1975年4月1日，一个颇具幽默感的日子。汤姆在苏俄官方的邀请下秘密前往莫斯科准备和苏俄高层举行一次秘密会议。
汤姆的目的很明确，他要确认一下苏俄官方的底细。确定这条时间线上的苏俄不会像旧时间线上的一样再发动一次复仇的世界大战。
由于自由城和莫斯科并未有直达航线，汤姆不得不靠苏维埃格勒（sdl新首都）为中转抵达莫斯科。而且由于是秘密会晤，汤姆放弃了专机而是随机从曙光守望机库中找了一架最不起眼的一架旧飞机抵达了莫斯科。
没有专车接送，也没有鲜花簇拥。汤姆一行人在深夜抵达莫斯科，丝毫不做任何停留直达歇脚的宾馆，准备第二天的会晤。
“莫斯科真冷，”汤姆忍不住抱怨，进入四月份，冰雪开始融化，这反而加剧了寒冷。
“环境倒还不错。”布鲁克林整理着身上的军装，力图让自己看起来更高大威猛一些。曙光守望的军装颇有些未来主义风格，简约，单一色调需要一些额外的配件才能看起来更加有辨识度一些。
“会面的时候我来把握节奏，你能少说话就少说。”汤姆不忘叮嘱布鲁克林，这位曙光守望最高指挥官什么都好，但最大的问题就是管不住嘴。特别是在胜仗后，往往就给汤姆捅个大篓子出来。
第二天，二人在接待人员的带领下乘坐伏尔加派汽车七拐八拐，被带出莫斯科城，直到城郊处的一处隐蔽的农庄才停下。汤姆下车时环顾四周，有些后悔来此会晤了，不在克林姆林宫举行会议就算了，在这么偏僻的地方开会还挑这么早的时间，他连睡都没睡好。
“欢迎，欢迎。”和汤姆预料当中不一样的是，农庄内部的装潢相当不错，农庄的主人则以浓烈的热情欢迎了他们的到来。“您好，罗曼诺夫总理阁下。”汤姆勉强挤出一个笑容迎了上去。
在勉强的笑容下是汤姆深刻的恐惧，他没想到居然是苏俄总理亲自和他们谈判，看来这份巨额订单怕是由他亲自下达的，如此看来，他的计划恐怕不止于训练二十万新式军队的程度，而是为一场世界大战做准备。
两人相对而坐，汤姆和罗曼诺夫总理的谈话相当和谐。兰兰闻穴 哽新罪哙虽然汤姆对罗曼诺夫的潜在映象并不好，但眼前这个和蔼的胖子却给汤姆留下了良好的见面记忆。
“汤姆先生，布鲁克林将军，请坐。”罗曼诺夫总理笑容可掬地示意二人坐在铺着厚重刺绣桌布的长桌旁，桌上已经摆好了热气腾腾的茶炊和精致的茶点，浓郁的茶香混合着松木燃烧的气息，弥漫在温暖的房间里。“一路上辛苦了。我知道这个地方有些偏僻，但请理解，有些谈话，在克林姆林宫里进行不太方便。”
汤姆接过主人递来的茶杯，指尖传来的温暖稍稍驱散了旅途的寒意。“完全可以理解，总理阁下。对于您和贵国政府给予曙光守望的信任，我们深感荣幸。”他保持着礼貌的微笑，心里却丝毫不敢放松。对方越是客气，背后隐藏的东西可能就越惊人。
布鲁克林则显得更为拘谨，他挺直腰板，目光快速扫过房间的各个角落，评估着安全状况，最后才落在罗曼诺夫那圆润的脸上。
“那么，让我们开门见山吧。”罗曼诺夫抿了一口茶，舒适地靠在椅背上，那双藏在镜片后的小眼睛闪烁着精明的光芒，“我们提交的提案，想必二位已经详细研究过了。二十万人的训练计划，这确实是一个前所未有的规模。不知贵公司意下如何？是否有能力，以及意愿，承接这份订单？”
汤姆放下茶杯，双手交叉放在桌上，身体微微前倾，摆出认真洽谈的姿态。“能力方面，请总理阁下放心。曙光守望拥有世界上最先进的训练设施和最富经验的教官团队，虽然二十万人的规模是空前的，但只要资源投入到位，我们有信心在合同期内完成任务。至于意愿”他顿了顿，直视着罗曼诺夫的眼睛，“这很大程度上取决于，我们能否清晰地理解贵国为何需要这样一支部队，以及它未来的用途。”
房间里的气氛似乎凝滞了一瞬。炉火噼啪作响。
罗曼诺夫脸上的从容丝毫未变，但眼神锐利了几分。“汤姆先生是担心，我们是在培养一支用于非正当目的的影子军队？”
“恕我直言，总理阁下，”汤姆不卑不亢地回答，“任何国家拥有如此庞大且训练有素的常规军队，却要将相当于几个整编师的人员交给一个外国私营军事公司训练，并且训练科目极具攻击性。狐恋雯血 无错内容这很难不让人产生联想。我们曙光守望虽然追求利润，但也注重声誉和长期的稳定。我们不想有一天，发现自己训练的士兵出现在世界新闻的头条，进行着一些不那么光彩的行动。更何况贵国还接受着战后条约的约束，我们不敢冒这个险。”
布鲁克林在一旁微微点头，表示赞同。
罗曼诺夫听完，忽然哈哈大笑起来，笑声洪亮而富有感染力，与他文职官员的外表有些不相称。“谨慎！非常谨慎！我喜欢和谨慎的人做生意！”他笑够了，拿起一杯烈酒灌进嘴里，待其下肚后才继续说，“汤姆先生，你的顾虑我很理解。但请相信，苏俄是一个热爱和平的国家，我们的一切军事建设都是为了保卫祖国和人民的安全，以及维护我们正当的国际利益。”
他拿起餐巾擦了擦手，语气变得稍微严肃了一些：“当前的国际形势，想必你也清楚。同盟国东扩的步伐从未停止，在我们西部边境的陈兵日益增多。高加索地区也不平静，分裂主义和宗教极端主义像毒草一样滋生。而在远东，我们广袤的资源地带也需要强有力的保护。我们的正规军需要驻守要害，应对最主要的战略方向。但是，一些低强度的、长期的、或者需要保持一定‘距离感’的任务，如果全部由正规军承担，无论是政治成本还是经济成本，都太高了。”
他摊开双手：“所以，我们需要一支‘特殊’的力量。它熟悉我们的装备和战术，忠诚于国家利益，但又足够‘灵活’，可以在必要时，以不那么官方的方式行动。这二十万人，并非要组成一支独立的军队，而是作为种子，分散补充到内务部队、边防军、以及一些特殊的国家企业安保力量中去。他们将增强我们在广阔领土上的控制力和反应速度。”
汤姆静静地听着，大脑飞速分析着罗曼诺夫话语中的每一个信息。这套说辞听起来合情合理，甚至可以说是一种精明的战略考量。但他心中的疑虑并未完全消除。“分散补充”这个说法太模糊了，而且“特殊的国家企业安保力量”听起来就像是另一种形式的私人武装。
“总理阁下的解释让我对贵国的意图有了初步了解。”汤姆选择了一个稳妥的回应，“那么，关于这支部队的指挥权归属、装备来源、以及部署区域，我们能否在合同中得到更明确的界定？毕竟，这关系到我们训练的具体内容和标准，也关系到未来可能产生的责任界定。”
罗曼诺夫赞许地点点头：“当然，细节可以慢慢敲定。指挥权自然属于苏俄，这一点毋庸置疑。装备也主要由我国的国防工业提供，你们需要确保人员能够熟练使用和维护。部署区域主要在国内的敏感地区和一些海外资源项目附近。具体的，我们可以成立一个联合委员会来协调。”
他话锋一转，身体也向前倾了倾，声音压低了一些，带着一种推心置腹的意味：“汤姆先生，我知道你在担心什么。担心我们把这支部队用于对外侵略？或者卷入某些代理人战争？我可以用我的名誉向你保证，苏俄现在追求的是发展，是稳定，而不是战争。这笔投资，是为了避免战争，是为了以更强的姿态应对任何潜在的威胁。我们需要的是盾牌，而不是长矛。至少现阶段是如此。”
“现阶段”汤姆捕捉到了这个微妙的词汇。
“未来谁能说得准呢？”罗曼诺夫耸耸肩，重新靠回椅背，恢复了之前轻松的神态，“但无论如何，这笔订单对曙光守望来说，是巨大的机遇。不仅仅是训练费用，后续的装备维护、人员轮训、甚至可能的技术咨询，都将为贵公司带来持续稳定的收入。我们可以帮助曙光守望，真正成为世界顶级的、不可替代的军事服务提供商。想想看，当世界看到连苏俄这样的军事强国都将如此重要的训练任务交给你们，还有哪个国家或企业会怀疑你们的能力？”
这是赤裸裸的利益诱惑，也是最现实的考量。汤姆不得不承认，罗曼诺夫的话很有说服力。接下订单，曙光守望将获得前所未有的发展契机；拒绝，则可能得罪一个超级大国，并错失良机。
会谈持续了整个上午，就合同细节、支付方式、保密条款等进行了深入的探讨。罗曼诺夫展现出了极高的效率和务实态度，在许多方面都做出了让步，显示出极大的诚意。
最终，当午餐结束时，一份初步的合作意向已经达成。
离开农庄，坐回冰冷的伏尔加汽车里，布鲁克林长舒了一口气，低声对汤姆说：“看起来似乎没那么糟？他的解释听起来很合理。”
汤姆望着窗外飞速掠过的、覆盖着残雪的白桦林，眉头紧锁。“解释很完美，条件也很优厚。但布鲁克林，越是完美的东西，背后隐藏的裂痕可能就越深。他反复强调‘现阶段’不需要长矛，但训练科目里的‘敌后渗透与破坏’可不是盾牌该有的技能。”
他揉了揉眉心，感到一阵疲惫。“回去后，立刻启动所有情报渠道，我要知道苏俄内部各个派系的动向，特别是军方强硬派的态度。罗曼诺夫的话不能全信。另外，通知尤娜，合同谈判可以继续，但每一个条款都必须经过最严格的法律和风险评估。”
“明白。”布鲁克林点点头，他也感受到了汤姆那份挥之不去的忧虑。
汽车驶向莫斯科，汤姆的心却沉甸甸的。他感觉自己仿佛正站在一个巨大的十字路口，一边是曙光守望辉煌的未来，另一边，则可能是将世界拖入深渊的悬崖。而那个名叫罗曼诺夫的、和蔼的胖子，正微笑着，指引他走向那条看似光明的道路。
“但愿这只是我的错觉。”汤姆在心里默念，但他知道，旧时间线里某些冰冷的记忆碎片，正与现实缓缓重合，发出令人不安的脆响。他必须做好最坏的打算。就在他沉思时，口袋里的卫星电话震动了一下，是一条来自尤娜的加密信息，只有简短的一句话：
“刚收到未经证实的情报，苏俄近期有多名高级将领异常调动，包括几位以强硬着称的军区司令。动向不明。”
汤姆的眼神骤然变得锐利起来。他关掉信息，对司机说道：“加快速度，我们尽快回宾馆。” 风暴来临前的征兆，似乎越来越清晰了。而罗曼诺夫总理在送走汤姆二人后，回到农庄的书房，拿起一部红色的保密电话，拨通了一个号码。
“他们上钩了，”罗曼诺夫的声音平静无波，“准备好‘礼物’，是时候给我们的朋友，再加一点决心了。”