛从没写过字。他闭上眼睛，两行浑浊的老泪再次滚落，在满是污垢的脸上冲出新的痕迹。然后，他睁开眼睛，眼神空洞，仿佛灵魂已经飘走，只留下一具行尸走肉般的躯壳。他用炭笔，在粗糙的树皮纸上，歪歪扭扭、极其吃力地写下几行字。每一笔，都仿佛耗尽了他全部的生命力。
“他们抓了我孙女”
“在哈尔滨”
“我不照做他们就杀了她”
！写到最后一个“杀”字时，炭笔“啪嗒”一声从他无力的手中滑落，在纸上划出一道丑陋的痕迹。葛根整个人仿佛虚脱了一般，瘫软在地上，双手捂住脸，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同野兽濒死般的呜咽，浑身剧烈地抽搐着。泪水从他粗糙的手指缝中汹涌而出，很快打湿了地面。
树皮纸上，那几行歪斜、颤抖、被泪水浸得模糊的字迹，像一把烧红的烙铁，狠狠地烫在每一个看到它的人心上。
山洞里死一般寂静。刚才还充斥着的愤怒、杀意、咆哮，此刻全都消失得无影无踪。取而代之的，是一种更加沉重、更加令人窒息的悲凉和愤怒。所有人，包括刚才还恨不得立刻撕碎葛根的巴图鲁，都像被施了定身法，僵立当场，脸上的表情凝固了，震惊、错愕、茫然、然后是不可抑制的同情与悲愤。
真相，以这样一种残酷、绝望、无声的方式，血淋淋地摊开在他们面前。
愤怒的火焰并未熄灭，但它燃烧的对象，已经从眼前这个可怜、可悲的老人，转向了那些更深处、更罪恶的黑手。可恨吗？当然可恨！葛根背叛了信任，出卖了情报，差点将整个盟约拖入万劫不复的深渊。然而，看着眼前这个因为巨大的悲痛和恐惧而彻底崩溃的老人，谁又能理直气壮地说出“杀了他”这三个字？
战争的残酷，在这一刻，以一种最为冰冷、最为扭曲的方式，展现在所有人面前。它不仅仅是战场上你死我活的厮杀，不仅仅是炮火连天、血肉横飞。它更是对人性最无耻的践踏，对亲情最恶毒的绑架，用最珍视的东西，去逼迫一个人做出最违背良知的选择。日军特务机关，不仅用刺刀和枪炮对付他们，更用这种卑劣到极点的毒计，从内部撕裂他们。
乌尔塔的独眼中，怒火渐渐熄灭，取而代之的是一种深沉的疲惫和悲哀。他想起葛根平时总是默默地为营地修理工具，给受伤的战士递上一碗热水，在寒冷的夜晚，偷偷将省下的口粮塞给生病的孩子。他想起这个哑巴老人，在狼灵祭坛前，也曾用他粗糙的手，笨拙地抚摸雕像，眼中闪着虔诚的光芒。他不是一个天生的恶棍，他只是一个被魔鬼扼住了喉咙的可怜祖父。
“鬼子这帮畜生！王八蛋！！”巴图鲁一拳狠狠砸在石壁上，发出沉闷的响声，指关节瞬间血肉模糊，他却浑然不觉。他咬牙切齿，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着滔天的恨意。他恨鬼子的卑鄙，也恨这该死的世道。
如何处置葛根？这个棘手的问题，摆在了所有人面前。按照盟约的铁律，出卖兄弟、叛变投敌，唯有死路一条。不杀，不足以平众怒，不足以正军纪，不足以震慑后来者。但杀了他，那个被日军抓在手里、生死未卜的可怜孙女怎么办？杀了他，就能抹去这背后血淋淋的罪恶和无奈吗？
山洞里陷入了长久的沉默。只有葛根压抑的、撕心裂肺的呜咽声，在石壁间回荡，敲打着每个人的良心。
最终，乌尔塔缓缓抬起头，目光扫过杨震霆、巴图鲁，以及在场每一位核心成员的脸。他的独眼中，燃烧着冰冷而决绝的火焰，声音嘶哑，却带着不容置疑的力量：
“葛根，背叛兄弟，泄露机密，论罪当死。”
葛根的身体猛地一颤，停止了呜咽，仿佛等待着最后的宣判。
乌尔塔话锋一转，一字一句，沉重如铁：“但，他是被逼的。杀他，正中了鬼子的下怀，也救不回他孙女。鬼子想用这种下三滥的招数，从根上坏了咱们的心气，毁了咱们的情义！咱们偏不让他得逞！”
他走到瘫软在地的葛根面前，居高临下地看着他，声音冷硬如铁：“死罪可免，活罪难逃！从今天起，你不再是盟约的兄弟！你是戴罪之身！把他单独关押，严加看管！没有我和杨队长的命令，任何人不得接近！”
顿了顿，他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，说出了让所有人都意想不到的决定：“另外想办法，通过咱们所有的关系，特别是‘济世堂’那条线，打听他孙女的消息。哪怕只有一线希望，哪怕要冒天大的风险，也给我去打听！活要见人，死也要见尸！”
这个决定，无疑充满了风险。为了一个叛徒的亲人，动用宝贵而危险的秘密渠道，值得吗？但没有人出声反对。杨震霆默默地点了点头，巴图鲁虽然依旧满脸怒容，却也别过了脸。其他人，眼中也流露出复杂的神色，有不解，有担忧，但更多的，是一种沉重的理解。
也许，这不单单是为了葛根，更是为了他们自己心中那份尚未被战火彻底泯灭的人性，为了向那些不择手段的敌人证明：有些东西，是任何威逼利诱都无法摧毁的。
葛根猛地抬起头，难以置信地看着乌尔塔，浑浊的眼中爆发出最后一丝微弱的光亮，随即又被更深的绝望和愧疚淹没。他趴在地上，额头重重地磕在冰冷坚硬的石地上，发出沉闷的响声，一下，又一下，无声地哭泣着，用这种方式表达着他无法言说的悔恨、感激和绝望。
内奸被挖出，潜在的巨大威胁得以解除，盟约内部最大的隐患暂时被拔除。人们心头的阴霾散去了一些，紧绷的神经得以稍稍放松。但葛根的遭遇，像一块沉重的巨石，压在了每个人的心上。它撕开了战争温情脉脉（如果还有的话）的伪装，露出了下面最血腥、最丑陋、最无可奈何的真相。他们对抗的，不仅仅是明面上的枪炮和刺刀，还有命运那双无形而残酷、随时可能扼住你咽喉的手。这份沉重的阴影，或许将长久地笼罩在狼灵祭坛的上空，提醒着每一个人，这场战争的代价，远比想象中更加残酷。