“祸水东引”的惨烈成功，如同在北境严寒的湖面投下巨石，激起的涟漪远超万兽盟约最初的预想。看书屋小税枉 首发日军“貔貅”补给站那场惊天动地的焚爆，不仅彻底摧毁了该据点，其爆炸的火光和震动甚至惊动了数十里外的其他日军驻防点。更让关东军高层震怒且焦头烂额的是，随后关于“白色巨兽”、“冰霜恶魔”袭击军事设施的零星报告，开始从不同渠道断续传来。
虽然日军竭力封锁消息、控制知情范围，但“不明恐怖生物袭击皇军”的传闻，仍像长了翅膀一样，在日军下层士兵和附近伪满人员中悄然流传，带来一种难以言喻的恐慌。影佐祯昭及其上司不得不将相当一部分精力，从剿灭“万兽盟约”这个明确目标，暂时转移到应对这突如其来的、无法理解的超自然威胁上。前沿针对张广才岭的封锁和渗透力度，肉眼可见地减弱了。侦察机依旧会不时掠过天际，但那种密集的、如同梳子般梳理山林的巡逻队，出现的频率大大降低。
这宝贵的、用鲜血和巨大风险换来的喘息之机，对万兽盟约而言，如同久旱逢甘霖。他们没有时间庆祝，甚至不敢有丝毫松懈，所有人都清楚，这平静只是风暴眼中心的短暂假象。乌尔塔、杨震霆等核心成员立刻抓住时机，将全部精力投入到内部休整、巩固和备战之中。口号简单而务实：深挖洞，广积粮，强筋骨，抚伤痕。
深挖洞，广积粮。 生存是第一要务。盟约的营地原本就依托复杂地形和天然洞穴建立，此刻更是在谢尔盖的建议和山魈等老猎手的带领下，向山脉更深处、更隐蔽的褶皱里拓展。一条条仅容一人通过的隐秘小径被开辟出来，通向新的、背风向阳的岩洞。精武晓税旺 首发这些新开辟的“副巢”并非为了居住，而是作为分散储存物资的“仓库”。粮食、肉干、盐巴、弹药、药品（尽管极少），甚至那些从矿场带回来的、被认为可能有用的工具和零星“龙骨石”碎片，都被小心地分装、标记，藏匿到不同的地点。乌尔塔说得直白：“咱们不能把家当都摆在一个台面上，鬼子来扫荡，或者那冰坨子再来，总不能让它一锅端了。”
狩猎队和采集队的活动范围在确保安全的前提下，谨慎地向外延伸。他们避开已知的日军活动区域和冰霜妖狼曾出没的方向，像勤劳的蚂蚁，从山林中获取一切可用的资源。诺敏的伤好后，也重新加入了狩猎队，他的敏锐和箭术是宝贵的财富。与此同时，在谢尔盖的坚持和几名热心老人的帮助下，几处位于阳光充足、靠近溪流的隐蔽山谷被开垦出来。土壤贫瘠，气候严寒，所谓的“农业”极其原始，无非是试种一些极其耐寒的野生块茎和豆类，以及尝试移栽一些产量稳定的野菜。谢尔盖并不指望它们能提供多少口粮，但他认为这是必要的尝试：“我们不能永远只靠打猎和采集，万一冬天更长，或者被迫困守，哪怕多一片野菜叶子也是好的。”这微薄的希望，如同石缝中挣扎的绿芽，虽然脆弱，却代表着一种更深远生存模式的萌芽。
强筋骨。 血的教训让所有人都明白，仅凭勇敢和熟悉地形，不足以应对未来的挑战。军事训练被提到了前所未有的高度，且更加具有针对性。杨震霆和刘满仓将实战中暴露出的问题一一梳理：面对高速移动、防御惊人的目标（如妖狼）时，普通射击效果甚微；小队配合在复杂地形和突发遭遇战中至关重要；极端严寒下的野外生存和作战能力亟待提高。
于是，训练场上出现了新的内容。神枪手被组织起来，进行远距离精准射击和追踪移动目标的强化训练，他们的弹药配给得到了有限倾斜。陷阱专家“草上飞”阿古拉开设了简易讲堂，教授如何利用环境布置更隐蔽、更致命的陷阱和预警装置，不仅仅是针对人，也要考虑如何迟滞或伤害大型猛兽。小队协同战术被反复演练，从林间穿行、交替掩护、紧急通讯（使用哨音、鸟叫等约定信号）到伤员搬运，每一个环节都力求熟练。乌尔塔甚至下令，每隔几天就要进行一次不事先通知的紧急集合和转移演练，让所有人习惯在最短时间内收拾必要物品，有序撤离。
此外，针对性的抗寒训练和野外急救知识普及也在进行。如何快速搭建雪屋、如何辨别可食用的冻土植物、如何在失温情况下进行同伴互救这些知识在以往或许依靠经验传承，现在则被有意识地整理和传授。每个人都清楚，他们未来的敌人，除了日军，可能还有那无法以常理度之的酷寒与怪物。
抚伤痕。 连番恶战，盟约失去了太多优秀的战士。巴图鲁、阿木尔、赵铁柱、瓦西里这些名字刻在狼灵祭坛的木牌上，也刻在每个幸存者的心里。阵亡者的家眷得到了盟约力所能及的照顾——多分一些食物，帮忙修缮更暖和的住处，安排较轻的劳作。虽然物资紧张，但这份心意不能少。乌尔塔多次在公开场合强调：“走了的兄弟，他们的家人就是咱们全盟约的家人。谁要是对不住他们，我乌尔塔第一个不答应！”
伤员更是得到了最大程度的救治。苏日娜带领的妇女们成了临时的医护队，她们用有限的草药、热水、干净的布条，以及从山林中寻来的可能有消炎镇痛作用的植物，悉心照料着每一位伤者。伤势最重的几人，包括“引路者”小队中受伤的成员，被安置在最暖和、最安静的角落。虽然缺乏真正的药品，一些伤口愈合缓慢，甚至留下了残疾，但那种在绝境中相互扶持、不言放弃的氛围，本身就像一剂强心针。一个年轻的战士在发高烧时喃喃喊着娘，是守在一旁的老猎手整夜用雪水为他擦拭降温；一个腹部受伤的劳工因为疼痛无法入睡，是隔壁铺位的大叔不停地跟他低声说话，分散他的注意力这些细微之处的温情，如同暗夜中的点点星火，凝聚着人心，让这个伤痕累累的集体保持着惊人的韧性。
营地里似乎恢复了些许生机。炊烟每日按时升起，训练的口号声和工匠区的敲打声交织，孩子们在安全的空地上玩耍，虽然衣衫依旧褴褛，但脸上有了些许血色。然而，在这表面逐渐恢复的秩序之下，一股难以言喻的暗流，却在核心决策层和部分敏锐的老兵心中涌动、积聚。
乌尔塔的眉头并未舒展。他经常独自站在营地边缘的高处，用那只独眼久久地眺望西北方向。那里是冰霜妖狼消失的方向，也是更遥远、更神秘的北境。杨震霆的案头，堆放着谢尔盖整理的各种关于“龙骨石”、地脉能量以及北方传说的零碎记录，他试图从中拼凑出更清晰的图景。谢尔盖则几乎将自己埋在了那些能量探测装置的改进和各种数据的记录中，他总觉得，那股曾感知到的、冰冷而混乱的能量波动，并未完全消失，只是变得更加隐晦、分散，仿佛融入了这片山林固有的“背景噪音”里，又或者，在更深的地底，在更远的北方，有什么东西正在持续酝酿。
更令人不安的是，外围侦察员传回的消息开始出现一些细微的异常。有猎手报告，在西北方更远的山林里，发现了一些动物的异常迁徙迹象，并非大规模，但方向有些混乱。还有人称，在极少数特别寒冷的夜晚，似乎能听到风中夹杂着极其遥远、缥缈的、非狼非风的呜咽声，听得人心里发毛。这些消息零碎、无法证实，甚至可能只是过度紧张下的错觉，但却像投入心湖的小石子，荡开一圈圈忧虑的涟漪。
“冰霜妖狼真的被炸死了吗？还是只是受伤蛰伏？”
“日军吃了这么大亏，会善罢甘休吗？影佐祯昭那个疯子，下一步会怎么走？”
“北方到底发生了什么？那‘邪恶的共鸣’源头，真的和日军有关吗？它会不会引来更可怕的东西？”
这些问题没有答案，却沉甸甸地压在每个人心头。他们利用这宝贵的喘息之机，拼命地强壮自己，加固巢穴，储备粮食，训练厮杀。因为他们都隐约感觉到，眼前的宁静，不过是两场更大风暴之间，短暂而珍贵的间歇。下一次袭来的，可能是日军更疯狂、更周密的全方位围剿，也可能是来自北境冰原的、更加诡异难测的灾厄，或者是两者以某种意想不到的方式交织而成的、更加黑暗的浪潮。
山林依旧寂静，积雪覆盖着去年的枯叶与新生的嫩芽。万兽盟约如同一头舔舐完伤口、筋肉贲张的困兽，蛰伏在巢穴中，耳朵竖起，目光如炬，警惕地捕捉着风中每一丝危险的气息，等待着那注定会到来的、更加严峻的考验。喘息之机，亦是风暴前最后的宁静。暗潮，已在寂静的冰面之下，汹涌流动。